統治草原跟打敗草原從來都是兩碼事。

從紙面數據上來說，草原人口從來從來也就兩三百萬，這已經是草原承載的極限了。

成吉思汗的年代，之所以那么的強盛，也不是說草原人口多，而是他把許多征服的民族，都歸于了蒙古部族之中。

現在的蒙古部落，就有許多都是被馴化過來的其他民族。

或許有人想過，中原人口常以數千萬計，為何歷朝歷代不把草原人口全部遷徙過來。

也就多了兩三百萬人，中原又不是養不起。

這樣草原的邊患豈不是就沒有了。

漢武帝表示，這個我熟。

只能說想法很豐滿，現實太骨感。

歷朝確實有這么做過的，可惜最后還是以失敗而告終。

別說兩百萬，便是百萬難民對于任何一個朝代來說，都是可以讓整個國家都動蕩的災難。

自己人都吃不飽呢，還想著讓別人吃飽，這不是扯淡嘛。

只是漢武帝沒想到，千年之后，大明竟然可以來完成他當時未完成的理想。

今年的草原特別冷，或者說每一年都要比上一年更冷。

沒有了大明這個農耕文明的接濟，草原民的日子可不好過，更別提現在草原上大明還占據了那些本來就稀少的牧場，這簡直就是雪上加霜。

可以預計，在今年冬天餓死的草原民，可能會達到數百年內的一個巔峰數值。

就在草原到處遷徙的那些部族挨餓時，歸化城里的草原俘虜們，卻過著有飯吃，有衣穿的好日子。

可不是好日子嗎。

大明每天可是管兩頓飯，還能有葷腥，雖說不能放開肚子吃喝，可每日都有七八分飽。

所謂是獸人永不為奴，除非包吃包住。

這些在歸化城服勞役的草原民，已經不想再回到過去四處流浪的生活了。

唯一讓許多草原民比較頭疼的是，除了每日的勞作，他們還要上一個時辰的漢學。

在黃昏落下時，會有人把他們集中起來，教導漢語，漢字。

如此事情，在整個草原的歷史中，那都是開天辟地頭一遭啊。

“也不知道朝廷是怎么想的，讓這些蠻夷也要讀書，難道要他們考取功名，然后給咱們朝廷效力嗎。”

“你可別這樣說，咱們朝廷上可是有很多大臣同樣是蒙古人。”

“誒，我就是納了悶了，怎么我們就沒碰到這好時候，小時候放牛拔草，哪有這等光景，讀書識字那都是地主老爺的事情，這才過了多久，就人人都要讀書識字了。”

“這是好事啊，讓所有人讀書識字，是太孫殿下的令旨，咱們大明內現在各府，州，縣，都辦起了學堂，就連咱們鄉里，都有鄉辦學堂。”

“聽說現在就是種田，都有講究了，可真是好世道啊。”

