東方已經(jīng)泛白，時(shí)至凌晨。寒冷的薄霧，籠罩在北平城外。白日的廝殺暫且消退，只剩下黑暗中絲絲入耳的痛苦呻吟。空氣里的硝煙味和血腥氣息，一夜之后也殘留在霧氣之中。
忽然，官軍大營(yíng)中傳來一聲大喊：“大帥不見了！”
軍士們大驚失色，在行轅中到處尋找。不久之后，各營(yíng)大將也陸續(xù)趕到了中軍，哪里還能找到主帥李景隆？
諸將面面相覷，都愣在大帳中，一時(shí)間竟不知措施。這時(shí)有個(gè)武將沉聲道：“大帥恐怕已經(jīng)連夜跑了……”
帳中頓時(shí)嘩然，不一會(huì)兒就有幾個(gè)武將一言不發(fā)地急匆匆地掀開油布出去了。一眾人這才回過神來，紛紛趕著離開中軍……
天還沒亮，很快平原上就響起了“隆隆隆……”的馬蹄聲和人馬喧囂。官軍諸部大將帶著各自的人馬，正慌慌張張地往南撤退。
不到兩炷香工夫，浩浩蕩蕩的官軍仿佛商量好了的一樣，爭(zhēng)先恐后奔走。數(shù)以十萬計(jì)的人在平原上跑，陣仗簡(jiǎn)直驚天動(dòng)地！帳篷、軍械、盔甲、兵器……無數(shù)輜重扔得遍野都是。當(dāng)此時(shí)，各部人馬如同是在比賽一樣，只顧著要跑前面……
先跑的那些人馬十分明智。城內(nèi)外的燕軍騎兵很快就追出來了，首先倒霉的當(dāng)然是跑得慢、落在后面那些官軍人馬！
……朱高煦忽然被人吵醒。世子派人過來，下令他立刻帶騎兵追出城去。朱高煦大概問了一下狀況，趕緊爬起來。幸好昨夜他和將士們睡覺連盔甲也沒脫，這時(shí)爬起來帶上兵器，很快便能牽馬聚集。
眾軍騎馬趕到麗正門，見城門已洞開，大量步騎正在往城外涌出，連步兵都出去了！
朱高煦帶兵靠近城門，瞅空隙策馬沖上去、便吆喝部眾出城。此時(shí)城外到處都是星星點(diǎn)點(diǎn)涌動(dòng)的火把，人馬嘈雜、情勢(shì)洶涌，遠(yuǎn)近的馬蹄轟鳴仿佛天邊傳來的悶雷。
不多時(shí)，朱高煦等將士陸續(xù)沖過了官軍大營(yíng)。他借著火光看時(shí)，見營(yíng)地上一片狼藉，好像剛剛發(fā)生了地震一樣。各種東西亂七八糟丟得四處都是，寫著“明”字的軍旗扔在地上，任由馬蹄反復(fù)踐踏。
朱高煦一時(shí)竟沒回過神來，過得片刻才確定，官軍已經(jīng)潰逃了……
戰(zhàn)爭(zhēng)原來可以這樣？變幻得也太快了！前段時(shí)間雙方還打得有聲有色，雖有來回、卻很艱難……不料朱高煦睡了一覺起來，形勢(shì)便已發(fā)生巨變！號(hào)稱五十萬之眾的大軍，竟在一夜之間崩潰。
他顧不得多想，率騎兵奉命向南追擊，直至天明。
其間，他們沒遇到一次像樣的戰(zhàn)斗，眾將士只顧在敗軍背后劈砍、射箭，然后涌上去拿刀割人頭。
“啊！啊……”不遠(yuǎn)處一個(gè)官軍軍士叫得比殺豬還響。朱高煦回頭看時(shí)，見一個(gè)下馬的騎兵，正在拿刀鋸那軍士的脖子，而那官軍軍士還沒有死……那場(chǎng)面看得朱高煦也是心驚。
