“話說我一直很好奇，這魯西也是自古沃土，更何況還有運(yùn)河便利，按理說應(yīng)該是富庶之地，濟(jì)寧等地也的確堪稱繁華，可爲(wèi)何一離開運(yùn)河沿岸，稍微往裡走走，反而立刻就變成了偏鄉(xiāng)僻壤？

而且還喜歡造反。

從當(dāng)年的唐賽兒，一直到如今的徐鴻儒，大明朝裡這地方就沒安穩(wěn)過。”

楊信繼續(xù)說道。

這時候他們已經(jīng)快到樑家樓，這個地方在鄆城西南，實(shí)際上距離也就二三十里，至於現(xiàn)代叫什麼楊信就不知道了，沿途都是破敗的村莊，衣衫襤褸而且目光毫不友善的百姓。楊信感覺自己就像三百年後，同樣行走在這片土地上的日本鬼子，而且路邊還不時有人鬼鬼祟祟地窺伺，然後迅速從他們視野中消失，如果不是因爲(wèi)技術(shù)限制，楊信毫不懷疑自己再往前走會踩上一顆地雷。

但這一帶也真窮。

要不然徐鴻儒怎麼受歡迎呢！

但這一帶也的確是沃土，無論再早些的古代還是現(xiàn)代，魯西這一帶都是人口稠密區(qū)，魯，宋，衛(wèi)這些春秋著名的諸侯都在這一帶。

“富也運(yùn)河，窮也運(yùn)河！”

戚金嘆息著說道。

因爲(wèi)楊信對戚繼光的恭維，他對楊信還是有天然的好感，更重要的是他知道楊信的身份，清楚這個人在萬曆那裡受寵的程度，之前在真定當(dāng)遊擊的他和之前在四川當(dāng)都指揮使的童仲揆，在信息量上有天然優(yōu)勢。

“爲(wèi)何這麼說？”

楊信疑惑地說。

“濟(jì)寧各地的富裕，是靠著運(yùn)河的便利，運(yùn)河沿線別說城市，就是那些鎮(zhèn)子都一樣繁華，運(yùn)河對沿線來說的確是天賜之福。

但對於沿線以外，那就不是福而是禍了。

運(yùn)河是用一道道閘口和堤壩封閉起來的穩(wěn)水，水深必須確保通航，但河水也不能因水量增加而形成急流，急流同樣容易導(dǎo)致翻船，甚至潰堤。那麼夏天暴雨的時候，這條河就必須開啓各閘向外排水，而在乾旱時候必須全力向裡補(bǔ)水，但運(yùn)河沿線以外百姓需要的是什麼？他們需要的其實(shí)是反過來，在夏季暴雨時候他們需要向運(yùn)河排水，這裡原本就是整個魯西洪水最大的泄洪水道，而天旱缺水的時候，他們需要運(yùn)河來供水，這也本來就是這一帶最大灌溉水源。

實(shí)際上這都不可能。

每一次大旱時候，運(yùn)河的各處河流沿線閘口全部封閉，任何人不得從這些河流放水澆灌，這些水必須流進(jìn)運(yùn)河確保漕船通過南旺水脊。

而每一次大澇時候，運(yùn)河也在同時向外放水加劇洪澇。

這還有不窮的？”

戚金說道。

“呃？”

楊信還真沒想過運(yùn)河還有這種危害。

這條運(yùn)河前身就是泗河，無論後來是如何改變的，都改變不了這個事實(shí)，運(yùn)河山東段就是以泗河爲(wèi)基礎(chǔ)修建的，而泗河是魯西整個水系，另外也是灌溉體系的核心，整個這個範(fàn)圍內(nèi)都靠它天旱補(bǔ)水，發(fā)洪水了泄洪，然而爲(wèi)了維持運(yùn)河的航運(yùn)，現(xiàn)在這一切都是反著來的。

“爲(wèi)何不改海運(yùn)呢？”

他問道。

“海運(yùn)的確可以，但你知道多少人靠著運(yùn)河發(fā)財嗎？”

戚金笑著說。

“而且不只是這些。”

運(yùn)河溝通了南北，南方的糧食源源不斷北運(yùn)，那你想過沒有，北方向南方運(yùn)的是何物？莫非那些船都是空著回去的？”

他緊接著說道。

“棉花？”

楊信靈感乍現(xiàn)般說道。

“對，棉花，整個魯西這一帶都是種棉花，那些士紳地主也不讓佃戶們種別的東西，這裡都是棉花，然後他們把棉花通過運(yùn)河運(yùn)往江浙，江浙的織機(jī)織成布賣到海外。

但棉花不能吃，種了棉花的農(nóng)民只能買糧吃，那就得看糧商們的良心了。

實(shí)際上也不只是這一帶，大明到處都是如此，到處都是農(nóng)田變棉田，別說這裡，就連江浙都得從江西，從湖廣，甚至從四川去買糧食吃，就是因爲(wèi)江浙無數(shù)原本種稻的農(nóng)田已經(jīng)改成了棉和桑，也不知道以後鬧起饑荒，這棉布能吃還是生絲能吃。”

戚金就像個逮著晚輩的話癆老頭般說道。

奠定了工業(yè)革命基礎(chǔ)的羊吃人，在大明變成了棉吃人，蠶吃人，果然東西方都是一樣的，在從農(nóng)耕時代邁入新時代前，大家走路的姿勢都差不多，只不過一個不斷的走下去，另一個被異族入侵打斷了腿。當(dāng)那個走下去的一身光鮮亮麗的軍服，拿著上刺刀的步槍過來的時候，斷了腿的依舊躺在泥污中腐爛，而且都忘了自己曾經(jīng)和他並行向前。

