午後的餘暉灑落在楓林之間，但是在蘭洛斯看來(lái)，金色的脈絡(luò)卻呈現(xiàn)著一絲異樣的血紅。不安的感覺(jué)堵在胸口，令蘭洛斯久久無(wú)法釋?xiě)选?
終於，前方的視野變得開(kāi)闊起來(lái)，熟悉的精靈小屋讓他不由得長(zhǎng)舒了一口氣。這個(gè)村子，依然這麼祥和……
正當(dāng)蘭洛斯鬆氣的同時(shí)，一張熟悉的面容隨著她主人的跑動(dòng)而快速朝著自己靠近：“蘭洛斯，你看見(jiàn)索雷斯了嗎？”
看著伊拉娜滿頭大汗的狼狽模樣，蘭洛斯的眉頭不由得緊緊皺起：“發(fā)生了什麼？”
見(jiàn)對(duì)方並沒(méi)有回答自己的問(wèn)題，伊娜拉的臉上閃過(guò)一瞬間的失望，隨後急急忙忙地解釋起來(lái)：“你知道的，我們回來(lái)之後，索雷斯一個(gè)人去執(zhí)行巡邏任務(wù)了，但是一直到現(xiàn)在我們都沒(méi)有收到他的任何消息，我擔(dān)心……”
以往的羞澀早已經(jīng)被丟到了九霄雲(yún)外，擔(dān)憂讓伊娜拉毫不顧忌地彰顯著自己對(duì)索雷斯的關(guān)心。蘭洛斯看著她這般急切，點(diǎn)了點(diǎn)頭，打斷了她的話語(yǔ)：“我明白了，不過(guò)不用擔(dān)心，索雷斯的實(shí)力還是值得保證的，或許他發(fā)現(xiàn)了什麼異常，正在做偵察也不一定。”
不知怎麼，蘭洛斯的腦海中突然浮現(xiàn)起之前遇見(jiàn)的那一大批魚(yú)人。
“就算是這樣，他也應(yīng)該會(huì)給我們留下什麼訊息的，現(xiàn)在都一整天沒(méi)消息了，會(huì)不會(huì)……”顯然伊娜拉想到一些不太好的可能，情急之下一把抓住蘭洛斯的手臂。這些年的訓(xùn)練可不是玩笑，精靈少女的勁道讓蘭洛斯疼得直呲牙。
“啊，對(duì)不起。”蘭洛斯的體弱多病是公認(rèn)的，如今見(jiàn)他這般反應(yīng)，伊娜拉立刻撒手，不斷朝著他彎腰致歉。
蘭洛斯當(dāng)然不會(huì)在意這些細(xì)節(jié)，無(wú)所謂地?cái)[了擺手：“你也別瞎擔(dān)心了，巡邏隊(duì)?wèi)?yīng)該很快就會(huì)回來(lái)的，索雷斯是一名合格的遊俠，他肯定會(huì)給我們留下信號(hào)的。”
“放心吧。”輕輕拍打女孩兒的肩膀，見(jiàn)她逐漸放鬆，蘭洛斯微微一笑，這才朝著住處走去。
用力推開(kāi)房門(mén)，隨著夕陽(yáng)的餘暉率先溜進(jìn)房間之中，弗格斯的面容在蘭洛斯眼中清晰起來(lái)。
他依然老樣子，幾乎快要趴在了書(shū)桌上，對(duì)於走進(jìn)房間的蘭洛斯充耳不聞，全神貫注於面前的文案工作。
老人是真正熱愛(ài)這片方寸之地的平靜，一人一筆一書(shū)，就是一個(gè)獨(dú)立的世界。
不過(guò)蘭洛斯卻沒(méi)有心思去體會(huì)對(duì)方的這種淡泊。
“弗格斯，金色沙灘出現(xiàn)了魚(yú)人薩滿！”
呲！
翎羽突然狠狠一顫，羽毛筆的筆尖直接在羊皮紙上留下一條狹長(zhǎng)的裂痕，四濺的墨汁徹底彰顯了老人心中的震驚：“你說(shuō)什麼？”
關(guān)上大門(mén)，蘭洛斯立刻將自己的遭遇講訴給了弗格斯。
“近百名魚(yú)人再加一個(gè)薩滿？你確定沒(méi)看錯(cuò)嗎？”佈滿皺紋的臉上浮現(xiàn)起不同往日的嚴(yán)肅，弗格斯再三確認(rèn)著情報(bào)的真實(shí)性。
後者不耐煩地撇了撇嘴：“雖然我腿瘸，但是眼睛不瞎。”
見(jiàn)對(duì)方信誓旦旦，弗格斯沉默了下來(lái)，隨後立刻取出一張白紙，將羽毛筆重新沾上墨水，剛剛寫(xiě)下一個(gè)字符，卻被蘭洛斯的話語(yǔ)打斷：“你在幹什麼？”