“饒命！軍爺饒命，我家有老母妻兒……啊！”另一個(gè)磕頭的軍士后頸上中了一刀，人便趴到了地上，手腳并用往前爬。“砰”地一聲弦響，那人后腦勺中了一箭，人便趴在地上不動(dòng)了。
混亂的追殺持續(xù)到了上午，朱高煦下令停下休整，回頭看時(shí)，便見眾將士在馬背上掛滿了人頭！個(gè)個(gè)身上都是血污，簡(jiǎn)直可怕！
大伙兒啥都沒顧得上撿，就顧著割人頭了……因?yàn)槭准?jí)可以換獎(jiǎng)賞！而且是明碼實(shí)價(jià)童叟無欺。
不多時(shí)，一小隊(duì)甲兵快馬趕上來，其中一個(gè)手里揮著令旗，喊道：“燕王令，官軍潰兵向滄州去了，諸部人馬向滄州方向追擊！”
朱高煦回應(yīng)道：“我知道了，遵父王令！”
就在這時(shí)，陳大錘的聲音道：“王爺，要不俺們先找個(gè)地方、把這些人頭藏了，回來再取？”
“也好。”朱高煦點(diǎn)頭道，反正獎(jiǎng)賞的錢不是他出，得燕王府想法子。他對(duì)殺明軍敗兵毫無興趣，但也不好擋著將士們掙錢。
眾將士選了地方挖坑，先藏好了人頭，然后才跟著朱高煦繼續(xù)南下。
一路上的景象異常恐怖，朱高煦有一種穿越到了喪尸電影里的錯(cuò)覺。路上到處都是無頭尸，血肉和內(nèi)臟四處可見，如同人間地獄。
回想前陣子在北平城的殘酷戰(zhàn)斗，打了那么久仗，致死的人數(shù)、恐怕還不及今天凌晨到現(xiàn)在幾個(gè)時(shí)辰里死人的十分之一！
朱高煦忍不住感嘆道：“戰(zhàn)陣廝殺不算可怕，真正可怕的是潰敗被追殺！”
“王爺所言極是。”諸將不無贊同。
第二天，朱高煦率軍到達(dá)了滄州城下。不料來晚了，滄州城樓上早已插上了燕軍的旗幟，城門內(nèi)外、照樣是尸體無數(shù)，大多沒有腦袋。
這戰(zhàn)爭(zhēng)的節(jié)奏猛然加快，朱高煦一時(shí)竟感覺有點(diǎn)不太適應(yīng)。每到一處，他便發(fā)現(xiàn)已經(jīng)打完，幾乎就是跟著跑了一趟而已。
就在這時(shí)，又有甲士跑過來，看了一眼朱高煦身后的軍旗，說道：“燕王令，諸將相機(jī)向德州進(jìn)發(fā)，官軍殘部往德州方向去了！”
“我知道了，遵父王令！”朱高煦又回應(yīng)了一聲。
眾軍追了一路，此時(shí)已是人馬疲憊。朱高煦與幾個(gè)武將商量了一陣，不管那么多，決定先在滄州找地方駐扎，喂飽馬匹、歇一晚再說。
只睡了一晚上，次日上午，朱高煦剛整頓兵馬要出發(fā)，卻又被告知：尚在滄州附近的人馬，不用再去德州……
……
十天之后，諸路人馬返回了北平城。眾將在燕王府慶功，府上熱鬧非凡。前殿席位上，又增加了房寬等一眾朱高煦不認(rèn)識(shí)的大將。
這次大戰(zhàn)，確實(shí)是空前的勝利！官軍號(hào)稱五十萬大軍，被打得大敗、死傷過半，尸體把北平到德州的路面都布滿了。
而燕王的實(shí)力并未因大戰(zhàn)而削弱，兵力反而猛增到近二十萬之眾！
