華燁的信任讓芷君心中升起了一種感激之情，她輕輕地向華燁點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他可以去。該拿出的皇子風(fēng)度自然是要拿出來(lái)的。
“啊？是五皇子來(lái)了？”映月本來(lái)是背對(duì)著華燁站著的，聽言身體就是一僵，旋即快速地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著華燁就跪了下來(lái)。“砰砰”幾個(gè)響頭就叩在了地上，看她此舉簡(jiǎn)直與方纔的不可一世判若兩人，真真是一副多變的奴才嘴臉。她口中還振振有詞道：“奴婢不知殿下已經(jīng)駕到，駕前失禮，萬(wàn)望殿下恕罪。”
映月摸著華燁向來(lái)脾氣柔和，她連忙賠罪，諒華燁也不會(huì)把她怎麼樣的。
華燁卻是輕蔑一笑，緩步從容地從映月身邊走過(guò)，彷彿她從來(lái)就沒(méi)有存在過(guò)一般。徑直走到了春燕的身旁，接過(guò)春燕遞過(guò)來(lái)的女紅。
春燕繡的是一副鴛鴦戲水圖，針腳細(xì)密，用色均勻，到也算的是上乘之作。華燁便稱讚道：“嗯，這鴛鴦繡的眉目傳情，好像要躍躍而出，果然算是女紅中的佳品。”
“多謝殿下誇獎(jiǎng)。”春燕連忙躬身拜謝。雖然知道華燁的話有更多鼓勵(lì)的意味，但她聽來(lái)就是那麼順耳開心。
“殿下也看看我的可好？”
“殿下看看我的！”
“先看看我的嗎！”
春燕一開這個(gè)頭，宮女們立刻爭(zhēng)先恐後將自己的女紅遞過(guò)來(lái)。
華燁呢，索性來(lái)者不拒，接過(guò)這個(gè)誇讚一句：色彩豔麗；接過(guò)那個(gè)又誇讚了一句：繡工了得。總而言之，方纔在映月眼中一文不值的女紅作品都成了優(yōu)秀之作。
映月卻還木木地跪在那裡。華燁只是裝作看不見(jiàn)她，就是不讓她起身。
淑雲(yún)宮與映月同來(lái)的兩個(gè)宮女有些按捺不住，也想捧著自己的女紅到華燁的面前討兩句稱讚。能得到五皇子的稱讚，她們這個(gè)乞巧節(jié)可算過(guò)得美了。
那兩個(gè)宮女剛想往前走，卻被映月一雙狠厲的眼睛給制止了。方纔她一時(shí)情急，沒(méi)有找到一個(gè)平緩的地方，正跪在了鵝卵石鋪就的小路上。那石頭雖不尖，但到底冰冷堅(jiān)硬，這會(huì)兒硌得映月膝蓋都要麻木了。
“到底五皇子大家風(fēng)範(fàn)，奴婢們得了您的誇讚，心中歡喜得很呢！”春燕見(jiàn)此情形，故意大聲說(shuō)給映月聽。
“映月姑姑，原來(lái)還是您的眼光可真是非同一般哪！今日的女紅狀元定會(huì)讓您奪去的。”另一個(gè)膽大的宮女忍不住走到了映月身邊說(shuō)道。
“哦？”映月有些不解看向她。
“是呀，在您眼裡該丟入茅坑裡的東西反而讓殿下讚不絕口，您這眼光還真是獨(dú)特得很呢！都超過(guò)了皇子，您說(shuō)，您的眼光既然那麼高，那您的女紅織品定然是人間極品呢！”此刻映月才聽出來(lái)，這個(gè)宮女是故意奚落她的。
可這宮女話說(shuō)得實(shí)在巧妙，乃是明誇暗貶，卻讓她說(shuō)不出半句反駁的話來(lái)。