“如果真像你說(shuō)的那樣。”老人黯淡的雙眼閃爍著犀利的光芒，行雲(yún)流水地將蘭洛斯的情報(bào)組成一封書(shū)信，高效快速，讓後者一度以爲(wèi)自己出現(xiàn)了幻覺(jué)，“村子裡的民兵可沒(méi)辦法對(duì)付它們，我們需要援助。”
一邊說(shuō)著，弗格斯已經(jīng)將書(shū)信封好：“拿去交給迪卡，讓他立刻趕往陽(yáng)帆港。”
接住對(duì)方遞來(lái)的信件，蘭洛斯狠狠點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身快速離開(kāi)，單從行動(dòng)力上，很難看出他是有腿疾的人。
前面說(shuō)到過(guò)，金枝村與外界的聯(lián)繫少之又少，唯一的途徑，便是每週來(lái)往此地和陽(yáng)帆港的信使。
迪卡此刻正在旅店門(mén)口照顧他的寶貝，一隻高大壯碩的陸行鳥(niǎo)，它柔順的羽毛呈現(xiàn)著養(yǎng)眼的翠綠，一旦進(jìn)入?yún)擦郑茈y在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)它的蹤跡。
陸行鳥(niǎo)雖然是鳥(niǎo)類(lèi)，但是跟蘭洛斯曾經(jīng)世界的鴕鳥(niǎo)很是相像，它們不能飛行。
作爲(wèi)陸行坐騎，它們也不算合格，甚至連普通馬匹的承載力都比不上。但是這種兩條腿的小傢伙速度極快，靈活的轉(zhuǎn)向能力讓它們不論是作戰(zhàn)還是趕路，在永歌森林這種地方幾乎完勝其他坐騎。
再加上它們溫順的本性，成爲(wèi)了高等精靈最常用的坐騎之一。
“迪卡，你有任務(wù)了。”打斷精靈給陸行鳥(niǎo)的日常清洗，蘭洛斯直接將求援信塞進(jìn)了他的懷中。
後者短暫一愣，等看到信封上的黑色羽毛後，立刻鄭重了起來(lái)：“我馬上出發(fā)。”
來(lái)不及將心愛(ài)坐騎的羽毛處理乾淨(jìng)，迪卡一躍而上，雙腿狠狠夾住陸行鳥(niǎo)的肋部，隨著後者發(fā)出一聲嘹亮的鳴叫，一陣狂風(fēng)吹拂在蘭洛斯的臉上，竟是瞬間衝出了村口。
“迪卡，你來(lái)看看我這隻陸行鳥(niǎo)怎麼樣？上週剛從陽(yáng)帆港買(mǎi)回來(lái)……嗯？蘭洛斯？你看見(jiàn)迪卡了嗎？”一名體態(tài)臃腫的精靈大叔從旅店後面走了出來(lái)，一臉茫然地看著迪卡剛剛的位置，隨即詢(xún)問(wèn)似得看向蘭洛斯。
“弗格斯有重要信件需要他傳遞，他現(xiàn)在已經(jīng)在路上了。”簡(jiǎn)單講訴自己的來(lái)歷，蘭洛斯的目光很快被哈德羅身邊的東西吸引，“這是？”
“啊哈！不久前從陽(yáng)帆港購(gòu)買(mǎi)的陸行鳥(niǎo)，怎麼樣？比迪卡那小子的寶貝結(jié)實(shí)多了吧？”見(jiàn)蘭洛斯被自己的財(cái)產(chǎn)吸引，哈德羅露出了得意的笑容，興奮地拽動(dòng)著繮繩，引得陸行鳥(niǎo)不斷髮出不滿的鳴叫。
“確實(shí)不錯(cuò)。”仔細(xì)打量著這隻野性未泯的坐騎，蘭洛斯不禁點(diǎn)頭稱(chēng)讚。這倒不是客套，作爲(wèi)一名曾經(jīng)的精靈貴族，蘭洛斯對(duì)於騎術(shù)和馴養(yǎng)這方面還是有些瞭解的。
“不過(guò)我不明白，你買(mǎi)只陸行鳥(niǎo)幹嗎？當(dāng)寵物嗎？”蘭洛斯話鋒一轉(zhuǎn)，讓哈德羅臉上的自得頓時(shí)凝固了下來(lái)。
不需要對(duì)方回答，蘭洛斯當(dāng)然能猜出來(lái)他顯擺的想法，畢竟金枝村這小地方還真沒(méi)有能用上這東西的時(shí)候，再加上陸行鳥(niǎo)的食量和保養(yǎng)費(fèi)用，哈德羅這是花錢(qián)買(mǎi)罪受啊。
笑著搖頭，蘭洛斯不再打趣這位憨厚的大戶(hù)，轉(zhuǎn)身正準(zhǔn)備離開(kāi)，然而一道矯健的身影突然衝出村口，讓他剛剛擡起的腳又放了回來(lái)。
