穿過(guò)一個(gè)院子里的梅花香，行過(guò)滿園的冬雪，小初在楚夫人院外停下來(lái)，對(duì)春水努嘴兒：“給我?！?

春水不肯從小丫頭手里接過(guò)湯罐兒給小初，反而讓小丫頭退幾步，拉著小初不松手：“這罐兒原本就有重要，再加上湯，就更重了，您端不得?！?

小初哭笑不得，不就一罐子湯，再就說(shuō)這幾步。能端過(guò)去又能如何？見春水扯著自己就不能前進(jìn)一步，小初只能擺架子了：“讓開，這么遠(yuǎn)都走了來(lái)，還在乎這幾步。”

強(qiáng)著從小丫頭手中接過(guò)湯罐，春水不放心，又伸兩只手來(lái)在下面捧去許多重量，變成主仆兩個(gè)人四只手，端著湯罐兒進(jìn)來(lái)。

廊下的丫頭們先是驚呼，好似來(lái)了洪水猛獸：“少夫人來(lái)了?！毙〕蹩嘈χ?，春水松開手，眼見丫頭媽媽們一起來(lái)接，七嘴八舌的話出來(lái)：“這么冷，你怎么出來(lái)了?！痹侔研〕醍?dāng)成珍稀動(dòng)物。

楚夫人在房中聽到這一聲喊，往窗外看過(guò)去，也是大驚失色，急急地出來(lái)，第一句話就是：“你怎么能亂走動(dòng)，”再怒目春水和身后跟的小丫頭：“奴才欠打！怎么不勸著?！贝核皖^嘟起嘴，要罵的應(yīng)該是那身穿繡海棠花兒的楚少夫人才是。

小初這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)把湯罐兒給了丫頭，見楚夫人出來(lái)，忙含笑站定欠身子：“我那里燉了好湯，給母親送些來(lái)。”

人都已經(jīng)來(lái)了，楚夫人道：“快進(jìn)來(lái)吧，雪地里看受了風(fēng)寒。”幾個(gè)丫頭媽媽一直來(lái)扶，把忠心的春水?dāng)D到一旁。春水低頭很不樂(lè)意，跟在后面上了廊下。

小初進(jìn)來(lái)，楚夫人讓她快坐：“不必行禮，可是的，這大雪天里，你不必跑來(lái)。”小初陪笑。她對(duì)公婆和楚老夫人都有畏懼感，不到萬(wàn)不得已，不愿意來(lái)見他們。這一次是被逼無(wú)奈，只能前來(lái)。

“既送了來(lái)，就盛上來(lái)我喝了吧。”楚夫人嘴里雖然埋怨小初，心里還是喜歡的。從成親她就沒(méi)有待見小初過(guò)，雖然抱怨萬(wàn)分，小初來(lái)獻(xiàn)殷勤，她還是喜歡的。

丫頭們送上湯，楚夫人喝了兩口，喊春水進(jìn)來(lái)：“去告訴那燉湯的人，這湯味兒不厚，有身子的人要補(bǔ)，就得燉久了?！?

小初低頭咧一咧嘴，本來(lái)是送湯，現(xiàn)在變成給楚夫人檢查一下廚子有沒(méi)有偷懶。

楚夫人喝過(guò)丟下來(lái)，用帕子拭嘴，對(duì)著小初就是眉開眼笑：“吐得好些了？祖母讓人昨天送了好些香給你，那是安神的，就點(diǎn)那個(gè)吧。”小初最近笑臉看得多，看多了眼神兒就恍惚。千百年不變的有孫子就好的定律，在楚少夫人身上又一次顯現(xiàn)出來(lái)。

“給你的幾個(gè)奶媽，每天奶/水足吧，”楚夫人問(wèn)過(guò)這句話，小初又開始干嘔起來(lái)。房里小小的騷動(dòng)著，楚夫人含笑坐著，看丫頭媽媽們過(guò)去幫小初收拾。

小初好不容易舒服了，拭過(guò)手臉，對(duì)楚夫人為難地道：“那人奶/子，一口也喝不下去。”這不知道是哪一個(gè)太醫(yī)來(lái)說(shuō)的，從懷豫哥兒開始就喝過(guò)。那時(shí)候家里人對(duì)小初一下子轉(zhuǎn)變不過(guò)來(lái)，小初喝了幾天堅(jiān)決不喝，楚懷賢也不能天天盯著她。

這一次又來(lái)了，楚夫人問(wèn)起來(lái)，小初趕快把這事兒回了：“聽到就要不舒服，聞到更是不舒服。”

林小初為難的顧不上在婆婆面前要舒展大方，眉毛眼睛都皺到一起，是難過(guò)之極。楚夫人笑吟吟：“你權(quán)當(dāng)藥了，還能比藥難喝。”小初啞口無(wú)言，這古代貴族們喝人奶/子的習(xí)慣，實(shí)在是讓現(xiàn)代人不能接受的一件事情。

