草原上白雪覆蓋。

許多老人看著天上不斷落下的大雪，眼神中露出絕望的神色。

大明已經(jīng)關(guān)閉了貿(mào)易集市，并且禁止任何人向草原輸送物資，一旦發(fā)現(xiàn)，立斬不饒。

許多草原的貴族們，只能通過走私商販來獲取糧食，哪怕這要比平常的價(jià)格貴上十倍乃至于數(shù)十倍，他們也只能心甘情愿的接受。

然而，就算如此，他們也不見得能夠得到。

大量的騎兵不斷巡查，只要發(fā)現(xiàn)了任何拖運(yùn)糧草的商隊(duì)，均可當(dāng)?shù)馗駳ⅰ?

就算是在如此強(qiáng)壓之下，也依舊有許多走私商販挺而走險(xiǎn)。

因?yàn)橹恍枰淮蔚慕灰?，他們可以賺取到?shù)年都賺取不到的錢財(cái)。

黃金珠寶并不能變成糧食，隨著冬季寒冷的越發(fā)接近，草原上的貴族們，已經(jīng)開出了同等黃金的價(jià)格。

一斤糧食，一斤黃金。

這個(gè)消息傳到邊關(guān)的時(shí)候，別說是商人，許多將士的眼睛都紅了。

為此，九邊各鎮(zhèn)出動(dòng)大量執(zhí)法官。

朝廷法度森嚴(yán)，于這白茫茫的大地上，留下滿滿的鮮血。

“一兩糧食一兩金，北元這次可是真的被逼得沒辦法了，誒，可惜這錢賺不到啊。”

“不是咱們能夠拿的錢，再多也沒用，上峰發(fā)話了，哪個(gè)兄弟要是敢參與進(jìn)去，必定斬不饒，咱們的軍餉都是直接發(fā)放到了家里，就算你拿到了黃金，能藏哪里去?！?

“也是，性命都沒了，黃金再好也沒用了，也就那些行商敢去賺?！?

“賺個(gè)屁，最近這些天都?xì)⒘硕嗌賯€(gè)了，所有關(guān)卡都有人把守，準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出，任何要入草原的，那都是犯法?！?

“這個(gè)冬天過去，怕是草原上要死不少人哦?！?

“死得好，多死一些，來年打仗的時(shí)候，也要輕松多了不是。”

“哈哈哈，有道理?！?

巡邏的士兵聊著天，在雪地里邁著步子。

誰不知黃金好，可惜是有命賺沒命花啊。

這次突然對草原的制裁，把草原的部落們打了個(gè)措手不及。

游牧民族經(jīng)常遷徙，所以基本上是沒有存糧的習(xí)慣。

很多靠近大明的小部族，最后沒了辦法，只能舉族遷徙入大明。

北元王廷。

糧草的價(jià)格，就是他們開出來的。

大帳內(nèi)。

各方將軍，大臣，北元皇帝正在議事。

“陛下，如今大明對我們實(shí)行禁運(yùn)，咱們這個(gè)冬天的糧食還夠，但是戰(zhàn)馬的精飼料少了，如果不想點(diǎn)辦法，那么這個(gè)冬天過去，我們的戰(zhàn)馬會(huì)受到很大的影響。”

“在臨近大明的附近，現(xiàn)在很多部族為了生存，已經(jīng)背棄了長生天，他們成群結(jié)隊(duì)的，全部都去到了大明的領(lǐng)地，大明實(shí)在可惡，他們用糧食吸引草原的子民?！?

北元皇帝額勒伯克聽著下邊大臣們一個(gè)接一個(gè)的上奏，感覺到有些心煩。

他本人是不想跟大明鬧掰的，美女佳人不香嗎。

自從跟大明交好后，各類精美的瓷器，美食，美酒，美人，應(yīng)有盡有。

想吃什么，大明的那些商人們都會(huì)想盡辦法給他弄來，讓額勒伯克著實(shí)是過了一段快樂的日子。

連朝政基本上都丟給浩海達(dá)裕管理了。

這里一鬧掰，頓時(shí)什么東西都短缺了。

他前些日子才答應(yīng)一位新的美人，給她買來大明皇帝才能吃得的美食，現(xiàn)在也只能泡湯了。

“行了，這些事情你們?nèi)グ才虐桑热灰?，那就打贏?！?

額勒伯克感覺很沒意思，說了一句后，就起身離開。

“退朝！”旁邊跟著的宦官朗聲喊道，留下一臉無奈的大臣們面面相覷。

這時(shí)，鬼力赤站了出來，攔住了額勒伯克。

“陛下，我的族人們正在忍受寒冷和街的折磨，請陛下給我們一些食物，讓我們渡過這個(gè)冬天。”

額勒伯克眉頭皺起，沒好氣的說道：“要跟大明打的是你們，現(xiàn)在說沒食物的又是你們?！?

