衆(zhòng)人來到府衙落座，宋庠將具體的情形跟蘇錦說了一遍，原本揚(yáng)州府一片安定團(tuán)結(jié)的大好局面，但自打減餐令頒佈以來，不知爲(wèi)何市面上正常營業(yè)的糧鋪紛紛關(guān)門歇業(yè)了，老百姓們到處買不到糧食，與此同時(shí)黑市興起，米價(jià)高的嚇人。
百姓們?nèi)棠土艘欢螘r(shí)間，期望州府衙門能夠採取些措施，但是半個(gè)月過後，情況半點(diǎn)沒有好轉(zhuǎn)，黑市的米價(jià)越來越高，糧鋪依然歇業(yè)關(guān)門，而大家的錢袋子已經(jīng)無法承受正常的飲食所需了。
若是其他的東西倒也罷了，可是沒有糧食，這可是切切實(shí)實(shí)的問題，你可以穿破衣服，可以喝白開水，可以不去煙花柳巷，可以步行不坐騾車，但不管你用什麼辦法都糊弄不了空癟癟的肚子。
隨著事態(tài)的發(fā)展，街上的流民越來越多，人們的憤怒情緒越來越高漲，最後終於爆發(fā)了打砸搶燒的暴.亂行爲(wèi)。
宋庠初始還沒意識(shí)到問題的嚴(yán)重性，當(dāng)他意識(shí)到事態(tài)的惡化之後，剩下能做的便只能是派兵實(shí)行禁嚴(yán)，抓捕帶頭鬧事的暴民了。
蘇錦聽了宋庠的敘述，心裡暗歎，書讀得好不一定官當(dāng)?shù)煤茫@個(gè)宋庠雖曾高中狀元，又曾經(jīng)擔(dān)任過參知政事副宰相之職，但看來對於治理政務(wù)卻是個(gè)外行。
就像後世的某些人一樣，讀書讀到博士後，眼鏡片厚的像酒瓶底，最後卻連基本的生活都不能自理；這樣的人倒也不是一無是處，做學(xué)問、研究尖端的科技他們倒是很能靜下心來；宋庠要是去當(dāng)個(gè)國子監(jiān)山長，或者去當(dāng)翰林學(xué)士、史館修撰等職位定然如魚得水，叫他牧守一方，看來是勉爲(wèi)其難了。
“敢問宋大人，是否調(diào)查過爲(wèi)何糧鋪不售糧呢？”
“這個(gè)……倒還沒有問，本官想商家買賣乃是他們自家之事，商家開門或者歇業(yè)官府當(dāng)無權(quán)干涉。”
蘇錦舉手投降了，宋庠居然有這種想法，難道宋庠是穿越人士麼？在封建時(shí)代搞市場經(jīng)濟(jì)？即便是不干涉商務(wù)，到了這種關(guān)頭，又怎能任商家隨心所欲？
宋庠看出蘇錦的鬱悶，道：“專使大人，本府對於商事一向是採取開放之策，兩年來亦不曾出過紕漏，不知道這一回是怎麼了，我揚(yáng)州府本來米糧充足，即便今年朝廷催糧甚急，也不至於如此，實(shí)在教本官百思不得其解。”
蘇錦道：“大人難道不知道今年南方各處大旱麼？你自己去看看，連運(yùn)河都成了小水溝了，漕運(yùn)都改成陸路運(yùn)輸了，難道沒有早作準(zhǔn)備？”
宋庠皺眉道：“本府當(dāng)然知道，但去歲我揚(yáng)州府乃是大豐之年，總收逾千萬石之巨，除卻上繳之額，剩下的糧食當(dāng)足以讓我揚(yáng)州府七十萬百姓飽食兩年，怎地會(huì)出現(xiàn)這種情形呢？這也正是本府不能理解的地方。”
蘇錦真的無語了，身爲(wèi)父母官，居然連數(shù)月前各地商賈雲(yún)集南方屯糧之事都不知道，這事跟誰去說理；眼見跟這位府尊大人聊不到一起來，蘇錦也不想再浪費(fèi)口水了。
“府尊大人，你也莫要擔(dān)憂，本使奉皇命而來就是爲(wèi)了解決揚(yáng)州府目前缺糧危機(jī)，本使只想請大人協(xié)助我行事，其餘的事情大人暫且不必憂慮，一切有我。”
宋庠的表情是一種如釋重負(fù)的表情，好像一坨屎本來黏在自己的臉上，現(xiàn)在一下子丟到他人臉上黏住，一身的輕鬆。
“那就有勞專使大人了，有什麼需要協(xié)助的，本府定盡心竭力，但下官有個(gè)疑問，你將如何解決目前的情勢呢？”
“那是本使的事，大人不必?fù)?dān)心，大人是否因爲(wèi)我空手而來感到有些失望呢？實(shí)話告訴你吧，我可是有數(shù)十萬石糧食在半個(gè)月內(nèi)便可運(yùn)抵揚(yáng)州呢，到時(shí)候至少可保揚(yáng)州府兩個(gè)月內(nèi)供應(yīng)充足。”
宋庠撫掌笑道：“原來如此，專使大人真乃及時(shí)雨啊，想不到一下子能調(diào)集這麼多的糧食過來，本官代表揚(yáng)州府百姓謝謝專使了。”
蘇錦擺手道：“先別謝，你有沒有考慮過兩個(gè)月之後呢？這些糧食吃完了怎麼辦？到那時(shí)正是年後正月，離新糧上市還有四五個(gè)月，這四五個(gè)月當(dāng)如何渡過？”
