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今天本無(wú)陽(yáng)光,日暮得快。算起來(lái)才下午三點(diǎn)多的樣子,但天色已昏暝。
北風(fēng)似刀,一人一騎走在風(fēng)中,身影蕭索。
豐林縣城是不好進(jìn)去了,那一羣兵丁算不得什麼,但除非陳唐大開(kāi)殺戒,闖蕩進(jìn)去。只是那樣的話,進(jìn)去又有什麼意義?
滿城爲(wèi)敵,繼而屠城?
殺戮,是解決問(wèn)題最簡(jiǎn)單最粗暴的辦法,但並非最有效。
於是陳唐選擇騎馬離開(kāi),奔跑出數(shù)十里,放目觀望,要尋找過(guò)夜的地方。
沿途碰到些村莊,皆已破敗,他卻不願(yuàn)過(guò)去。不知怎地,這時(shí)候,陳唐寧願(yuàn)在荒郊野嶺上露宿,也不願(yuàn)去那些村中。
氣候越發(fā)陰沉,過(guò)不多久,有零星雪花飄落。下雪了,其中又裹挾著冰冷的雨點(diǎn)。看樣子,會(huì)越下越大。
雨雪天氣,最是煩人,人在外面很是難過(guò),必須儘快找到能避雨雪的地方纔行……
只是倉(cāng)促間,想要尋到房屋不易,山神廟這些也不好找。
目光梭巡間,陳唐有了發(fā)現(xiàn),當(dāng)即督促胭脂馬跑過(guò)去。
這是一座驛亭,七、八尺高,豎三根碗口粗細(xì)的木樁子,上面架構(gòu)起圓頂,鋪上厚實(shí)的茅草。
在殷國(guó),官道之上,每隔一段距離。或數(shù)十里,或百里,路旁便會(huì)建造著這麼一座驛亭,供人歇息。一些人氣熱鬧的地方,在驛亭側(cè)邊上,往往還會(huì)有茶鋪食肆之類(lèi)的棚子,賣(mài)上吃食。
不過(guò)眼下,只得一座孤零零的驛亭,約莫四、五平方大小。地方不大,勝在架構(gòu)完整,沒(méi)有崩塌,正好到裡面避雪。
入亭之後,陳唐讓胭脂馬停在裡頭,自己掠出去。一會(huì)工夫,抱著一大捆枯木回來(lái)。
他已決定今晚就在這裡過(guò)夜,天寒地凍的,需要生火取暖。
架好木材,取出火石,又扯了一把茅草爲(wèi)引,很快便打著了火,獵獵燒起來(lái)。
然後陳唐從書(shū)篋內(nèi)取出一口小鍋,又從馬背上拿過(guò)水袋,倒出水來(lái),架到火上燒。
今晚的晚飯,便是炊餅加開(kāi)水了,還有些肉脯乾糧。
隨著雨雪紛飛,氣溫下降得厲害。陳唐想了想,乾脆把帶著的蓑衣斗笠披掛到身上,等於蓋了被子。
這套蓑衣斗笠,做工用料,都極爲(wèi)精良,能防水禦寒,實(shí)在是隆冬出門(mén)必備行頭。
從南服縣出走時(shí),走得急忙,並沒(méi)有帶著多少行李。許多東西,都是在路上補(bǔ)給到的。
等水煮開(kāi)後,端下來(lái),隨之拿出炊餅。
這些炊餅,用上好細(xì)面做成,每一張都厚實(shí)寬大,足有小半斤的分量,一般人等,吃一個(gè)就飽了。
倒是那姜煒考慮周到,並沒(méi)有送錢(qián)財(cái)給陳唐下船,而是選擇送吃食。這般時(shí)候,著實(shí)得了人情。
陳唐吃餅的時(shí)候,莫名想起武大郎賣(mài)餅的典故。
雨雪越下越大,外面已是一團(tuán)漆黑,鬼影都看不到個(gè)。在寒冷季節(jié),出門(mén)的人本就稀少,諸多人家,基本都是躲在家裡過(guò)冬的。更不用說(shuō)當(dāng)下世道荒亂,諸事破敗了。
此時(shí)此景,天地寂寥,陳唐內(nèi)心空曠,別無(wú)雜念。
“聿!”
胭脂馬忽地叫喚出聲。
陳唐慢慢咀嚼著炊餅,擡頭往外看去。
果不其然,過(guò)得一兩分鐘後,便聽(tīng)到有馬蹄聲響起,朝著這邊奔掠而來(lái)。
有人來(lái)了!