負責巡查的士兵有一搭沒一搭的聊著，很多人都有一種奇怪的感覺，就是這世道變幻得太快了，以至于讓他們感覺過了許多年一般。

這樣的變化，是從京師慢慢輻射到地方，很多士兵在邊關數載，再回到家鄉的時候，已經是完全認不出了，真就人是物非。

歸化城的建設在冬天也沒有停止，火車為歸化城源源不斷的拉來糧食。

因著是春節的光景，自從朱元璋走后，草原上也沒聚集太多的士兵，百萬大軍留下了三十萬鎮守城池，由耿炳文擔任主帥。

耿炳文在呼倫貝爾一戰中，得到了大的功勛，可以說沒有耿炳文，朱樉早就被殺或俘虜了。

而大量火器滋養蒙古軍，必然會讓蒙古軍實力大漲。

朱樉受罰，但耿炳文功不可沒，自然要大力嘉獎。

老朱思來想去，最后還是沒給耿炳文封公，給了個草原承宣布政使司左布政使的官職，兼管歸化城三十萬兵馬。

不是老朱小氣，概因現在不是打天下的時候了，所以封官當然要多多斟酌。

回到皇宮的時候，老朱臉上的笑意就沒有停下來過。

看似只有朱樉一場大戰，實則在朱元璋坐鎮大青山的時候，明軍小型戰斗從來就沒有斷過。

草原上，實際是很難發生什么大戰，草原民南下劫掠的時候很兇殘，因為他們沒有退路，不然就是餓死。

面對中原大軍，草原部族的慣例就是跑路，跑不過就打，打不過就投降。

朱元璋可沒興趣帶著大軍四處浪，以大青山為中心，讓麾下士兵對整個草原進行地毯式的搜查。

每一場的功績不明顯，但加起來效果就大了去了。

最開始的計劃，其實朱元璋是想熬過冬天，然后趁著草原部族元氣大傷的時候拿下，不過因為朱樉的關系，提前完成了對草原的作戰計劃。

所以這個時候朱元璋再呆在草原，也沒有太大的意義了。

“大孫你是不知道，咱走的時候，還有源源不斷的部族投入歸化城來，自請為奴。”

“這些家伙一窮二白的，什么都沒有，就是帶著的那幾頭牛羊，也瘦得跟排骨似的，擺明了就是想在咱這里討些吃食，熬過這個冬天。”

“咱大明糧食多啊，別說來個幾萬人，便是幾十萬人，那也養得活，結果你猜怎么著，很多過來投咱的草原民，他們請求作為使者，幫著咱去說服更多的部族來投。”

“所謂不戰而屈人之兵，便就是如此了吧。”

“咱走的時候呀就在想，當初還是沒把歸化城弄得再大一些，現在歸化城都有五十萬人了，且還源源不斷的有人過來，這要是再多些時候，估摸著歸化城都裝不下了。”

“嘿嘿，大孫你猜猜，這次咱從草原上弄得了多少戰馬？”

乾清宮里，朱元璋和朱英烤著火，一手拿著剛烤好的番薯，邊吃邊對大孫問道。

朱英當然知曉老爺子俘獲了多少戰馬，不過為了配合老爺子，故意問道：“十萬？”

朱元璋笑意盈盈：“不對不對，再猜？”

朱英道：“二十萬？”

朱元璋哈哈大笑：“三十萬，足足戰馬三十萬余，這次咱們大明再也不缺騎兵了。”

“說起戰功，這次的頭等功應當還是屬于老四，老四倒真有咱的幾分本事，不費一兵一卒，就把朵顏三衛給拿下來，將近一半的戰馬，都是自朵顏三衛那里來的。”

“等到來年操練一番，咱手里就能出四十萬騎兵，好個家伙，這次可是賺大發了。”

“那帖木兒怎么也想不到，咱只是用了八個月的時間，就把草原給拿下來了，現在他們估摸著還在調兵遣將，等著來年開春跟著來打咱。”

四十萬騎兵，這個數目是非常夸張恐怖的。

要知道當年成吉思汗建立蒙古大帝國，手中的騎兵數目也只有三十萬。

而現在占據了草原的大明，還沒有徹底的消滅瓦剌，韃靼，在明年騎兵數目就能達到四十萬，這自然是因為繼承了蒙元的遺留。

成吉思汗之后，忽必烈入主中原，而作為蒙古帝國發祥地的漠北高原，自然就成了蒙古人的祖地。

在蒙元統治中原的這近百年時間里，草原得到了極為高效的發展。

這是以農耕文明來飼養游牧文明，為了更好的保證自己的統治，蒙元自然在養馬上非常的重視。

所以草原的戰馬數目，以極其夸張的形式上漲。

不過也正是養馬太多，而導致現在的草原沙漠化正在逐漸的趨于嚴重，畢竟總不可能指望這個時代的蒙古人搞環境保護吧。

而在明初這個時候，正好可以說是草原戰馬數目的巔峰時期。

因此朱元璋此番奪取了草原三十萬之數的戰馬。

可見掃蕩了多少個草原部族。

從來都是草原南下劫掠，這次換回大明北上奪馬了。

“等到來年開春，帖木兒不過來，咱也要過去打他。”朱元璋憤憤道。

他在心里一直對于帖木兒很不爽，因為這家伙欺騙了他多年的感情。

虧他還以為帖木兒是真心臣服大明，原來是個白眼狼。

有四十萬騎兵，朱元璋就有了莫大底氣進行西征。

他完全可以效仿當年成吉思汗，直接打入中亞，建立疆域更為遼闊的大明王朝。

“那要修建一條橫穿吐蕃的火車鐵軌才行。”朱英笑著附和說道。

朱元璋不由一滯：“這得花多少錢財。”

