兩人閒聊幾句，看看天色已近未時二刻，到了去崇聖殿行束脩拜師之禮的時候了，夏四林從自家馬車處拿了一個大包裹跟在蘇錦背後往書院行去，見蘇錦甩著雙手，夏四林忍不住問道：“蘇兄怎地兩手空空，難道沒準備束脩之物麼？”
蘇錦道：“準備了呀，不過在下家境不富，也拿不出什麼好東西來，就幾張小玩意，也不知道師尊大人會不會怪罪。”
夏四林有些鬱悶的道：“不過，蘇兄怎麼看也不是貧寒人家出身，昨日不還出手豪闊和我爭奪那所宅院麼？怎地如今卻自稱家境寒薄，怕是違心之語吧。”
蘇錦看著她有些嗔怪的神情差點脫口而出道：我就是要跟你過不去才那樣的。
口中卻一本正經的道：“貧寒是相對而言的，在下是能混個溫飽無虞，但跟夏小弟一比，在下就是乞丐了，比如你的車駕是五花駿馬拉著的，我的只能是大青騾子，所以在束脩之禮上萬萬比不了夏小弟出手豪闊，還不如藏拙爲好；再說，你所言束脩之禮本就是自願的一個儀式而已，何必攀比。”
夏四林想起蘇錦拉車的那個犟頭犟腦的騾子，不由得噗嗤一笑，道：“說的貌似有些道理，我也沒送什麼好的，只帶了端硯一方，青玉壓條石一條而已。”
蘇錦咂舌道：“這還不算好？端硯乃天下名硯，壓紙石你都送青玉的，這叫我等貧寒人家如何能比？這兩樣怕價值百貫之多吧。”
夏四林微笑道：“多少錢我不知道，都是從爹爹書房拿來的，主要是表示一下尊師重道之心，這份心意纔是無價的。”
蘇錦翻著白眼心道：好了傷疤忘了痛，上午才被整的中暑，這會子居然還說什麼尊師重道，我救了你，你怎麼就一盆冰鎮湯水便打發了，真不地道。
夏四林見蘇錦默然不語，不知道他想些什麼，難道自己說了束脩之禮傷了他的心，看來這位蘇兄的派頭不小，說話有些言不由衷，或許帶著什麼新奇玩意也未可知。
“蘇兄，你帶的禮物可否讓在下一觀呢？”夏四林忽然很想知道蘇錦帶的什麼禮物，看他雙手空空，身上也沒什麼包裹之類的，想必那物件不大，但越是小物件有時候越是貴重。
蘇錦心道：這是要給我好看啊，自己揣著價值百貫的禮品，卻來寒磣我，這小妞不地道啊。
偌大的崇聖殿內人頭濟濟，新進學子和老學子們加在一起足有五六百之多，人手一個蒲團，按照學堂劃分編號有序盤坐於地，有了上午曹敏的下馬威，整個崇聖殿內人雖多，但卻安靜的很，秩序井然。
蘇錦在人羣中逡巡，看到王安石坐在右手乙一堂的位置上，也正看著自己，兩人抱拳無聲遙相施禮，各自盤坐於地。
書院講授曹敏踱著方步來到衆人面前，朗聲道：“諸位俊彥，今日崇聖殿羣賢畢集，實乃書院盛事，有幾件事須得今日下午處理妥帖，因爲明日起便要開始正式講讀，諸位的衣食住行都需妥善解決方可。”
人羣鴉雀無聲，靜待曹敏繼續。
“請諸位起立，向聖人及其弟子畫像行禮！”曹敏喝道。
衆人紛紛爬起來，抱拳作揖，跟著前排山長、主講、助教等一大排人向崇聖殿所供奉的孔子及其七十二弟子畫像行禮。
“請書院維持會學子上坐席，拜請戚山長、各位主講、助教師長上座，行束脩拜師之禮。”曹敏精神振奮，語氣明顯拔高了一調，每年的束脩之禮書院都能得到大批的財物，說起來是尊師之禮，其實都是將這些禮物集中起來，賣的銀錢留一部分用於書院，其餘都分掉了。
每年兩次的束脩禮，書院得錢多則五六千貫，少則三四千貫，而書院的日常花銷，禮部都有撥款，這些錢自然也就成了大家的囊中之物，書院山長戚舜賓和幾位主講均不理財政之事，這些錢其實大部分都到了講授官曹敏和幾位朝廷下派的小吏手中，故而每到這時，曹敏的精神總是亢奮不已。
