不提鹿五娘和文雪綾在杏花樓里樂滋滋地數(shù)銀子，暗道今天遇到了冤大頭，單說那個外族的商人一行，急匆匆出門去，等走出了幾里地，走到城外的僻靜處，看沒人盯梢，才放慢了腳步。
后面一個不起眼隨從道：“主子，咱們就回去嗎？你不是還想探聽關(guān)于漢人皇子的消息嗎？怎么這就出城了？”
那個商人將氈帽一摘露出一雙鷹眼，奕奕有神，笑道：“今天已經(jīng)得到很多的情報了，你沒看到那個打人的小丫頭跟著的那個主子是個不得了的角色嗎？那灰色衣衫下掩蓋的是明黃的底衣，他們漢人那么講究，自然不是隨隨便便的人才用明黃色，那個人勢必是三皇子無疑。”
這時候胡三諂媚笑道：“主子，奴才剛才倒是認(rèn)出了兩個故人！”
“哦？”那個青年商人驚詫，“胡三你的家不是這邊吧？怎么會有熟人呢？也沒見你打招呼呢？”
“主子容稟，”胡三道，“奴才原來的老家文家村殺豬時，那個文家老舉人有兩個兒子，大兒子就是那個殺千刀的文興，最是無恥，二兒子就是文旺，擅長做布匹生意，如今文家的店鋪遍布江南江北。全賴文家次子文旺之力。奴才看剛才從樓上下來的兩位就是文旺和他的娘子。只是不知道他們怎么來到了邊城。”
那個青年沉吟了半晌道：“或許是湊巧罷了，商人嘛，走南闖北的也倒是常事，應(yīng)該和我們探聽的事情沒有什么關(guān)系。”
“是，主子。”胡三和那個隨從恭敬答應(yīng)。
原來這一行人是犬戎大單于的大兒子毛絨和他的下屬們，都是胡人，只有這個胡三是從關(guān)內(nèi)過去的，胡三就是那個艷尼于紅梅的前夫，只因為于紅梅和文家大少爺文興通奸，給胡三抓了個正著，胡三一怒之下拿殺豬刀閹割了文興，文家老爺子息事寧人沒把此事聲張出去，所以也就沒追究他，只是讓他遷出文家村了。胡三那時候?qū)⒛莻€賤女人送到了尼姑庵，交給了靜虛師太，從此自己就在江湖上流浪，前幾年他來過邊關(guān)看望自己被流放的弟弟胡四，還在邊城找了個養(yǎng)馬的差事，只是天有不測風(fēng)云，前年犬戎劫掠邊關(guān)時，胡三被胡人給劫去，因為自己擅長殺豬，被犬戎的大單于看中，收為帳下的奴隸，專門給大單于殺牛宰羊，因為他刀法嫻熟，很得大單于的青眼，大單于還把自己玩膩的一個女奴賞賜給他，因此胡三死心塌地為犬戎做事情，渾然忘記了自己也是一名漢人。此次春旱，草原上的草都枯黃了，牧民們的牛羊沒有草料可吃，眼看著就要餓死一大批人，大單于心急火燎，作為單于的長子毛絨自告奮勇地走出草原來到邊城，裝扮成商旅的模樣，來看一下漢人的城防是否牢靠，民心是否穩(wěn)定，然后再做打算，結(jié)果來到邊城毛絨就聽得人們議論紛紛，原來是三皇子代天巡狩，來邊關(guān)看望駐軍秦老將軍，毛絨覺得這是個好機(jī)會，能夠刺殺那個三皇子說不定就可以找到契機(jī)，試想三皇子倘若死在邊城，京都里的老皇帝豈不懷疑守將秦川，如此君臣離心正是犬戎樂意看到的。所以毛絨思量了半晌，嘴角沁出了笑容，很好，他要在此大做文章。
于是毛絨等人返身進(jìn)城，在城里一家名為悅來的小小的客棧住下。店小二送過了茶水之后，胡三問道：“主子怎么用飯?是去街上找個飯館用點(diǎn)還是奴才去給主子和各位大爺買回來？
”
