第158章 有序造反，首子落地
揚(yáng)州城的打更人，不緊不慢的走過(guò)，敲擊著手里的竹梆子，篤篤篤。
這條路他已經(jīng)走了20年，閉著眼睛都不會(huì)走錯(cuò)。
今日來(lái)了大人物。
這打更，更要小心。
遠(yuǎn)處，一隊(duì)軍爺圍著火堆，都沒敢睡覺。
聽說(shuō)是來(lái)了巡撫，巡撫是什么官，他不懂。不知道和豆腐有什么關(guān)系。
突然，他看到了沖天的火光，
不到半里的官倉(cāng)，燒起來(lái)了。
那里，可存著幾萬(wàn)石的糧食。
“來(lái)人啦，著火啦。”
其實(shí)不用他呼喊，巡邏的官兵們都看到了。
“千總大人，怎么辦?”
“敲鑼，弟兄們都去救火。”
這位千總很盡職，帶走了全部綠營(yíng)兵。
他的想法很樸素，救火，就得趁早，否則后面就沒法救了。
……
福康安也被驚醒了，起身的同時(shí)，就摘下了墻上掛的佩刀。
“主子，南邊官倉(cāng)著火了。”
“給本官穿甲。”
作為一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上打出來(lái)的將軍，他本能地警覺心大作。
深夜，著火，亂糟糟，
這樣的場(chǎng)景，他無(wú)數(shù)次午夜夢(mèng)回，太熟悉了！
一個(gè)字：危險(xiǎn)！極度危險(xiǎn)！
死鬼老爹傅恒傳下來(lái)的寶甲，穿上后尋常箭矢亦不能穿透。
一群人簇?fù)碇？蛋渤隽宋蓍T，
在火把的照耀下，李二狗看的特別清楚。
“開炮，轟他們。”
炮口稍微壓低了一點(diǎn)，然后就噴出白煙。
兩枚炮彈，呼嘯著奔向300多米外的人群。
火場(chǎng)的喧囂，各種鳴鑼吶喊的聲音，讓炮聲顯得不是那么的刺耳。
一顆炮彈，落在了院子里，
在地面彈跳了兩下，順便砸飛了一個(gè)護(hù)衛(wèi)，眼見的是死透了。
另外一顆炮彈，在屋頂打出了窟窿。
“有刺客。”
護(hù)衛(wèi)們立馬夾著福康安，快速的逃出了院子。
這些人戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)異常豐富，順手就扔掉了火把，隱入了黑暗中。
……
李二狗嘆了一口氣：“弟兄們，撤吧。”
“炮怎么辦？”
“扔了，不然我們一個(gè)都跑不掉。”
眾人心疼不已，迅速跑下佛塔。
那些和尚，此刻都在昏睡，吃了蒙汗藥，一時(shí)半會(huì)醒不來(lái)。
醒了也不怕，都捆著呢。
整個(gè)揚(yáng)州城，都沸騰了。
滿大街都是亂跑的人，有差役，有官吏，有閑人，還有想順手牽羊的。
李二狗哈哈大笑，正如他所預(yù)料的那樣，壓根沒人會(huì)注意到他們。
他們迅速的跑到了西面的舊城，又從城墻某處殘破排水口，爬了出去。
對(duì)于一個(gè)承平已久的江南富裕商業(yè)城市，城防實(shí)在是松懈的令人發(fā)指。
1個(gè)時(shí)辰后，他們已經(jīng)在安全的地方補(bǔ)覺了。
而揚(yáng)州城，人嘶馬喊，一直折騰到了次日清晨。
揚(yáng)州知府一臉呆滯，
看著滿大街的差役跑來(lái)跑去，還有福康安那張陰沉的想殺人的臉，撲通跪地：“撫臺(tái)大人，下官冤枉啊。”
“拿下。”
福康安帶來(lái)的八旗兵，立即打掉了知府頭上的暖帽。
又當(dāng)街剝掉了官袍，將他捆綁，拉到了一旁。
在他的地盤出現(xiàn)了這么嚴(yán)重的事，能保住命都是上上簽了。
……
面對(duì)匆匆趕來(lái)的揚(yáng)州府大小官吏，福康安冷笑道：
