對于李國輝來說，與解放軍打仗是他最不想干的事。他實在忘不了過去在中國大陸與解放軍作戰時那些慘烈的記憶。忘不了在云南臨撤出陣地前解放軍語重心長的喊話，忘不了因為他逞一時之強，帶領著這些弟兄們走上了一條不歸路的結局。是啊！都是中國人，有什么事不能坐下來商量商量？為什么非要拼個你死我活？但是現在臺灣有令，看來“反攻云南”這一仗不得不打。軍人以服從為天職，他沒有任何理由說三道四。再說，他和這些弟兄們現在誰也離不開這位老長官李彌，離不開臺灣和美國的支持。他李國輝從云南帶過來的這幫殘軍弟兄已經受夠了無依無靠的煎熬，他手下的這些兵將頭上必須有一個合法的政府罩著，要不然，這支幾千人的部隊在緬北這個地方就呆不下去。再說，現在這些兄弟都想家了，早就想回家看看。明明知道這次反攻云南只不過是一種形式，不可能讓弟兄們和家人團聚，但“打回老家去”的口后必然很有誘惑力。試想：誰不愿意回到祖國去？誰不愿意到離家更近的地方去看看？誰不想喝上一口家鄉的水？哪怕是多聽一句家鄉那邊傳過來的聲音，也是每個弟兄求之不得的奢望！
總指揮李彌把這個作戰計劃向在座的殘軍師、團長宣布以后，沒有任何一個人對此發表意見。其實大家也都不必發表意見。因為大家都知道，區區一萬多人的殘軍部隊里，真正能夠打仗的就是原來那兩個團的三千多兵將，而且這些兵將也都是解放軍的手下敗將，都是從戰場上僥幸逃出來活命的。僅憑這些人去“反攻云南”？簡直就是癡心妄想！莫說去掃蕩陳賡手下的十多萬云南解放軍，就是占領中緬邊境的幾個小縣城也已經很不容易了！還異想天開地說什么要“向北平進軍”，真是不知道天高地厚，信口開河！
金三角的殘軍官兵們聽說就要反攻云南，還要打到南京去，這消息立刻引起一片熱烈歡呼。許多人激動得流出眼淚，他們對空鳴槍，扔帽子，還有人干脆蹲在地下嚎啕大哭，還有的面向家鄉方向雙膝下跪，就像久別家鄉的流浪孩子被告之可以回家一樣。那些女兵們又聚在一起，又是哭又是笑的，坐在一起談論著將要回到家鄉的高興心情。
讀者一定會問：這些丟盔卸甲的國民黨殘軍官兵，難道就沒有一點自知之明，他們憑什么相信反攻大陸會成功？難道他們忘記了他們這些人是怎樣從大陸狼狽逃出來的？
是啊！雖然他們對過去的戰敗歷史記憶猶新，但是現在這些久別故土的人太想回家了！日思夜想盼望著能夠回家的這一天。這就叫：
望見天邊鳥，疑曾去故鄉。
風高云漫處，可有信書藏？
再說，當時這些人在國民黨部隊里所接受的教育和宣傳信息，充斥的都是共產黨如何殘暴，如何大肆屠殺人民，鎮反運動殺了多少多少人，還要搞什么共產共妻，現在中國大陸的老百姓如何生靈涂炭，生活在水深火熱之中，大陸人民又是如何盼望著國軍回去解救他們等等。所以殘軍官兵們都相信，只要他們這些反共救國軍一到，那里的人民就會像見到了救星一樣，立即群起響應，以起義和參加戰斗的實際行動歡迎他們，共產黨的政權就會像太陽底下的冰雪一樣立刻消融瓦解……
李國輝心中明鏡一般，他知道，剛才李彌這番話的主要目的只在于鼓舞士氣，至于能不能實現，那根本不重要。
盡管李彌做事一項獨斷專行，但李彌十分清楚，金三角這支部隊是李國輝和譚忠從中國大陸帶過來，并攜手創建的，現在譚忠年已五十，讓他從位子上退下來，于情于理還能說得過去。而李國輝是舉世矚目的人物，是被媒體譽為“戰神”的大將軍，是之前的殘軍統帥，打仗有勇有謀，在殘軍官兵中有很高威信，又是自己的老部下。所以，在這里遇有大事，李彌總還要和李國輝通報一聲，商量一下，盡量取得李國輝的同意，爭取李國輝的支持。
這次“反攻云南”的戰略部署，李彌開始確實有點兒野心勃勃，總想借兵恢復他的“云南王”地位。但是經過李國輝的分析、講解和勸說，李彌這才改變了原來的主意。最后，李彌與李國輝之間就此事暗中商定好，并定下了基本原則。這個基本原則就是：在中緬邊境地區找準機會游擊一下，造一造聲勢，然后趕快撤回來，避實就虛，盡量不與解放軍的主力接觸，不能再有“拿下昆明”等不切實際的打算。
不過，臺灣政府的統帥蔣介石倒是非常喜歡聽到李彌喊出的豪言壯語。同時也寄希望于李彌“反攻云南”計劃成功。也許當初李彌在臺灣對蔣介石就是這么說的。