如此一來(lái)，這個(gè)宮女與春燕交相呼應(yīng)，倒是很好地教訓(xùn)了映月一下。
“哦？映月姑姑？你怎麼跪在那裡呢？”華燁裝作剛剛發(fā)現(xiàn)映月，恍然大悟道。
“殿下，我……”然而華燁卻偏偏不說(shuō)讓她起來(lái)的話，她忍不住吃痛地?fù)崦艘幌孪ドw。
“哦，我明白了，姑姑一定是在練什麼功。嗯，等有空了，你可得好好地向本皇子傳授一下。”華燁一轉(zhuǎn)身又走向了另一邊，徹底將映月諒在了一邊。
迎春和芷君見(jiàn)了只覺(jué)得大快人心，這五皇子真是好樣兒的，既懲治了映月，可又讓她啞巴吃黃連有苦說(shuō)不出。
“太后駕到——”映月在地上足足跪了一刻多鐘，園外才響起了太監(jiān)的通稟之聲。
“恭迎太后聖駕——”御花園中的所有人連忙齊齊跪倒。
一陣緩慢而有節(jié)奏的腳步聲響起，太后在幾個(gè)妃子和宮婢太監(jiān)的簇?fù)硐伦哌M(jìn)了御花園。
“都起來(lái)吧，今日過(guò)節(jié)，也不必如此拘著禮。”一個(gè)和緩的聲音傳來(lái)。
“多謝太后恩恤。”衆(zhòng)人說(shuō)著便都紛紛站起身來(lái)。
芷君忍不住擡起頭，悄悄地看了過(guò)去。
只見(jiàn)太后穿著暖紅色的羅莎長(zhǎng)罩裙，有些花白的頭髮挽成端正大氣的飛雲(yún)髮髻。中間插著一支鑲嵌藍(lán)寶石的金步搖，兩鬢邊各別著一朵紅豔可人的石榴花。裝扮得富貴大氣。再往太后臉上看去，卻是慈眉善目，脣角邊還含著絲絲的笑意，倒讓芷君一時(shí)覺(jué)得毫無(wú)威嚴(yán)之感，反而只像一個(gè)慈祥的老婦一般。
“嗯，今日你們這裡佈置得倒是鮮豔明亮，望之讓人神清氣爽呀！看來(lái)這後宮的小宮婢們，在主子們的調(diào)教下女紅的本領(lǐng)可是大有進(jìn)益呢！嗯，很好很好，殊不知男耕女織，可是咱們老祖宗多年的立國(guó)根本。男兒生來(lái)就是田裡的壯勞力，而咱們女人自當(dāng)都有一手好女紅。如此，才能讓咱們的大宛永處不敗之地。”太后一句句緩緩地說(shuō)道。
“太后訓(xùn)誡得極是，奴婢們自不敢荒廢了女紅根本。”衆(zhòng)人連忙異口同聲地回答。
“如此甚好。不過(guò)，這女紅的事由也不能只成爲(wèi)這宮婢中間之事，你們這些妃嬪們也要時(shí)時(shí)熟諳纔是。說(shuō)到這點(diǎn)，麗妃倒堪爲(wèi)你們的楷模。”說(shuō)話間，太后忍不住握住身後麗妃的手說(shuō)道。
“太后謬讚了，臣妾只是做些本分之事，楷模一詞還實(shí)不敢當(dāng)。”麗妃今日打扮得清雅可人，她穿了一件淡雅的粉紅色羅紗長(zhǎng)裙，那色調(diào)與太后的衣著出於同色調(diào)，卻又恰到好處地趁出了太后的暖紅。
此刻，麗妃謙和地低著頭，太后則溫婉地拉著她的手。如此親和，倒更像是一對(duì)母女。
“麗妃呀，你總是那般謙恭自斂，倒著實(shí)讓哀家歡喜了。唉——這後宮的女子呀，若多些像你這樣的，那哀家可就省心了。”太后言辭真切，還帶著殷殷的希望。
“太后太過(guò)擡愛(ài)，讓臣妾實(shí)在汗顏。”麗妃羞赧地低下頭去。心中卻如盛開了滿山的爛漫夏花。
一番苦心終究
沒(méi)有白費(fèi)，眼看她就要否極泰來(lái)了。