“伊拉娜！別衝動(dòng)！”
“隊(duì)長(zhǎng)，她跑得太快了……”
“廢物！給我把她找回來(lái)！”身爲(wèi)金枝村的民兵總隊(duì)長(zhǎng)，尼科爾雖然已經(jīng)兩鬢斑白，但是曾經(jīng)軍人的氣節(jié)還在，這一聲怒吼讓兩名年輕人不由得雙腿一顫，差點(diǎn)摔倒。
“尼科爾隊(duì)長(zhǎng)，剛剛離開(kāi)的那個(gè)是伊拉娜？出什麼事兒了？”不等尼科爾繼續(xù)用洪亮的嗓門(mén)摧殘那兩個(gè)小夥子，蘭洛斯不知何時(shí)走上前來(lái)，不顧後者感激的目光，神色肅穆地發(fā)問(wèn)。
“是你啊。”瞥了一眼蘭洛斯，尼科爾不鹹不淡的話語(yǔ)顯得有些陰陽(yáng)怪氣，不過(guò)精靈少年顯然沒(méi)有閒情去理會(huì)他這種審視年輕人的態(tài)度。
“伊拉娜是我朋友，麻煩您告訴我，到底怎麼了？”
“嗯……”迎著蘭洛斯銳利的目光，尼科爾沉默了一小會(huì)兒，“也罷，剛好我需要你通知弗格斯。”
“是關(guān)於索雷斯的，我們發(fā)現(xiàn)了他留下的蹤跡……”
“什麼蹤跡？”眉頭一跳，腦海中突然浮現(xiàn)起那羣魚(yú)人，不好的預(yù)感讓蘭洛斯忍不住開(kāi)口。
“打斷別人說(shuō)話可是很不禮貌的，年輕人，你要學(xué)會(huì)尊重長(zhǎng)輩……”雙眼一瞪，尼科爾習(xí)慣性拿出了教育民兵的架勢(shì)，不過(guò)事態(tài)緊急，蘭洛斯可沒(méi)心思聽(tīng)他這些。
“抱歉，不過(guò)請(qǐng)不要轉(zhuǎn)移話題，作爲(wèi)中間人，我必須保證情報(bào)的完整和精簡(jiǎn)。”
蘭洛斯的話硬生生將尼科爾懟了回去，不過(guò)他說(shuō)的在理，後者根本找不到任何反駁的餘地，只能重重一哼，繼續(xù)說(shuō)道：“我們?cè)诮鹬π秸业搅怂骼姿沟挠嵦?hào)，一羣規(guī)模不小的魚(yú)人在金色沙灘附近聚集。”
“就這？”回想起剛剛伊拉娜不要命的架勢(shì)，蘭洛斯意識(shí)到恐怕沒(méi)有這麼簡(jiǎn)單，“伊拉娜應(yīng)該不至於因爲(wèi)這個(gè)而不聽(tīng)您的命令吧？”
雙眼微瞇，尼科爾稍作猶豫：“索雷斯失蹤了。”
瞳孔瞬間變成針尖，蘭洛斯雖然沒(méi)有開(kāi)口，但是驚訝之情溢於言表。
索雷斯同樣是從正規(guī)部隊(duì)走出來(lái)的，雖然離中級(jí)職業(yè)者有一定的差距，但是經(jīng)驗(yàn)比那些剛?cè)胛榈男卤嗟枚唷?duì)方只是一羣魚(yú)人，即使他無(wú)法戰(zhàn)勝，也絕不可能將自己置於險(xiǎn)境。
怎麼會(huì)失蹤？
看著蘭洛斯變化莫測(cè)的臉色，尼科爾當(dāng)然知道他在想些什麼：“不過(guò)不用擔(dān)心，索雷斯是個(gè)出色的遊俠，想來(lái)他不會(huì)有什麼危險(xiǎn)，相比之下，我更擔(dān)心伊拉娜……”
“對(duì)了，哈德羅，迪卡讓我轉(zhuǎn)告你。”蘭洛斯沒(méi)有再繼續(xù)聽(tīng)下去，立刻轉(zhuǎn)身朝著旅店的方向走去。
哈德羅正死死拽著繮繩想要將不聽(tīng)話的陸行鳥(niǎo)帶回去，聽(tīng)到有人叫自己，條件反射地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“你的陸行鳥(niǎo)很不錯(cuò)。”趁對(duì)方分神，蘭洛斯一把搶下繮繩，一個(gè)翻身躍上鳥(niǎo)背，柺杖在空中掄得呼呼作響，狠狠砸在了陸行鳥(niǎo)的屁股上。
“嘎—！”
聲嘶力竭的淒厲嘶吼幾乎震破了哈德羅的耳膜，後者看著絕塵而去的寶貝，一時(shí)間心如死灰。