二秀和二女行老在宛城的街道卜。張繡不時(shí)跟二女…際鋪跟前看一些小飾品什麼的。陳瑤對(duì)於這些小東西很感興趣，不停地拉著張繡看看這些，看看那些，興奮無(wú)比。蔡琰則是微笑著跟在一旁，不時(shí)四周打量宛城的環(huán)境。她卻是從小與父親就在大漢各地遊走，見(jiàn)得宛城的壞境，讚道：“夫君，宛城的街道真的很潔淨(jìng)啊，就算是以前的洛陽(yáng)和現(xiàn)在的長(zhǎng)安也比不上。”
這時(shí)幾人都在一小商鋪前，那商販聽(tīng)得蔡琰的話(huà)，便搭口道：“這位夫人，的有所不知。膘騎將軍來(lái)宛城之前，我們城中的環(huán)境差極了。不過(guò)膘騎將聳來(lái)了之後，就讓那些兵大哥們幫俺們將門(mén)前的垃圾都清理乾淨(jìng)了，所以現(xiàn)在宛城的環(huán)境纔會(huì)如此之好。”
蔡琰聽(tīng)了之後，雙目如秋水一般望著張繡，顯然對(duì)於張繡的治政很是佩服。張繡笑了笑，從懷中摸出幾枚五鎩錢(qián)，遞給那商販道：“這些東西我們要了。”原來(lái)卻是陳瑤已經(jīng)選好了自己喜歡的小東西。
張繡給的錢(qián)明顯是給多了，在那名小商販千恩萬(wàn)謝之下慢慢離去。這時(shí)蔡琰才說(shuō)道：“想不到夫君對(duì)治理一方還有如此心得，網(wǎng)到宛城無(wú)幾日，百姓們都開(kāi)始感謝夫君了。”
張繡聽(tīng)得蔡琰的稱(chēng)讚，卻是不似尋常一般謙虛，而是摟著蔡琰說(shuō)道：“你夫君的本事還大著呢。”
蔡琰輕哼了一聲，說(shuō)道：“臭美。”
這時(shí)前面忽然有大隊(duì)士卒出沒(méi)，陳瑤拉了拉張繡，問(wèn)道：“夫君，怎麼他們都搬著這麼多木材？”
張繡見(jiàn)得，笑道：“宛城幾經(jīng)戰(zhàn)亂，不少百姓的房屋都破損了。爲(wèi)夫讓士卒們每天到城外伐木，將木料搬運(yùn)到城中交與木匠爲(wèi)百姓修聳房屋，等百姓寒冬之時(shí)不會(huì)因房屋破損而凍壞了。
這樣做既能幫到百姓，又可以對(duì)士卒進(jìn)行練，一舉兩得。”
陳瑤聽(tīng)得，說(shuō)道：“夫君待百姓真好。瑤兒記得爹爹當(dāng)金城太守的時(shí)候，那些守城兵卒經(jīng)常搶掠百姓財(cái)物的，爹爹雖然是一郡太守，但亦奈何不了他們。瑤兒從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)哪些地方得兵卒會(huì)幫助百姓的，就算是在洛陽(yáng)和長(zhǎng)安的時(shí)候，兵卒在城中欺橫霸市和搶掠瑤兒也經(jīng)常見(jiàn)到。”
蔡琰聽(tīng)完笑道：“這也是我們夫君有本事。”陳瑤聽(tīng)得，不停地點(diǎn)頭。
張繡笑了笑，說(shuō)道：“這些士卒已經(jīng)跟了爲(wèi)夫數(shù)年，已經(jīng)熟知我軍的軍紀(jì)，卻是不似其他地方的兵卒一般。”
正說(shuō)話(huà)間，一隊(duì)士卒應(yīng)該是搬運(yùn)完木料準(zhǔn)備出城，路過(guò)一民房前，一名老婦人兩手端著一碗熱水遞給走在前頭的那名士卒道：“這位兵大哥，天氣冷，先喝一口熱水。”然後又對(duì)後面的幾名士卒道：“這裡還有，幾位兵大哥請(qǐng)。”
這些士卒推遲了一番之後實(shí)在抵不住老婦人的熱情，端著碗將熱水喝下了。之後老婦人又遞過(guò)來(lái)一些食物，這時(shí)帶頭的士卒說(shuō)道：“老人家，俺們不能收的，若是收了會(huì)被將軍重罰的。”