“太后老人家說(shuō)得極是，麗妃姐姐，你也就不要過(guò)分自謙了。我們這一兩年來(lái)，竟然把女紅的基本功夫都給荒蕪了，實(shí)在不該。看來(lái)日後我們定要好好地向麗妃姐姐學(xué)習(xí)呢！”陳婕妤嫣然一笑說(shuō)道。
“太后老人家一心念著咱們，我等自當(dāng)勤儉恭謹(jǐn)，專供女紅，方不辜負(fù)太后老人家的一番苦心呀！”鄭嬪也連忙附和道。
“太后，您還是隨處看看各宮宮婢的女紅吧。看看有何不到之處，也給她們提攜一二，你老人家金玉之言，定能讓她們受益良多的。”麗妃非常懂得見(jiàn)好就收，連忙轉(zhuǎn)移了話題。
“是呀，皇祖母，方纔孫兒看過(guò)，各宮宮女們的女紅作品可謂是異彩紛呈，各有所長(zhǎng)，不分伯仲呢！”華燁也適時(shí)地附和道。
“哦，燁兒你也來(lái)啦？好呀，好呀，哀家聽你母妃說(shuō)，近日你的拳腳功夫還有劍術(shù)詩(shī)文都大有長(zhǎng)進(jìn)，這女紅雖是女人的專長(zhǎng)，但生爲(wèi)大宛國(guó)的皇家子孫，也須得對(duì)咱們國(guó)之根本的東西有所瞭解纔是。如此，你日後成家立業(yè)，也才能讓你的正妻變成名副其實(shí)的賢內(nèi)助。”太后轉(zhuǎn)臉看到華燁便笑著說(shuō)道。
“是，孫兒謹(jǐn)記皇祖母教誨。”華燁連忙乾脆利落地應(yīng)道。
“好，說(shuō)得好，還是你們母子倆最懂得哀家的心思。”太后聽罷，愈發(fā)開心起來(lái)。
麗妃便挽著太后的手緩步走到了各宮擺放女紅之處。
麗妃時(shí)而幫忙拿起女紅作品放到太后手邊，時(shí)而順著太后的話鋒說(shuō)上一二，時(shí)而又藉著那些女紅作品說(shuō)上一段典故。總而言之，不管如何，總是那麼貼心地討得太后的歡心。
迎春和芷君等人看到這情形也不由得深深爲(wèi)麗妃感到開心。
芷君更是在心中慨嘆：“多虧自己繡了兩副五色鳳錦，更幸虧剛纔她及時(shí)收起了另一幅五彩鳳錦。”
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說(shuō)話間，太后一行已經(jīng)離假山愈發(fā)地近了。
“麗妃呀，哀家要去先看看你宮裡的女紅了，昨日哀家看了你的女紅，真是讓哀家又憶起當(dāng)年了。這麼多年了，這手織繡品的技藝哀家以爲(wèi)都要絕跡了呢？不成想，你到藏著這樣的本事。想來(lái)你宮中的宮女的女紅自然也是不俗的。”太后說(shuō)道。
“太后，其實(shí)這也是臣妾自小在家中所學(xué)，實(shí)談不上精湛。”麗妃應(yīng)聲道，隨即又轉(zhuǎn)向迎春?jiǎn)柕溃骸坝海蹅兙_羅宮的女紅作品都擺在何處了？”
“回稟太后，娘娘，就在假山下。”迎春連忙恭敬回到。
“走，去看看！”太后的興致又提高了幾分。
迎春連忙一使眼色，芷君和其他幾人，連忙閃開身子。將綺羅宮的所有女紅織品展現(xiàn)在太后面前。
太后在衆(zhòng)人的簇?fù)硐拢従彽刈叩搅四切├C品跟前。
