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西境和王領地的邊界山脈，一處有小溪流的樹林裡，魔山大軍在此紮營。

天色向晚，夕陽西下，陽光如金子般透過樹葉的縫隙灑落在魔山的巨大軍帳上。

唰啦啦！

一隻渡鴉在樹林間飛翔。

渡鴉不怕人，但怕士兵的弓箭。

兩軍交戰，斥候們最喜歡射殺的，就是敵軍的渡鴉。

這隻飛進林中的渡鴉在試探人們是否會傷害它。

沒有人傷害它，士兵們都擡頭望著渡鴉，他們知道渡鴉在找尋熟悉的學士。

渡鴉通人性，是靈物；學城的白色渡鴉還會人語。不管是白色渡鴉還是黑色渡鴉，都是學士專養，這項技術來自舊鎮的學城。渡鴉服務於七國貴族，是七國最便捷的通信聯絡方式。千里路途，渡鴉只需要一個白天加黑夜，而且不懼風雨。渡鴉的天敵也很少，最能威脅到渡鴉生命安全的是空中霸王——老鷹。

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魔山的隨軍學士中，有一個宮廷學士名叫佩吉。

佩吉是凱馮·蘭尼斯特安排給魔山的。

魔山和貝勒大聖堂裡的總主教聯手，借給託曼·拜拉席恩一世王室三百六十萬金龍鉅款，換來了七國的稅務權力。爲了監督魔山的稅務情況，並記錄魔山詳細的稅務清單，凱馮派出宮廷學士佩吉跟在了魔山的身邊。

佩吉學士是凱馮首相的眼線，只是這眼線，在跟了魔山的第一天，就被魔山收服。

佩吉很明智，當一個人連生命都沒有了的時候，任何夢想、作爲和堅持都是一個笑話。

人生的一切，都是建立在生命之上的。

失去了生命，就失去了一切。

現在的佩吉學士，是魔山的學士，忠誠耿耿，一心一意站在魔山這邊，爲魔山服務。

如果無法離開，又沒有力量反抗，那就接受。

佩吉選擇了接受魔山的‘提議’，他站到了魔山這邊。

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那隻渡鴉在魔山的軍帳上空盤旋，波特學士和好幾個貴族的學士走出帳篷，那渡鴉都掠過他們，並不落下來，只是咕咕鳴叫。當佩吉學士走出來，伸出手，那隻渡鴉唰的一聲飛了下來，停在了佩吉的手掌上。

渡鴉來找的是佩吉學士。

佩吉另外一隻手裡抓著玉米，他攤開手掌，渡鴉飛落另外一隻手上，咕咕的啄食玉米粒。

佩吉取下渡鴉腿上的信，上面的蠟封是王室的印鑑。

佩吉不敢私自撤開，他現在是有領主的學士，一切都要爲領主服務，這是學士的基本修養。

佩吉拿著信疾步進入中軍帳，把來信恭恭敬敬的交給魔山。

魔山捏碎蠟封，打開信，是瑟曦的來信，瑟曦改變了主意，要魔山停止向君臨進軍。

魔山把信伸到蠟燭上，點燃，看著信燃燒成了一個捲曲的灰色灰燼。

佩吉不知道信上寫的是什麼，魔山不說，他不敢問。

佩吉學士來自窮困人家的子弟，他天賦異稟，從學士小助理一步一步成長爲大學士並進入了王宮，他實現了自己的理想，已經取得人生的巔峰。他是自己家鄉人人豔羨的最成功人士，他的一件上等織繡的白色袍袖，就足夠鄉下人一年的生活費用。

佩吉觸摸著自己脖子上的金屬片項鍊默然不語，每一張金屬片，就是一門學科考試通過的證件，也是學士的榮耀，是博學的權威見證。

學士項鍊，學城授予學士的通行七國的證書。

“格雷果大人，大家都看見了渡鴉送信過來，需不需要我……”

