機(jī)會(huì)，有人需要爭(zhēng)取，有人卻是被迫。保羅帶著幾個(gè)隨從出了智慧之城，作爲(wèi)葛隱最年青的弟子，他是首次獨(dú)立執(zhí)行任務(wù)。出發(fā)前，老師反覆強(qiáng)調(diào)這個(gè)任務(wù)的重要性，但在他看來(lái)有些過(guò)於緊張了。
他不是那些書呆子，他出過(guò)海，見過(guò)風(fēng)浪，聽過(guò)船身發(fā)出咯咯吱吱的聲音。風(fēng)平浪靜時(shí)，這聲音只會(huì)讓人昏昏欲睡。但當(dāng)風(fēng)雲(yún)突變時(shí)，那音聲又讓人驚恐難安。在經(jīng)歷幾次後，也就學(xué)會(huì)了——盡人事，聽天命。
儘管智慧之城對(duì)於海外開拓不太重視，但是千年底蘊(yùn)卻不是說(shuō)笑的。木料每年都按計(jì)劃進(jìn)行砍伐、運(yùn)輸和存儲(chǔ)，哪怕這在許多人眼裡是種浪費(fèi)。所以只要解決人手，也就能夠保證造船的速度。
此行，保羅需要穿過(guò)毗鄰智慧之城的雪松王國(guó)，然後從兩個(gè)沿海國(guó)家——南角和連海，招募或者劫掠一些勞力。
智慧之城的沿海基地隱藏於大陸的最南端，處?kù)哆@兩個(gè)國(guó)家之間，所以人手只能就近從這兩國(guó)解決。
雪松王國(guó)是個(gè)產(chǎn)糧大國(guó)，遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)的影響專心農(nóng)耕，對(duì)周邊國(guó)家都很友善。在保羅眼裡這至少是個(gè)正統(tǒng)的，有著良好傳承的國(guó)家。
而對(duì)南角和連海兩國(guó)的印象，則要差上許多。這兩國(guó)對(duì)於沿海的漁村不聞不問(wèn)，偶爾有些鄉(xiāng)下貴族跑去耀武揚(yáng)威一番，搶幾條臭魚爛蝦，轉(zhuǎn)身再孝敬給所謂的國(guó)王。他甚至不僅一次想過(guò)，這兩國(guó)是不是爲(wèi)了減少外部的注意，才特意弄出一副窮酸相。
其他國(guó)家爲(wèi)了抵禦魔族的威脅，聯(lián)合對(duì)外戰(zhàn)鬥了近千年。這兩個(gè)窮酸也在後面互相撕咬了近千年。好在也算知趣，僅是兩國(guó)之間糾纏，不曾、也不敢招惹其他勢(shì)力。
近海的漁民一代代靠海吃海，卻僅能靠著幾個(gè)木筏在海邊混些小魚小蝦。這樣的人，若不是急需勞力，保羅根本就不會(huì)將主意打到他們身上。
保羅清楚，老師之所以將事情交給他，是因爲(wèi)他年青、精力充沛，行事上會(huì)少些顧忌。想到這裡不禁自嘲一笑，也是最好的替罪羊。
目前，自己的權(quán)利都是老師給予的，還沒(méi)有形成自己的穩(wěn)固勢(shì)力。將來(lái)老師處理起來(lái)，也會(huì)少些顧忌。大海之上風(fēng)雲(yún)莫測(cè)，意外隨時(shí)都可能降臨，而這種大規(guī)模遷移難免會(huì)出現(xiàn)疏漏。
保羅嘆著氣，年青又不代表傻，只是身不由己，沒(méi)有選擇之下不得不忍耐、裝傻。
……
保羅無(wú)奈之下走出智慧之城時(shí)，瑞歐也被丟出了雙翼城。與保羅的喪氣不同，他卻感到有些興奮和欣喜。
跪伏在地時(shí)，頭頂傳來(lái)女主人的詢問(wèn)聲。在緊張中，他結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)出了想法，“我願(yuàn)意說(shuō)服永安城投降。”
