一路前行，隊(duì)伍很快繞過慕尼城，踏上了通往北方的道路。

經(jīng)過五天的行軍之后，南十字星騎士團(tuán)已然抵達(dá)了盧利安北部的最后一座小鎮(zhèn)——暮沙鎮(zhèn)。

過了這個(gè)小鎮(zhèn)，前方就將是一望無垠的盧利安東北戈壁。

這五天里，隊(duì)伍沒有一刻停下來過。

沒有扎營休息，也沒有埋鍋造飯。睡就睡在馬背上，吃就吃干糧，人不離鞍馬不停蹄。

不過，隊(duì)伍的速度并不快。

“從我們離開慕尼城的那一刻起，訓(xùn)練就開始了。”

這是冷晉對騎士們說的原話。

“論精力論體質(zhì)，我們這幫老骨頭肯定不如你們。因此，我們沒有別的要求，唯一的要求就是——我們做什么，你們就跟著做什么。”

冷晉的話輕描淡寫。

一開始，騎士們都沒感覺有什么不對。

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畢竟大家都看在眼里——這幫老騎士年齡最小的都五十多了，最大的已經(jīng)七十多了。

到了這種年齡，或許斗氣源力和武技并不會因此有什么下降，但精力體力可就比年輕人差遠(yuǎn)了。

而他們這些正值壯年的漢子，當(dāng)傭兵風(fēng)里來雨里去這么多年，什么苦沒吃過，什么罪沒受過？

雖然不知道老騎士們要怎么訓(xùn)練自己，但在大家想來，人家既然對自己都一視同仁，那提的這種要求一點(diǎn)都不過份，完全合情合理。

然而，誰也沒想到這竟是噩夢的開始。

最初的訓(xùn)練，是坐騎配合訓(xùn)練。

所有的騎士都要求在行軍的時(shí)候，一直處于釋放戰(zhàn)環(huán)鏈接戰(zhàn)馬的狀態(tài)。

通常來說，騎士只在沖鋒之前才會釋放戰(zhàn)環(huán)鏈接坐騎，使得坐騎在斗氣的作用下體形暴增，大幅度提升力量和速度，爆發(fā)出最強(qiáng)的沖擊力。

平常行軍趕路，大家就算不會輕松到當(dāng)此成休息，也是能節(jié)省斗氣就節(jié)省斗氣，誰會沒事釋放戰(zhàn)環(huán)？

可命令就偏偏這么下的。

不理解歸不理解，大家還是照做了。

而緊接著，老騎士們將隊(duì)伍分成十二隊(duì)，每一隊(duì)都由他們中的一人帶領(lǐng)。

他們要求所有的騎士，都必須和他們的速度一致。不僅是他們快，大家就得跟著快，他們慢，大家就得跟著慢。而且是連戰(zhàn)馬的啟動時(shí)間，步伐節(jié)奏，乃至身體起伏幅度，馬頭的方向等都必須同步。

對于大伙兒來說，這其實(shí)也不是什么難事。

畢竟，能加入南十字星騎士團(tuán)的，實(shí)力最低都有著公正騎士的實(shí)力。

哪怕傭兵和軍中騎士的戰(zhàn)斗習(xí)慣和方式不同，但自幼接受的騎士訓(xùn)練，尤其是這種騎術(shù)一類的基礎(chǔ)訓(xùn)練，卻是完全相同的。

甚至有許多人，騎術(shù)遠(yuǎn)比軍中騎士更精湛。

沒人覺得這樣的訓(xùn)練有什么難度，甚至沒人覺得有什么必要。

不過，很快大家就發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。

這些老騎士的控馬節(jié)奏極其詭異，不但速度忽快忽慢，步伐更是變化多端。

戰(zhàn)馬在他們的控制下，有時(shí)候以極細(xì)的小碎步前行，馬蹄呈對角線；有時(shí)又是前后蹄分別同起同落的中速步；有時(shí)候是只看馬腿起伏，卻不見前行的原地踏步；有時(shí)候又是從靜止到疾速沖鋒的瞬間彈射。

而走著走著，他們的戰(zhàn)馬就會橫過身來，如同螃蟹一般地橫著移動。或者以前蹄為中心，一個(gè)一百八十度的旋轉(zhuǎn)，馬屁股甩到前面之后，再接著一個(gè)旋轉(zhuǎn)，馬頭又甩回去，繼續(xù)向前行進(jìn)。

