九一年二月七日，是中國(guó)農(nóng)曆的“小年”。╔?╗在常嘉農(nóng)村，這是“除塵”、“祭竈”的日子。這天，馬石鄉(xiāng)的工作人員都領(lǐng)到了年終獎(jiǎng)。由於鄉(xiāng)財(cái)政狀況比較寬鬆，今年的年終獎(jiǎng)比上年度增長(zhǎng)了60%的額度。這個(gè)比例，出乎大多數(shù)工作人員的心理預(yù)期，鄉(xiāng)政府也因此多了一種喜慶的氛圍。
物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)是比思想教育更直接更有效的方法。中午在鄉(xiāng)政府食堂吃飯時(shí)，王靜語和葉之然面對(duì)一張張陽光般燦爛的笑臉，情緒也收到了感染。
生活中，病毒可以通過空氣、水、昆蟲等途徑傳染；情緒則通過目光、聲音、行爲(wèi)舉止等傳染。
“葉長(zhǎng)。”
“葉長(zhǎng)。”
吃完飯，葉之然出食堂時(shí)，面對(duì)一連串尊敬的問候聲微笑點(diǎn)頭。
回到辦公室，他接到了同學(xué)孫文元的電話。
“老同學(xué)，我準(zhǔn)備農(nóng)曆二十六回來，就是大後天。╔?╗準(zhǔn)備先到常嘉把轉(zhuǎn)讓協(xié)議簽了，然後回老家辦婚禮。你看我的態(tài)度怎樣？”
“好！這足以說明老槍同志翻身沒有忘本，值得稱道啊！那個(gè)，你老婆一起和你回來的吧？一起過來。”
“姓曹的！說起老婆我想問你，那個(gè)馬廠長(zhǎng)是不是你的二奶？”二奶一詞傳自港臺(tái)，sz是改革開放的前沿陣地，各種新名詞的出現(xiàn)也領(lǐng)先內(nèi)地一步。
“姓曹的！我沒結(jié)婚，一奶也沒有，哪來什麼二奶？”
“我有直覺。姓曹的！讀書的時(shí)候，我睡在你的下鋪，現(xiàn)在是不是那個(gè)馬豔麗每天睡在你的下面？”老同學(xué)之間說話肆無忌憚。
“滾一邊去！狗嘴裡吐不出象牙！我看你在sz混了兩年，腦子裡滿是資產(chǎn)階級(jí)腐朽思想。”
孫文元聽到電話聲音有些發(fā)急，爽朗地一笑，道：“不和你開玩笑了，大後天我到省城，你小子是不是來機(jī)場(chǎng)接我？”
“二十六日，經(jīng)濟(jì)小區(qū)有車子回常嘉的，你把航班號(hào)告訴我，我讓小區(qū)的駕駛員到機(jī)場(chǎng)接你們吧，我們?cè)诔＜我娒妗（X?╗”
“姓曹的！官不大，倒會(huì)指使人，那就這樣。”
剛掛斷電話，黃瑜雯的電話就打了進(jìn)來。
“楓哥，我準(zhǔn)備春節(jié)去金山看望乾爸乾媽。”
“瑜雯，你別使性子，你爸媽怎麼放心你一個(gè)人到這麼遠(yuǎn)的小縣城去？”葉之然暗吃一驚。
“誰說一個(gè)人？我要你來接我。”
葉之然嘟囔道：“我要來接你，以後還能在長(zhǎng)江省混嗎？”
黃瑜雯笑道：“那你就放得下心讓我一個(gè)人來？”
“瑜雯，改天我父母到了省城，我打電話給你，你們可以在省城見面。你要去金山，我不同意。”
“楓哥，我這是在通知你，不是徵求你的意見，你怎麼沒搞明白？”黃瑜雯嬌嗔道。
“瑜雯，這個(gè)春節(jié)我很忙，在家裡呆不了兩三天。期間要到常嘉、省城喝喜酒，還要給領(lǐng)導(dǎo)拜年。╔?╗連念悅都不到金山來，你就不要湊熱鬧了。”
“真的嗎？”黃瑜雯輕聲笑道：“那我更要來了，你不來接我也沒事，我讓之慧妹妹來接我。我和她說好了要給她畫畫呢。”
“瑜雯，你是父母的掌上明珠。如果在春節(jié)期間往外跑，他們心裡會(huì)怎麼想？你即使真的很想來，也等過了春節(jié)之後再說。再說我初六要到省城來的，可以抽時(shí)間來看看你。”