孩子還沒(méi)有生下來(lái)，先有幾個(gè)奶媽侍候楚少夫人。而且這一次非比上一次懷孕，看著豫哥兒活潑可愛，長(zhǎng)輩們對(duì)小初肚子里的第二個(gè)孩子寄與了無(wú)限希望，對(duì)小初這生孩子的人也就寄與了無(wú)限關(guān)懷。

小初還沒(méi)有被這關(guān)懷給壓趴下，自覺脊背還算堅(jiān)強(qiáng)。

“春花，把那包東西拿來(lái)，”楚夫人說(shuō)過(guò)，小初又覺得腦子一麻，又是什么東西要給。春花送上來(lái)一個(gè)包裹，楚夫人讓給春水，再對(duì)著小初笑盈盈：“天天要吃，可別忘了。”再喊兩個(gè)老成的媽媽：“雪地里滑，你們送她回去?！?

又見小初身上是一件銀鼠的雪衣，讓人再取來(lái)自己的一件紅色狐皮圍領(lǐng)兒給小初。小初忙辭道：“這個(gè)有，為著雪不大就沒(méi)有帶。”楚夫人還是讓人給她圍上，看著人送她出去，回到房里來(lái)聞著房中仍余存的一絲兒湯味，自語(yǔ)道：“好好的有事兒才來(lái)的吧。是什么事兒，竟然沒(méi)有看出來(lái)?！?

這幾天并沒(méi)有聽到楚懷賢同她又拌嘴，她不出門，也沒(méi)有人敢去羅嗦她才是。

楚夫人猜兒媳婦的心思，也猜中了。

小初回到房中，打開楚夫人給的，不是阿膠就是藥材。再對(duì)著幾上漢白玉香爐中裊裊上升的薰香看看，這就是楚老夫人給的香，說(shuō)是安神益神，反正是一切好。

摸摸自己的脊背，楚少夫人給自己打氣：“我挺得住?！眲傉f(shuō)過(guò)，春水揭簾而入，笑嘻嘻手捧著一碗白汪汪，香氣撲鼻的……人奶/子。

“放這里，我走累了，一會(huì)兒就喝?！毙〕跤门磷友谧”亲?，這奶香氣撲鼻，真是不好聞。春水放下來(lái)，小初又打發(fā)她出去：“去尋這樣一件衣服來(lái)，我下午好穿。”把春水打發(fā)走，楚少夫人立即腰不酸腿不累，端起那碗人奶/子，來(lái)到耳房里打開后窗戶，一揚(yáng)手把人奶/子全潑到了梅花下面。

再回身，遇到……春水姑娘就站在身后，黑著臉就差叉著腰：“我離開一會(huì)兒，您又干這種事了?！?

“你看到我潑了，我喝了，這不，喝過(guò)難過(guò)，聞梅花香呢?！毙〕鹾痛核^勁過(guò)，自知理虧的把碗給她，再推著她道：“好妹妹，去給我找衣服去?！?

其實(shí)并不穿，不過(guò)為支使春水出去。

奶媽整天吃得好睡得香，就全給梅花供了奶。

小初在房里挖空心思要討好長(zhǎng)輩，楚懷德在房里焦頭爛額斷情絲。

想……不想，再想…….楚懷德跳起來(lái)，對(duì)著自己腦袋就是一頓敲，高聲念道：“色即是空，空即是色，”楚懷德沒(méi)有辦法，念四書五經(jīng)全不管用，他開始念佛經(jīng)。

念了幾句，對(duì)著幾上一盆水仙茫然，已經(jīng)整整十二天沒(méi)有出門。十二天呀，十二天，楚懷德在房中暴躁地走來(lái)走去。今天就是把所有佛經(jīng)念完，他也覺得不會(huì)起作用。

不然出去走一走？不到樓家去上街上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。這念頭剛一出來(lái)，就遏制不住地騰騰往腦子里轉(zhuǎn)，迅速散到全身，促使著他往外面去。

出來(lái)見雪中蘭草好，蒼翠；雪中枯枝子好，老道；雪中樓妹妹…….楚懷德揉揉眼睛，還是一片雪地，雪中沒(méi)有樓妹妹的臉。

他重打精神，心里念叨著，我不往樓家去，我偏不往樓家去…….翻來(lái)覆去念叨著，一直到大門上，楚懷德愣了一下，然后歡喜不盡：“大有，你來(lái)看我？”

樓大有臉色臭臭的：“我來(lái)看你好幾回，你躲著不見我?！背训鹿匾宦曅Γ^(guò)來(lái)親熱地拍拍樓大有肩頭：“沒(méi)有的事兒，我，剛走親戚回來(lái)。這要過(guò)年了不是，總有幾家親戚要走。哈，我是從角門里進(jìn)來(lái)，所以沒(méi)看到你在。你等我，真是有勞，有勞，哈哈。”