但老婦人卻是硬將食物塞到士卒手上，並且說(shuō)道：“你們大冷天幫老身修聳了房子，送些熱水食物算什麼，拿著拿著。”說(shuō)完不停地將食物塞給每一個(gè)士卒。
士卒們抵不過(guò)老如人的熱情。只得一手將食物拿住，一手從懷中摸著一些五妹錢(qián)，也沒(méi)有數(shù)，全數(shù)塞給了那名老婦人之後飛也似的離開(kāi)了，那老婦人想追也追不到了。看架勢(shì)，士卒們處理這種事情應(yīng)該不是第一次。
這時(shí)張繡見(jiàn)到那名老婦人要追上去，便上前去扶住那老婦人，說(shuō)道：“他們軍中有規(guī)定，不能收百姓財(cái)物的，不然的話(huà)會(huì)受到重罰，老人家不想讓他們受罰就不要追了。”
那老婦人聽(tīng)得，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望了望張繡，說(shuō)道：“公子熟知此事，可是在膘騎將軍手下當(dāng)官？”
張繡笑道：“非也，某隻是有一親戚在膘騎將軍麾下任小官，故而知道此事。”
老婦人聽(tīng)得，連說(shuō)道：“好啊，老身活了一把年紀(jì)，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這般爲(wèi)百姓的好官，現(xiàn)在宛城百姓幾乎家家都爲(wèi)膘騎將軍立了長(zhǎng)生牌呢。”說(shuō)完就要拉著張繡入屋招待他。
張繡見(jiàn)得，婉言謝絕道：“老人家，不必了，某還要陪兩位愛(ài)妻在城中走一轉(zhuǎn)呢，就不打擾老人家了。”說(shuō)完指了指陳瑤和蔡琰。
那老婦人笑道：小夥子討的好媳婦，那老婆子就不打擾你們了，不過(guò)記得以後要來(lái)老婆子這裡。”
張繡連連含笑點(diǎn)頭，才告別了這位老婦人。
回到二女身邊，蔡“天二”看來(lái)夫君真的很得民張繡笑了笑，陪著工甘比比行走。又走了一段路，蔡琰疑惑道：“夫君，琰兒見(jiàn)這宛城百姓的房屋基本都修聳完，爲(wèi)何士卒們還要搬運(yùn)木料呢？而且方纔在城門(mén)處見(jiàn)到不少木料還不是搬進(jìn)城中，而是搬到城外？”
張繡聽(tīng)得，笑道：“這是元常的主意。他說(shuō)方今天下大亂，各州各郡都遍佈流具，他聽(tīng)得繡讓士卒砍伐樹(shù)木搬運(yùn)木料之舉，就讓士卒多砍伐一些樹(shù)木，在城內(nèi)和城外建造房屋，好在開(kāi)春之時(shí)吸引各地流民來(lái)南陽(yáng)郡開(kāi)墾荒地，以使南陽(yáng)郡重新回覆黃巾亂前的富庶
蔡琰聽(tīng)得，想了想之後，便說(shuō)道：“元常先生果然大有，琰兒一路來(lái)宛城的路上見(jiàn)到不少荒地。元常先生此舉的確能吸引大量流民前來(lái)開(kāi)墾這些荒地，不出幾年南陽(yáng)郡必定會(huì)恢復(fù)當(dāng)年的富庶。”
張繡笑道：“還不止這些呢。元常上任之後，還降低了對(duì)商人的稅收，將各地商人吸升到此。而且南陽(yáng)郡現(xiàn)今缺糧，各地諸侯雖然對(duì)糧食控制得很?chē)?yán)格，但亦阻擋不了想賺錢(qián)的商人，現(xiàn)在已經(jīng)有不少豫州、充州和南邊的商人到此販賣(mài)糧食，現(xiàn)在據(jù)元常預(yù)算，兩郡的糧荒已經(jīng)基本解決了，不過(guò)若是開(kāi)春之時(shí)有大量流民涌入，這樣的存糧還是不夠的
這時(shí)陳瑤插話(huà)道：“那一路上元常先生望著那些商人不停思考就是這個(gè)了？”
