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入秋後,蟒牙嶺周遭又連下數(shù)日暴雨,野馬溪水勢(shì)暴漲,洪水從山口倒灌進(jìn)來(lái),將烏蟒石寨北側(cè)的谷地盡數(shù)淹沒(méi)。
但大水未退,刺骨剔髓的寒潮又突然襲來(lái),幾乎就在兩天之間,近二十里縱深的狹長(zhǎng)淹水山谷,就凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),覆蓋上一層冰蓋。
暴雨隔天轉(zhuǎn)爲(wèi)漫天大雪,將蟒牙嶺的崇山深谷覆蓋成一片雪白。
野馬溪凍上之後,北岸黑山諸部過(guò)來(lái)突襲,就變得異常容易;陳尋也只能暫時(shí)放下修練,與宗桑等烏蟒蠻武,頂著風(fēng)雪一起到野馬溪南岸的谷口戒備。
這是陳尋到這方天地,所經(jīng)歷的第四個(gè)寒冬,感覺(jué)今年的寒潮來(lái)得特別早,從谷口灌進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)也格外的刺骨。
他差不多都有蠻武五層巔峰的修爲(wèi),身裹獸皮、外穿鱗甲,裸露在外的手腳,還是叫刺骨寒風(fēng)割得生疼,這還纔剛剛?cè)攵疾恢肋@個(gè)寒冬,寨子裡又會(huì)有多少人熬不過(guò)去。
一夜間凍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的冰蓋下,有許多鳥(niǎo)獸的屍體,也有許多溺斃的蠻荒族人,不知道從野馬溪上游什麼地方被洪水衝過(guò)來(lái),在冰蓋下露出溺斃前掙扎而絕望的神情。
谷口約六七百米寬,出谷就是野馬溪,天然形成的泥壩,早就叫暴漲的洪水衝得支離破碎。
陳尋將重鋒矛橫在膝蓋上,蹲在一塊巨石上,看著冰雪下谷口,心想烏蟒要是能組織人手,在這裡築一道六七百米長(zhǎng)的石堤,近二十里縱深的峽谷就將成爲(wèi)旱澇難浸的寶地。
雖說(shuō)烏蟒此時(shí)將野馬溪南岸數(shù)十里方圓內(nèi)的山嶺都據(jù)爲(wèi)己有,還能不受限制的進(jìn)入蟒牙嶺深山狩獵,但這些狩獵區(qū)絕大多數(shù)都是崎嶇不平的崇山深谷,僅石寨南面的一小片緩坡跟這座峽谷,是蟒牙嶺裡難得的山壩平地。
這座峽谷,深近二十里,最窄處的谷口,僅六七百米寬,最寬處也不過(guò)三四里,但谷底地形平坦開(kāi)闊,作爲(wèi)山中難得可用來(lái)耕種的平地。
又常年有野馬溪的洪水帶入大量的肥沃土壤,就顯得極奇珍貴了。
陳尋看《滄瀾雜錄》,才知道滄瀾先民早在千年之前,就有部族採(cǎi)集野生穀物在平坡地耕種,而牧養(yǎng)草食禽獸的歷史更久。
真要將這座峽谷平壩利用好,烏蟒族人根本就不用擔(dān)心千餘族衆(zhòng)的糧食問(wèn)題。
然而烏蟒當(dāng)前面臨的最大問(wèn)題,就是實(shí)力還不夠。
就算烏蟒此時(shí)有能力在谷口修築石堤,擋住夏秋季節(jié)從野馬溪上游暴發(fā)而來(lái)的洪水,種植穀物、畜養(yǎng)禽獸,但除了野馬溪北岸黑山諸部的覬覦外,出深山獵食的兇禽猛獸大量聚集,更是嚴(yán)重的威脅。
看到阿公宗圖與南獠走過(guò)來(lái),陳尋將衣甲上的雪粒振掉,從巨石上跳下來(lái),走過(guò)來(lái),說(shuō)道:“阿公,今年的冬天,真是冷啊。這麼大的風(fēng)雪,寨子怕是還要多做些準(zhǔn)備。”
“十年一度的寒潮,不容易熬過(guò)去啊!”巫公宗圖皺著眉頭,老樹(shù)枯皮一樣的老臉擠在一起,有著說(shuō)不出的憂慮。
“寒潮?”陳尋到這方天地才經(jīng)歷第四個(gè)冬季,還不知道十年一度的寒潮,對(duì)生存在蟒牙嶺以北的蠻荒部族會(huì)是多大威脅。
“阿尋,今天往後,一直到開(kāi)春,你都不要再進(jìn)山了,”巫公宗圖認(rèn)真的說(shuō)道,“這次寒潮,比往年都要厲害幾分,不知道會(huì)有多少蠻荒異獸會(huì)從深山裡走出來(lái)覓食,寨子的石牆也要加緊再修一修……”
蟒牙嶺雖然只是塗山的支脈,但最深處的主峰也是高入雲(yún)宵,山頂深處雲(yún)深處,半山腰常年都叫冰雪覆蓋,遠(yuǎn)望一片白。
寒潮襲來(lái),位於峽谷裡的石寨都滴水成冰,雲(yún)宵之上的崇山峻嶺之上,又將是何等的嚴(yán)寒?
