至八月初，孫承宗已基本消除寧遠(yuǎn)兵變的影響，遼東形勢(shì)趨向穩(wěn)定，朱慈炅收到奏報(bào)後，一顆懸著的心總算是放下來(lái)了。至於孫承宗私自放生王之臣的事情，他壓根就不在意，貪官是要?dú)?，但如果能讓貪官檢舉更多的貪官並把貪腐所得吐出來(lái)，比殺更有意義。
他現(xiàn)在關(guān)注的不是遼東，還有一件事情他更感興趣。
明朝每個(gè)皇帝繼位元年都有一件很重要的事情，那就是開(kāi)科取士，也就是俗話所說(shuō)的科舉?？婆e一般三年一屆，當(dāng)然有特別重大的喜事也可以開(kāi)恩科，這新皇改元一般都是三年一輪的起始年。崇正元年是崇正朝的開(kāi)始，自然要舉行新皇的第一屆科舉。
科舉考試分爲(wèi)鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試三級(jí)，鄉(xiāng)試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試，一般在第一年的八月中旬舉行；會(huì)試是由禮部主持的全國(guó)考試，在第二年的二月中旬舉行；殿試由皇帝親自主持，在第二年的三月中旬舉行。
這寧遠(yuǎn)兵變平定以後又恰逢科舉開(kāi)始，朝野上下一片喜慶，貌似形勢(shì)一片大好，然而，真是這樣的嗎？
當(dāng)然不是，明朝末年可以說(shuō)是個(gè)悲劇的時(shí)代，不知道是大明氣數(shù)已盡還是天要亡明，所有倒黴事都集中在這幾十年間。什麼太監(jiān)之禍、後金入侵、東林黨誤國(guó)這些事情一般皇帝遇到一件就已經(jīng)算夠倒黴的了，偏偏明末幾位皇帝全遇上了。而且這還不是最要命的，最要命的是北方連年大旱，據(jù)史書(shū)記載，明末的大旱從萬(wàn)曆二十九年（公元1601年）一直持續(xù)到崇禎十三年（公元1643年），連續(xù)四十多年的大旱，是個(gè)皇帝都招架不住。崇禎皇帝朱由檢沒(méi)招架住，所以亡國(guó)了，那崇正皇帝朱慈炅呢，他能招架住嗎？
八月的陝西，日炎如火，空氣中都帶著扭曲的波紋，這是溫度高的了極致的表現(xiàn)。
天啓元年大旱、天啓二年大旱、天啓三年大旱、天啓四年大旱、天啓五年大旱、天啓六年大旱、天啓七年大旱......，這不是湊字?jǐn)?shù)啊，重要的事情都要說(shuō)三遍，這要人命的事情自然是要如實(shí)描述。
連年大旱，此時(shí)的陝西早已赤野千里，大小河流都已經(jīng)乾枯見(jiàn)底，別說(shuō)澆灌農(nóng)田了，平民百姓喝水都成了問(wèn)題；整個(gè)秦川大地樹(shù)木乾枯、寸草不生，別說(shuō)糧食了，想找點(diǎn)草根樹(shù)皮充飢都找不到！
年初朝廷就已經(jīng)撥下了賑災(zāi)銀兩，但三百萬(wàn)兩對(duì)於人口接近五百萬(wàn)的陝西來(lái)說(shuō)無(wú)異於杯水車薪，官員清正廉明的州縣，賑災(zāi)銀兩全部換成了糧食，平民百姓每天還能喝上一口稀飯麪糊；官員貪腐的州縣，平民根本就受不到一絲救濟(jì)，連草根樹(shù)皮都吃光了，最後就只能去吃土了，後世有名的觀音土就是出自這個(gè)時(shí)期的陝西。
其中尤以西安府和延安府一衆(zhòng)官吏貪腐最爲(wèi)嚴(yán)重，西安府澄城縣知縣張鬥耀就是一個(gè)典型代表。陝西宣承布政司共有八府二州七十餘縣，這三百萬(wàn)兩銀子一分散，再層層調(diào)撥剋扣下來(lái)到了知縣張鬥耀手裡就只有不到一萬(wàn)兩了。
這怎麼行呢，俗話說(shuō)：三年清知縣，十萬(wàn)雪花銀，這一年才賺了不到一萬(wàn)兩，那不是還虧了兩萬(wàn)多兩！張鬥耀眼珠子一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)，這朝廷不是把今年的租稅給免了嗎，我可以去收啊，收多少都是自己的！於是，他不但不發(fā)放賑災(zāi)銀兩，還向農(nóng)民勒逼租稅！
這人都要餓死了哪裡還有錢交稅啊，這租稅自然是收入甚微，張鬥耀可不管這些，他最擅長(zhǎng)的就是敲骨吸髓，這幫刁民不使勁榨取是榨不出油的，他把手下派到各地使勁催逼，不交稅，那就打，打到你交爲(wèi)止！
王二是白水的一個(gè)地地道道的農(nóng)民，如果不是這場(chǎng)大旱，如果不是知縣張鬥耀的逼催，他肯定就會(huì)像那些什麼張三、李四、王五、趙六一樣，默默的種田，默默的娶妻生子、然後默默的老去，不會(huì)帶走一片雲(yún)彩，更不會(huì)在歷史上留下任何痕跡。
但張鬥耀這個(gè)天殺的太過(guò)份了，連年大旱，顆粒無(wú)收，他還派人來(lái)收租稅。地裡連草都長(zhǎng)不出了哪裡還有錢交租稅！不交稅他們還打人，打他也就算了，他六十歲的老母都被推到地上踹了幾腳，結(jié)果一口氣沒(méi)回上來(lái)，死了！
王二徹底憤怒了，他草草的安葬了母親之後便開(kāi)始挨家挨戶在鄉(xiāng)里動(dòng)員，要去找張鬥耀報(bào)仇。大家都被張鬥耀給逼催的實(shí)在沒(méi)有辦法了，自然是積極響應(yīng)，最後竟然被他聚集起幾百人！
王二沒(méi)什麼文化，他也不是想造反，他只是想報(bào)仇，所以，他把鄉(xiāng)里百姓聚集到一起之後也沒(méi)有發(fā)表激動(dòng)人心的演講，他只有一句話：“誰(shuí)敢跟我去殺死張鬥耀這個(gè)狗官？”
大家也早就忍無(wú)可忍了，所有人異口同聲回答道：“我敢殺?！?
