高升客棧的章掌柜冷眼旁觀：“甭管怎么說(shuō)，七個(gè)對(duì)兩個(gè)，今兒個(gè)我們贏定了。”
他身邊的小伙計(jì)嘿嘿一笑：“是啊！掌柜的，只剩下九個(gè)名額了，不可能全部是他同福的人吧！”
這一次，果真過(guò)了一兩刻鐘，再也沒(méi)有鑼聲響起；
章掌柜笑著吩咐：“吩咐下去，今天我們高升贏定了，下午給所有的客官送壺酒去；我們所有的伙計(jì)晚上也每人獎(jiǎng)勵(lì)一塊鹵肉。”
“好嘞！”這名小伙計(jì)正要進(jìn)去，突然看到遠(yuǎn)處又有人群過(guò)來(lái)，隱約聽(tīng)到了銅鑼聲；
“來(lái)了，又來(lái)了！”
果然，又有一名喜差跑了過(guò)來(lái)，還沒(méi)有進(jìn)門(mén)就高聲叫道：“恭喜分宜縣劉興公子，高中院試第三名，花落同福客棧啰！”
章掌柜的手一抖，一大把瓜子落在了地上；
小伙計(jì)見(jiàn)自家掌柜的臉色不好，在旁邊勸道：“掌柜的，甭管他們，現(xiàn)在也才三個(gè)，比我們還差得遠(yuǎn)呢！”
他話音未落，又一陣鑼聲由遠(yuǎn)及近，那名喜差都沒(méi)有在這邊停留，直接跑進(jìn)了同福客棧；
“恭喜分宜縣邵逸航公子，高中院試第二名，花落同福客棧啰！”
小伙計(jì)扳著手指算著，“剛才是第三名，現(xiàn)在進(jìn)去的這位，是第二名了！他們雖然人少點(diǎn)，但是名次太高，我們好像沒(méi)法跟他們比啊！”
章掌柜的臉色不好，罵道：“你在這里沒(méi)事干了不是？交待你的事情做了沒(méi)有？肉不要了是不是？”
小伙計(jì)轉(zhuǎn)身就往里走，突然又回頭道：“掌柜的，您別急，同福雖然名次高，但是人數(shù)只有我們的一半，我們是打平了，打平了！反正頭名案首也絕對(duì)不可能會(huì)是他們的人。”
他正打算進(jìn)門(mén)，章掌柜突然叫住他：“小張，你不用走了，一起等等，我總覺(jué)得心里不踏實(shí)。”
果不其然，沒(méi)有多久，又是一頓鑼聲過(guò)來(lái)；
這一次是案首的位置，章掌柜和小伙計(jì)翹首以盼，嘴里更喃喃念叨著：“一定是我們這兒，一定是我們這兒！”
果然，一個(gè)喜差一邊敲著銅鑼?zhuān)贿吔朽熘芰诉^(guò)來(lái)；他的身后跟了一大群的幫閑、好事者和街坊，一齊呼喝：
“恭喜分宜縣陸離公子陸公子，高中院試第一名，花落同福客棧啰！”
這群人一窩蜂地從章掌柜和小伙計(jì)身邊經(jīng)過(guò)，紛紛擾擾地腳印似乎都踏在了章掌柜的心頭，把他踩得臉色發(fā)白。
小伙計(jì)見(jiàn)到章掌柜臉色不善，偷偷往后退，結(jié)果還是被章掌柜叫住：“小張，晚上加肉沒(méi)有了，該怎么樣，就怎么樣吧！”
......
