歐府客廳內，迎來了一批特殊的客人，正是歐藏華的那批江西學生。
酒過三巡菜過五味，魯林作為代表站起來，拱手說道：“歐大人，我等奉仇侯之命去招兵，卻不知這北方地區哪里的兵源最好，還請歐大人指教。”
“中華大地，沒有什么最好的兵源之地，因為處處都是豪杰。”
“北地六郡，廣袤無垠，其良家子弟，自幼習弓馬，性情豪邁，忠勇可嘉。當年縱橫天下的御林軍，便是以六郡良家子組成的。”
“轉而東望，山東之地，民風淳樸而堅韌，其民耐得苦寒，更擅于苦戰。”
“南方之地，丹陽精兵早已聞名天下，昔日李陵僅以五千之眾，逆戰八萬匈奴鐵騎，其勢雖危，然丹陽兒郎，誓死不退，盡顯忠勇之姿。”
“再提浙江義烏，此地礦工眾多，他們以挖礦為生，練就了一身銅皮鐵骨和無懼生死的勇氣。”
“三湘四水之民，霸得蠻、耐得煩、吃得苦、舍得死。”
“廣西狼兵聞名遐邇，他們行動迅速，擅長山地作戰。”
眾人聽后，紛紛議論了起來，有人建議他們兵分幾路，去歐藏華提到過的地方招兵。
歐藏華聽到他們的討論，便說道：“這一次別跑那么遠，等你們從廣西湖南浙江回來的時候，都過去兩三個月了，就在北直隸地區招募新兵即可。”
武官們聞言，當即便應了下來。
他們了解歐大人，知道他這么說，必然有他的道理。
第二日，歐藏華從禮部回到鴻臚寺的時候，曹毓便尋到他，詢問起東瀛使節的事情來：“大人，東瀛使節已經在京城待了一個多月，今日他們問起來，什么時候才能拜見陛下？”
“這話說的，我也想知道啊！”
歐藏華嘆了口氣，說道：“陛下已經上次開朝會還是在一個月前，現在別說他們了，內閣也見不到陛下。”
“這”曹毓聽后，露出了為難之情：“難道就這么拖著不管么？”
“自然不會，”歐藏華搖了搖頭，微笑著說道：“無論如何，彭御史回京的時候，陛下是要開早朝的。從路程來算，彭御史應該也快到了。”
“但愿如此吧！”曹毓苦笑一聲，隨后說道：“下官會安撫好的。”
“有勞了。”歐藏華點了點頭。
這時，左寺丞·陳夢吉快步走了進來，看到兩人后，行禮說道：“大人，程姑娘從南方回來了，跟她一同回京的，還有來自佛郎機的使節。”
“哦？”歐藏華有些驚訝，看向一旁的曹毓詢問道：“在此之前，有佛郎機的使節來過我朝么？另外大呂宋、紅毛番、厄利亞、沒斯個、意大里亞，這些國家有來過么？”
“回大人的話，都沒有。”
曹毓很是肯定的說道：“這是我朝第一次接待佛郎機使節。”
“不，正確來說，這是我朝第一次接觸歐羅巴州的國家。”歐藏華臉上揚起了笑意，就憑這一點，他便能載入史冊、名傳千古了。
思索一陣后，歐藏華吩咐道：“安排好佛朗機人的住宿，教導他們中原禮儀。三天后，本官在鴻臚寺會見他們。”
“是！”陳夢吉和曹毓同時應了一聲，這點事對他們來說可謂得心應手。
喬治·歐維士作為一名葡萄牙冒險家，這是他第一次來到這個神秘、古老、幅員遼闊的帝國。
他住在鴻臚寺安排的院子里，手里拿著鵝毛筆，正在記錄著這一路的遭遇。
事實上幾年前，葡萄牙國王曼努埃爾一世，就曾向前往東方探索的迪奧戈塞哥拉下達過命令，要求他調查清楚東方神秘古國的情報。
他們來自哪里？
距離有多遠？
每年往來商船的數目和船的規模如何？
他們是否很富有？
性格怎么樣？
有沒有武器和大炮？
身穿什么服裝？
身材高矮如何？
他們是基督徒還是異教徒？
他們的國家是否強大？
等等數十個問題，由此可見葡萄牙對詳細地了解東方是多么迫切。