至于什么斜線前進(jìn)，忽左忽右地變向，以及控馬揚(yáng)蹄蹬踏，跳躍等動作，更是花樣百出，不時(shí)就會來一個(gè)。

許多動作，根本就如同戰(zhàn)馬受驚了一般。

騎士們都快瘋了。

長這么大以來，大伙兒從來沒受過這樣的折磨。

為了跟上老騎士們的動作，他們連吃奶的勁都用出來了，可依然是一塌糊涂。

尤其是在斗氣激發(fā)戰(zhàn)馬的情況下，消耗簡直如同流水一般，平常幾個(gè)禱時(shí)都毫無問題，現(xiàn)在卻是短短一兩個(gè)禱時(shí)，就滿頭大汗。

陣形更是亂成一團(tuán)。

然而到了這個(gè)時(shí)候，所有人都緊緊閉著嘴，沒有絲毫質(zhì)疑和不滿。

因?yàn)樗腥硕伎匆姡斂嗽趦?nèi)的十二位老騎士，全部行走在隊(duì)伍的右側(cè)領(lǐng)頭位置，稍稍偏離隊(duì)伍一點(diǎn)。

而當(dāng)他們變幻步法和動作的時(shí)候，十二個(gè)人，哪怕前后相隔數(shù)百米，也整齊得就如同十二個(gè)被一條線牽著的木偶一般。

同時(shí)起步，同時(shí)轉(zhuǎn)圈，同時(shí)停，同時(shí)變幻戰(zhàn)馬的步伐大小，節(jié)奏……乃至馬頭馬尾的方向角度都一模一樣。

從旁邊看上去，簡直賞心悅目。

而且，這一切就如同他們骨子里的本能一般，做得是那么地輕松寫意。坐下戰(zhàn)馬完全融為他們身體的一部分，步伐變幻間，靈動得就像舞者起舞。

這讓許多騎士當(dāng)時(shí)就看傻了眼。

雖然沒有在軍中呆過，但這點(diǎn)眼力大家還是有的。

他們完全能夠想象，擁有如此騎術(shù)的騎士，在戰(zhàn)場上能進(jìn)行何等默契的配合，進(jìn)退趨避會何等靈活，驟然形成的合擊又會是多么的可怕。

那一刻，大家腦海里只有一個(gè)念頭：“他們是哪里來的？里奧大人怎么會認(rèn)識這么厲害的軍中騎士？”

沒有人知道答案。

如果說之前大家還對這些忽然冒出來要訓(xùn)練自己的老騎士還有所懷疑的話，那么現(xiàn)在，他們剩下的就只是敬畏。

而他們唯一能做的，也只是咬緊牙關(guān)努力跟上。

一時(shí)間，通往北方的大道上，上千名騎士如同幼兒園蹣跚學(xué)步的孩子一般，跟在十二位法林頓老騎士的身后學(xué)習(xí)。

然而這還只是訓(xùn)練的開始。

從那一天起，他們就沒有離開過馬背。

餓了，就用用水囊里的水就這干糧吃幾口，累了，就伏在馬背上打個(gè)盹。源力枯竭了，就騎在馬上運(yùn)功調(diào)息，等稍微恢復(fù)一點(diǎn)，就繼續(xù)訓(xùn)練。

原本全速奔馳，不過一兩天的路程，整整拉了五天。

而五天下來，許多年輕力壯的騎士都已經(jīng)是頭發(fā)蓬亂胡子拉碴，臉色透著憔悴。

可十二名老騎士，卻依然是神采奕奕，就如同剛從慕尼城出發(fā)的時(shí)候一般。讓人根本看不出他們已經(jīng)和大家一樣，在馬背上過了整整五天。

大家甚至懷疑，再過十天二十天他們也還是這樣。

這些對大家來說從來沒有經(jīng)歷過的折磨，對他們來說，簡直就像是吃飯喝水那么簡單自然。

這一下，再桀驁的人也沒了脾氣。

就這樣，隊(duì)伍一邊走一邊訓(xùn)練。當(dāng)?shù)诌_(dá)暮沙鎮(zhèn)的時(shí)候，騎士們已經(jīng)在不知不覺之間同最初離開慕尼城的時(shí)候有了很大的變化。

隊(duì)伍還是那支隊(duì)伍。

甚至從軍容來看，神情憔悴衣著臟亂的騎士們比以前還糟。

可是，如果仔細(xì)觀察就會發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的隊(duì)伍行進(jìn)間已經(jīng)少了幾分松散。騎士們之間的距離，無論是前后還是左右，都自然而然地保持在一個(gè)合適的位置，而且稍有松動，就立刻會變回來。