“不需要，學士。”魔山明顯佩吉的意思，佩吉希望能說出一個魔山希望說出的消息給將士們知道。

但魔山根本不需要。

“是，大人！”佩吉躬身告退。

從西境的克里岡村到君臨城，超過了兩千裡的路程，一萬八千大軍中，步兵爲主。步兵需要一步一步走路到君臨去打仗，加上糧草牲畜，隊伍的行軍不會快。

魔山如果要突襲，親率精騎，三、四天就能奔行到君臨的城外樹林。而大軍，則需要一個月。

魔山行軍十天才走出西境的地盤，進入了西境和王領地的邊界。

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佩吉退出營帳後，魔山陷進了沉思。

瑟曦在信上說，她和凱馮首相達成了和解，她命令魔山撤軍，退回西境，解散西境聯軍。

瑟曦是個很容易被人說服和左右的人，她小精明很厲害，但是大局觀很欠缺。從她逼走御林鐵衛隊長無畏的巴利斯坦·賽爾彌這件事情上，明眼人都看出了她的昏庸和愚蠢。

誰獲得無畏的巴利斯坦·賽爾彌的服務，誰就能擁有民心。巴利斯坦·賽爾彌是前朝坦格利安王室的真正的騎士，絕對的錚錚英雄，在七國將士和子民們心中威望極高，正直無私，他雖然殺死了勞勃的好朋友，相當一部分勞勃的封臣，但勞勃依然赦免了他，並請他做了王室的御林鐵衛隊長。

這樣一個深得七國貴族和子民們崇拜、熱愛、尊重的大英雄，但瑟曦逼走了巴利斯坦。這令君臨的子民深惡蘭尼斯特家族，至今無法消除那極其惡劣的負面影響。

魔山本以爲挑撥起瑟曦和凱馮的矛盾，那是權力之爭的矛盾，瑟曦是絕對不會讓步的，但是，僅僅是十多天時間裡，事情就發生了翻轉，瑟曦命令魔山撤軍。

魔山燒掉了瑟曦的命令！

凱馮對他已經亮劍，他務必殺掉凱馮。

泰溫之死對凱馮的震懾力度還不夠嗎？

很顯然，這不是震懾的問題了，這就是無法調和的敵我矛盾。

一旦瑟曦和凱馮和解聯手，魔山就師出無名。

做一名小混混，無須師出有名；做一個大惡人，無須師出有名；但做一個七國的軍務大臣，西境守護，龍石島公爵，克里岡軍團的總司令，蟹爪半島之王，克里岡領地、卡斯特梅領地、塔貝克廳領地的大領主，做事就得區別於街頭的小混混和殺人不眨眼的大惡人。

凡事，需要一個表面的名分！

誰說服了瑟曦？

魔山想不出！

妻子簡妮夫人的預言裡，也沒有這個變化。

血巫師道爾蒂·昆蒂娜夫人也沒有預見到這次出戰的變化。

變化來自瑟曦！

瑟曦很容易的被魔山的信件說服，但是她也很容易的被另外的人說服。這就是她的性格，她的短淺目光決定了這一點。

在瑟曦身邊的，並無高明的陰謀家，像小指頭培提爾·貝里席這等厲害人物，並不存在。小指頭至今還在谷地的鷹巢城，有消息傳出來，鷹巢城的遺孀——公爵夫人萊莎·徒利正在和小指頭籌備盛大的婚禮。

那麼，是誰說服了瑟曦改變了主意，決定先和凱馮達成和解的？！

魔山失去了瑟曦的命令，強行進入君臨，就從情理上、律法上、御前重臣的守則上，都說不過去。

磨砂雖然燒掉了瑟曦的命令，但他卻知道並沒能消除掉瑟曦的命令。

瑟曦的命令，爲何用佩吉學士來傳達，佩吉學士明明是凱馮首相的人。

難道是凱馮首相假傳瑟曦的命令？

這個時候的瑟曦，正在河灣地返回君臨的路上。

難道是瑟曦聽從了凱馮的建議，故意送信給佩吉學士，這樣佩吉學士就有可能知道信的內容，他們是希望佩吉學士會把信的內容在不經意間說出去？傳播給西境將士們聽？

可即使不用西境人，不用鐵種降兵，魔山八千戰士，也能打下君臨城。

事情突然變得很複雜！

不過，政治從來都不簡單！

魔山晚上放出了渡鴉，送信給大國師科本和情報大臣伯尼·克里岡，他需要知道瑟曦爲什麼改變了主意，而科本和伯尼兩個助手，爲什麼這次的嗅覺這麼遲鈍，事前都沒有向魔山報告任何的敏感的消息。

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兩天後，大軍推進到卡格塔小河，天空中，君臨方向，又飛來了一隻渡鴉。