這還剛剛?cè)攵麄€(gè)漫長(zhǎng)的冬季,將要持續(xù)五六個(gè)月。
爲(wèi)避?chē)?yán)寒,大量鳥(niǎo)獸都會(huì)從嚴(yán)寒的高山往能避風(fēng)的山下遷移,而那些常年不出深山的蠻荒異獸,雖然不畏嚴(yán)寒,但爲(wèi)覓食,寒冬季節(jié)也將更爲(wèi)頻繁出現(xiàn)在蟒牙嶺的邊緣地區(qū)。
而寒潮從北方襲來(lái),北部湖澤荒原區(qū)將遭遇更殘酷的考驗(yàn),大量生存在北部湖澤區(qū)甚至更北面荒域的兇禽猛獸大規(guī)模南遷避寒,將會(huì)給周遭的部族帶來(lái)更致命的威脅。
《滄瀾雜錄》就有諸多整寨部族被獸羣吞噬的記錄。
似乎爲(wèi)了印證陳尋的擔(dān)擾,這時(shí)候北方遠(yuǎn)空傳來(lái)兩聲尖唳的長(zhǎng)嘯,陳尋轉(zhuǎn)頭看去,就看有兩點(diǎn)黑影從遠(yuǎn)空掠來(lái),眨眼間就見(jiàn)兩頭巨鷲從青空往山谷裡撲衝下來(lái)。
眨眼間,一頭巨鷲就抓起一頭山豹再度飛騰躍上天空,另一頭巨鷲很快也從谷山裡抓住一條巨蛇翱翔遠(yuǎn)空,一起往南面的蟒牙嶺深處飛去。
巨鷲從上空掠過(guò),展開(kāi)肉翅比蠻牛還要巨大,渾身佈滿青灰色的甲鱗,竟無(wú)一根毛羽,碩大禽軀彷彿神鐵鑄就,在白冷太陽(yáng)的照射下,散射寒冷光茫。
鱗鷲!
《滄瀾雜錄》及《西荒經(jīng)》都提到這種異禽,是比青眼雕強(qiáng)橫百倍的空中霸主,體形彪悍、爪牙兇猛的山豹,在鱗鷲的鐵爪之下,根本就沒(méi)有掙扎的餘地。
陳尋看此情形,暗暗心驚。
“看來(lái)寨子也還要再多準(zhǔn)備一些活獸……”巫公宗圖看著天空往蟒牙嶺深處遠(yuǎn)掠的鱗鷲,滿心憂慮的跟南獠說(shuō)道。
就算合全寨蠻武之力,能擒殺一頭這樣的兇禽猛獸,必然也死傷慘重,但全寨蠻武,開(kāi)悟蠻魂才二十人,任何一人都損失不起。
要是這樣的兇禽異獸過(guò)來(lái)襲寨,烏蟒能做的,也只是將早就準(zhǔn)備好的活獸扔出去,以保全族人。
“阿公,離寒冬真正到來(lái)還有一個(gè)月的時(shí)間,我想到北邊的湖澤區(qū)走一趟……”陳尋跟阿公宗圖說(shuō)道。
陳尋以前沒(méi)有能力從這周遭山嶺走出去,就只能侷限在烏蟒狩獵區(qū)內(nèi)活動(dòng),甚至就連北面五六十里外的湖澤平原,都沒(méi)有機(jī)會(huì)去看過(guò)一眼。
現(xiàn)在北山的各大部族,都忙著備荒備寒,獵隊(duì)都極少大範(fàn)圍的出動(dòng),陳尋在荒原野地恰巧遇到黑山部蠻武的可能性極微。
就算他不幸在野外遇到古護(hù)這樣的上階蠻武,不能力敵,也不是沒(méi)有逃命的機(jī)會(huì)。
明年春後,宿武副尉蘇青峰就會(huì)派人到蟒牙嶺來(lái),挑選推薦進(jìn)滄瀾學(xué)宮的部族子弟,陳尋考慮再三,決定還是要嘗試一下。
烏蟒的九幽戰(zhàn)矛雖說(shuō)精深玄奧,遠(yuǎn)非大鵬秘拳能及,但蠻魂修練不要說(shuō)沒(méi)有天蠻之後的玄功秘籍了,就連先蠻真血該怎麼凝聚,烏蟒也沒(méi)有詳細(xì)的修練功法。