“你的部族那么多人，死一些又有什么關(guān)系，哪個(gè)冬天不死人的。”

浩海達(dá)裕連忙呵斥道：“鬼力赤，你好大的膽子，竟敢攔陛下的路，難道你是想要造反嗎。”

聽到造反兩字，鬼力赤眼底閃過一道精芒，低頭讓開說道：“鬼力赤不敢?！?

額勒伯克冷哼一聲，徑直離開。

浩海達(dá)裕見陛下走了，這才笑著對鬼力赤道：“草原的冬季是長生天的考驗(yàn)，只有活下來的才是勇士，也可以給部落節(jié)省很大的負(fù)擔(dān)?！?

“等到明年開春，這些活下來的勇士就能去到大明搶奪財(cái)富?！?

鬼力赤沉聲道：“可是我的族人去到吐蕃死傷慘重，答應(yīng)他們的黃金，陛下并沒有給我們?！?

浩海達(dá)裕道：“難道就只有你的族人死了嗎，損失了這么多大元鐵騎，難道朝廷不比你損失更大？”

“大明答應(yīng)的黃金，并沒有兌現(xiàn)，所以等來年開春，我們自己動(dòng)手去搶，現(xiàn)在就算給你黃金，還能當(dāng)飯吃？”

鬼力赤沉默，半晌道：“我乞兒吉斯部的族人，不能白白的犧牲。”

浩海達(dá)裕的臉色也沉了下來，道：“看來你乞兒吉斯部，是不想聽從大元號令了?！?

鬼力赤沒有說話，看了一眼浩海達(dá)裕后，直接轉(zhuǎn)身離開。

他知道自己再怎么請求，朝廷也不會(huì)給他的部族糧食過冬。

浩海達(dá)裕面色鐵青，他沒想到鬼力赤在這王廷之中，竟然這么不給他面子。

只是想到鬼力赤的乞兒吉斯部現(xiàn)在族人眾多，也只能忍受下來。

‘等過了這個(gè)冬天，就讓你乞兒吉斯部去打頭陣。’浩海達(dá)裕心中想著。

這邊鬼力赤出了王廷后，并沒有返回乞兒吉斯部，而是去到了阿蘇特部。

阿蘇特部是蒙古化的伊朗人，但是他們并不被蒙古人所看重，身份地位上差了很多。

鬼力赤想聯(lián)合阿蘇特部，一起推翻北元，殺死額勒伯克。

——

白令海峽。

這里是極北之地。

大明遠(yuǎn)征軍經(jīng)過漫長半年的前行，終于是在這年底之際，抵達(dá)了白令海峽附近。

早在兩個(gè)月前，船艦就已經(jīng)不能繼續(xù)航行了，五萬遠(yuǎn)征軍只能是徒步前進(jìn)。

這個(gè)時(shí)候，才是迎接真正大自然的考驗(yàn)。

入眼之處，是一望無際的冰天雪地，極寒的天氣是他們最大的敵人。

自從接近白令海峽之后，每一天的早上，總會(huì)有許多同僚再也無法醒來，變成了一座冰雕。

這里太冷了，厚厚的棉衣也無法阻擋這徹骨的寒冷。

“王百戶，后悔了嗎，來到這極北之地，不知明日是否還能醒來，或許下次睡覺的時(shí)候，就會(huì)跟那些凍成冰雕的同僚一樣，再也醒不來了。”

“我真是想不通，你跟咱們不同，你是京師軍事學(xué)院的優(yōu)秀學(xué)子，日后百戶之位穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，千戶也并非太難的事情，何必要冒這個(gè)險(xiǎn)去找流淚樹呢。”

陳大有看著堅(jiān)持向前行走的王天路，有些嘆息的說道。

現(xiàn)在的遠(yuǎn)征軍，每天都有上百人被活活凍死，誰都不知道自己能不能活到明天。

前幾天的暴風(fēng)雪，更是讓遠(yuǎn)征軍遭受到了極大的損失，多少同僚不知所蹤。

在這個(gè)鬼地方，一旦脫離大部隊(duì)，幾乎是不可能活下來。

王天路看著前方，繼續(xù)一步一個(gè)腳印的踩在雪地里。

“哪有什么值得不值得，這遠(yuǎn)征，終歸是要有人去的。你說我，何不說說咱們的大統(tǒng)領(lǐng)，他可是涼國公之子，即便不能繼承涼國公的爵位，可一世榮華富貴享之不盡，他值得嗎?！?

“就算是再給我一次機(jī)會(huì)，我也依然會(huì)選擇加入，就算明天變成了這北地的一塊冰雕，我也不會(huì)后悔。”

“有些事，終歸是要有人去的，我來了，陳百戶你也來了，不對嗎?！?