陳唐凝神靜聽(tīng),聽(tīng)出馬蹄聲不多,大概有兩騎左右。
“聿!”
不用多久,外面?zhèn)鱽?lái)健馬嘶鳴,然後有人大聲說(shuō)話:
“莫二哥,前頭有個(gè)驛亭,還有火光,我們且去那躲一躲。”
“好。”
一把低沉的聲音回答道。
得得得!
兩騎跑到驛亭邊上,兩名騎者翻身下馬,裹挾著兩團(tuán)風(fēng)雪,走進(jìn)了驛亭。
亭子空間本就不大,陳唐與胭脂馬置身其中,已顯得勉強(qiáng)。如今又?jǐn)D進(jìn)來(lái)兩個(gè)人,一下子便窘迫起來(lái),頗爲(wèi)逼仄。
兩名騎者皆穿著蓑衣,進(jìn)來(lái)後取下斗笠,露出面容。一個(gè)五官方正,目光銳利;一個(gè)卻梳著道髻,三縷短鬚,卻是做道士打扮。臉色看上去,有些蠟黃。
他們進(jìn)來(lái)後,目光不約而同地落在陳唐身上,不住打量著。
瞧了一會(huì),那漢子一拱手,開(kāi)口說(shuō)道:“風(fēng)雪滿途,與朋友相遇,借火一烤。”
陳唐淡然道:“此處驛亭,本非我家之地,兩位自便。”
“呵呵,那就謝了。”
漢子笑道,目光轉(zhuǎn)過(guò)去,落在胭脂馬身上。準(zhǔn)確地說(shuō),是落在馬背上的兩口箱子上。隨即說(shuō)道:“驛亭乃是供人歇息之處,閣下這馬,何不牽到外面去?”
陳唐回答:“我馬上揹負(fù)行李,內(nèi)有文房筆墨,卻怕被雨雪打溼了。”
漢子道:“無(wú)妨,卸下來(lái)即可,我這便幫你搬下來(lái)吧。”
說(shuō)著,搶一步過(guò)去,不由分說(shuō)地伸手便要去拿箱子。
“聿!”
胭脂馬警覺(jué)性高,一個(gè)扭身,想要避開(kāi)。不過(guò)在狹窄的地方,騰挪不易,對(duì)方手法又頗爲(wèi)精妙,一下子抓住一口箱子,大力一撕。
啪的,箱子被抓裂一個(gè)口子,一些金銀珠寶頓時(shí)顯露出來(lái),在火光的映照下,熠熠閃亮。
一同亮起來(lái)的,還有漢子與道士的眸子。
陳唐霍然站起,喝道:“閣下要做什麼?”
漢子吃吃冷笑:“我倒想問(wèn)下,你帶著這麼多財(cái)物要幹什麼?拿下斗笠,讓我瞧瞧。還有路引文書(shū),也得一併拿出來(lái),驗(yàn)明正身。”
陳唐問(wèn)道:“憑什麼?”
“就憑我這張令牌!”
說(shuō)著,漢子揚(yáng)手拿出一枚牌子:“我乃九扇門(mén)校尉許威;這一位,是我的拍檔莫少春莫道人。我們來(lái)豐林縣辦公,路經(jīng)此地,見(jiàn)你鬼鬼祟祟,形跡可疑,是以要查你身份。廢話少說(shuō),快拿出路引文書(shū),還有,把箱子打開(kāi),我十分懷疑,你帶著的,都是贓物。”
沒(méi)想到,在此遭遇到了兩位九扇門(mén)的校尉,對(duì)方進(jìn)入驛亭時(shí),陳唐便感覺(jué)到會(huì)有麻煩上身,沒(méi)想到他們?nèi)绱思辈豢善鹊鼐捅憩F(xiàn)出來(lái)了。不過(guò)想著九扇門(mén)的行事風(fēng)格,一向霸道,盛氣凌人,也就不足爲(wèi)奇了。
陳唐手握劍柄:“兩位見(jiàn)財(cái)起意,莫非是假冒之徒?”
許威大笑:“好賊子,事到臨頭還敢狡辯。且把你拿下,好生拷問(wèn)一番,看是哪個(gè)汪洋大盜通緝犯!”
笑聲中,雙臂一振,兩手成爪,抓了過(guò)來(lái)。