前殿宴席上，朱能喝了酒，咧著大嘴正在嚷嚷：“李景隆帶兵，真是要笑死俺們！那天俺們?cè)卩嵈鍓蝿偢闪艘粓?chǎng)惡戰(zhàn)，雖擊敗官軍都督陳暉、獲了勝，自家卻也死傷慘重……那會(huì)兒俺們已靠近北平城，原以為第二天的大戰(zhàn)更為慘烈，不料哈哈哈……咳咳咳！”
朱能嗆了一口酒，眼淚都咳出來了，一邊喘氣，一邊漲紅著臉繼續(xù)激動(dòng)道，“不料那李景隆居然連夜逃了！逃了！”
朱高煦聽罷瞪眼看著朱能。
頓時(shí)前殿里哄堂大笑，武將們簡(jiǎn)直要把桌子掀翻。張玉捋了一把濃胡須，笑道：“著實(shí)聞所未聞，大戰(zhàn)當(dāng)前主帥先溜之大吉，俺打了這么多年仗，也是頭回遇見。”
就在這時(shí)，披著袈裟的姚廣孝入內(nèi)，站在燕王旁邊開口道：“燕王，宴席罷，請(qǐng)諸將到里面說說正事何如？”
燕王微微側(cè)目，便點(diǎn)頭道：“稍后俺們換個(gè)地方說話。”
不多時(shí)，燕王先起身離席，接著世子、朱高煦和一眾大將也被叫了過去。一行人從大殿后門出，到了以另一棟房子里。
姚廣孝待眾人進(jìn)來，便立刻開口道：“王爺?shù)么髮幹T軍，可喜可賀。但，此戰(zhàn)若非李景隆主兵，王爺不得如此輕易！”
諸將紛紛附和。
姚廣孝道：“老衲今日方得到一些京師來的消息，軍中輕視李景隆之事，已傳到皇帝耳里……”
大伙兒頓時(shí)安靜下來，唯有朱能不慎“額”地打了個(gè)酒嗝，聽起來分外刺耳。
姚廣孝繼續(xù)說道：“此戰(zhàn)官軍喪師數(shù)十萬，可朝廷實(shí)力雄厚，并未被徹底擊垮。李景隆若能繼續(xù)為帥，對(duì)王爺更為有利！故今后諸公應(yīng)少少笑話他，卻要多找他的長(zhǎng)處，好叫皇帝聽了放心。”
一個(gè)武將愕然道：“李景隆經(jīng)此一敗，還能為官軍之帥？”
“難說。”姚廣孝若有所思道。
這時(shí)燕王道：“俺們拿李景隆開過幾次玩笑，不過在場(chǎng)沒有外人，皇帝如何得知？”
姚廣孝沉聲道：“內(nèi)有奸諜。”
眾人很快嘀咕起來，紛紛左右回顧。但在座者都是燕王起兵之初、就提著腦袋追隨的人，誰會(huì)是奸諜？
一時(shí)間大伙兒都搖頭不信，連朱高煦也覺得至少這幫武將不太可能是奸細(xì)，連姚廣孝等謀士也不太可能。
朱高煦隨口道：“會(huì)不會(huì)是燕王府府里的人？”
眾將紛紛附和，“高陽王說得對(duì)，咱們這些兄弟，誰會(huì)出賣燕王？”
燕王沉著臉，一言不發(fā)。
過了好一會(huì)兒，燕王才舒展開眉頭，說道：“罷了，今日慶功，俺們不談此事。爾等就照道衍說的，以后少提李景隆便是。”
眾人紛紛抱拳道：“末將等遵命！”
燕王雙手重重地在椅子扶手上一拍，人便站了起來，“散了，要喝酒的，便去前殿繼續(xù)喝。”
“恭送王爺。”諸將道。
在這勝利的慶功宴上，到處都充滿了豪放的笑聲。唯有這段插曲，給喜慶的場(chǎng)面添上了一抹陰霾。
……
宴席罷，朱高煦也回了自己的郡王府休息。
此時(shí)已近年關(guān)，建文元年即將過去。北平非常寒冷，外面已經(jīng)鋪滿積雪。這樣的天氣下，可能最近不會(huì)再有戰(zhàn)事了。