從戴府出來(lái)，蕭颯嘆道：“沒(méi)想到戴兄的兒子像個(gè)姑娘家……”很惋惜的樣子，“他雖然考慮周詳，但就這樣讓孩子長(zhǎng)於婦人之手，只怕不是件好事。”
父女倆對(duì)寶哥的看法驚人的相似。
沈穆清不由掩嘴而笑：“孩子還小，現(xiàn)在下這樣的結(jié)論還早了些。”
蕭颯還是搖頭。
到了沈家，百木早在門口迎接，一行人先去給沈箴請(qǐng)了安，陳姨娘早就準(zhǔn)備好了飯菜，在花廳開了兩桌，一桌沈箴、蕭颯和任翔，一桌沈穆清、時(shí)靜姝和悅影、子揚(yáng)、泰哥。
吃過(guò)飯，大家移到正房的東次間喝茶。
“來(lái)，嚐嚐這大紅袍，”沈箴年紀(jì)大了，喜歡熱鬧，看見一屋子的人，心情非常的好，“喻彬送來(lái)的。”
蕭颯笑吟吟地坐下：“聽說(shuō)喻彬升了吏部員侍郎？”
沈箴笑著點(diǎn)頭：“他在福建做得不錯(cuò)，正好別山那裡缺人，就幫著說(shuō)了句話。”
這幾年，閔先生多用沈箴的人。在大家的眼中，他是沈箴的接替人。
兩個(gè)孩子不依，一左一右地拉了沈箴的衣袖：“外公，外公，我們也要喝茶。”
沈箴呵呵地笑，摸孩子的頭：“你們年紀(jì)還小，這茶喝不得。”囑咐陳姨娘，“把前兩天黃鎮(zhèn)送來(lái)的那個(gè)什麼‘椰子’拿來(lái)給孩子們吃。”
不同於往常的小心翼翼，陳姨娘眉宇間滿是自信，拉了兩個(gè)孩子的手：“走，我們?nèi)ズ纫铀！?
“椰子水是什麼？”悅影好奇地望著陳姨娘。
子揚(yáng)見了也跟著姐姐望著陳姨娘。
陳姨娘笑吟吟：“是很稀奇的東西。你們看見就知道了。”
“你們跟著姨娘去就是！”沈穆清笑著支走了兩個(gè)孩子，“等會(huì)回來(lái)可要告訴娘是什麼味道！”
兩個(gè)孩子應(yīng)“是”，高高興興地跟著陳姨娘去了。
飯後喝茶，男人們會(huì)在一起談些事，時(shí)靜姝見了，目光微轉(zhuǎn)，抱著泰哥起身：“我也去看看。”
沈穆清笑道：“也好，姐姐幫我去看看兩個(gè)孩子，免得皮得陳姨娘管不住。”
時(shí)靜姝更加確定沈穆清有話商量沈箴，笑著抱了孩子出去了。
“醇厚清亮，好茶。”等時(shí)靜姝走後，蕭颯品了一口茶，嘻皮笑臉地對(duì)沈箴道，“您幫了喻彬這麼大的一個(gè)忙，他也應(yīng)該不會(huì)小氣吧——等會(huì)給我?guī)捉锘丶胰ァ！?
