前殿書房里的幾個(gè)人拜別，朱高煦卻叫住李先生，指著案上堆著的公文和奏報(bào)道：“今后這些東西先讓長(zhǎng)史府過目，挑出重要的分出來、標(biāo)注整理好，然后才送到這里來。”
李先生作揖道：“遵王爺命。”
以往朱高煦做親王十分輕松，他可以什么都不干，不會(huì)影響任何事情的運(yùn)轉(zhuǎn)。但現(xiàn)在不同了，漢王府實(shí)際控制了三個(gè)省，又在打仗，各種公文非常多，朱高煦根本看不過來。
這大概就是為甚么、那些皇帝不得不分權(quán)給官僚的緣故吧？當(dāng)然大明太祖是個(gè)例外，據(jù)說他六七十歲的時(shí)候還每天親自過目每一本奏章，他最清楚創(chuàng)業(yè)之艱，完全不顧辛勞。
李先生沉吟片刻，又問道：“大軍下一步方略，王爺可已有定數(shù)？”
朱高煦的眼睛瞟向桌面上的一張地圖，看著湖廣那一片，說道：“我再想想，你們有何主張，都可以告訴我。”
李先生聽罷拱手一拜，走出了書房。
朱高煦這時(shí)才翻開徐韜呈送的一本卷宗，他一看，上面寫滿了蠅頭小字。所幸卷宗用方方正正地小楷書寫，很好閱讀。朱高煦先隨手翻了幾頁，便發(fā)現(xiàn)里面寫的都是一些供詞，有關(guān)蜀王府刺客案的記錄。他沉下氣來，一頁接一頁地讀。
畢竟沐晟派人大老遠(yuǎn)從成都城送到云南，這卷宗多半是比較重要的東西。朱高煦越往下看，越覺得確實(shí)有意思了。審問各種人的供詞，將那個(gè)幕后指使者、指向了蜀王！
這樣的結(jié)果十分蹊蹺。
有其合乎情理之處，那便是在成都城內(nèi)，能成功派遣刺客混到蜀王府宴席上、并能讓刺客在失敗時(shí)自|殺絕口的人，蜀王是最有實(shí)力辦到的。也有不太妥當(dāng)?shù)牡胤剑裢跞粽嫦氪虤⒅旄哽悖罂梢栽陲埐死锵露尽⑸踔磷尨炭蛡窝b成送菜的奴婢，都會(huì)更加容易成功一些。
朱高煦依據(jù)這份卷宗，不得不作出這樣的推斷：刺客是蜀王的人，但蜀王并不想刺殺誰。
如此矛盾的推論結(jié)果，讓朱高煦覺得，那場(chǎng)刺殺事件就是一出戲！刺客扮演成戲子，倒也相當(dāng)應(yīng)景。可惜只是為了給權(quán)貴演一場(chǎng)戲，就要付出生命的代價(jià)，戲子著實(shí)有點(diǎn)可悲可憐。
戲是給誰看的？雖然朱高煦和沐晟當(dāng)時(shí)都在戲臺(tái)前面，但那出不是給他們看的……觀眾是遠(yuǎn)在京師的朱高熾。
如果以后漢王軍造反失敗，這出戲就是重見天日之時(shí)。蜀王可能會(huì)跳出來，向朝廷自證清白：本王不僅守了成都，在兵敗城破之后，還曾想刺殺漢王大義滅親，以免天下生靈涂炭！
要是漢王軍成功了，那出戲的幕后表演，就不會(huì)再有觀眾了。
朱高煦猶自坐在椅子上，盯著面前的卷宗，很久也說不出一句話來。他的心情有點(diǎn)復(fù)雜。
想通了其中干系之后，朱高煦起初有點(diǎn)生氣，又有些無奈：因?yàn)樗桓覄?dòng)蜀王，否則會(huì)平白給自己樹敵，讓其他藩王產(chǎn)生危機(jī)感。
但漸漸地，朱高煦又終于豁然了，開始有點(diǎn)理解蜀王……
假使蜀王是一個(gè)擁有五百億身價(jià)的富翁，而朱高煦和高熾是兩個(gè)正在豪賭的賭徒。
蜀王站在旁邊圍觀，如果入場(chǎng)加入其中一人，贏了蜀王還是五百億身家的富翁；輸了就變得一無所有，然后被放高|利|貸的人砍|死！
蜀王入場(chǎng)還有一個(gè)玩法，自成一家，賭桌上變成了三家。但是蜀王輸?shù)母怕适蔷懦删牛旄哽愫透邿肴魏我环节A了，蜀王還是會(huì)一無所有。
一個(gè)已經(jīng)有那么多財(cái)富的賭徒，面對(duì)這樣的局選擇很簡(jiǎn)單。他只要腦子正常，最好的選擇是：不賭。
所以朱高煦認(rèn)為蜀王的做法可以理解，蜀王只是想辦法讓他自己不賭。
朱高煦合上卷宗，“唉”地嘆了一口氣，甚么也沒說，也不打算做任何事。
……守御府南司奏報(bào)，先前南司得到漢王的命令，要改良銅火銃的點(diǎn)火方式，以便于雙手持銃于面門瞄準(zhǔn)。幾個(gè)月后，軍器院已經(jīng)造出了新的火銃。
于是朱高煦叫王彧安排，一早起來就去王府附近的校場(chǎng)看新武器。
今日天氣晴朗，天空清明空氣清新，視線極好，正是一個(gè)戶外活動(dòng)的好日子。隨行的文武陸續(xù)來到前殿外，朱高煦扶住馬背，腳踏在馬鐙上翻身騎了上去。