毛絨看看一個隨從手里提著的兩只烤鴨笑了：“這不是有五百兩買的兩只昂貴的鴨子嗎？胡三你再去街上買些湯餅回來就足夠了，雖說是邊城，可是地方就這么大，咱們再出去走動給這些駐軍發(fā)現(xiàn)就不妙了。我可是聽說秦穹那小子是出了名的治軍嚴(yán)整，這個邊城打架滋事的都很少，我們都是關(guān)外的，別給有心人看出端倪來！”
“是，奴才謹(jǐn)遵主子爺?shù)姆愿溃 焙ЧЬ淳淳狭艘粋€躬，就出門去買食物去了。
胡三因為是漢人，所以并不引人注目，他先去包子鋪買了二十個大包子，又去湯餅攤買了十多個大餅，包成一個大包袱，又折身到了一個小飯館，對著小二道：“小二哥，你去切五斤熟牛肉來。”
“好唻！”小二干脆利落地答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)過身去灶上切牛肉去了。
胡三等著切牛肉的時候，飯館里又進(jìn)來一位客人，頭上戴著草帽，臉色棕黑，啞著嗓子對小二道：“小二，我要半斤燒酒，一斤熟牛肉！”說著拍了拍自己腰間的酒葫蘆。“好唻！客官先坐，稍后就好！”小二趕忙答應(yīng)著，手下去不閑著，一小會兒，五斤牛肉就切好了。
胡三兌付了銀子，轉(zhuǎn)身離去，他沒留意后面那個棕黑臉膛的漢子眼睛里精光一閃，全是算計。
等胡三離去時，那個漢子拿著灌滿了燒酒的葫蘆和牛肉也離去了，他去的方向和胡三一致。
看著胡三進(jìn)了悅來客棧，那個漢子思慮了半響也進(jìn)去了。店小二連忙笑臉相迎：“這位客官是打尖還是住店？”
那個漢子從袖子里掏出了一吊錢道：“小二哥，我是向你打聽一件事情的。”說著將錢遞了過去。
小二眉開眼笑，忙接了錢道：“大爺請問，只要小的知道的，知無不言言無不盡。”
那個漢子微微一笑道：“我也是做生意的，看著你們客棧住了幾個胡人，他們是做什么生意的？說不定從他們那里淘些好東西呢！”
那個小二道：“大爺，這個小的真的不知，今天來了幾位胡人說是商旅，那為首的公子開的是最好的天字一號房，其他幾個倒是平常，有個漢人的奴隸跟著跑前跑后的，說也奇怪他們應(yīng)該是手里闊綽的，卻讓奴隸買回飯來吃，你說咱們邊城這么多小飯鋪，哪兒不能吃飯呢？還是一群人，我看見剛才那個漢人奴隸累得上氣不接下氣的。難道他們胡人有什么講究不成？”小二搖搖頭，顯然是不明白。
那個漢子謝過了小二兀自走了。
等他轉(zhuǎn)過了幾條街，看看身后無人盯梢，就轉(zhuǎn)身直奔杏花樓。
杏花樓里文旺夫妻在焦急地等待著。
那個漢子進(jìn)來門，直接就上樓去了，進(jìn)了雅間，摘下氈帽，才露出面容卻是陳乙。
雪綾見二師父回來了焦急地問：“二師父，打探得如何了？可是那個胡屠戶？”
鹿五娘笑著擰了一個熱毛巾遞給了陳乙：“先擦把臉，把那些顏料油泥擦去再說，難看死了！”
陳乙笑嘻嘻地接過毛巾來，朝臉上一抹，雪白的毛巾立馬變成了紫黑的模樣。
喬翠笑道：“陳乙的易容術(shù)原來越好了，你這個樣子走到街上，我和二爺都認(rèn)不出你來呢！”
陳乙三下兩下將臉擦干凈，鹿五娘早體貼地端上了一杯
茶，陳乙接過來咕咕咚咚喝盡，才笑道：“可累死我了，那個胡屠戶果然腳程快得很，我又不敢跟得太緊，引起了他的主意，幸好他也是健壯些，不是練家子，否則被發(fā)現(xiàn)了也有可能呢！”