即在意料之中，也在意料之外，女主人拒絕了這個(gè)提議，同時(shí)命令那隻蟲子將他丟出去。他全身放鬆，任由自己被拎出了城。然後在衆(zhòng)目睽睽之下被甩到了半空，重重的摔到了地上。蟲翅摩擦著，發(fā)出一陣類似大笑的嘎嘎聲。但他對(duì)此毫不在意，在跪拜後才轉(zhuǎn)身離開。
女主人對(duì)他還有印象，這是最令人高興的事情。掃蕩的命令不是對(duì)他一人所發(fā)，隨著收攏的人數(shù)越來(lái)越多，紛爭(zhēng)、矛盾也開始集累。之所以矛盾沒(méi)有暴發(fā)，是因爲(wèi)所有人都明白後果嚴(yán)重。
在優(yōu)勝劣汰的競(jìng)爭(zhēng)中，他還沒(méi)有完全勝出。也許這將是一個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法勝出的競(jìng)爭(zhēng)，只要他還活著，只要這些降軍還活著。但他可以儘量爭(zhēng)取一個(gè)靠前的位置，並且保住這個(gè)位置。
競(jìng)爭(zhēng)不僅來(lái)自降軍，還有城外那些跪拜的奴隸。雖然這些人好像與他沒(méi)有任何交集，難以產(chǎn)生任何聯(lián)繫，但還是讓他有了更加緊迫的感覺。
他混跡在這些奴隸中間，打聽著這座城市的消息。同時(shí)，他還看到了一些來(lái)自降軍的身影。
……
克汗注意到了那個(gè)跪伏在城門口的人，他對(duì)這些長(zhǎng)著四隻手的傢伙一向沒(méi)有好感，他更喜歡自己的這雙面孔。
當(dāng)他微笑時(shí)，後面這張臉至少可以表達(dá)一下真實(shí)的情緒，讓自己不用太過(guò)委屈。想到這他下意識(shí)的摸了摸臉，那一記耳光讓他學(xué)會(huì)了很多，到少這一側(cè)殘缺不全的牙齒會(huì)時(shí)刻提醒著他。
那個(gè)少年讓所有人跪伏於地時(shí)，他朝天的面孔很是虔誠(chéng)，但對(duì)著地的那面則咬牙切齒。少年讓他擡起頭來(lái)，那張咬牙切齒的臉孔在擡起的瞬間變得諂媚，而後面的臉則開始口歪眼斜。一記響亮的耳光治好了這個(gè)老毛病，現(xiàn)在他的表情同步了很多。
這是個(gè)善於投機(jī)的人，坐在城主位置多年，形形色色的人也見得多了。那顆不加掩飾的野心，讓他感覺有些好笑。僞裝！沒(méi)有僞裝，你怎麼去投機(jī)？
克汗以爲(wèi)今天可以看到人頭落地的場(chǎng)面，但是他失望了。他僅看到一個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的空中飛人，這也算是懲戒麼？換作自己，這種人根本見不到明天的太陽(yáng)。
僞裝是必須的，哪怕人人都知道你的虛僞。特別是面對(duì)上位者，這是表示敬畏、屈服的象徵，不加掩飾是對(duì)上位者最大的挑釁。
還是說(shuō)，神明自有一套規(guī)則。如果是這樣，自己是否也需要改變？
看著那個(gè)人在四處打聽消息，結(jié)果沒(méi)多久，他卻把自已賣得差不多。瑞歐，一個(gè)食人者。
克汗笑了笑，這就是個(gè)什麼也不懂的武夫。許多事情不需要親力親爲(wèi)，要充分利用手中的權(quán)勢(shì)、人手，形成自己的網(wǎng)和眼線。
克汗已經(jīng)摸清了這近千人的來(lái)歷，這僅是羣不值一提的人，對(duì)自己毫無(wú)威脅。
他曾經(jīng)懼怕過(guò)死亡，但他現(xiàn)在卻有了另一種想法。他已經(jīng)知道，死亡並不是終結(jié)，也許還是個(gè)全新的開始。那麼當(dāng)我爲(wèi)神明盡忠後，是否死後可以獲得更好的回報(bào)？
有了這個(gè)念頭，他改變了許多，甚至比女兒更加虔誠(chéng)。因爲(wèi)，神國(guó)或許容不下太多的人。