這不得不說是一種悲哀。

前方數(shù)以百計的騎兵驟然出現(xiàn)在荒野上。

“將軍！”

一名親兵提醒他們。

另外五十名親兵迅速拿出弓箭。

“後面有他們的大隊(duì)人馬！”

戚金看著遠(yuǎn)處天空中瀰漫的塵埃說道。

“他們攻城手段如何？”

他緊接著問。

“基本上除非意外，否則他們攻不下任何有人守衛(wèi)的城池。”

楊信很乾脆地說道。

“立刻回去向童總兵稟報，就說賊人要東渡運(yùn)河，咱們不能坐視其離開，準(zhǔn)備迎敵！”

戚金拔出刀喊道。

那名親兵立刻掉頭返回鉅野。

而剩下的家丁開始催動戰(zhàn)馬，楊信同樣也拎起他的哨棒。

戚金頗有些茫然地看著這件搞笑般的武器。

“這東西其實(shí)挺好用！”

楊信說道。

戚金一笑而已。

緊接著五十二騎直衝向前，對面騎兵掉頭就走，楊信和戚金直接追殺，很快前面出現(xiàn)一片村莊，那些騎兵迅速衝進(jìn)村莊，戚金向旁邊家丁使了個眼色，後者立刻從馬鞍旁摘下備用的火把，迅速在馬上點(diǎn)燃。其他那些騎兵同樣點(diǎn)燃了攜帶的火把，五十騎迅速分開，直衝村莊邊緣的幾處草房，毫不猶豫地把火把扔到了屋頂，很快在風(fēng)的催逼下，大火開始在這個村莊蔓延。而隨著火勢蔓延，大批隱藏在村莊的聞香教徒倉皇跑出來，一些人慌不擇路，甚至跑到了正對楊慶他們的村子外面。

“殺！”

戚金大喊一聲。

五十名家丁迅速舉起了弓箭，在奔馳的戰(zhàn)馬上向著那些教徒射擊。

就在同時前面引誘他們的騎兵返回，楊信拎著哨棒直衝過去，戚金頗有些無語地舉刀跟隨，那些家丁同樣轉(zhuǎn)向迎戰(zhàn)，兩支騎兵迅速遭遇。

嫌騎馬妨礙自己表演的楊信，在馬背上直接站起，和一名敵軍相遇的瞬間縱身躍起，後者的長矛一下子刺空，半空中落下的哨棒狠狠砸在他腦袋上，這名騎兵的腦袋一下子沒了，緊接著連人帶馬一起倒下。落地的楊信轉(zhuǎn)身橫掃，一名掠過的騎兵腦袋直接向前飛出，原本準(zhǔn)備迎戰(zhàn)的戚金，愕然的看著這東西從自己的頭頂飛過，然後一臉震撼地低頭，看著再次躍起的楊信，用哨棒直接把迎面而來的騎兵撞得倒飛出去……

“瑪?shù)模@是重傷未愈？”

老頭在後面一臉心靈受到傷害的表情罵道。

不過他緊接著就顧不上這個問題了，因爲(wèi)遠(yuǎn)處數(shù)以千計的騎兵出現(xiàn)，而在騎兵的後面，同樣不計其數(shù)的步兵列陣而前。

“楊兄弟，撤退！”

他毫不猶豫地吼道。

楊信迅速掉頭，幾步跳上了他的戰(zhàn)馬。

其他家丁迅速聚攏，五十騎無一陣亡，不過被他們殺死的聞香教徒卻有數(shù)十名。

剩下的已經(jīng)潰敗。

但那邊大隊(duì)騎兵也沒進(jìn)攻，在接應(yīng)回這邊的教徒後，就在對面結(jié)陣警戒著向東而行，他們後面源源不絕的聞香教徒結(jié)陣向東。

“最少五萬！”

戚金深吸一口氣說道。

“傳教二十年，僅僅曹濮二州就聚集超過五萬肯爲(wèi)其死戰(zhàn)的信徒，話說這一帶歷任官員都是吃屎的嗎？”

楊信說道。

“他們吃的是真金白銀！”

戚金冷笑道。

楊信突然催馬向前，那些家丁看著戚金，戚金搖了搖頭，在那裡看著楊信衝向前方遮蔽了荒原的聞香教徒，不過很快楊信就停在二十丈外，他對面那些騎兵全部舉起弓箭瞄準(zhǔn)

“徐鴻儒，出來跟爺爺我單挑啊！”

楊信很拉仇恨地嚎叫著。

對面騎兵迅速分開，緊接著一個五十多歲的男子出現(xiàn)，他身上穿著赭黃袍，頭頂上打著黃羅傘蓋，旁邊壯漢高舉著一面旌纛，上書中興福烈帝五個大字，旁邊還有一面旗幟上寫著大成興勝……

“還沒死就給自己上諡號了！”

楊信愕然道。

很顯然徐鴻儒已經(jīng)稱帝了。

“兀那妖猴，陛下欲幸兗州，今日就且饒你一死！”

徐鴻儒身旁一個大將軍模樣的喝道。

楊信立刻做勢欲衝，那些騎兵迅速合攏，無數(shù)弓箭指向了他。

楊信立刻掉頭返回……

“戚公此處交給你了！”

他對戚金說道。

“你去何處？”

戚金愕然道。

“賊軍東渡運(yùn)河，必然襲擾曲阜，楊某受衍聖公厚恩，斷不能使孟府悲劇重演，請轉(zhuǎn)告童總兵，楊某去曲阜保護(hù)衍聖公，另外在鉅野還有些許財物，就算楊某贈予戚公！”

楊信大義凜然地說道。

說完他催馬向東狂奔而去。