維持會的老油條們屁顛顛的搬上二十幾張大椅子，山長戚舜賓坐在中間前排，然後依次一溜兒排開的便是各位學堂主講及曹敏等官吏；後排則是十幾名助教。
蘇錦忙道：“且慢，曹講授難道連辯解的機會都不給學生麼？”
曹敏道：“誰要聽你這不敬之人囉嗦，叉出去。”
維持會一幫人正要動手，卻聽一個蒼老的聲音道：“且聽他說來，應天書院可是讀經辯理之所，豈能不給人說話的機會。”
說話的正是山長戚舜賓，戚舜賓是山長，說白了就是校長，而曹敏充其量只是個訓導主任的角色，既然戚舜賓發出讚許之言，曹敏也不敢太過造次，於是狠狠剜了蘇錦一眼道：“戚翁仁厚，讓你說說理由，若是說不出個理所當然來，便請你打起包裹，從哪來到哪去。”
蘇錦沒正眼看他，只是朝戚舜賓拱手道：“多謝山長，學生可不是胡鬧，學生曾聽聞，昔年範希文公就讀應天府書院，便是晝夜不息，冬月憊甚，便以水沃面。無物以果腹，便以糜粥繼之；他晝夜苦讀，五年未嘗解衣就枕。往往連粥都喝不上，艱苦時刻經常將粥劃分四份，餓極了便吃一份。範公後來得以高中，如今爲國之棟樑，昔年那些許殘羹冷粥難道不是一份功勞麼？”
衆人木凳口呆的看著蘇錦說出這段陳年往事來，他們有的人知道蘇錦說的確實是實情，當今朝廷柱石范仲淹確實曾歷經貧寒而不惰，忍飢挨餓卻不墜青雲之志，最終成爲天下敬仰之人。
白髮蒼蒼的戚舜賓嘆息一聲開口道：“言之有理也，老夫曾聽先祖同文公談及此事，這麼多年來還是首次聽人說起範公當年風儀，我等現如今漸至奢靡，倒失了我應天書院一直以來秉承的‘與天下同文，貧賤不屈，刻苦好學’之訓了，慚愧慚愧。”
曹敏氣歪了鼻子道：“戚翁莫信他強詞奪理。”轉頭對蘇錦喝道：“伶牙俐齒花言巧語，當在座衆人都是任你戲弄的三歲孩兒不成？不敬師長，書院需留不得你。”
蘇錦正色道：“一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恆念物力維艱；這三塊烙餅耗費農人數升血汗，在日常可佐一餐之食，若是荒年可活數人，實乃天下最爲珍貴之物？再說這烙餅可是我家……老母親自烙就，在下千里迢迢從家鄉帶來應天書院奉師，詩云‘千里送鵝毛，禮輕情意重’這裡邊的崇敬師道之意可是無價的。”
戚舜賓連連點頭道：“曹講授，老夫看他說的在理，束脩之禮本就是發乎於心，不在乎禮物貴賤，莫要難爲他。”
曹敏面色青紅交替，恨得牙癢癢的，默不作聲的查了名單，將蘇錦這個名字記在心中，今後需要敲打折磨的名單中又多了一位。
蘇錦得意洋洋的剛要退下，卻聽甲一堂處有人說道：“蘇兄，你的禮物怎麼還不拿走，你不是說暫放在小弟處，束脩之時再拿去奉上的麼？”
蘇錦愕然回望，但見夏四林舉著一塊紫黝黝的硯臺朝他揮手，識貨的人一眼就認出來了，那是端硯，產自端州的最名貴的硯臺，沒想到這廝先獻上三塊烙餅出了一番風頭，居然又要獻上端硯一枚，這下又是一番風光了。
蘇錦無可奈何，看來夏四林將自己的禮物分了一半給自己，將青玉壓紙石獻了上去，卻留下最值錢的端硯給自己充臉面，雖然硯臺是她的，但蘇錦還是一陣肉痛，早知道她打得這個主意，路上便把這硯臺要來，自己截留了，現在送上去便等於肉包子打狗，有去無回。
硯臺獻上，蘇錦迴歸原位，坐下生著悶氣，在蘇錦看來，本來對這束脩之事便不待見，獻上三塊烙餅其實便是不認同這種公然收禮的攪局做法，好不容易自己絞盡腦汁過了關，卻被夏四林給弄了個虎頭蛇尾，顯得到最後還是妥協了事。
邊上不識趣的幾名學子不知蘇錦心中所想，還紛紛朝他伸大拇指，讚歎他言語犀利出手闊綽。
蘇錦肚子裡暗罵：“你他媽纔出手闊綽，你們全家都出手闊綽。”