黃瑜雯趁機(jī)談條件，道：“你要陪我一個(gè)整天，遊山、作畫，否則，我堅(jiān)決不同意。”
葉之然妥協(xié)道：“好吧，那就這樣說定了，不許你再出花招。”
打完這個(gè)電話，葉之然感覺原本輕鬆的心情有些煩躁起來。黃瑜雯在他心裡是個(gè)很完美的女性形象，溫柔體貼，更難得的是才氣十足。然而，他和她之間，僅此而已了，他的感情已經(jīng)放在張念悅身上，不能分出來給她。
他轉(zhuǎn)了一圈走到窗前，做了幾個(gè)彎腰踢腿的動(dòng)作。程光就樂呵呵地走了進(jìn)來，道：“葉長(zhǎng)，喜事！秀洲村動(dòng)遷村民的協(xié)議全部簽好了。”
葉之然果然聞言一喜，他在程光面前從不擺譜，笑道：“這件事程長(zhǎng)要記首功！”
“哪裡？要不是葉長(zhǎng)你親自出馬，村民沒這麼快就全部簽約。╔?╗”
葉之然拿出煙，遞給程光一支，等點(diǎn)上煙，深吸一口，說道：“程長(zhǎng)，我們就不需要相互吹捧了。這是喜事，我給縣委唐書記和張縣長(zhǎng)都打個(gè)電話去報(bào)喜。”
當(dāng)著程光的面，他先打電話給唐國(guó)強(qiáng)，彙報(bào)道：“唐書記，我是葉之然。報(bào)告給您一個(gè)好消息。臺(tái)東科技項(xiàng)目動(dòng)遷小組已經(jīng)和當(dāng)?shù)卮迕袢亢灱s了。對(duì)對(duì)，是全部。謝謝唐書記表揚(yáng)。不過，這項(xiàng)工作是由馬石鄉(xiāng)黨委委員、副鄉(xiāng)長(zhǎng)程光同志具體抓的。是!是!程鄉(xiāng)長(zhǎng)功不可沒，我一定轉(zhuǎn)告您對(duì)他工作的肯定。”
掛斷電話，向程光微微一笑。
程光連連點(diǎn)頭，舒坦地深吸一口煙，憋住氣，讓煙在肺泡裡停留一段時(shí)間，才緩緩?fù)鲁觯樕下冻龈屑ぶ?
葉之然又打電話給張順強(qiáng)：“張縣長(zhǎng)，我是馬石鄉(xiāng)的葉之然。向您報(bào)告一個(gè)好消息，動(dòng)遷小組在程光鄉(xiāng)長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)下，遵照縣政府的具體部署，圓滿完成了全部動(dòng)遷協(xié)議的簽約工作。是的，已經(jīng)全部提前簽約成功。好！好！我一定向程長(zhǎng)和動(dòng)遷組的全體人員轉(zhuǎn)告您的祝賀和稱讚。╔?╗好的，再見！”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)電話，更拉近了兩人間的距離。實(shí)際上，他是馬石鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長(zhǎng)，鄉(xiāng)政府人員出面辦妥了這麼一件大事，他的功勞當(dāng)然跑不掉。
而經(jīng)此一事，程光對(duì)葉之然更加敬服。
對(duì)每個(gè)人來說，都有缺點(diǎn)，親情、友情、權(quán)力、美酒、金錢、女人總有一樣會(huì)打動(dòng)人心。在程光而言，得到葉之然的尊重和信任，在工作中慢慢培養(yǎng)出來的友情更加彌足珍貴，讓他下定決心跟葉之然保持一致的步調(diào)。
葉之然沒想到簡(jiǎn)單的兩個(gè)電話收穫到一個(gè)同僚的死心塌地的忠誠，送程光出辦公室時(shí)，他握了握程光的手，說：“改天我約你和傅部長(zhǎng)見面，一起坐坐。”