聽到王天路的回答，陳大有苦笑著道：“我確實(shí)是有些后悔了，我跟你不一樣，已經(jīng)沒有上升的機(jī)會(huì)，只要能活著回來，可是能夠連勝三級。”

“誒，已經(jīng)到這里了，返回也是死，只能向前走了。”

五萬遠(yuǎn)征軍，在短短一個(gè)多月的時(shí)間里，就已經(jīng)損失了一萬余人。

藍(lán)太平并沒有清點(diǎn)人數(shù)，因?yàn)檫@并沒有任何的意義，在這一條路上，每天都會(huì)有人死去。

不會(huì)有逃兵的出現(xiàn)，因?yàn)殡x開了大部隊(duì)死得更快。

“我們的糧食和石炭，還能堅(jiān)持多久?！彼{(lán)太平開口問道。

“回稟指揮使，前些日子的暴風(fēng)雪讓我們損失太大，目前的糧食和石炭，僅僅能用一個(gè)半月?！必?fù)重后勤的千戶回道。

實(shí)際上可能比半個(gè)月更多，因?yàn)槊刻於荚谒廊耍瑥亩梢怨?jié)約不少糧食和石炭。

藍(lán)太平心下一涼。

一個(gè)半月的時(shí)間太短了。

他來之前，被告知了很多消息，知道要穿過結(jié)冰的大海，去到另一塊新大陸才能算成功。

可是現(xiàn)在，根本不知道多久才能抵達(dá)。

“傳令全軍，加速前進(jìn)?！?

咬咬牙，藍(lán)太平開口說道。

千戶聞言喉嚨動(dòng)了動(dòng)，想說些什么，但最終還是回道：“遵命?！?

又是三天過去，眼前還是白茫茫的一片，誰也不知道前路還有多遠(yuǎn)。

藍(lán)太平也感覺到了深深無力。

好消息是現(xiàn)在每天死的人更多了，原本只能吃十五天的糧食，過了三天反而能夠吃十六天了。

就在這個(gè)時(shí)候，突然藍(lán)太平聽到前方傳到歡呼聲。

“怎么回事，快去看看。”藍(lán)太平的眼中帶著幾分希冀。

隊(duì)伍很長，而藍(lán)太平自然是在中軍部位，最前方距離中軍有數(shù)里之遙。

親衛(wèi)連忙向前趕過去，過了大約兩刻鐘的時(shí)間才返回來。

“大海大海被冰封住了?！庇H衛(wèi)一臉的激動(dòng)，面色都有潮紅，頭頂上更是可以看看升騰的熱氣。

藍(lán)太平確認(rèn)道：“親眼所見？”

親衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭：“屬下親眼所見。”

藍(lán)太平也變得神色激動(dòng)：“好，好，好，終于是到了冰封大海，快，立即將這個(gè)消息傳向全軍?！?

“告訴他們，只需要渡過冰封的大海，我們離開這片冰封之地，去到那流淚樹的地方。”

消息在大軍中傳播開來，原本死氣沉沉的大軍立即變得歡呼起來。

所有人在這一刻，僵硬身體里好像是突然涌現(xiàn)出了用不完的力氣，腳步也加快了起來。

尤其是后軍，更想去看看那傳言中冰封的大海。

這個(gè)消息，是藍(lán)太平在半個(gè)月前，經(jīng)歷了暴風(fēng)雪后告訴的所有人，也是為了鼓舞士氣。

因?yàn)楹芏嗳硕疾恢酪叨嗑茫サ侥睦锊潘憬Y(jié)束。

只是即便是知道了這個(gè)消息，可上頭說的什么冰封的大海，依然讓許多人心生懷疑。

大海，還能被冰封嗎？

而現(xiàn)在前頭傳話來，他們真的已經(jīng)抵達(dá)了冰封的大海。

在后軍中的王天路，陳大有，也加快了腳步。

也不知又走了多久，在繞開一座山丘之后，前方視線豁然開朗。

遠(yuǎn)處，只見茫茫大海的末端，是一片冰封。

大海，真的被冰凍住了。

再看向大海的另一端，隱約似乎能夠看見一塊新的大陸。

“東勝神洲，原來真的存在?！蓖跆炻粪f道。

陳大有興奮問道：“王百戶，你說那邊會(huì)不會(huì)真的有神仙?！?

王天路聞言笑道：“或許有，或許沒有，誰知道呢，但是我們可以走這條冰封之路過去。去了，不就知道了?！?

陳大有神色熱切的說道：“去了東勝神洲，找到太孫殿下說的流淚樹，就能返回大明了。”

說吧，陳大有不由道：“太孫殿下也有失算的時(shí)候，說十年遠(yuǎn)征，我看頂多三年，不，兩年或許我們就能返回大明了?！?

說到這里，陳大有不由有些緊張：“王百戶，要是咱們兩年多就回去了，太孫殿下會(huì)不會(huì)覺得太簡單，不給咱們連升三級了。”

王天路此刻心情大好，笑道：“你想什么呢，太孫殿下金口玉言，既然是答應(yīng)了，那自然就有?！?

“快走吧，別想這么多，對面還不知道是個(gè)什么情況呢，咱們也只有去了才知道?！?

“據(jù)說在很多很多年前，就有先民走這條路過去對面，或許那邊已經(jīng)有了新的國家，咱們只有過去了才知道?！?

陳大有點(diǎn)點(diǎn)頭快步向前走，這一刻，似乎連冰雪都不那么寒冷了。