就眼下來(lái)說(shuō),陳尋想要修習(xí)高深的蠻武絕學(xué)或者其他的修練玄功,滄瀾學(xué)宮是唯一之途。
不過(guò),看過(guò)蘇陵、蘇毅這兩個(gè)蘇氏紈絝子弟的作爲(wèi),陳尋也知道滄瀾不是易居之所,蘇氏也絕非善男信女。
他想春後去滄瀾,自身的實(shí)力還要繼續(xù)加強(qiáng),才更有底氣。
雖說(shuō)手裡還有十枚聚元丹,但十枚聚元丹只夠他全力修練一個(gè)月而已。
現(xiàn)在蟒牙嶺深處的蠻荒異獸開(kāi)始躁動(dòng)不安,再進(jìn)山採(cǎi)藥會(huì)變得兇險(xiǎn)無(wú)比,他想要找到更多用於修練的靈藥,眼下就只到北面的湖澤區(qū)去撞撞運(yùn)氣。
《滄瀾雜錄》記錄,從寒潮初發(fā)到大規(guī)模獸羣南遷會(huì)有一兩個(gè)月的滯後,陳尋就想著借這個(gè)時(shí)間,到北面的湖澤區(qū)走一趟,看能不能採(cǎi)到什麼靈藥。
雖說(shuō)寒潮冷冽刺骨,但陳尋此時(shí)修練到蠻武五層,也需要這樣的苦修,淬練周身骨骸。
此行北上,陳尋沒(méi)有想到要與人鬥,重鋒矛、鱗甲都放在窩棚裡,帶上烏鞘長(zhǎng)刀、鐵胎巨弓以及一壺鐵箭,就揹著特製的藥簍,迎著凜冽的寒風(fēng),就越過(guò)野馬溪,翻山越嶺北上。
蟒牙嶺北面的湖澤區(qū),此時(shí)已凍成一片廣袤無(wú)垠的冰原,大量的荒草雜木都被埋在冰雪之下。
湖澤區(qū)雖說(shuō)地勢(shì)平坦,草木生長(zhǎng)茂盛,大片的原始密林裡,棲息著繁多的鳥(niǎo)獸,但春夏秋三季,變幻無(wú)常的暴雨以及大量的冰川融水,都會(huì)從蟒牙嶺、塗山西嶺等周遭深山高嶺奔流而出,在平原區(qū)形成縱橫交錯(cuò)的江河湖澤。
這些區(qū)域,蠻荒部族偶爾進(jìn)入狩獵可以,但隔三岔五就到處漫灌的洪水,沒(méi)有哪個(gè)部族能在裡面長(zhǎng)期生存;而湖澤區(qū)大片原始密林之中生存的蠻荒異獸,不見(jiàn)得就比崇山峻谷裡的兇禽猛獸稍弱。
只有零散的一些部族,據(jù)湖澤區(qū)星點(diǎn)分佈的高山丘陵艱難生存。
寒流襲來(lái),也絕非沒(méi)有一丁點(diǎn)好處。
原始密林邊緣的深湖沼澤,本是極兇之地,此時(shí)卻給寒流凍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),大量的毒蟲(chóng)蛇蛟都蟄伏在冰層下進(jìn)入冬眠,輕易不會(huì)破冰而去傷人。
而冰蓋雪原之上,更是一馬平川,沒(méi)有地形上的阻礙。
當(dāng)然,不想淪爲(wèi)猛禽的獵物,陳尋也不敢大咧咧的走在雪原之上,而是沿著湖澤與原始密林交界的疏林區(qū),一路小心翼翼的北上。
他出蟒牙嶺,頭帶白絨獸皮帽子、身穿白絨獸衣,鐵胎巨弓與烏鞘長(zhǎng)刀,也用白色的獸絨包裹僞裝,與冰雪融爲(wèi)一體,這樣才能叫他更專注的在冰天雪天尋找修練所需的靈藥異草。
有些靈藥異草,平時(shí)都有毒蟲(chóng)蛇蛟相伴,罕有藥客敢深入湖澤區(qū)採(cǎi)集。
入冬後,毒蟲(chóng)蛇蛟要麼鑽入泥穴,要麼鑽入湖澤深處蟄伏,湖澤邊緣、冰雪之下,只要耐心找尋,陳尋此行的收穫,要遠(yuǎn)比進(jìn)蟒牙嶺深山多得多。