沈箴笑起來(lái)：“你以爲(wèi)這是麥子稻穀啊，還幾斤？喻彬也就送了兩斤給我……”
蕭颯嘻嘻笑：“那就給一斤我……”
沈箴一副又好氣又好笑的模樣：“我早就聽說(shuō)你膽子大，現(xiàn)在連我的東西也敢覬覦。”
蕭颯望著沈箴直笑。
沈箴不由搖頭：“算了，算了。等會(huì)我讓人給你裝一斤帶回去。”
“謝謝老爺！”蕭颯笑得開懷極了，好像得了什麼奇珍異寶似的。
不知道爲(wèi)什麼，蕭颯在沈箴面前時(shí)時(shí)耍點(diǎn)孩子氣的無(wú)賴，沈箴不僅不反感，而且還很喜歡……也許正是蕭颯這種無(wú)畏的態(tài)度，打動(dòng)了沈箴經(jīng)歷滄桑的心吧！
“對(duì)了，”蕭颯笑道，“大舍那邊有消息了沒(méi)有？我算著日子，應(yīng)該有信過(guò)來(lái)了。”
沈箴的表情淡淡的：“總算沒(méi)有給閔家家學(xué)丟臉，沒(méi)有給他岳父丟臉。”
雖然是謬謬幾句，已讓沈穆清喜上眉梢：“大舍考中了！”
沈箴微微點(diǎn)頭：“算日子，過(guò)兩天應(yīng)該回來(lái)了。”
“那可好！”沈穆清笑道，“等大舍回來(lái)了，我們可要好好慶祝慶祝。”
“有什麼好慶祝。”沈箴笑道，“他要是能像蕭颯那樣，十七歲中狀元，那到可以慶祝慶祝。”
“老爺可別寒磣我了。”蕭颯摸著頭笑，一副憨厚的樣子，“我那不是文不成這才考武的了嗎？”
沈穆清不由張口結(jié)舌。
蕭颯什麼時(shí)候和老實(shí)沾上邊了……他在老沈面前表現(xiàn)的可真是多面啊！
那邊沈箴已笑道：“中進(jìn)士、點(diǎn)狀元，只不過(guò)是一個(gè)手段罷了。你看看大舍，哪裡是爲(wèi)官的料？他這樣，能老老實(shí)實(shí)不給我惹禍就是好的了。”
夫妻倆對(duì)視一眼，勸慰的話自然只能由沈穆清說(shuō)：“大舍少了一些歷練，過(guò)幾年就好了。”
“從小看到老。”沈箴不以爲(wèi)然，“他小時(shí)候就怯弱，這是天性，就算是以後能克服，到了選擇的關(guān)鍵時(shí)刻，只怕也畏手畏腳，惶惶恐恐的，總不是那個(gè)事。”
任翔見他們連袂而來(lái)，就知道是爲(wèi)了沈月溶的事，又見他們說(shuō)話繞來(lái)繞去沒(méi)個(gè)重點(diǎn)，不禁心裡急，朝著沈穆清直眨眼。
沈箴精明強(qiáng)幹，任翔的小動(dòng)作自然都落在了他的眼中。
他微一思忖，直言道：“穆清，這裡沒(méi)有外人，你有什麼事，直說(shuō)就是！”
蕭颯就看了沈穆清一眼。
沈穆清整了整思路，把找到了春意的事告訴了沈箴。
沈箴聽了半晌未語(yǔ)。
屋子裡氣氛沉凝。
“都是我不好……”任翔眼底閃過(guò)痛苦，“早知如此，我不應(yīng)該苦苦相逼的……”
“與你何干！”沈箴嘆道，“這是她的選擇……何況，她這樣，總比落到風(fēng)塵中的好。”
竟然和蕭颯想的一模一樣。
任翔聽了只是嘆一口氣。
我雖不殺伯仁，但伯仁因我而死！誰(shuí)也不喜歡這種感覺(jué)。
一時(shí)間，四人對(duì)坐無(wú)語(yǔ)。
正在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)小廝驚恐的聲音：“老爺，皇，皇上來(lái)了！”
屋裡人俱是一怔，但都很快回過(guò)神來(lái)。
沈穆清匆匆給沈箴行禮：“我回避一下。”
還沒(méi)有等她走到簾子前，門簾子“唰”地一聲被撩起，一個(gè)穿著明皇色衣裳的男子出現(xiàn)在她的視線裡。
沈穆清不敢打量，沒(méi)有片刻猶豫，立刻跪在地上。
身後傳來(lái)窸窸窣窣的衣襟磨擦之聲和跪倒的聲音：“皇上！”
“起來(lái)，起來(lái)！”皇上的聲音很溫和，“這是在愛(ài)卿家裡，又不是在大殿，兩位愛(ài)卿不必多禮。”又道，“這位是誰(shuí)？”