就如同有一根根無形的繩索拉扯著一般。

與此同時(shí)，騎士們的動作變得舒緩自然，身體就如同和戰(zhàn)馬長在了一起，無論是行進(jìn)還是別的動作，都遠(yuǎn)比以前顯得更輕松。

而更重要的是，在他們的身上，已經(jīng)無形中多了一種摸不到抓不著，但卻能夠清晰感受到的氣勢。

他們就這么策馬走著。

哪怕只是普普通通的中速步行進(jìn)，從隊(duì)首到隊(duì)尾，一排排都是隨著戰(zhàn)馬整齊的腳步同起同伏的身影，那種節(jié)奏像是海浪，又像是戰(zhàn)鼓。

鐵蹄的每一步，都給人一種洶涌澎湃的感覺。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽著那蹄聲，就如同被踩中了心臟一般，不由自主就會產(chǎn)生一絲心悸的感覺。似乎只要他們策馬飛馳，鐵蹄如雷，心臟就會不受控制地隨之劇烈跳動，讓人血沖大腦，渾身顫栗，不可抑止。

甚至心臟都要從嗓子眼蹦出來。

……

……

“羅伊，我們到暮沙鎮(zhèn)了。”

冷晉策馬從隊(duì)伍前列返回，在羅伊的身旁勒住戰(zhàn)馬，報(bào)告道。

“可以扎營休息了嗎？”羅伊問道。

看著羅伊期待的眼神，冷晉和旁邊的魯克等人都笑了起來。

冷晉點(diǎn)頭道：“我們今天就住暮沙鎮(zhèn)。第一階段訓(xùn)練到這個(gè)程度就差不多了。反正路程還遠(yuǎn)，我們有的是時(shí)間。”

羅伊驚喜道：“真的？那我去告訴他們。”

說著，羅伊也不等冷晉回話，就急匆匆地一催馬，飛馳向隊(duì)列中的朗德羅等人。

片刻之后，行進(jìn)的隊(duì)伍就爆發(fā)出一陣響徹云霄的歡呼聲。

不少騎士都縱聲狂吼，大喊大叫。那模樣，活像一幫終于重獲自由的囚犯一般。如果不是紀(jì)律，恐怕這時(shí)候大家早就跳下馬躺在地上了。

老騎士們笑盈盈地看著被騎士們簇?fù)碇牧_伊，都是相視而笑。

目光中有喜愛，也有欣慰和自豪。

“怎么樣？”魯克笑問道，“咱家少爺不是我吹牛吧？”

“行了行了，”冷晉笑罵道，“這個(gè)問題你都問了我們多少回了。沒吹牛，沒吹牛行了吧。”

眾人都笑，紛紛點(diǎn)頭。

要知道，身為法林頓公國的未來繼承人，漢山家族的唯一血脈，羅伊的身份在老騎士們的心目中那是貴重?zé)o比。

而即便是在這個(gè)騎士團(tuán)，他也是所有人效忠的對象。

可是，從離開慕尼城開始，羅伊就沒有仗著自己的身份享受什么特殊的待遇。

當(dāng)游獵者走在隊(duì)伍兩側(cè)，當(dāng)一幫矮人戰(zhàn)士笑嘻嘻地看稀奇，當(dāng)魔法師們都坐著馬車，跟在后面的時(shí)候，他卻自始自終騎馬走在騎士當(dāng)中，和大家一同接受訓(xùn)練。

如果要選一個(gè)最優(yōu)秀的學(xué)生的話，那么，冷晉等人會毫不猶豫地把票投給自家小少爺。

羅伊學(xué)東西實(shí)在太快了。

同樣的動作，同樣的要求，他只花了一天時(shí)間就已經(jīng)達(dá)到了。

他坐下那匹長毛瘦馬簡直跟他心靈想通。許多步法一教就會。而且做出來更輕靈，更詭異，甚至給人一種精靈游獵者的感覺。

這可是騎在馬上啊。

以至于大家都懷疑，羅伊以前是不是就掌握了類似的技巧。

而即便很快就學(xué)會了，五天來，羅伊也沒有下過馬。

他就靜靜地走在隊(duì)伍一側(cè)，有時(shí)會加入隊(duì)伍中，和騎士們一起訓(xùn)練，講解并演示技巧的關(guān)鍵地方。

這個(gè)騎士團(tuán)，除了三四百高階騎士曾經(jīng)和羅伊在深淵里并肩作戰(zhàn)，是生死與共的交情外，剩下的其他人，都是從各個(gè)傭兵團(tuán)來的，對羅伊并不熟悉。

