許八郎帶著太平寨的商隊,終於平安地抵達了開封城。
他們這個五十多人的商隊進入到開封城的時候,並不算大,因爲對於開封的人來說,幾百人的大商隊,甚至於上千人從海上過來朝貢的海外商隊都是見過的,所以,當他們走進城門的時候,也沒有引起什麼老百姓的關注。
對於這個東亞最大的城市來說,每天都會有幾十人的商隊進進出出,便是南方某個船東商賈的商隊,都要比他們的商隊大。
但是,太平寨的商隊還是引起了人們注意,因爲他們隊員們的身上揹著的火槍。
實際上,此時的太平寨中,已然裝備了更加先進的步槍,但是許雲起爲了不引起太多的注意,所以這一次並沒有讓商隊帶著步槍出行,而是還是帶著了火槍,畢竟此時,火槍已然不再是一個傳說。
開始時候,也沒有誰在意這個商隊有什麼不同,直到城防司巡邏隊的人遇到了他們。
這天負責城防巡邏的是尹凱的手下李明嗣,他的眼睛一下子便盯在了這一隊人身上所揹著的火槍上。對於京城的禁軍將領們來說,絕大多數的人並沒有見過火槍,但是卻聞名以久。
李明嗣卻是見過的,那還是尉遲德昌將從太平寨採購的那三千多條槍運到了京城,那個時候,那些槍都是用木箱裝著的,被萬商會的人也當成了寶貝。運到了京城的武器司之後,武器司的官員們開箱查驗了一下數量,便又打上了包,以最快的速度運往了燕京城外的尉遲義的軍營。
那一日李明嗣也是當值的,在那些火槍進城的時候,懷著好奇之心,他還是打開了一個箱子看了一眼,也便認識了這種武器。
今天忽然看到那麼多的商人都帶著火槍,大搖大擺地走進城來,便令他萬分得詫異,馬上帶著人堵住了許八郎他們的去路,他的太度有些生硬,大聲地問道:“你們是哪裡來的商隊?怎麼會揹著火槍?”
許八郎剛纔遇到了官兵裝扮的盜匪,這個時候見到又是一隊官兵詢問,便沒有好氣地道:“難道我們走進了開封城,你們還要打劫不成?”
李明嗣一愣,他所遇到的商隊,在他盤查的時候,無不對他極盡巴結之意,哪有這般對他說話的,當下很是不快,喝令道:“此乃是京師重地,豈是你等呼來喝去,招搖進出的?”
許八郎也毫不示弱,道:“要說的話,我還是京城的人呢!如今就算是回鄉省親了,難道都不行嗎?”
“省親可以,你們這般揹著火槍進城,誰又知道是不是企圖不軌?要進城也行,把火槍留下來!”李明嗣到底還是看上了他們的火槍,他還不知道這些槍怎麼用呢。
楊煉在許八郎的身邊低聲道:“看來,他還是衝著我們的火槍來的!”
“你又是什麼人,憑什麼阻攔我們的去路?”許八郎鎮定下來,問著他。
李明嗣道:“我是負責京城防衛的城防官,任何外來的人員進城,都要通過我的檢查,你們又是什麼人?”
許八郎道:“我們是太平寨往京城來朝貢的,你若是擋了我們的去路,到時在皇帝的面前,只怕不好說話!”他的話語聲已然客氣了許多。
聽到這個話,李明嗣不由得笑了起來,他也聽出了許八郎的話有些放軟,還以爲他是怕了,當即道:“我當是誰,原來你們真得是太平寨過來的,難怪會揹著火槍。呵呵,你可知道,全天下每年過年前,都會有很多人往京城來朝貢,各個地方朝貢的物品都可以說是價值連城,但是又有幾個人得到了皇帝的接見呢?你們太平寨雖然說如今的名聲不小,但是終究是個小地方,又有什麼奇珍異寶讓皇上能夠看上眼呢?”
“這個就不煩勞城防官大人操心了!”許八郎不快地道。
李明嗣點點頭,想了一下,又道:“你可知道,所有外來的商人也好,地方朝貢的人也好,在進城的時候,都會給我們城防的官兵們一些好處,這樣我們便也不會爲難他們,你們來,難道都是空手來嗎?”
許八郎的鼻子差一點兒被氣歪了,這個軍官這是在公開索賄。
實際上,李明嗣所說倒也是一條不成文的慣例,大楚朝的各處都有這種事情,比如說押解的犯人到了流放地,若是不懂規矩,沒有賄賂,那些牢頭根本不管你犯得是什麼罪,當先會先打二十殺威棍;還有上京述職的地方官員 ,若是沒有向吏部的書辦賄賂,那麼他的行文就會被壓在最後,遲遲也不會遞到上面去;城門官也有這個慣例,每一個進城的商人或者朝貢隊,也會帶些土特產送上,也便是一種賄賂,以免得這些人以搜查之名,翻亂了他們帶來的貨物或者朝貢的物品。
雖然很不高興,但是許八郎多少也知道一點兒的規矩,當即對著楊煉道:“你拿些銀兩給這位官大哥,就當是喝茶錢了!”
楊煉也十分得不快,正要掏錢,卻聽得李明嗣道:“呵呵,老闆莫要把我們當成了要飯的,我們將軍要是知道我們收受了你們的銀錢,一定會撤了我的職。”
許八郎皺著眉頭,問道:“那麼,我們又沒帶什麼特產,你想要什麼?”
李明嗣道:“天下人都知道,太平寨的火槍無堅不摧,我也是久聞其名,早就想要得到一把。”
許八郎的眉頭皺得更緊了,心裡暗罵著,這麼一個小小的城門官,就想要得到一把火槍,可知道當初爲了火槍,便是尉遲儉開出那麼大的代價,他們都是不賣的。
見到許八郎很不願意,李明嗣又忙道:“你們這不是有這麼多的火槍嗎?你要是不願意,我也可以買你一支火槍如何?”
“對不起,恕不能應!”許八郎也扳起了面孔來。
一時間兩個人僵持在這裡,整個城門都堵住了。
“怎麼回事?”忽然,一個熟悉的聲音從李明嗣的身後傳過來,他一回頭,便看到了尹凱正騎著馬走過來,當即便有些尷尬了。
許八郎也看到了尹凱,不由得叫了起來:“咦,那不是尹大哥嗎?”
兩年前,尹凱曾在太平寨小住過幾日,那個時候顏毅還是太平寨的寨主,許八郎自然是認識的。
尹凱也看到了許八郎,先是愣了一下,隨即也叫了出來:“許八郎?”說著,連忙躍下馬,快步走了過去。
李明嗣愣愣地看著尹凱與許八郎熱情地寒喧著,忽然有一種遇鬼的感覺。