觀氣術起源於我國古代的望氣之法，其內容雖稍有不同，原理卻大致相通，只是觀氣術多被用作觀望運相，望氣之法則多被用作帶兵施政。
望氣之法，其實是根據雲氣的色彩、形狀和變化來附會人事，預言吉兇的一種占卜法。
凡望氣，有大將氣，有小將氣，有來氣，有敗氣，能得明此者，可知成敗吉兇。
《呂氏春秋·明理》有說：至亂之化，君臣相賊，長少相殺，父子相忍，弟兄相誣，知交相倒，夫妻相冒，日以相危，失人之紀，心若禽獸，長邪茍利。其雲狀有若犬、若馬、若白鵠、若衆車，有其狀若人蒼衣赤首不動，則名曰天衡；有其狀若懸釜而赤，其名曰云旍；有其狀若衆馬以鬥，其名曰滑馬；有其狀若衆植華以長，黃上白下，其名蚩尤之旍。
氣的吉兇，一般可以從顏色上分辨。各個方位氣的顏色是：東方屬木，氣爲青色；南方屬火，氣爲紅色；西方屬金，氣爲白色；北方屬水，氣爲黑色；中央屬土，氣爲黃色。
通過觀氣之術，一個人有諸內必顯諸外，因此會形成不同的氣場。
氣色光明則發興，氣色暗淡則敗落。氣呈紅色則鉅富，氣呈黑色則有禍，氣呈紫色則大貴。
善於“望氣”之人，必有術目做基礎，練功時瞄準目標的遠處，半闔雙目入靜，似看而非看，目注而達心，久而久之，自然可以看到一種冉冉升騰，薄輕飄渺的嵐霧。
這就是大自然的環境之氣和陰陽內氣相溝通的氣，也稱之爲暈。
觀氣術，其實早在先秦時期已經出現，在先秦的許多典籍中均有望氣活動的記載。
《左傳》哀公六年，記載天上有云如衆赤鳥，夾日以飛三日。
《史記》上說秦始皇時，有精通望氣術的人說：“五百年後，金陵有天子氣”。於是秦始皇東遊，以厭之。
《史記·孝武本紀》載：“入海求蓬萊者，言蓬萊不遠，而不能至者，殆不見其氣。上乃遣望氣佐候其氣雲。”
就連昔日項羽的謀士范增說劉邦：“吾令人望其氣，皆爲龍虎，成五彩，此天子氣也。”
先秦、秦漢時期，望氣術已廣泛應用於軍事領域。
《漢書·藝文志》記載漢代尚有《別成子望軍氣》、《常從日月星氣》等望氣專書，可見當時望氣術的興盛。
觀氣，也可觀相。
人的相理主要是先天遺傳的狀態，例如一個人的臉型、膚色、頭髮、骨骼等基本是爹媽給的。
因此，與人的出生八字一樣，相理是蓋棺定論的，它自然而然反映出人一生的基本狀況。
既然這樣，爲何有“相由心生”一說呢？
其實，“相由心生”的“相”主要不是指臉型、膚色等，而是指人的“氣”。氣是人受到疾病、環境的影響所產生的反射，所以氣色時時刻刻都可能改變。
氣色與眼神需綜合觀察，氣色好時，表明五臟六腑的運作較佳，能夠推動血液正常循環，皮膚因爲獲得充足的營養，能散發出強壯明亮的“氣”，頭腦也就隨之清晰靈活。
一旦精神、氣色俱足，眼神自然明亮清澈。但精、氣、神呈現的比重因人而異。
例如說“印堂發黑”，其實是由於氣有滯礙，需連同精氣的狀態與眼神的明亮度一起評估，並非只是印堂一黑就會大難臨頭。
觀氣，看似一個很玄乎的事情。
任何事情、任何人都生活在有諸內必顯諸外的規律當中。
因此當你的心境足夠安靜時，便能很輕易地感受到不同人、不同場合的氣場。
人一旦能夠感受到這個的話，則自己的行動會比一般人靈敏、準確得多。這或許是懂得觀氣的好處。
對此，司馬朗亦是深有體會。
當然了，所謂的運氣是一方面，一個人未來的成就再大，如果現下卻沒有一個足夠強大的實力，那也是建在沙灘上的建築，經不起任何風浪。
畢竟，沒有成長起來的天才，是不能也不配被叫做天才的。
詩仙李太白也是先天氣運不足，年輕時被盛名所累，曾經數次出仕，數次都遭貶黜。年近中年，還是一介白身，生活潦倒。
如果不是後來詩詞歌賦流傳千古，恐怕也不過歲月洪流之中的一粒塵埃罷了。
勝者爲王，敗者爲寇，自古如斯。
“將軍所言前往幷州之事，伯達有所考慮。”略微想了想，司馬朗揹負雙手，笑吟吟得說道。
“不過，一則路途不近，二則伯達自幼心氣高，如果將軍想要在下加入，在下可是做不得刀筆小吏，所以...在前往幷州的路途中，在下想先向將軍討要這數百精騎的兵符，倚爲指揮。
當然，到了後，自會奉還。”
“兵符？”高郅微微一愣，望向司馬朗的目光不禁閃爍，在思考司馬朗這樣說的用意何在。
別看兵符就是用青銅或者黃金做成伏虎形狀的劈成兩半的令牌，它卻一直都是兵權的象徵，在古代曾經至少有一千年憑藉兵符調兵的歷史。可見兵符的重要性。
“只認兵符，不認人”這句話的真實意思就是，只認君主的命令，而不受其他任何人意志干擾的意思。
當然了，“只認兵符，不認人”所表達的意思，其實並不像我們想象的那樣，隨便一個人拿著兵符就可以調動軍隊。而是保證君主或諸侯在傳達命令或者調動軍隊時，他的話不被篡改、不打折扣地被執行時，用到的一個憑證，這便是兵符。
也就是說有個原本不屬於這個部隊的人來調動軍隊。
他說君王或者諸侯說了，你們要到哪裡哪裡集結，準備做幾級戰鬥準備。那怎麼證明他是代表君王或諸侯的意思呢？
那就是拿出兵符，和軍隊裡將軍掌握的另一半匹配，匹配成功了，確保是真的無疑了，大家就都會聽他調遣了。
一定意義上來說，兵符存在的意義是必要不充分條件。
也就是說沒有兵符是調不了軍隊的，但絕對不只是靠虎符就可以調動軍隊的。