魔山騎在高高的赤煙獸上，第一個看見了空中飛過來的渡鴉。

是伯尼的來信還是科本的來信？

還是瑟曦再次命令魔山撤軍的來信？

衆目睽睽下，渡鴉落到了學士佩吉的肩膀上。

這是佩吉收到的第二封信。

這封信和第一封信一樣，暗紅色的蠟封上，蓋有王室的印鑑。

佩吉解下信，恭恭敬敬遞給魔山。

魔山在赤煙獸上捏碎蠟封，打開信，依然是瑟曦的來信，信上再次要求魔山撤軍。

瑟曦重申了她和凱馮首相達成了和解，不希望看見西境人自相殘殺。

魔山也是西境人，魔山主力騎兵和步兵，都是西境人。

如果魔山堅持進軍，凱馮將召回河間地的兩萬餘河灣地大軍和西境聯軍，並集結風息堡拜拉席恩家族的封臣，但瑟曦和凱馮並不希望和魔山開戰，他們希望能和魔山坐下來，爲了王國的和平，凱馮、魔山、瑟曦之間達成和解。

魔山把信捲起來，交給身邊的鐵種爵士葛雷頓·古柏勒：“爵士，燒了它。”

“遵命，大人！”葛雷頓·古柏勒接過信，把信放進嘴裡，咀嚼幾下，吞嚥了下去。他表情毫無變化，彷彿吞一封羊皮紙信很稀鬆平常。

這比掏出打火石來點燃更方便！

大軍繼續向君臨推進，這一次，魔山命令晚上不休息，加快進軍速度。

三天後，大軍推進到斯馬村，這裡距離君臨還有八百里的距離。

第二天清晨，軍團繼續拔營推進，藍藍的天空中，魔山看見又出現了一隻渡鴉。

渡鴉飛到魔山的頭頂，唰的落下來，落在了哈利學士的肩膀上。

這令魔山稍微鬆了口氣，他擔心瑟曦再次來信，勒令退兵。

哈利解下渡鴉信交到魔山的手裡，魔山捏碎沒有印鑑的蠟封，展開信，信是伯尼·克里岡和大國師科本一起寫來的，這是一封長信。

信上說，他們查明，從多恩返回君臨的詹姆·蘭尼斯特帶著公主彌賽拉·拜拉席恩和蘭尼斯港的羅莎蒙·蘭尼斯特在離開多恩不久，遭到了反悔的道郎親王派出的多恩艦隊的追殺。

爲了逃開多恩人的追殺，詹姆命令艦隊繼續北上，向君臨的黑水河港口逃跑，自己卻偷偷帶著彌賽拉和羅莎蒙駕駛著皇家戰艦在夜晚拐道向西，在風息堡附近的小漁村棄船登岸，悄悄進入了御林，通過御林裡的風暴大道返回君臨。

多恩的道郎親王反悔送還了彌賽拉公主？

這不可能！

魔山瞭解道郎親王的性格，親王謹慎小心，思維縝密，他並不想靠多恩一個國家的力量來開戰，時機還不成熟，魔山知道道郎親王在等一個人：龍母丹妮莉絲·坦格利安。

如果多恩艦隊追擊詹姆，那麼這個艦隊得到的命令，一定不是來自道郎親王，而是來自道郎的繼承人：多恩公主亞蓮恩·馬泰爾。

亞蓮恩·馬泰爾有個崇拜的人：叔叔奧伯倫·馬泰爾。她精通槍術，就來自叔叔奧伯倫的指點。她的生活習慣，恣意風流，和奧伯倫是一模一樣。在亞蓮恩公主的心裡，紅毒蛇奧伯倫更親。