宋庠愕然，搓著手道：“這倒是個(gè)問題，到時(shí)候形勢或許比現(xiàn)在還要糟糕。專使大人可有妙方？”
蘇錦攤手道：“世間哪有一試即靈的妙方，不過本使從現(xiàn)在起便是要著手爲(wèi)兩個(gè)月後考慮，這便是本使來此的差事了。”
宋庠看著蘇錦發(fā)呆，這十六歲的少年，看上去白白嫩嫩，可是自己跟他一比怎麼就那麼的顯得無能平庸，這些事能叫他幾天幾夜睡不著覺，愁白了頭也想不出問題的關(guān)竅所在，這位小專使卻彷彿沒事人一般，這叫宋庠又是羨慕、又是自責(zé)、又是擔(dān)心；但無論如何，專使大人是他目前唯一看到的希望所在，須得好好的協(xié)助他，抓住這根救命稻草纔是。
……
廬州城北，一隊(duì)人馬慢吞吞的行走在官道上，離開亳州馬家驛已經(jīng)四天了，馬家驛到廬州只有兩天的路程，在龍真的授意下硬是足足走了四天才到達(dá)廬州郊外。
晏碧雲(yún)曾數(shù)次差遣僕從催促龍真加快趕路，但龍真總是以各種理由加以推脫，一會(huì)兒有士兵裝病，在小集鎮(zhèn)上延醫(yī)問藥耽擱，一會(huì)兒又說天氣太冷風(fēng)太大路面上碎石太多，跑快了怕傷了馬兒，總之花樣繁多層出不窮，就是不肯加快速度。
晏碧雲(yún)隱隱感覺到不對勁，但又一想，這都是受了皇命而來辦差的侍衛(wèi)司兵馬，不至於玩什麼貓膩，而且不管怎樣，畢竟廬州是越來越近了了，所以也就不在說什麼，只是暗中叮囑自己的護(hù)衛(wèi)和張龍他們加著小心。
龍真那雙小眼睛總是不懷好意的在自己的馬車上繞來繞去，爲(wèi)此晏碧雲(yún)和小嫺兒一步不離車廂，連衣服也換上了藍(lán)色的普通衣物，面紗更是時(shí)時(shí)不離臉，就連晚上住宿時(shí)也只吃自家?guī)淼那Z，龍真送來的酒肉好菜什麼的一概不沾一箸。
看到了廬州城隱隱的影子，晏碧雲(yún)長舒了一口氣，她叫來張龍要他快馬加鞭趕去廬州城通知蘇家和自己的和豐樓管事，要他們做好接待的準(zhǔn)備。
隊(duì)伍浩浩蕩蕩的進(jìn)了廬州城，從沒有見過這麼多馬隊(duì)的廬州百姓們紛紛圍觀議論，消息很快便傳遍全城，廬州知府朱世庸得知京城侍衛(wèi)司來廬州公幹，反應(yīng)頗快，立刻便帶人來迎接。
龍真還從沒享受過這樣的待遇，四品知府也算是高級(jí)官員了，跟在自己身邊龍指揮長龍指揮短的搭著話，活像自己手下的師爺，這份虛榮感讓他飄飄然得意不已。
晏碧雲(yún)看在眼裡，叫人來請龍真去商議交接糧食運(yùn)輸之事，龍真卻一口回絕道：“這位娘子，咱們兄弟趕了七八天的路纔到了廬州，你總要給我們歇口氣吧，就算是專使大人在此也不會(huì)這般的著急吧。”
晏碧雲(yún)道：“龍指揮這叫什麼話？揚(yáng)州情勢如火，要不然專使大人會(huì)這麼急便趕去揚(yáng)州麼？這批糧食可是救命的糧食，萬一因此造成民變這個(gè)責(zé)任龍指揮可能擔(dān)負(fù)的起麼？”
龍真冷笑道：“本指揮如何擔(dān)當(dāng)?shù)钠疬@麼大的責(zé)任，本人只知道皇上尚且不差餓兵，我的手下兄弟既跟隨我出來辦差，本人便有責(zé)任讓他們吃飽肚子，歇好氣力；再者說來，運(yùn)糧可不是嘴上說說的，你這裡緊催，沒有車輛如何運(yùn)走？光是幾百輛車便夠咱們兄弟忙的焦頭爛額了，這可不是娘兒們著急就能辦成的事兒。”
晏碧雲(yún)氣的發(fā)抖，晏家伴當(dāng)忍不住上前喝罵道：“嘴巴放乾淨(jìng)些，你可知道在和誰說話麼？”
龍真斜著眼道：“怎地，還要打架不成？這事兒爺們可不怕，勸你們消停消停，專使面前我給他三分面子，你們是些甚麼人，也來訓(xùn)斥爺們，好生等著爺?shù)男艃海撌颤N時(shí)候辦事我心裡明白的很，還輪不到你們來說話。”
龍真說罷，帶著侍衛(wèi)們一陣風(fēng)般的走了，晏碧雲(yún)氣的要命，但是毫無辦法；只得吩咐衆(zhòng)人暫且歇下，等候龍真的消息。
蘇家衆(zhòng)人得知晏碧雲(yún)到了廬州，由張老掌櫃和趙大掌櫃帶著柔孃的等人前來問候，晏碧雲(yún)在和豐樓後院雅廳接待衆(zhòng)人，衆(zhòng)人對晏碧雲(yún)和蘇錦的關(guān)係心照不宣，相見之際的話題總是離不開蘇錦的身上。
當(dāng)?shù)弥@趟來是要將晏碧雲(yún)囤積的五十萬石糧食運(yùn)往揚(yáng)州府，張老掌櫃的眉頭瞬間擰成了一股疙瘩。