麗妃貌似無(wú)意地瞥了一眼繡品，心中雖有些忐忑，可面上卻是平靜得很。果然，那繡品中沒(méi)有五彩鳳錦，她不由滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，悄然地望向了芷君，後者也是一臉的平靜。在與麗妃眼神想對(duì)的時(shí)候，便有了一抹會(huì)意。麗妃勾脣微笑，算是對(duì)芷君的感激。
但是迎春和其他人卻是大驚失色，因爲(wèi)那五彩鳳錦竟然不見(jiàn)了。衆(zhòng)人都想著要靠那五彩鳳錦大大出彩的。
迎春剛想上前對(duì)麗妃說(shuō)話，卻被芷君緊緊地握住了手，芷君快速地在迎春的耳邊說(shuō)道：“姐姐千萬(wàn)不要提五彩鳳錦的事兒，就知道麗妃娘娘曾經(jīng)做了一幅五彩鳳錦就可以了。”
迎春心中雖是疑惑，但從芷君的口氣中也猜出了事情的重大，於是也就沒(méi)再追問(wèn)。
“喲——麗妃呀，你果然是好教導(dǎo)呀，看你這宮裡的宮女們手織的繡品也是很精緻呢，雖然與你那五彩鳳錦的織品無(wú)法相比，但在這衆(zhòng)多宮女中，也算是上上之品啦。”太后看看這個(gè)，又看看那個(gè)，禁不住一個(gè)勁兒地稱讚。
“太后謬讚了，臣妾也是閒來(lái)無(wú)事兒，就讓她們鼓搗鼓搗，許是練的日子久了，到也讓這些宮婢們弄得像模像樣了。哎呀，我說(shuō)迎春呀，你這是怎麼了？沒(méi)見(jiàn)太后誇你們嗎？怎麼還像塊木頭似的杵在那裡？”麗妃看著還呆呆站在那裡的迎春有些不悅地說(shuō)道。
“哦，多謝太后誇讚，奴婢們不勝惶恐。”迎春驀然回神，連忙跪地謝恩。
芷君倒是反應(yīng)很快，就在迎春剛出聲兒的時(shí)候，就拉著身旁的碧璽一同跪了下來(lái)。那青兒和蘭兒自然也是不敢怠慢，頃刻間也都跪下謝恩了。
“好啦，好啦，都起來(lái)吧。你們綺羅宮的女紅做得這麼好，得到稱讚本是情理之中的事兒，讓你們惶恐倒是不好了。這樣吧，明霞，傳我的懿旨，綺羅宮宮女們的女紅悉數(shù)被評(píng)爲(wèi)本次女紅大賽的狀元之品，每人賞賜五兩黃金。”太后出手著實(shí)闊綽。
“太后，您太擡舉她們了，賞賜一兩黃金也就夠了。您如此，到真讓臣妾都跟著惶恐了呢！再說(shuō)我們綺羅宮多年都是平平淡淡，今年也太蓋過(guò)了其他宮的風(fēng)頭了。”麗妃連忙說(shuō)道。
“不打緊，不打緊。麗妃你也不必惶恐，這賞賜的黃金讓哀家出也就是了。用不著走內(nèi)務(wù)府的庫(kù)銀，再說(shuō)，你們綺羅宮在你的帶領(lǐng)下，做出的女紅就是出類拔萃，你們得了狀元的殊榮也是實(shí)至名歸的。你惶恐何來(lái)呢？”太后卻說(shuō)。
“既然如此，臣妾就恭敬不如從命了。臣妾帶領(lǐng)綺羅宮的所有宮婢們拜謝太后的賞賜。”麗妃躬身行禮。
“奴婢們拜謝太后的賞賜。”迎春等人心頭歡喜，也連忙跪下謝恩。
“平身吧！”太后揮揮手道。隨即不知是自言自語(yǔ)還是對(duì)著麗妃，又說(shuō)了這麼一句：“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，那兩宮的勢(shì)頭也是太過(guò)強(qiáng)旺了些。如今這風(fēng)水若是真能轉(zhuǎn)到你的頭上，說(shuō)起來(lái)也真是咱們大宛國(guó)的幸事兒了。