念叨了半天不去樓家的楚懷德，見到樓大有來(lái)，其實(shí)心中很喜歡。樓大有一旦遇到了他，哪里肯放，拉著他就出去了。

街上轉(zhuǎn)了一圈子，自然而然到了樓家。樓大有嘆氣：“唉，你去勸勸吧，大人的事兒我也管不了，只是苦了我妹妹，她又要為你守，又怕你不真心，拿話激了你幾句，你從此不來(lái)。她天天睡在床上只是哭，這解鈴還是要系鈴人。”

樓大有此時(shí)，儼然一個(gè)好人。楚懷德聽到，三魂立即走了兩魂，全飛到樓妹妹身上去系著不動(dòng)。他不由自主地跟著樓大有往樓姑娘閨房中去，這一次是真真切切地進(jìn)樓姑娘閨房。

人在房外，就聽到房中一片輕泣聲。這聲音熟悉，是樓姑娘的哭聲。楚懷德身不由已，不用人讓就進(jìn)去了。

樓大有出來(lái)見父親樓五官人：“我把他帶到妹妹房里去了，現(xiàn)在還在那里。”樓五官人對(duì)兒子贊賞地笑一笑：“你大了，很會(huì)辦事兒。街頭巷尾都在哄傳，讓皇上前一陣子立下遺詔，這倚重的大臣就是楚少傅。楚家這大樹，應(yīng)該還是好乘涼?！?

父子相視一笑中，樓五官人再對(duì)兒子道：“你大伯父有時(shí)候有氣節(jié)也有體面，所以這事兒不能告訴他。先告訴了他，他一定說(shuō)不好。兒子，大伯父為家里操心頗多，咱們自己能擔(dān)的，不能讓他為難。等到他以后知道，楚家就是問(wèn)起，他推說(shuō)不知曉，也是底氣十足。”

樓大有的父親，給他上的一課，是這么一課。

這一晚，翠袖玉腕溫香滿懷，楚懷德留宿在了樓家。

第二天一早，樓姑娘倒是早早的催他走，及到楚懷德要走時(shí)，樓姑娘又哭起來(lái)：“你這一去，再不來(lái)了吧。”楚懷德急得跺腳發(fā)誓：“我要是不來(lái)，我是個(gè)大王八，我把心都給了你，你不信，拿刀來(lái)剜了去?！?

一面說(shuō)一面作勢(shì)到處找刀。

樓姑娘“撲哧”一笑，又嗔怒道：“以后你說(shuō)一碗水端平，拿我當(dāng)平妻看的話，這話假不假？”楚懷德又發(fā)誓：“昨兒晚上跪在樓板上說(shuō)的話，這一輩子不會(huì)忘。”

樓姑娘這才放他走，手里把玩著楚懷德頭上的金簪子，看著上面的花紋出神。

女子無(wú)才便是德，過(guò)去的姑娘大多是由家里來(lái)安排終身大事。家里人說(shuō)好，她也說(shuō)不出不好來(lái)。這樣的人在過(guò)去，是占大多數(shù)。

大雪還在下，楚懷德躡手躡腳溜回房。第一件事，把頭上的簪子先去掉。他的在樓姑娘手里，他頭上束發(fā)的，當(dāng)然是樓姑娘的。把簪子換過(guò)，再來(lái)見二老爺：“我錯(cuò)了，昨天和人論文到晚上，吃了幾杯酒睡著了，醒來(lái)已經(jīng)是半夜。怕半夜里回來(lái)驚動(dòng)一家子人，就早上回來(lái)了?！倍蠣斁癫患训臉幼?，揮揮手：“去吧。”

楚懷德出去后，張姨娘從房中出來(lái)：“二老爺怎么不罵他，以后再這樣還了得？”楚二老爺由衷地說(shuō)了一句：“我老了?！?

張姨娘聽不明白這話，即將要老更要管好兒子才是。她不知道二老爺此時(shí)想起來(lái)楚懷賢，懷賢到這年紀(jì)，夜不歸宿楚老夫人不再過(guò)問(wèn)。

做父親的老了，當(dāng)兒子的當(dāng)然是大了。楚二老爺只能嘆氣：“到他自己硬翅膀的時(shí)候了，碰幾回釘子能買個(gè)乖也好?！?

由侄子在前面做例子，楚二老爺如今也不想多管了。

就管又如何，難道還能管他一輩子。總有一天，懷德是要成家再有他的孩子，楚懷德也到長(zhǎng)大的時(shí)候了。

楚二老爺出房去看梅花，老梅更比新梅格外精神。只是人老了，能如老梅一般嗎？

對(duì)著這梅花，楚二老爺一時(shí)懷老起來(lái)。