落葉飄轉，遮住棋盤上黑白二子。
彭澤妖首的甲片，衆師兄“愛不釋手”，捏住龜片不肯放。
足半刻鐘。
樑渠放到晨光下側看，密密麻麻，全指紋印子。
師兄們意猶未盡。
龜類生長會自然褪殼，一蛻前後背甲好幾十片，是爲極具韌性的薄膜片。
精怪蛻下來的無非更厚，用來做甲冑都不合格，撐死入個藥。
怎奈褪它的龜非同小可。
江淮大澤妖首爲蛟龍，然神話傳說裡，蛟龍多以負面形象出現，不大光彩。
江淮百姓無人以佩戴蛟龍爲榮。
元將軍不同，明面上沒幹過強奪龍宮之事，加之少有現身，神秘感拉滿。
偶有一次。
皆是諸如幫“採菱女”、“浣紗女”、“織娘”治癒暗疾、恢復青春。
活得夠久、憐憫凡人、救苦濟世……
活脫脫的祥瑞啊！
數百年的潤物細無聲，早已成爲彭澤周遭州府百姓心中的一個特殊文化符號。
縱使武師亦難免俗。
威震八方，名動天下前，誰不是個牙牙學語的小嬰孩？
少時受到的薰陶，最易留下深刻印象。
楊許不敢想，師弟壽宴上拿出甲片，會有多麼轟動，送延壽寶材不一定有面前的玩意有面。
關鍵不破費！
裡子面子全有。
“禮盒呢？”
“回來時有尋人配，說天黑前送到，本來想用楠木，掌櫃的硬是給我換成紫檀，白賺一份。”
楊許失笑。
“妖獸甲片能送，放甲片的盒子便宜要佔？”
“我沒要求。”樑渠矢口否認，“掌櫃想求一個機會，我給他一個機會罷。”
“聊什麼呢？呦，小師弟從彭澤回來了！同江淮大澤有何不同？”
“樑師弟吃過早飯沒有？正好，賈師傅做了早點，有蟹黃小籠包，對付兩口？”
曹讓、胡奇手拎食盒進門。
徐子帥揮手招呼。
“甭管早飯不早飯，快過來看好東西，保管沒見過！”
“什麼好東西？”
二人見到甲片，感知聯結。
“嘶~”
不消說。
甲片再添兩份指紋。
傍晚。
黑馬甩尾。
車輪碾動石板。
掌櫃親自乘坐馬車，來到許家大門，見樑渠從宅院裡出來，懸著的心鬆有大半。
元將軍的甲片是真是假，他見識有限，瞧不大出。
但從許家裡出來，定這麼一個款式禮盒，騙子的可能就比較小。
要真是元將軍……
掌櫃快步上前，捧送禮盒。
“大人，時候尚早，瞧瞧有何不妥，抓緊時間能再改改。”
甲片扁平寬大，故整個禮盒像個放大版的披薩盒，因是紫檀木的緣故，入手份量頗沉。
正面一個連筆陽刻“壽”字，頂天立地，佔據大半。
背面爲神龜馱山圖，祥雲爲掩，浪潮濤濤。
“壽”字底部側邊亦鐫刻有梅、桃、菊、鬆，居中簇擁樑渠姓名，花團錦簇，端是精美。
牌面！
“好手藝！”
一旁的夥計插話：“聽聞是元將軍甲片，咱家掌櫃自掏腰包，請的丁廷贊丁大師出手，要不然，圖案如此繁複，尋常匠人沒個三四天哪有的好？”
“多嘴！”掌櫃板起面孔教訓，“花再多銀子又如何，是多是少，全是咱黃州人對許大人的一片心意，也給元將軍一份尊重！”
掌櫃和夥計一唱一和。
樑渠哪瞧不出目的，拍拍禮盒。
“掌櫃放心，明日壽宴之上，定要給您道上兩句。”
“哎呦，多不好意思。”
“誒，禮盒如此精美，用料如此珍貴，不比旁人的壽禮差，哪能教您吃虧？”
“公子盛情，老兒多謝公子！”
掌櫃不敢推辭過多，躬身道謝，見樑渠頗爲滿意，臨了，搓搓掌心。
“掌櫃有事？”
“尚有一事想問公子。”
“但說無妨。”
“今早公子離去，老兒我越想越覺眼熟，想起前些日子赤山嶺大狩會，見過奪得頭名的過江龍畫像，豐神俊逸，公子您與之頗有幾分神似……”
“就是我。”樑渠坦然承認。
“當真是公子啊！”掌櫃精神大振，“我說什麼樣的人中龍鳳，得見元將軍的面！公子本爲天下第一流！”
妥！
許家出來有五成，是過江龍漲到八成！
拿回禮盒。
獺獺開院中晚練。
龍瑤擦乾淨甲片上的指紋，放入貼滿紅絨布的禮盒。
本想洗澡休息。
嘭嘭嘭！
徐子帥叩響房門。
“阿水，師父出關了！”
……
歘。
樑渠和徐子帥穿梭屋巷，沿途化爲殘影，帶起落葉無數，齊齊奔至庭院。
院內四角點燃熊熊燭火，橘光映亮面龐。
人數不少。
爲首的乃許家大祖和二祖，其後許容光夫婦和師孃許氏，許家五人之外，便爲九個師兄弟，沒有外人。
“師父呢？”
樑渠環顧一圈，沒找到楊東雄的身影。
徐子帥搖搖頭。
“不清楚，先前師父屋裡說要出關，我趕緊去叫人，你是最後一個。”
好傢伙。
樑渠總感覺像是要故意湊齊人頭一樣。
“師父怪利索的，前前後後十天功夫？”
“此乃厚積薄發……”
“今後我便爲宗師弟子，嘎嘎嘎。”
“徐師兄莫要笑得如此猥瑣，不似宗師弟子風範啊。”
“大膽！竟敢對宗師親傳不敬！”
吱嘎。
門軸轉動。
院內議論戛然而止，所有目光齊刷刷轉向房門。
屋內無燈，漆黑昏暗。
半隻腳跨出門檻，邁入橘光。
自下而上。
一步走出。
整個人徹底步入光明。
變高了。
樑渠的第一印象。
相比衆師兄弟，楊東雄個子不算高，今日再見，明顯高出一寸。
不過最爲顯眼的，當屬面容變化，整個人從一小老頭變作中年模樣。
黑鬚黑髮，精神熠熠，眉宇和大師兄楊許不說十成十，少說有八成相似！
活脫脫的刻版！
無愧爲父子！
衆師兄弟尚未從師父的巨大蛻變中回神，許家二祖率先送上恭賀。
一石激起千層浪。
“師父！”
“師父變年輕了！”
“師父可成宗師？”
衆弟子七嘴八舌。
“相差無幾。”楊東雄撫須輕笑，“玄黃氣食之不難，二三日即成，關竅點於搭建神通，今日主體已成，單差細枝末節的水磨工夫，非再十日不成，明日便爲岳丈壽宴，索性提前出關。”
許容光正色：“壽宴事小，切莫因小失大。”
“自是無礙，岳丈不信，可問大祖、二祖。”
許家大祖頷首。
“主體既成，水磨功夫，不妨事。”