麗妃聽了，心中大大一喜，一連五年多了，她一直處?kù)恫簧喜恍〉膶擂尉车兀恢卸嗌賯€(gè)日夜獨(dú)守空房；更不知受
了多少那兩宮的閒氣。如今也終於能揚(yáng)眉吐氣一回了吧？
“這五彩鳳凰的工藝的確是太複雜了些，麗妃呀，但哀家看你這宮裡的宮婢們還是挺伶俐的，你傾心傳授一番，假以時(shí)日，我看手織出你那五彩鳳錦也不是什麼難事。想著手織的技藝乃是遠(yuǎn)古的吳國(guó)陳夫人發(fā)明的，她本來(lái)有三絕的功夫，可如今其他的都已失傳，只留下這個(gè)手織了。好在天佑咱們大宛，麗妃你竟然藏著這個(gè)絕技。若是能在我們大宛國(guó)將這技藝發(fā)揚(yáng)光大，可真是我們大宛國(guó)之幸呀！故而，麗妃你要當(dāng)仁不讓的承擔(dān)下這個(gè)責(zé)任來(lái)纔好，可千萬(wàn)不要拒絕哀家的一片期望呀。”太后再次看著那些手織的作品，不由感慨萬(wàn)千。臉上一片動(dòng)容，竟然說(shuō)出這麼一長(zhǎng)篇話來(lái)。
麗妃也不由爲(wèi)太后所動(dòng)，心中自有一種如火的激情在盪漾，她連忙鄭重地對(duì)著太后跪下身來(lái)，迎春等人自然也不敢怠慢，也連忙跪了下來(lái)。
“太后在上，今日麗妃對(duì)著牛郎織女星鄭重發(fā)誓，此後定要潛心鑽研手織技法，定讓這瀕臨絕種的女紅技藝在咱們大宛後宮發(fā)揚(yáng)光大。太后對(duì)臣妾期望如此之重，若是臣妾辱沒(méi)了使命，必將……”麗妃要待發(fā)一個(gè)誓願(yuàn)以表自己的中心。
看麗妃的誓願(yuàn)沒(méi)等說(shuō)出來(lái)，卻被太后一把拉了起來(lái)，太后道：“好了，你的衷心天日可見(jiàn)，何苦要發(fā)那什麼誓願(yuàn)呢？”
“太后……”太后信任深沉如海，令麗妃分外感動(dòng)。她緊緊握住太后的手，激動(dòng)萬(wàn)分。
“好啦，哀家知道，你一直是極好的，只是皇上有些有眼無(wú)珠。不過(guò)，哀家今日下午已經(jīng)訓(xùn)誡他了。一會(huì)兒他也會(huì)來(lái)，想來(lái)這會(huì)兒也該到了。到時(shí)，哀家自會(huì)替你說(shuō)話，不過(guò)你也需得把握好時(shí)機(jī)纔是。”太后滿臉笑意，一番話說(shuō)下來(lái)，只讓年近三十的麗妃不由得臉紅心跳，羞赧不已。
一旁的迎春和芷君自然也聽得清清楚楚，她們心中自然也是明媚一片。身爲(wèi)後宮的一個(gè)宮婢，又有什麼比看到自家主子受寵更開心的事兒呢？
“太后，您老累了吧？要不歇會(huì)兒？”太后身邊的掌事宮女明霞輕聲提醒著。說(shuō)完，她擡頭看了看天，天空中的雲(yún)層愈來(lái)愈厚，月亮也早就不見(jiàn)了蹤跡，想來(lái)七月七的這場(chǎng)雨是躲不過(guò)去的。
“嗯，也好，那就在那涼亭裡歇息一會(huì)兒吧。這綺羅宮的女紅作品，我還沒(méi)有看夠呢。麗妃呀，你也隨我來(lái)，明霞，你讓人把這些女紅作品都給哀家拿到?jīng)鐾ぱe去”太后吩咐道。
“是。”明霞應(yīng)了一聲，連忙去做了。
“太后，臣妾宮中有自曬的玫瑰花茶，太后要不要品嚐一些。”麗妃適時(shí)地說(shuō)道。