皇上從沈穆清面前走過(guò)，身後跟隨之人的玄色鞋子在她眼前掠過(guò)，然後是挪椅的聲音。
“回皇上，”沈箴語(yǔ)氣很恭敬，“此人姓任，名翔。是時(shí)閣老的孫女婿。與小婿蕭颯交好，今天蕭颯沐休，特意來(lái)湊個(gè)熱鬧。”
“嗯……”皇上輕輕回了一聲，沈穆清感覺(jué)到有目光落在了自己的身上，“這是愛(ài)卿的長(zhǎng)女吧？”
“正是。”沈箴的語(yǔ)氣內(nèi)斂而穩(wěn)重，給人一種安心的感覺(jué)。
皇上語(yǔ)調(diào)很輕快，“都起來(lái)吧，說(shuō)起來(lái)，朕也不是什麼外人！”
有人上前攙沈穆清。
她低頭斂目地站了起來(lái)，立在了一旁。
皇上就遣了身邊的人。
沈穆清和任翔都隨著那些人退了下去。
站在屋檐下，這才發(fā)現(xiàn)自己鬢角有薄薄的汗。
有人就朝著沈穆清眨眼睛。
她定睛一看，原來(lái)是谷大寶。
兩人交換了一個(gè)心照不宣的笑容，沈穆清去指揮丫鬟們上茶上點(diǎn)心，服侍皇帝跟前的人。谷大寶找了機(jī)會(huì)對(duì)沈穆清悄聲低語(yǔ)：“皇上心情很好，想和沈老聊聊天！”
沈穆清鬆一口氣，又覺(jué)得有些啼笑皆非。
真是皇權(quán)至上啊！皇上一個(gè)舉動(dòng)，下面的臣子想破了頭……不過(guò)，好像自古至今，都是一樣……
她給谷大寶介紹了任翔。
任翔一向機(jī)靈，幾句話就讓谷大寶對(duì)他好感倍增。
沈穆清就讓任翔招待谷大寶一行人。
皇帝在沈家逗留了一個(gè)多時(shí)辰，到了黃昏時(shí)分纔打道回府。
大家都鬆懈下來(lái)，覺(jué)得皇上對(duì)沈箴這樣禮遇，都高興起來(lái)，臉上有掩也掩不住的笑容。特別是陳姨娘，對(duì)沈穆清和時(shí)靜姝道：“你們說(shuō)，我們家大舍要是能中了進(jìn)士，皇上看在老爺?shù)姆萆希瑫?huì)不會(huì)殿試的時(shí)候點(diǎn)他一個(gè)狀元？”
“會(huì)啊！”沈穆清和時(shí)靜姝交換了一個(gè)眼色，看到彼此眼中都有盈盈笑意，就笑得更歡快了，“皇上看在老沈的份上，一定會(huì)點(diǎn)大舍一個(gè)狀元的。”
陳姨娘就露出一副與有榮焉的樣子：“我們家大舍，不是我說(shuō)的，聰慧的很，小小年紀(jì)就中了狀元……”
時(shí)靜姝掩嘴而笑。
沈穆清有些不好意思，打斷了陳姨娘的話：“姨娘，你看，要不要吩咐擺飯了！”
陳姨娘這纔打住了話題，下去吩咐丫鬟們傳飯。
時(shí)靜姝就趁著這機(jī)會(huì)拉了沈穆清的衣袖：“明人面前不打誑語(yǔ)。說(shuō)說(shuō)，到底出了什麼事？爲(wèi)什麼任翔出去一趟回來(lái)後就有些魂不守舍？”
沈穆清想了想，把沈月溶的事告訴了時(shí)靜姝。
時(shí)靜姝是知道沈月溶和任翔曾經(jīng)訂過(guò)親的。當(dāng)時(shí)不知道那人是不是沈月溶，所以任翔也沒(méi)有對(duì)她說(shuō)的很清楚。時(shí)靜姝聽了半晌無(wú)語(yǔ)，良久嘆道：“也難怪他會(huì)傷心……兩人差點(diǎn)成了夫妻。”
“你不會(huì)是以爲(wèi)任翔與我堂姐有什麼……”
沒(méi)待沈穆清把話說(shuō)完，時(shí)靜姝已打斷了她的話：“我瞭解任翔，他肯定不是因爲(wèi)對(duì)沈姑娘有什麼情愫纔會(huì)這樣傷心的……只是想到沈姑娘這樣的遭遇，自己也是推波助瀾的人，良心上難免不安罷了。”
“那你就好好安慰安慰他吧！”沈穆清見時(shí)靜姝很自信，微微笑起來(lái)。
回到家裡，銀良在門口翹首以待，看見兩人的馬車，立刻跑了過(guò)去：“爺，奶奶，下午大太太來(lái)了，聽說(shuō)您們都不在家，又走了，我留也留不住！”