劉老漢自知家裡兒子多，要是不管教好，這家遲早得散，所以管教一事上，很捨得下功夫，心也狠。

可這老三，你打他他就跑，你罵他他還要指著你的鼻子反過來對你破口大罵，心狠又有什麼用？

硬是將劉老漢氣得一夜白了頭。

四十多歲的人，頂著一頭花白的頭髮，看起來像是六十歲的。

眼看劉老三過了十五，管教也無用，張氏便跟人打聽來一個偏方，說潑辣婦專克混不吝。

於是劉老漢就想著給劉季娶個能幹的媳婦鎮鎮他，婚後兩人自己單分出去過日子，還家裡一個清靜，眼不見心不煩，也算他這個當爹的對得起他了。

老兩口拿出十二分心思替劉季選媳婦，最後選了莫氏這個潑辣能幹的。

沒想到劉季這混不吝還真安生了不少。

可誰也想不到，這麼好個人，居然難產死了。

劉老漢比劉季還崩潰，送三兒媳出殯那日，一路走一路哭：

“命啊，這就是我劉老漢的命！上輩子我也不知道對劉季這小子作了什麼孽，這輩子叫他來我家討血債！”

此刻，回想起當年的情況，劉老漢只怕秦瑤撇下老三一家跑了。

“老三家的，要是有啥難處，就來老宅，全家人一塊兒商量拿主意，可千萬別一個人硬扛著。”劉老漢叮囑道。

秦瑤以爲劉老漢會問責她，沒想到劉老漢還會說這話，有點吃驚。

“嗯，知道。”她點點頭應了。

劉老漢以爲她明白自己的意思，會來找自己借錢贖劉季，稍稍放心了點。

劉柏兄弟三個對劉季怨念頗深，看秦瑤應了，想著就算要操心自己也是第二輪，人家正經娘子在呢，便催劉老漢先家去吃飯。

劉老漢看著眼前這娘五個，長嘆一聲，罵劉季是個混賬東西，招呼兒子們離開了。

走時，父子四人使勁給大郎二郎使眼色，可看好你們後孃。

雖然此時的秦瑤看起來瘦巴巴不像是能跑遠的樣子，但想想現在老三家裡的情況，是個人都想跑，誰說得準呢。

秦瑤目送他們走遠，回頭看向門前站著的兄妹四個，“餓不餓？”

兄妹四人誠實的點頭。

鬧騰了一上午，秦瑤早上吃的那八個芋頭早消化乾淨，她也餓了。

秦瑤把那四顆還溫熱的芋頭從衣兜裡拿出來，遞給兄妹四人，“一人一個，先吃點墊墊肚子。”

剛剛秦瑤已經把這破房子看了一遍，兩間屋子裡只有用木板搭的牀，牀上一牀看不出顏色的被褥，別說藏錢，耗子來了都沒處躲。

索性還有個竈和一口鐵鍋，水缸空的，正經飯吃不上，只能繼續烤芋頭吃。

秦瑤看見竈邊有一小堆柴火，都是斷枝，應該是大郎或二郎去山腳下撿回來的。

秦瑤找到打火石，把竈膛清理乾淨，利索的升了火。

兄妹四人站在她身後，看著手裡香噴噴的芋頭，使勁咽口水，在食物面前，早已經記不起他們混賬爹被討債人扛走的事。

有感情，但不多。

三郎和四娘年紀小，還不太能控制自己的本能，把芋頭放到鼻尖下嗅，舔著脣望向兩個哥哥。

大郎眼看著秦瑤把藤兜裡的黑疙瘩埋進火裡，等一會兒熟了，又扒拉出來撕開皮，將東西放進嘴裡，這才衝按耐不住的弟弟妹妹們點點頭。

“好香~”三郎剛咬一口，眼睛刷一下就亮了起來。

“這是芋頭，本來就很香的。”

秦瑤的聲音突然響起，正大口咀嚼芋頭的兄妹四個齊齊一僵。

二郎臉色微變，他聽村裡人說，芋頭有毒，吃了會得怪病，渾身奇癢無比，人會因爲抓撓而皮膚潰爛致死！

秦瑤剛剛看他們謹慎觀察自己的舉動，還以爲他們知道這就是芋頭，才這麼謹慎。

原來根本就不知道啊。

秦瑤輕笑一聲，把手上芋頭全部送進嘴裡，拍拍屁股起身來到兄妹四人面前，抓了兩顆芋頭，解釋道：

“生芋頭的粘液沾到皮膚會發癢，用水沖洗就好了，熟芋頭就沒有這個問題，放心吃吧。”

說罷，將手裡芋頭埋到灰裡繼續烤，將先前已經烤好的扒拉出來，堆在火邊，衝大郎擡了擡下巴，“桶在哪兒？我去打點水回來，咱們把家裡衛生搞一搞。”

生活以痛吻她，但她仍對生活報之以歌。

現在這髒屋子秦瑤是一夜也湊合不了！

好久沒吃到像樣的食物，大郎頓了一瞬才反應過來，兩口吃完手裡的芋頭，走到屋裡，從昏暗的角落裡拿出一隻沉沉的木桶。

別看鄉下孩子瘦，但從小就開始幫家裡幹活，力氣也不小。

大郎拎著木桶，跟二郎說：“我和後孃去打水。”

二郎點點頭，家裡雖破，可村民中並不全是心善的，有些人，越是見你破落，越是欺負你。

家裡原本還有兩隻木桶和一根扁擔，只因爲他們兄妹上山採野果時忘了收進屋裡藏起來，等他們回到家，扁擔就少了，木桶也丟了一隻。

大哥去村裡找了個遍，誰家都說沒看見，最後不了了之。

秦瑤跟著大郎往村井走去，二郎看她走遠，馬上衝到火堆邊，把秦瑤留下那堆烤好的芋頭分給弟弟妹妹，自己也拿一個，邊吃邊叮囑他們兩：“吃慢點，別噎著。”

三郎和四娘腮幫鼓起，倉鼠一樣，嘴巴蠕動著，含糊點頭，“嗯嗯！”

很快，一小堆芋頭就被兄妹三人吃光了。

二郎讓三郎看著火堆裡埋著的芋頭別烤焦，自己坐倒在門檻上，頭靠著門框，一手揉自己的肚子，另外一手揉著四娘鼓鼓的肚子。

兄妹兩你看我，我看你，笑了起來，吃飽的感覺真好呀。

秦瑤這邊，提著木桶跟在繼長子身後，兩人沉默的往村裡走。

秦瑤本來就不是話多的，大郎也和繼母不熟，不知跟她說什麼，只能沉默。

村中有井，井水清冽甘甜，村民們都在這取水。

若是漿洗衣物之類，則去村口，那邊截了河水，匯聚成一個小池塘，牛馬豬羊，還有洗菜洗衣，都用一處。

因是活水，倒也不髒，但不是距離村井太遠的人家，都不會到池塘取水食用。

劉季在村裡受人排擠，從劉家老宅分出去後，在村莊北面矮坡上修的房子，家住河上游，去河裡取水反而近。

但大郎將她帶到村井來，她初來乍到對村子不瞭解，還是先跟著他的好。