在原本的世界軌跡中，亞蓮恩爲了復仇，就陰謀謀反道郎親王，希望控制住父親，掌控多恩，然後擁戴彌賽拉公主爲國王，撕裂王室，然後起兵殺向君臨。

如果多恩艦隊突然追殺離開的詹姆，那麼多半是亞蓮恩聯合奧伯倫的幾個沙蛇女兒後下的命令。

看起來，可能多恩已經發生了兵變！

亞蓮恩公主和奧伯倫的六名沙蛇女兒，都不是好惹的！

魔山繼續看信。

信上說詹姆中途得到了凱馮·蘭尼斯特送出的渡鴉信，這封信令詹姆改變了路線，詹姆在風暴大道、玫瑰大道和國王大道三條大路交匯的三叉路口拐了彎，去了玫瑰大道和瑟曦會合。

詹姆去多恩接回彌賽拉公主，公主的身邊本身自帶一個隨行隊伍。隊伍中有負責接收和發送渡鴉信的學士，還有一名負責保護公主的御林鐵衛亞歷斯·奧克赫特爵士。

瑟曦離開君臨後，首相凱馮掌控一切，詹姆發送的渡鴉信，接收人就不再是瑟曦，而是凱馮。

科本和伯尼分析後認爲，改變瑟曦的主意的，可能只有詹姆和彌賽拉公主。而凱馮首相送出給詹姆的那些聯絡信也是關鍵。

事情變化得很快。

凱馮並非待宰的羔羊！

他有謀略，看出了問題的關鍵。

他不想和魔山展開軍事對戰，他知道自己沒有多少勝算。

皇家海軍艦隊又招收了兩千海軍戰士，總兵力達到了五千戰士，戰艦新建造了二十艘，總戰艦達到了五十艘。但海軍總司令是魔山的人：來自蟹爪半島的瓦格納·加爾。

情報大臣伯尼也是魔山的人。

魔山一旦得到瑟曦的支持，瑟曦一旦離開高庭返回君臨，凱馮的處境就非常的危險。

但凱馮抓住了一個關鍵人物：詹姆·蘭尼斯特！

這是個對功名富貴毫不在心的富二代，但做事卻並不糊塗的傢伙，除了在瑟曦的問題上犯迷糊外，詹姆有是非觀念，也有審時度勢的眼光。他只要不迷戀瑟曦，就還是個正常的真正的騎士。

詹姆！

魔山考慮的環節中，就缺了詹姆這一環。

但偏偏詹姆就在最關鍵的時候回來了，並且，詹姆是個好的戰將。他對西境將士的號召力，遠遠超過了凱馮和現在的總司令亞度·沙略特。這個傢伙具有一種很特別的本事，三言兩語，就能令西境士兵熱血沸騰的爲他去作戰，這是小惡魔提利昂非常羨慕的能力。

信的最後，伯尼和科本提醒魔山：鴉眼攸倫到了君臨，秘密進入了首相的首相塔，凱馮首相已經在御前重臣會議上提到過，準備接受來自鐵羣島葛雷喬伊家族的臣服，並請國王赦免鐵民的背叛之罪，鴉眼將臣服拖曼，下跪宣，凱馮將會得到一個大功勞：收服鐵羣島。

這一招也很厲害！

魔山在西境打仗，凱馮坐收戰果，鴉眼投降凱馮，託曼國王就完成了對鐵羣島的統一。

襲擾搶劫河灣地的鐵艦隊已經全部撤離河灣地。鐵羣島鐵種們最強大的艦隊並不是追隨鴉眼攻打西境的艦隊，而是維克塔利昂·葛雷喬伊領導的鐵艦隊。

西境戰，鴉眼損失最厲害的並不是鐵種艦隊，而是他自己的海盜艦隊。鐵種艦隊真正的核心實力，沒有被擊潰，他們在河灣地。

魔山的目光停留在信上的一句話上：最近，鴉眼的殘兵敗正陸續進入君臨城，在龍穴山丘頂上會合。

很顯然，鴉眼在撤退逃離的時候，做了最壞打算，一旦隊伍被伏擊被打散，大家無法按照原計劃撤離，就到君臨找他。

魔山捲起信，把信遞給身邊的葛雷頓·古柏勒：“燒了它，爵士。”

“遵命，大人。”

這是一封長信！

葛雷頓·古柏勒在侍衛隊長埃林、喬伊斯·福卡、貼身侍從柯姆·華納、養子蘭登·加爾、死士諾里斯、學士哈利、學士佩吉等人的注視下，把羊皮紙信塞進了嘴裡，大口咀嚼幾下，吞嚥了下去。

掏出打火石點燃羊皮紙，說實話，葛雷頓·古柏勒爵士並不習慣。

魔山大軍繼續前進！

半個時辰後，天空中，又飛來了一隻渡鴉，落在了佩吉學士的肩膀上。

瑟曦來信，嚴令魔山撤軍！

瑟曦沒有收到魔山的撤軍回信，連發三封撤軍令，一封比一封措辭嚴厲！