從高中開始，葉之凡就在哥哥之平的影響下正式踢起了足球。哥哥之平比之凡大整整十歲。還在之凡十歲時，哥哥就已經考入了大學。那時，放假回來的哥哥領著之凡去學校踢足球，看著足球在哥哥腳下那么聽話的滾來滾去，之凡心里就癢癢的，打心眼里羨慕哥哥的球技。小時候，之凡只是在自家的胡同里用一個破球踢來踢去。到了初中，之凡才開始在體育課上和同學們一起踢一踢。高中，在學校球痞子們的帶動下之凡很快成為一名學校的足球明星。

進入高中以后，除了校外那些個兄弟，葉之凡在學校最要好的同學兼朋友是墨海邊。海邊有思想，有文化，和之凡情投意合。學習成績不強的兩個人后來又幸運地考取了同一所大學。兩年的大學生活使葉之凡墨海邊的球技迅猛提升到了近乎專業的水平。之凡的大學畢業留言，同學們幾乎每個人都會提到他的綠茵場，有個同學還風趣地提到希望之凡未來的孩子一定是一名足球健將(當然這個希望落空了，因為之凡生的是女兒，而且女兒的運動天賦隨了媽媽，體育素質很差。）。畢業后，兩個人都回到了安平。雖已工作，大學時的習慣二人繼續延續下去。每個休息天，年輕的他們都會組織喜愛足球的人們來幾場球賽，球賽的對手有時是安平一中在校的學生，有時是部隊的大兵，還有時是花溪市某個隊，花溪市的參賽隊員還有從韓國借來的。

有理想有抱負的人到什么時候都不會甘于平庸。在這樣業余的愛好不斷進行時，年輕的心再一次迸射出理想的火花。

一個周末的晚上，墨海邊帶著買好的食品來到葉之凡家。兩個人一邊小酌，海邊一邊談起了自己的一個設想。

“今天找你來，我主要有一個非常好的想法。”海邊放下筷子鄭重地對之凡說。