雪綾著急地催促：“師傅快說嘛，不要賣關(guān)子了！”
陳乙道：“別急，聽為師慢慢道來！”
原來陳乙在那伙商旅調(diào)戲雪靜的時候就留意到了那個胡三，因為當(dāng)初陳乙為了防備于紅梅害文家，盯緊了胡屠戶一陣子。所以雖然過了十五年，陳乙識人的眼光還是有的，一眼就認(rèn)出了那個曾經(jīng)手持殺豬刀閹割了文家大爺?shù)哪莻€殺氣騰騰的胡屠戶。
陳乙當(dāng)時告訴了二爺夫妻，喬翠這才恍然大悟道：“我怎么就覺得一伙子胡人跟前那個漢人看著那么熟悉呢，原來是于紅梅的老相公，咱們還買了他家很多豬肉呢！”喬翠想起那些日子文家上上下下頓頓吃肉，吃得那些仆人又滿面紅光到看到豬肉就想吐的日子，不禁笑了，這些當(dāng)然是文家大爺文興做的齷齪事情，為了討好下堂妾做的勾當(dāng)。雪靜立馬察覺到了這里面不對頭，她悄悄告訴娘親，這幾個人絕對不是商人，商人都是錙銖必較的，自己和姐姐狠狠地宰了他們一同，他們就很輕易地把五百兩銀子兌付了，買了兩只高價的烤鴨，這說明什么？他們志不在此。于是文旺就安排陳乙去盯梢，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了其中的不尋常。
雪綾想了想道：“我覺得還是告訴秦小將軍和妹妹吧，畢竟三皇子來邊城巡視，萬一出了點(diǎn)什么岔子，皇上不猜忌才怪，何況這個胡屠戶與咱們文家有舊怨，他或許認(rèn)出了娘親和爹爹也不一定呢！別是沖著咱們來的。”
文旺點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，你去告訴雪靜和秦小將軍吧，自己也要當(dāng)心些。那些胡人最是心狠手辣，殺人如麻，最是野蠻的。”
當(dāng)下雪綾和師傅陳乙去了駐軍處告知此事，文旺擔(dān)心這個胡屠戶真的是來尋仇的，因此和喬翠商量了一下，又問過了鹿五娘，搬進(jìn)了杏花樓，幸喜這個杏花樓后面的院子很大，客房也多，一時倒是也不擁擠。鹿五娘不知道文家的那些緣故，聽得陳乙說得鄭重，以為文旺夫妻招來了仇家，她最是古道熱腸，自己有一身好武藝，這個杏花樓本來就雇傭了忠心的護(hù)院，因此都堅強(qiáng)了防衛(wèi)，一時杏花樓倒是圍得如鐵桶般，密不通風(fēng)。
秦穹得了雪綾師徒二人的消息，吃了一驚，他道：“難怪我覺得不對勁，這個胡人商旅看著古怪得很，既然那個漢人努力與你們文家有宿怨，少不得我讓巡邏兵們加強(qiáng)防備。”
雪綾道：“我覺得不妥，巡邏兵在那邊走動勢必引起他們這伙人的戒備，打草驚蛇了反倒不好，不如將軍派暗哨盯緊他，無需興師動眾，看他們到底如何行事豈不是更好？打蛇要打七寸呢！”
秦穹樂了，“綾丫頭倒是會盤算，誰說你粗枝大葉有勇無謀呢，那些人給你擺了一道還覺不著呢！”
雪綾哼了一聲，“才不是呢，我只會簡單的拳腳，這些籌劃之類的事情還是你所長吧！”
陳乙在一邊笑了，看著這對小兒女逗嘴，不期然眼前晃起鹿五娘那爽朗的大笑來了。也罷，等解決了眼前這些麻煩就厚著臉皮要二奶奶保媒，按理說自己也是三旬開外的人了，也該成家立業(yè)了，大哥陳甲家的小兒子都開始上學(xué)堂了呢！
（本章完）