程光抱拳拱了拱手，道：“謝謝，在葉長(zhǎng)手下做事就是不一樣！”
晚上，葉之然難得沒有應(yīng)酬，想起已經(jīng)很久沒去葉老那裡吃飯了，就騎上自行車向葉老家駛?cè)ァ＼囎域T到半路，忽然想起葉老前一陣子已經(jīng)和才叔去了鄰省。
姓曹的！看來這陣子腦子有點(diǎn)亂了！
葉之然暗罵一聲，折而向東，騎車到到健康路口時(shí)，突然有一輛“皇冠”轎車橫衝直撞地開了過來，在健康路東林街路口一個(gè)急轉(zhuǎn)往東而去。
因爲(wèi)車速過快，轉(zhuǎn)彎時(shí)車胎和地面摩擦發(fā)出尖銳的聲音。行人和騎車的路人紛紛在路邊躲避，等“皇冠”車經(jīng)過，又一個(gè)個(gè)低聲斥罵。
“皇冠”車是高級(jí)轎車，葉之然注意到車掛的是省城的牌照，估計(jì)是來常嘉旅遊的商人。如果是官員，車不會(huì)開得這麼囂張。
騎車經(jīng)過“望山酒樓”時(shí)，葉之然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見那輛皇冠車停在酒店旁的停車場(chǎng)上，不由地放慢速度多看了兩眼。
就聽見章立人的聲音：“小葉，來吃飯嗎？”
“立人？我不是來吃飯的，路過這裡。”
“走過路過不要錯(cuò)過，來，我們一起，劉兵也在裡面。”章立人笑道。
“劉兵也在？是你們公安系統(tǒng)的人聚餐？”
“按照縣委的部署，爲(wèi)了確保春節(jié)期間常嘉的社會(huì)治安，下午公安局聯(lián)合各派出所拉了一次網(wǎng)。劉兵也參加這次行動(dòng)，說好了晚上一起喝兩杯。你來了正好，我們有段時(shí)間沒在一起喝酒了。”
和章立人、劉兵一起喝酒還是上次黃如成請(qǐng)客吃飯，算起來有一個(gè)多月了。
葉之然把車一停，說道：“那好，哥們喝幾杯。”
進(jìn)了大堂，老闆娘看到章立人如釋重負(fù)地對(duì)著旁邊三個(gè)青年人說道：“看，預(yù)定包間的客人到了。實(shí)在不好意思，只能委屈三位先生在大堂吃飯了，今天的包間全部滿了。”
其中一人蠻橫地說道：“什麼預(yù)先訂的？我們?nèi)吮人麄兿鹊剑蛻?yīng)該留給我們。你怎麼開店的？先來先得的道理都不懂？太不長(zhǎng)眼了。大少來你這破店吃飯就是在給你面子，你信不信大少一個(gè)電話就可以把你的店關(guān)了？！”
老闆娘捉摸不定來者的身份，飛快地看章立人和葉之然一眼，陪著笑說道：“來者都是客，我都不敢得罪的。要不，三位稍等片刻，等別的包間空出來之後再點(diǎn)菜？”
葉之然估計(jì)這三人就是剛纔坐皇冠車的主人了，他聽得其中一人稱呼領(lǐng)頭者爲(wèi)“大少”，就估計(jì)這個(gè)大少是“官二代”。他笑著對(duì)老闆娘說：“老闆娘，他們是遠(yuǎn)方的客人，我們就發(fā)揚(yáng)一下精神，把包間讓給他們?nèi)话桑覀內(nèi)齻€(gè)就在大堂吃。”
大少頗感意外地看了葉之然一眼。
老闆娘立即捧葉之然一句，說道：“三位客人，他們?nèi)硕际俏覀兂＜蔚拿耍Ｈ~鄉(xiāng)長(zhǎng)、章隊(duì)長(zhǎng)、劉所長(zhǎng)是擊斃‘兩李’的三位英雄。”
大少微微動(dòng)容，伸手握住葉之然的手，道：“久仰，我叫浩宇，今天意外相遇，也是一種緣分。我們六人今天就湊一桌吧，不用讓位了。”
葉之然聽他自稱“浩宇”，不說姓氏，心知是不想透露自己的真實(shí)身份。然而越是如此，越說明他的身份不低。就爽快地說道：“既然浩宇大少相請(qǐng)，自當(dāng)樂於奉陪，古人云，四海之內(nèi)皆兄弟嘛！”