且不提小張伙計(jì)是何等的懊惱，章掌柜是如何的郁悶，就說(shuō)同福客棧中，已經(jīng)一掃先前的郁悶，變得一片歡騰。
“院試案首花落同福客棧，分宜縣陸離陸公子得中院試頭名，位列案首，趕緊請(qǐng)陸離首出來(lái)吧！”
“案首！陸子歸是案首！”
“陸子歸是小三元了！”
陸離站起身來(lái)，接受著身邊同窗和其他縣考生的恭喜；
劉興也感覺(jué)苦盡甘來(lái)，院試第一場(chǎng)他落到了外圈，本以為最多能夠在五十名左右被取上；剛才喜差報(bào)到十幾名時(shí)，他已經(jīng)心如死灰，認(rèn)為自己鐵定已然落榜，沒(méi)想到最后竟然柳暗花明，考出了一個(gè)前所未有的好成績(jī)。
甚至一舉超過(guò)了少年天才陳風(fēng)雨！
邵逸航更加春風(fēng)得意，站起身來(lái)，四處作揖，并高聲叫道：“各位好朋友，今兒個(gè)大家都有喜事，我們望江樓走起，所有開(kāi)銷(xiāo)我全都包了！”
在場(chǎng)眾人齊聲叫好！
考中的考生要慶賀，名落孫山的人想要借酒澆愁，更有些心思玲瓏的借此機(jī)會(huì)要廣交好友，為將來(lái)打下堅(jiān)實(shí)的人脈；所以大家一拍即合，一行人熙熙攘攘地朝著望江樓走去。
陸離自然微微一笑，樂(lè)得隨波逐流。
他的心思敏銳，早在剛剛到達(dá)同福客棧時(shí)，就看見(jiàn)有幾名武者在跟蹤他。寧王府不敢冒天下之大不韙，所以不敢在這么多人前動(dòng)手對(duì)付陸離，但是陸離一旦露出了要離開(kāi)的苗頭，打擊便會(huì)隨之而至。
寧王府在陸離這里連著幾次吃虧，一定不會(huì)再小看陸離，隨后的動(dòng)作必然是雷霆萬(wàn)鈞。
書(shū)生們成群結(jié)隊(duì)地朝望江樓走去，途中自然又是呼朋喚友；當(dāng)人們知道本次院試的案首和前三名都在其中之后，人群就像滾雪球一般越滾越多，等到達(dá)望江樓時(shí)，竟然達(dá)到了一百多人。
邵逸航也樂(lè)得開(kāi)心，他可是生意人出身，這一百多人中也不知道有多少人是未來(lái)的進(jìn)士、舉人，有多少人是江西各地的豪紳家族，平時(shí)都是請(qǐng)都請(qǐng)不過(guò)來(lái)的人物，與這些人交友往來(lái)，正好拓展人脈。
眾人到了地方，望江樓的東家、掌柜都迎了上來(lái)。邵逸航早已經(jīng)派了下人都望江樓，把整個(gè)二層都包了下來(lái)。
大家正站在門(mén)口寒暄，紛紛想著那些通過(guò)了院試，取得了秀才功名的學(xué)子們祝賀；突然人群騷動(dòng)起來(lái)，有學(xué)子叫道：“那邊不是狂生劉三變嗎？”
很快就有人悄悄議論起來(lái)：“他來(lái)做什么？”
劉三變雖然以詩(shī)才聞名整個(gè)省城南昌，但是鄙夷他的也大有人在。人性如此而已，劉三變的詩(shī)詞雖然不多，但是每一首都是精品，留名千古已經(jīng)是必然的事情了，難免會(huì)遭人妒忌。
若是他因此謹(jǐn)慎小心倒也罷了，院試折戟更能夠讓他的人生經(jīng)歷增添悲劇色彩，但是他偏偏高調(diào)行事，在院試試卷上題詩(shī)，這就得罪了大多數(shù)的考生；
詩(shī)詞小道也！
你劉三變不過(guò)是有一點(diǎn)詩(shī)才，就敢狷狂如此？！難道就你瀟灑，視功名利祿為糞土，我們都是甘為五斗米折腰之人？
正在大伙都議論紛紛的時(shí)候，劉三變已經(jīng)來(lái)到了望江樓前；邵逸航趕緊帶了幾個(gè)人迎上前去，陸離也跟在其后。
幾個(gè)人互相行禮認(rèn)識(shí)之后，劉三變開(kāi)口說(shuō)道：“邵兄，劉某不請(qǐng)自來(lái)，還望邵兄海涵！”
邵逸航笑道：“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎！劉兄來(lái)的正好，今天剛好可以把酒言歡！”
劉三變笑道：“如此便叨擾了，劉某正要討幾杯酒喝！”
邵逸航伸手一引：“劉兄里面請(qǐng)！”
劉三變卻搖頭道：“今天到場(chǎng)的都是新科秀才公，我就不進(jìn)去了，還請(qǐng)邵兄給我一壺酒，我就在此地喝了，如何？！”