說完這話，朱元璋隨即笑道：“想來吐蕃各族深受帖木兒之患，對于咱修建火車鐵軌之事，必然是要多加幫忙的。”

朱元璋這話，顯然就是想白嫖吐蕃的勞動力，不過這也正合朱英心意。

草原都已經被大明統治了，吐蕃西域還能跑嗎。

朱英道：“錢財的事情爺爺不用擔心，有孫兒在，自然能夠辦下來。”

“前些日子占王那邊來了使臣，因受占城內幫派之亂，如今已然是民不聊生，是以占王請求歸附大明。”

“占城的主動歸附，這對于咱們大明來說，也是一件值得慶祝之事，他們的使臣如今正居住于天界寺內，孫兒的意思是等正月初一大朝會之際，由爺爺來主導關于占城歸入大明事宜。”

朱元璋一聽就知道這是大孫的手筆，便指著大孫說道：“你呀你，總是想把功績往咱這個老頭子身上放，咱都已經是半截身子埋進土里面的人了，還能在乎那么多。”

“況且此番平定草原，對于咱來說已然是足夠了。”

朱英笑道：“爺爺老當益壯，談什么老，占城這是主動歸附，完全是因著爺爺的威嚴才臣服的。”

朱元璋見大孫堅持，也就不再強求。

隨著聊一些關于教化草原的事情。

教化草原，關鍵的點還是在于糧食的供應上，如果沒有充足的糧食供應，那么一切都是空談。

除了糧食外，戰馬所需要的玉米飼料也是個重要的關鍵。

幾十萬的戰馬，尤其還是聚集在邊關，歸化城一帶。

大明自然不可能像是草原民一樣，帶著這些戰馬四處去找牧草，而歸化城周邊也不可能供應幾十萬戰馬，那么戰馬的精飼料，必然要全部從大明這邊進口才行。

保障精飼料的供應，才能讓戰馬在冬季不掉膘，從而穩定騎兵的戰斗力。

不得不說，如果沒有玉米，那么大明完全不可能豢養如此之多的戰馬。

現在整個西北種植的玉米飼料，幾乎被官府全部收走，就是為了滿足戰馬的需求。

眼看著春節還有幾天的時間。

一則消息傳入到皇宮之中。

自洪武二十九年九月十八出發，帶領著大量船隊下西洋的李景隆，馬上就要回來了。

如今已然是洪武三十三年末，此番下西洋，歷時三年多的時間。

不過春節李景隆肯定是趕不上了，這次傳遞消息，是李景隆先行派遣出的快船進行通知，真正抵達京師的話，差不多要在正月底的時候。

主要的原因是因為要寶船要順著季風才能帶動，而年關之際，也是季風來臨的時候。

對于這個消息，朱英很是振奮。

要知道這跟歷史上的鄭和下西洋不同，此番李景隆出發，在政治任務外，還有著貿易任務。

帶了那么多的貨物出去，必然是要大賺一筆的。

雖說現在大明國庫充盈，但因著北伐草原的關系，消耗上還是非常巨大，國庫至少一大半的錢財花在了打草原之上。

現在打下來了草原，除了戰馬之外，基本上就沒什么收獲了。

牛羊倒是有不少，可這些牛羊都要在歸化城那邊飼養，也不可能拉到京師充入國庫之中。

草原本就一窮二白，這也是為什么很多王朝不喜歡征戰草原。

今年的春節在朱元璋看來特別熱鬧。

因為各地的藩王，包括在湖廣的朱橚也都回來了。

看著一個個孫子，曾孫，這讓朱元璋笑得合不攏嘴。

老朱家在他的努力下，終于是開枝散葉，越發龐大。

正月初一，大朝會。

此刻天氣還有些寒冷，因著人數太多，也只能在奉天廣場舉行。

朱英以儲君的身份，站在朱元璋的旁邊。

下面臺階第一排，便是各個王爺。

而今年開年的第一件事，便是占城歸附。