既然敢就行了，王二帶著這幾百人直接衝入縣城，殺了張鬥耀。事情就這樣完了嗎？當(dāng)然沒(méi)完。
這人一多就容易出事，王二是把仇報(bào)了，其他人還沒(méi)滿足啊，這知縣都?xì)⒘?，還怕什麼，他們乾脆抄了張鬥耀貪腐的銀兩，又搶了府庫(kù)，大家把錢一分，總算不用餓死了！
就這還沒(méi)完，王二首義陝西各地紛紛有樣學(xué)樣，當(dāng)然他們不是學(xué)著王二去報(bào)仇，而是學(xué)著去殺貪官，搶銀子！
他們喊出的口號(hào)很簡(jiǎn)單：“與其餓死，不如造反而死。”反正沒(méi)飯吃也要餓死，殺貪官造反還能搶點(diǎn)銀子，大家好歹能做個(gè)飽死鬼。
於是，陝西各地義軍如雨後春筍般的冒了出來(lái)，府谷王嘉胤、漢南王大梁、安塞高迎祥、米脂張獻(xiàn)忠紛紛揭竿而起。
這一時(shí)期最有影響的是王嘉胤義軍，他們?cè)?jīng)一度佔(zhàn)領(lǐng)府谷，稱王設(shè)官。剩下的都是到處流竄，並沒(méi)有多大聲勢(shì)，後面李自成和張獻(xiàn)忠加入了高迎祥的義軍，高迎祥才慢慢發(fā)展壯大，最後成爲(wèi)義軍中最大的一股。
先不說(shuō)義軍怎麼樣了，這些都是後話，現(xiàn)在最重要的是我們的崇正皇帝朱慈炅怎麼樣了！
朱慈炅這會(huì)兒正興奮著呢，遼東那邊沒(méi)事了，科舉考試開(kāi)始了，最重要的是畢懋康他們把第一把燧發(fā)槍給做出來(lái)了！
雖然外觀還很粗糙、雖然還需要把圓圓的子彈從前面捅進(jìn)去，雖然時(shí)不時(shí)還打不響，但這些都掩蓋不了它劃時(shí)代的意義：
首先，可以瞄準(zhǔn)了，火繩槍有的也有準(zhǔn)星，但沒(méi)有多大意義，一個(gè)火繩在眼前燒著，有準(zhǔn)星你也沒(méi)辦法瞄準(zhǔn)啊，那會(huì)可沒(méi)眼鏡，火星子濺到眼睛裡面有幾個(gè)人受得了。
然後，射速上來(lái)了，燧發(fā)槍用低碳鋼做槍管以後，開(kāi)幾槍基本上不會(huì)變形，等待冷卻的那幾分鐘時(shí)間就省下了，再加上不用再點(diǎn)火繩了，直接一扣扳機(jī)就行，這樣射速就大大提高了，熟練一點(diǎn)的火槍手一分鐘打個(gè)四五發(fā)也不是不可能的。
最後，射程增加了，達(dá)到了恐怖的兩百步（三百米左右），終於超過(guò)一般的弓箭了！
朱慈炅還沒(méi)興奮兩天，陝西的奏報(bào)如同一潑冷水當(dāng)頭澆下來(lái)，澆的他心裡拔涼拔涼的。
農(nóng)民起義終於還是來(lái)了，這後面十幾年可是天災(zāi)不斷，農(nóng)民起義會(huì)如同星火燎原般，越燒越旺。
朱慈炅知道，真正考驗(yàn)他的時(shí)候到了。