張繡說(shuō)道：“應(yīng)該是吧。”
張繡和二女又行了一陣，張繡見(jiàn)得陳瑤有些累了，便尋了一酒館進(jìn)去歇息。點(diǎn)上了幾道小菜、一些果子還有一壺香茗，張繡就陪著二女在說(shuō)些話(huà)。
進(jìn)了酒館坐下，張繡沒(méi)有留意到，但細(xì)心的蔡琰卻是見(jiàn)到，酒館之中多數(shù)是身穿破舊儒服的寒門(mén)士子，於是蔡琰拉了拉張繡說(shuō)道：“夫君，怎麼這裡如此多寒門(mén)士子？”
張繡沒(méi)有回答，而是示意蔡琰仔細(xì)聽(tīng)一下他們的對(duì)話(huà)，見(jiàn)了張繡的示意，蔡琰和陳瑤都來(lái)了興趣，側(cè)耳仔細(xì)傾聽(tīng)這些寒門(mén)士子的對(duì)答。
這時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)一名寒門(mén)士子說(shuō)道：“不知何兄看了張貼在城門(mén)口處那張榜文沒(méi)有，膘騎將軍開(kāi)一取官新制，名曰科舉，無(wú)論豪門(mén)世家還是寒門(mén)庶族，只要參加科舉都是一視同仁。如此一來(lái)，我寒門(mén)中人豈不是有出頭之日。”
那名姓何的寒門(mén)士子聽(tīng)得，說(shuō)道：“廖兄所言的那個(gè)榜文，某自然看過(guò)了，不過(guò)榜文所言雖好，但所謂官字兩個(gè)口，朝廷的官老爺怎麼說(shuō)都對(duì)。朝廷的大官是什麼嘴臉大家都知，所行之事若有榜文所言什一恐怕已經(jīng)是萬(wàn)幸
這時(shí)那姓廖的士子辯駁道：“若是其他州都有此制，某自不信，不過(guò)騾騎將軍來(lái)到宛城區(qū)區(qū)十?dāng)?shù)日，宛城已經(jīng)完全改頭換面，並且生氣勃勃。膘騎將軍實(shí)乃一愛(ài)民如子的好官，只看其軍，當(dāng)今天下有那個(gè)州郡的軍隊(duì)會(huì)幫助百姓做事？只要他們不搶掠百姓已經(jīng)萬(wàn)幸了，故此某準(zhǔn)備去參加科舉，若能考中，就算做一小官，亦可澤一地之百姓。”
說(shuō)完之後，頓了一下，這姓廖的士子問(wèn)另外一人道：“對(duì)了，正方兄，你文武雙全，無(wú)論文韜還是武略，你的才於我等之中堪稱(chēng)第一，不知可準(zhǔn)備報(bào)名參加科舉？小，
那名叫正方的人搖了搖頭，說(shuō)道：“還是算了，我的事你們也不是不知道，這科舉之事還是算了。”
那名姓廖的士子聽(tīng)得，怒道：“那洪雲(yún)真不是東西，如果不是正方兄爲(wèi)其出謀，膘騎將軍大軍出到宛城他就已經(jīng)卑躬屈膝投降去了，哪來(lái)這天大的功勞。現(xiàn)在他去襄陽(yáng)領(lǐng)功勞去了，真正出謀的正方兄就被他扔到一旁，想到這裡我就恨不得將這洪雲(yún)大卸八塊。
旁邊的張繡聽(tīng)得，暗道：“洪雲(yún)？”聽(tīng)得這話(huà)，張繡不由得想起當(dāng)日在武關(guān)之時(shí)，他和賈詡都料定駐守宛城的洪雲(yún)會(huì)開(kāi)城投降，怎知道他卻是據(jù)城堅(jiān)守。當(dāng)時(shí)他和賈詡都懷疑洪雲(yún)必有高人相助，如果這姓廖的士子所言不差，那麼當(dāng)日應(yīng)該就是此人出謀讓洪雲(yún)據(jù)城而守，逼得我大軍不敢攻宛城，使得洪雲(yún)立下大功。而劉表遣使來(lái)讓洪雲(yún)走時(shí)，他爲(wèi)了將功勞全數(shù)拿去，就將此人留在宛城，自己回襄陽(yáng)邀功去了。