李彌“反攻云南”的作戰部署傳送到臺灣蔣介石辦公室，蔣介石欣喜若狂：“好樣的！誰說我手里沒有王牌軍隊啦？金三角還有我的一支勁旅嘛！現在就是要反攻云南，我要讓全世界都好好看看，我的軍隊至少還能打回到大陸的云南去！還能把大陸的銅墻鐵壁撕開一條口子，還能從共軍手里搶回地盤！今后我還照樣指揮國軍反攻大陸！”蔣介石密令臺灣軍方全力配合，飛機做好一切準備，等李彌進攻云南時隨時準備空中支援。
1951年3月18日凌晨，李國輝率領殘軍的“反攻云南”主攻梯隊——北梯隊悄悄地從孟撒基地出發了。因為北梯隊這一次的進攻目標靠近云南省的西面，位置在大其力正北方向兩百多公里的地方，所以北梯隊要秘密的一直往北迂回，一直到達中緬邊界，然后再根據南梯隊的作戰情況，伺機越過邊界向云南發起攻勢。
總指揮官李彌也騎著一匹馬，跟隨在李國輝率領的主攻梯隊里面，隨軍向云南出發。李彌本是帶兵的出身，在戰火中滾來滾去幾十年，他自然很清楚，對于一支軍隊來說，首戰勝敗是非常重要的，這一次是殘軍部隊首次反攻云南，這一戰決定今后軍隊的士氣和勇氣，決定他的仕途和命運。所以此戰他必須親自參加，親自指揮，爭取一鼓作氣達到目的。
從孟撤出發往北不遠就進入了熱帶叢林。看著周圍陰森森遮天蔽日的林木和一蓬蓬亂七八糟的荊叢山石，聽著野獸不遠不近的跟在后面吼叫，李彌不免有些不安。他問李國輝：“當初你們就是這樣走過來的？”
“當初我們是逃亡，走進了野人山，那地方比這片山林還要偏僻，還要大得多，情況也比這兒要復雜得多。這一次行動目的是避開人們的耳目，沒必要再闖野人山。不過也少不了在這樣的叢林中穿行。一路上可能還要經過山寨村莊，免不了要耽誤一些時間。你是總指揮，身體要緊，老長官要是覺得不好走，還是帶人化了妝走大路算了，我帶著北梯隊闖叢林。”李國輝回答。
“怎么？你當我真的老了？真的害怕啦？老子水里火里趟過來，靠的就是兩條腿！你不是不知道，徐蚌戰役那陣子我一口氣跑過一百多里路！怕過誰？只要你小李能走，我老李就不怕！”李彌翻身下馬，也牽著馬，跟在李國輝的馬后在山石草叢中往前走。
一個星期后，呂國銓率領的佯攻梯隊——南梯隊也按時出發了。
李彌精心策劃的“反攻云南”軍事行動開始了，南梯隊和北梯隊都按照李彌的部署向云南進發。
這兩支部隊的兵力雖然都不過區區兩千多人，加在一起不到五千人，實力確實小點兒，但李彌心里明白，此行的目的不在于在云南能呆多長時間、能占多少地方，只在于出其不意打幾個勝仗，在國際上造成一點影響，使臺灣的蔣介石政權和美國人能夠更多地提供金錢和武器支持。尤其是金錢，這是李彌最想得到的東西，也是他來到金三角任職的最終目的。至于此戰殘軍要死多少人，付出多大代價，那他就不管了。
北梯隊在叢林中行進，這片叢林中居住的山民多為果敢人。這些緬甸果敢人原來都是中國的漢人，大多為明朝末期從中國內地逃難過來的。他們的語言、文字、風俗、文化基本上和漢人相同。李彌帶隊行軍，每遇到一個村寨，他總不忘宣傳一番三民主義和自由世界理論。他們一路走，一路招兵買馬。幾乎毫不費力就把沿途的土司山官和土匪武裝統統招安。李彌給這些果敢山寨的頭人封了縱隊司令和支隊司令，最小的也是上校獨立大隊長。而那些沒有見過世面的部落酋長、封建頭人和土匪武裝等，只要有人給槍給錢，決沒有不肯依附的道理。李彌隨向臺灣發電文匯報稱，反共救國軍不斷發展壯大，其實力又擴大了好幾倍。
就這樣，北梯隊不緊不慢的整整行進了十四天，終于抵達緬甸境內靠近中國邊界的邦桑。邦桑是是一個較大的山寨部落，周圍方圓幾百里的崇山峻嶺被稱作巖城。邦桑距中國邊境只有大約二十里。李彌命令部隊停止前進，就地隱蔽，等待南梯隊的消息。
邦桑是佤族山官屈鴻齋的領地。屈鴻齋號稱“巖城王”，這個土皇帝本人卻不是佤族，他是云南的漢人，因犯殺人罪逃過國境避難，做了佤族山官的上門女婿。佤族山官沒有兒子，就由他繼承世襲領地。李彌派人去做策反工作，送了許多銀元和槍支，委任他為少將縱隊司令。這種收買戰術幾乎百試不爽，山大王屈鴻齋就像被天上掉下來的餡餅砸昏了頭一樣，坐在家里等就當上了國軍的將軍，于是他立刻豎起了反共救國軍旗幟，積極充當反攻大陸的前鋒，跟隨李彌的部隊反攻云南。
可是北梯隊在邦桑又等了五天，得到的卻是南梯隊進攻失利，剛過邊境線就被打散，現躲入叢林無法繼續向北推進的消息。消息說，共軍主力來勢兇猛，隊伍被黏住撤不下來，如不能及時撤退，將有全軍覆沒的危險。這才是：
光天化日化天光，狂竄撲火撲竄狂。
猛獸窮兇窮獸猛，黃粱夢美夢粱黃。
不知這些國民黨殘軍部隊反攻云南會有什么結果，且待下文述說。