他們之所以加入南十字星騎士團(tuán)，一半的原因是因?yàn)槟切└唠A騎士是他們的朋友，兄弟，隊(duì)長，乃至團(tuán)長。

而另一半，則多少是受了天變魔裝的誘惑。

至于羅伊，大家并沒直接接觸過。

而且在南十字星騎士團(tuán)組建之后，羅伊就離開了很長時(shí)間，因此，他們中的不少人，看這位統(tǒng)領(lǐng)的目光，都多少有些觀察審視的意思。

不過幾天下來，再沒有人還保留那樣的目光了。大家在訓(xùn)練中向他請教，和他說笑，態(tài)度都親密而尊敬。

這些，老騎士們都是看在眼里的。

對于自家的這位小少爺，那是一萬個(gè)滿意。

……

……

暮沙鎮(zhèn)與其說是一個(gè)鎮(zhèn)，倒不如說是一座小城。

從盧利安到北方，一共有三條路。而穿過東北戈壁，斜切過薩克森行省，是進(jìn)入帝都平原最近的路線。

如果不走這里的話，從帝國東北方向來的商隊(duì)，就必須繞一個(gè)大圈，從盧利安西北方向的貴族聯(lián)盟領(lǐng)地經(jīng)過。

那會多上接近一個(gè)月的路程。

因此，位于戈壁邊緣的暮沙鎮(zhèn)，地理位置就非常重要了。

無論是離開盧利安，還是從北方而來，穿過茫茫戈壁進(jìn)入盧利安的人們，都會選擇在這里休整準(zhǔn)備。

年長日久，暮沙鎮(zhèn)也發(fā)展得越來越大。

原先這里只有數(shù)百居民和一支不足百人的衛(wèi)隊(duì)，而現(xiàn)在，這里已經(jīng)有超過三千常住人口和一支三百人的騎兵。

鎮(zhèn)里的街道兩側(cè)，密密麻麻都是旅舍，餐館和酒館。

而除此之外，還有車行，有拍賣場，賭場，妓院，馬場，倉庫……甚至還有一個(gè)小型的任務(wù)堂和一座小教堂。

畢竟這里還是盧利安的地盤，因此，南十字星騎士團(tuán)一到，立刻就有當(dāng)?shù)氐氖貍涔儆樱才攀乘蕖?

羅伊痛痛快快地洗了個(gè)澡，吃了頓熱飯之后，才鉆進(jìn)了搭在鎮(zhèn)中央空地上的帳篷。

這里是冷晉他們設(shè)立的臨時(shí)指揮所。

帳篷里，老騎士們正圍在桌子旁，同暮沙鎮(zhèn)的守備官討論著什么。

桌子上鋪著一張羊皮地圖，上面畫了七八個(gè)紅色的圓圈。

“羅伊，你來了正好，”冷晉見羅伊進(jìn)來，把他讓到桌子邊，指著地圖道：“我們剛才商量了一下，接下來，恐怕我們要在暮沙鎮(zhèn)呆上十幾天時(shí)間。”

“十幾天？”羅伊一愣。

他原本以為騎士團(tuán)會在短暫休整之后就繼續(xù)啟程。

畢竟，魔族兵鋒日益逼近班德茲。如果時(shí)間耽擱太久的話，很難說到時(shí)候會出什么問題。自己可等不了這么長時(shí)間。

“為什么？”羅伊問道。

“剿匪！”冷晉道，“騎士訓(xùn)練，實(shí)戰(zhàn)才是磨刀石。我們第一個(gè)階段的訓(xùn)練，只是打個(gè)基礎(chǔ)而已，想要讓這些傭兵改變他們的戰(zhàn)斗習(xí)慣，適應(yīng)軍隊(duì)作戰(zhàn)方式，就必須進(jìn)行大量的實(shí)戰(zhàn)磨練。”

說著，他扭頭指了指暮沙鎮(zhèn)的守備官：“正好，守備官先生告訴我們，暮沙鎮(zhèn)周圍一共有七個(gè)大型盜匪團(tuán)，戈壁深處的小股盜匪更是不計(jì)其數(shù)。我們就拿他們開刀，用半個(gè)月時(shí)間全都掃了。”

羅伊張大了嘴，扭頭看去，那守備官苦笑著擺手道：“伯爵閣下，這可不是我的提議。”