現在這些問題，喬治·歐維士覺得自己可以回答了。
他們來自東方，距離葡萄牙有一萬一千兩百英里，他們的商船數目無法估量，因為每天都有很多船擠在港口，等待著發貨。
他們之中有的人很富有，多數人能通過勞動獲取食物，確保不會因饑餓而死。
他們性格傲慢自大，根深蒂固的相信著帝國中心論，他們把自己的國家夸耀成整個世界，并把它叫做天下，且無比相信只要太陽和月亮照到的地方，只要是江河流淌過的地方，都是他們的土地。
他們中大部分信仰祖先，認為生前取得的榮耀都會讓祖先感到開心，少部分人信仰佛教，以及他們本土的道教。
他們的國家很強大，國土面積與羅馬帝國一樣大，他們擁有各種武器和大炮。
將見聞一條一條記錄下來，歐維士忍不住呼出一口氣，這個國家幅員遼闊、人口眾多，卻不知道他們的軍隊是什么樣子。
不過就算軍隊拉垮，憑借著恐怖的人口，也不是一般的國家能夠拿下的，或許法蘭克、大不列顛、西班牙聯合起來，才能占領這里。
可惜，法蘭克和大不列顛正在打吉納蓋特戰役，沒有聯合的可能。
接下來的三天時間，喬治·歐維士等人就在陳夢吉的教導下，學習著中原的禮儀。
事實上只要態度足夠強硬，哪怕是自由的葡萄牙人也能學會下跪磕頭。
也就是在他們學規矩的時候，程知柔來到了鴻臚寺。
在一位鳴贊的帶領下，程知柔走到了歐藏華辦公室外，第一眼看到的就是那一樹盛開的紫藤花。
花朵宛如一串串璀璨的紫色寶石，掛滿了整個藤蔓，散發出濃郁的芳香，清風一吹，滿樹繁花仿佛活過來一般，如詩如畫，散發出一種高貴而又神秘的氣息。
就像房間里的那人一樣，絢麗、華貴，又帶著她始終無法看透的神秘。
“程姑娘，快來快來。”歐藏華在房間里看到站在外面欣賞風景的程知柔，便笑著邀請道：“靈珊釀了桑葚酒，正好現在能喝，一起嘗嘗吧！”
“歐大人，坐堂的時候能飲酒么？”程知柔回過神來，走進房間溫柔的問道。
“無妨，我已經安排好了工作，不耽誤事兒。”歐藏華說著，從一旁的柜子里取出兩個酒杯來。
“那就恭敬不如從命啦！”程知柔笑著坐在了對面，看著歐藏華倒滿了一杯果酒。
歐藏華將酒杯推到程知柔面前，溫和的問道：“這段時間辛苦程姑娘了，想來在杭州和揚州的分店，沒有人為難你吧？”
“現在整個江蘇都知道，未央宮皇莊專店有鎮守太監照看，無人敢使絆子。”
程知柔微微頷首，語氣中透著幾分欣慰，繼續說道：“或許是因為第一次出現了皇家之物，還有專門的標識，所以開業不過兩個月，兩家店就帶來了十萬兩的潤利潤，實在是出乎意料。再加上應天府專店和廣州專店，南方四店半年時間，凈利潤為十七萬兩。”
“不過揚州和杭州的分店，還有不少訂單壓著，可能會影響到下半年的收入，還請歐大人向陛下解釋一番。”
“我知道了，會跟陛下說清楚的。”
歐藏華點了點頭，接著起身從背后的書架里拿出來一本空白的書，遞給了程知柔說道：“此乃清寧宮皇莊生產的清寧紙，紙張薄而不脆，紙面潔白柔韌，吸墨和韻墨都勝于市面上的紙張。我想將這個清寧紙作為清寧宮皇莊的主打產品，在國內退推廣。”
程知柔摸了摸清寧紙，又拿起看了看，才說道：“歐大人的這款紙，不同于市面上的永豐綿紙和常山柬紙，這兩款紙張的價格是一百張銀子三兩五錢和二兩五錢。”
歐藏華聽后，思索一陣才說道：“清寧紙目前還在生產中，程姑娘先帶一些去南方，看看印刷商人和出版商人有沒有興趣。”
“好的。”陳芷柔點了點頭，應下了這件事。