“好呀，早知道你的綺羅宮烹茶的技藝和膳食的手藝都是極好的，今日我就好好品一品。”太后很是高興。
麗妃忙朝著立春使了個(gè)眼色，立春也是有備而來(lái)。立刻從隨手提著的食盒中取出了一套精緻的琉璃茶具，擺在了涼亭中的石桌之上。
“喲，你這茶具倒也玲瓏得可愛(ài)。雖然不算名貴，但配著玫瑰花喝倒是挺應(yīng)景兒的。”太后拿起一個(gè)精緻的杯子把玩了一會(huì)兒。
御花園離良妃的玲瓏宮最近，麗妃也早和良妃打好了招呼。現(xiàn)下聽到太后要喝茶，立春自是知會(huì)了玲瓏宮的宮婢，不過(guò)片刻的功夫，玲瓏宮的宮女就提著一銅壺滾開的水來(lái)了。
立春連忙接過(guò)銅壺沏開了玫瑰花茶，遞給了麗妃。
太后還正在端詳著綺羅宮的那些手織作品。那些作品雖然和五彩鳳錦無(wú)法比擬，但勝在花樣新穎，做工細(xì)緻，細(xì)看之下也是讓人愛(ài)不釋手。
“太后，請(qǐng)喝茶。”麗妃恭恭敬敬地將茶盞送到了太后的手邊。見(jiàn)太后的目光正在一幅繡著長(zhǎng)尾巴漂亮鳥兒的織品上流連。
麗妃心中更是竊喜，看來(lái)自己爲(wèi)太后送上五彩鳳錦的這一舉動(dòng)實(shí)在高明。
“太后，臣妾孤陋寡聞了，竟不知這是隻什麼鳥？”
“這是隻青鳥吧？哀家還記得年輕的時(shí)候，從一本書看過(guò)關(guān)於這種鳥的記載。這是你們誰(shuí)繡的呀？”太后擡起頭在芷君等人的臉上巡視著。
“回稟太后，是奴婢。”碧璽忍不住心中一陣狂喜，連忙快步上前。
“哦？竟然是你，你今年多大了呀？”太后見(jiàn)不過(guò)是是個(gè)十多歲的小宮女，不覺(jué)很是驚異。
“回太后，奴婢今年十一歲了。”碧璽依然低著頭，然而回話的聲音卻是響亮有力。這次一舉在女紅大賽中得到了太后的青睞，實(shí)在是她的意外之喜。
“哦，纔不多十一歲，竟然就有這樣的技藝了？”太后更是好奇，聲音也愈發(fā)地和藹，“來(lái)走近些，讓哀家瞧瞧。”
“是，奴婢遵命。”碧璽的一顆小心臟無(wú)比雀躍著，她邁著歡喜而又期盼的步伐向太后走近。
“擡起頭來(lái)。”太后見(jiàn)碧璽身形消瘦，形容單薄，霍然間心中就升起了一股體恤之情。
待碧璽緩緩擡頭，讓太后看到她姣好客人的面容那一刻，心中就更是生出了憐愛(ài)之情，不由笑道：“麗妃呀，哀家就說(shuō)嘛，你這綺羅宮的風(fēng)水就是好，連這麼小小年紀(jì)的宮女都長(zhǎng)得如此出衆(zhòng)呢。這活脫脫就是一個(gè)美人胚子呀！”
“多謝太后誇獎(jiǎng)。”碧璽應(yīng)答的倒是很快。
“太后老人家您若是喜歡她，只管帶到您的永福宮去就是了。”麗妃順?biāo)浦邸?
“還是不要了，我一個(gè)老人家的，這孩子太小，看跟著我到是得憋悶壞了。還是放在你身邊調(diào)教吧。等她再大些，你再把她調(diào)教得更爲(wèi)可人兒一些，我再來(lái)要她吧！”太后微微笑道。
“也好，也好。”麗妃道。
迎春忍不住看向了芷君，此刻，她已經(jīng)明白了昨晚爲(wèi)何麗妃要和芷君談話這麼久了。她只是深深地爲(wèi)芷君感到不平，那驚人的技藝本來(lái)是屬於芷君的，而那絕世的女紅佳品也是屬於芷君的。可是無(wú)端讓麗妃搶了她的功勞。
（本章完）