這位守備官名叫哈頓，身形微胖，是一位低等盧利安貴族。

他在暮沙鎮(zhèn)擔(dān)任守備官一職已經(jīng)三年了，對周邊情形了若指掌。因此被冷晉他們叫來詢問。

而一聽到關(guān)于附近盜匪的問題，哈頓心里就有些打鼓。

很顯然，這些老騎士是在打盜匪的主意，不然的話，他們問這些干嘛。

沒想到果然如此。

其實(shí)對哈頓和暮沙鎮(zhèn)來說，盜匪的確是一個(gè)大問題。

這些盜匪盤踞在從暮沙鎮(zhèn)以北的戈壁中，時(shí)時(shí)刻刻都威脅著通往北方的商道。

多年來，盧利安不知道有多少商隊(duì)，都葬身在茫茫戈壁中，對盧利安的經(jīng)濟(jì)造成了很大的影響。

對此，阿道夫大公自然不會坐視不理，早些年，他就屢次派人前來剿匪。

可是，這些盜匪可不是普通的盜匪。

能夠盤踞在荒蕪的戈壁中，在烈日干旱風(fēng)沙暴雪中，都能夠生存這么長時(shí)間，不被剿殺，也能從跟其他盜伙的火并中活下來，甚至日益強(qiáng)大的，全都是最兇狠的悍匪。

他們騎術(shù)超凡，通常一人雙馬，來去如風(fēng)。在廣袤的戈壁上，轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)百上千公里對他們來說都是家常便飯。

平常他們就在臨近商隊(duì)行進(jìn)路線的地方游蕩，一旦發(fā)現(xiàn)獵物，就如同狼一般撲上去。而一旦發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)，他們則遠(yuǎn)遁千里。

他們不但熟悉戈壁地形地勢，知道每一個(gè)飲水點(diǎn)，而且狡兔三窟。

更麻煩的是，這些盜匪彼此之間還有聯(lián)系。有時(shí)候遇見單靠自己拿不下來的獵物，他們還會互相合作。

平日里，更是互通消息。一有風(fēng)吹草動，保管方圓百里之內(nèi)，連一個(gè)盜匪都找不到。

正因?yàn)槿绱耍?dāng)年來剿匪的盧利安軍隊(duì)，耗費(fèi)了大量的軍費(fèi)糧草，只零星抓了幾十個(gè)盜匪處死了算是交差。

等軍隊(duì)離開，不到一個(gè)月，盜匪又死灰復(fù)燃。

不過，總算是懾于阿道夫大公，尤其是索菲婭小姐的威名，這些盜匪再也不敢靠近暮沙鎮(zhèn)。活動區(qū)域，都限制在北部的戈壁里。

那里已經(jīng)不算是盧利安境內(nèi)了。

這樣安穩(wěn)了幾年，而最近，哈頓發(fā)現(xiàn)，暮沙鎮(zhèn)周邊的治安形勢似乎有惡化的跡象。

兩年前斐烈帝國入侵，這附近的盜匪就增加了不少。而后魔族入侵，索菲婭又去了帝都執(zhí)掌火凰軍團(tuán)，阿道夫大公自顧不暇，這里的盜匪就呈爆炸式的增長。

尤其是最近一段日子，受北方難民潮的影響，越來越多的人把盧利安視為最后的安全堡壘。不光是貴族們先期派人南下，各大商行，財(cái)閥以及一些富豪，也大量向盧利安轉(zhuǎn)移資產(chǎn)和家人。

哈頓甚至聽說，就連一些平民，也開始打來盧利安的主意了。

要知道，千里戈壁一直都阻礙人們來到盧利安的最大障礙。沒有錢，買不到一張馬車票，或得不到護(hù)衛(wèi)的保護(hù)，想要穿越戈壁根本就是找死。

可即便如此，哈頓也聽說戈壁北面如今已經(jīng)聚集了大量的平民。其中一些人正在組織著，試圖徒步穿越。

原因很簡單，因?yàn)槠渌惺。呀?jīng)開始餓死人了。

就像是沒有水草的羚牛群，為了生存，無論前方是高山還是大河，也無論是獅子還是鱷魚，它們都只能一往無前。

在這樣的情況下，這條路上的盜匪正飛速地膨脹著。

這里有無數(shù)的獵物供他們襲擊。

哈頓很希望有人能夠把這些盜匪團(tuán)都打掉。可是，這并不包括這支聽說連最基本的訓(xùn)練都沒完成的所謂騎士團(tuán)啊。

哈頓倒不怕他們有什么危險(xiǎn)。

畢竟，數(shù)百名榮耀騎士上前名公正騎士，哪怕都是傭兵，也是一股可怕的力量了。

哈頓只怕，這幫家伙在這里亂掃一通，結(jié)果盜匪沒打到自己走了，留著暮沙鎮(zhèn)和四周的人們受禍害。

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。裁決寫了好幾年，三百萬字，無論如何都不會太監(jiān)的。雙開雖然看似分心，但對我而言，其實(shí)無論是工作時(shí)間還是效率，都比以前好一些。

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