“對了，程姑娘怎么碰到佛郎機使節了？”歐藏華有些好奇的問道。
程知柔緩緩說道：“小女子在廣州專店忙碌的時候，聽到有行商提及，有一群紅毛番抵達珠江口外的屯門島，要求與朝廷進行貿易，但是被官府拒絕了。”
“小女子想到歐大人曾經多次提起過歐羅巴州，便派人去打聽了一下，這才知道他們來自葡萄牙，是歐羅巴人。是以使用了歐大人的名號，才將他們接上了岸，并帶到了京城。”
說著，程知柔小心翼翼的看了看歐藏華，詢問道：“小女子這么做，會不會給歐大人添麻煩啊？”
“放心吧！接待外來使節原本就是鴻臚寺的工作，程姑娘做得很好.”歐藏華頓了頓，原本想直接給程知柔辦理一個鴻臚寺官員的身份，可轉念一想，官員不得經商，只能將這個想法壓了下去。
程知柔聽后，頓時松了口氣，微笑著說道：“如此甚好，小女子還擔心著會讓歐大人難辦呢！”
“程姑娘多慮了。”歐藏華微笑著安慰了幾句，讓程知柔徹底放下心來。
三天后，鴻臚寺招待廳之中，喬治·歐維士終于見到了歐藏華，也是他來大明所見到的第一位高級官員。隨他們一起的，還有程知柔。
“葡萄牙王國使節，拜見歐大人。”
喬治·歐維士等人換上了漢服，操著一口不流利的官話，鞠躬拱手行禮道。
“諸位免禮。”歐藏華拱手回禮后，在主位上坐下，第一次打量著活著的葡萄牙人。
不管是前世還是今生，他最了解的葡萄牙人只有兩個，一個是足球巨星C羅，另一個則是航海家麥哲倫。
待眾人都坐在之后，歐藏華微笑著開口說道：“歡迎諸位遠道而來，我大明很樂意與諸位海外之國交流。”
眾人聽聞此言，臉上都露出了笑容，愿意交流就好。
他們就怕遇上那種打又打不過、跑又跑不掉，還不愿意交流的流氓國家。
這時，歐藏華抬手招了招，兩位鳴贊就抬著一面屏風走了進來，屏風上畫著的正是歐洲地圖。
不過歐藏華擔心畫得太詳細暴露未來，所以只在上面標注了法國、意大利、荷蘭、西班牙、英國等少數幾個國家的大概位置。
喬治·歐維士一行人凝視著地圖，面容不禁微微一滯，自他們遠離歐羅巴州的以來，鮮少有國度能清晰辨識他們的故土所在，更遑論周遭錯綜復雜的國家布局。
在這片廣袤的未知天地間，大明帝國竟成了少數幾個對歐羅巴州有所了解的異域之一。
眾人心中對大明的態度又凝重了幾分，這讓他們想起了那團漂浮在歐羅巴上空的星月黑云。
“正如諸位所見，大明與歐羅巴之間，橫亙著千山萬水，信息的傳遞如同隔世，”
“在我看來，大明與歐羅巴州不是敵人，因為我們相隔太遠。也許在將來會有一些沖突，但我相信，那一定不會是大明的錯。”
歐藏華以他那平和而深邃的目光，掃過喬治·歐維士及其同伴，繼續說道：“正因如此，我們對貴國的了解，還停留于很粗淺的層面。今日，我等以開放的心態，傾聽來自遠方的聲音，以增進雙方之間的了解。”
喬治·歐維士的官話也才學了個皮毛，當即說道：“歐大人之胸襟，寬廣無垠，猶如浩瀚之海，包容萬物，令人心生敬仰，我們這些來自遠方的旅人，很樂意與大明帝國交流。”
“如此甚好！”歐藏華開心的點了點頭，坐在招待廳外的幾位鳴贊已經研好了磨，就等著喬治·歐維士等人開口了。
“尊敬的歐大人，我們來自葡萄牙，首都里斯本，位于歐羅巴州伊比利亞半島的西南部。我們的國王陛下是曼努埃爾一世，也是阿維什王朝的第二位國王”
隨著喬治·歐維士的介紹，一個對于大明人來說是全新地圖的世界開放了。
鳴贊們一邊記錄著，一邊在心中感慨，這世間居然還有這么多破事.