這時(shí)他見段雪恨穿著一身整潔利索的窄袍，也牽著馬走了過來，加入了朱高煦的隨行隊(duì)伍。段雪恨是習(xí)武之人，肌膚很緊致，凹凸有致的身段富有韌性。她的五官細(xì)看之下，與沐蓁真有幾分相似。不過二人的神情舉止迥異，若非已經(jīng)知道她們有血緣關(guān)系，不然很難發(fā)覺那幾分相像之處。
朱高煦見之，下意識(shí)便仔細(xì)觀察她的臉脖，看有沒有留下傷痕。段雪恨察覺到他的目光，耳朵和臉頰很快就紅了，她的目光閃躲，片刻后伸手輕輕遮掩住了臉頰。
一行人來到了東校場(chǎng)上，校場(chǎng)附近有一片營(yíng)署；北面還有一些新修的院子房屋，那些房屋是漢王軍的軍器局、院等官署開辦的工坊，負(fù)責(zé)制造兵器甲胄。
大明各地有很多匠戶，隸屬于工部，制度承襲于元朝。匠戶在洪武末年人數(shù)就達(dá)到了十五萬戶。他們和軍戶一樣，不能脫籍、形同奴隸，免費(fèi)為朝廷服役，官府只給予口糧和鹽，且不免除其徭役和田稅。
每年有很多匠戶逃亡，不過到目前為止這個(gè)制度尚能維持，匠戶人數(shù)仍在增加。
云南有一些官辦的手工業(yè)作坊，涉及營(yíng)造、紡織、軍器、工藝等行業(yè)，由各個(gè)局、院官署管理。原先這些機(jī)構(gòu)是不該漢王府管的，但朱高煦起兵后，就直接接收了官府的軍器局院，讓他們召集匠戶為伐罪軍制造火器。
軍器院的一個(gè)官員在旁邊稟報(bào)著，似有為自己請(qǐng)功的意思，“下官等得到守御府南司的命令之后，馬上召集人手制作發(fā)火機(jī)關(guān)，起初毫無頭緒。下官便向云南匠戶發(fā)榜，凡能制出火銃機(jī)關(guān)的人，賞錢二貫！數(shù)月之間，便有許多工匠自薦……”
朱高煦聽到二貫賞錢，頓時(shí)有些震驚，技術(shù)創(chuàng)新竟然如此不值錢？不過想到匠戶們生計(jì)困難，估計(jì)兩貫銅錢也很有吸引力。
那官員還在旁邊滔滔不絕，朱高煦沒制止他，徑直叫人把新制的火銃拿過來。
待工匠將幾支火銃搬過來時(shí)，朱高煦拿起來一看，眼睛也隨之一亮。
這火銃賣相很好！銅鑄的銃管與明軍使用的銅火銃別無二致，新的銅管磨得黃亮，十分漂亮；最關(guān)鍵的地方是夾著火繩的發(fā)火機(jī)關(guān)，以及支撐肩部的木頭托柄、形狀精美有弧度。
只看模樣，就好像是一支步|槍！但朱高煦知道它的威力，與銅火銃區(qū)別不大，因?yàn)殂|管是一樣的東西；改造的地方只在于那個(gè)火繩機(jī)關(guān)，以及銅銃后部的托柄。
朱高煦立刻雙手舉了起來，用木柄抵住右肩，扣動(dòng)了扳機(jī)。“咔嚓”一聲簧片的聲音，上面夾著火繩的小擊錘往下一撞；同時(shí)一塊鐵蓋子也彈開了，擊錘帶著火繩擊入引火鍋內(nèi)。
“有意思！這玩意厲害……”朱高煦喜不勝收，溢美之言毫不掩飾。
朱高煦問道：“誰制出來的東西？”
官員拜道：“軍器作坊里的一個(gè)木匠，名叫茂開山。”
“人在何處？”朱高煦問道。
幾個(gè)人便忙著派人去叫茂開山。不多時(shí)，一個(gè)年紀(jì)約莫二十多歲的年輕漢子便來到營(yíng)署外面拜見，長(zhǎng)得個(gè)子高高，皮膚黝黑一身精肉。
朱高煦問道：“你制作的這個(gè)機(jī)關(guān)？”
茂開山道：“小人先用木頭琢磨制作，后請(qǐng)鐵匠鍛制而成。小人親手刨制了木柄，又用草木灰兌水泡制了火繩。”
朱高煦沉吟了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)頭說道：“叫王府府庫撥錢二百貫，賞給茂開山，升茂開山為軍器院百戶。并造冊(cè)記下此發(fā)火機(jī)關(guān)的專利之權(quán)，以‘開山銃’命名，以后任何人每制造一支開山銃，使用了此機(jī)關(guān)的技術(shù)，便要支付茂開山一文錢；十五年后方止。”
他又指著負(fù)責(zé)此事的官員道：“你有功，賞錢一百貫。”
茂開山大吃一驚，愣在那里似乎不敢相信富貴天降。稍后，他才忙跪伏在地，大聲道：“小人謝漢王恩典！”
朱高煦指著旁邊的宦官道，“他叫王貴，茂百戶以后有事可以告訴王貴，并到王府內(nèi)走動(dòng)。”
說再多也沒用，關(guān)鍵是給予實(shí)實(shí)在在的好處。朱高煦便不理會(huì)茂開山了，下令道：“裝填彈藥試發(fā)，反復(fù)試，記下使用次數(shù)；何處壞了，便繼續(xù)改進(jìn)。然后再投入作坊大量制作。”
“下官等遵命。”
兩個(gè)軍士遵命拿起了“開山銃”開始裝填火|藥鉛彈，方法與銅火銃差別不大。唯一的不同，銅火銃要放引線，而開山銃是在引藥鍋里倒火藥。
過了好一會(huì)兒，朱高煦便看見兩股白煙騰起，“砰砰”兩聲巨響，火銃成功擊發(fā)！