“你們揚(yáng)州真是好地方，就在剛剛，本官遇到了一群刺客。玩炮的刺客，本官聞所未聞。”
正說(shuō)著，揚(yáng)州營(yíng)終于把那兩門炮繳獲，擱在大車上趕來(lái)了。
眾人都看傻了，2門銅炮！！
這么囂張的行刺方式，怕是進(jìn)刺客列傳都可以爭(zhēng)取一下了。
“尤大人，你聽說(shuō)過(guò)嗎？”
尤拔世一頭冷汗，惶恐的說(shuō)道：
“下官對(duì)天發(fā)誓，此事和下官無(wú)關(guān)。”
“本官說(shuō)過(guò)，和你有關(guān)嗎？”
“撫臺(tái)大人，請(qǐng)你相信。這是有人在挑撥離間，這絕對(duì)是個(gè)陰謀。”
福康安突然想起來(lái)，
昨晚的2個(gè)瘦馬，是不是來(lái)探路的？
“尤大人，本官相信你。不過(guò)，昨晚那兩個(gè)女人，你得交給本官。”
“跟著尤大人，去領(lǐng)人。”
尤拔世強(qiáng)作鎮(zhèn)定，站在原地，腦子里在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，他感覺到被人算計(jì)了。
但是這個(gè)圈套是何人所設(shè)，目的是什么，一時(shí)推算不出來(lái)。
只能冷靜應(yīng)變，準(zhǔn)備見招拆招。
……
揚(yáng)州四大總商之首的江春，
瘦西湖畔的一處產(chǎn)業(yè)，
兩匹漂亮的瘦馬，此時(shí)驚恐的縮成一團(tuán)。
作為練習(xí)時(shí)長(zhǎng)12年半的姑娘，出道卻不是巔峰，而是死亡。
一位老嬤嬤，安靜的看著她們：
“別怕，吃下去就解脫了。”
“否則，一會(huì)你們落到衙役手里，生不如死。”
“王嬤嬤，奴家才16啊。”
王嬤嬤嘆了口氣，用鐵鉗般的手掌，扼住了她的咽喉。
然后，把杯中水倒了進(jìn)去。
松開手，又揪住第二個(gè)想逃的姑娘，灌下去。
看著開始失去知覺的倆人，她搖了搖頭：
“下輩子投胎去個(gè)好人家。咱女人，命從來(lái)不是自己的。”
王嬤嬤乃是白蓮教安插在江春府邸的一個(gè)眼線，快20年了。
這些年里，她大多數(shù)時(shí)間是蟄伏，偶爾行動(dòng)。
一般是打探消息，還有接濟(jì)其他教徒。
畢竟江春這人，銀子多的數(shù)不清。
府里下人，個(gè)個(gè)都順手牽羊。一兩錠銀子，壓根不會(huì)有人追查。
若是太過(guò)貪心，才會(huì)被驅(qū)逐出去。
下人們并不知道，這是江春故意為之，縱容下人偷盜。
他的理論是：讓下人們覺得占到了主子的便宜，心里就會(huì)有羞愧，關(guān)鍵時(shí)刻才會(huì)忠誠(chéng)。
是對(duì)是錯(cuò)，難以評(píng)論。
總之，江春在府城的名聲不錯(cuò)。
即使是黃海之濱最貧苦的灶丁，背后也只會(huì)怒罵其他鹽商，而不會(huì)罵他。
在一群吝嗇兇狠之徒當(dāng)中，江春的那一點(diǎn)人性光芒，就好似黑夜里的星光。
……
八旗兵匆匆趕到，見到了兩具已經(jīng)冰涼的尸體！
“活要見人，死要見尸，帶走。”
這一下，尤拔世更加心驚肉跳，他幾乎可以斷定是被人設(shè)計(jì)了。
而福康安，則是咬牙切齒，
越想越可疑，竟然直接調(diào)兵，駐扎在兩淮鹽運(yùn)司衙門附近。
防止尤拔世畏罪潛逃。
而江春也頗為苦惱，不小心又粘上了麻煩的邊緣。
前些天，尤拔世突然找上門，說(shuō)討要幾個(gè)女子。
雖說(shuō)倆人的關(guān)系很差，但是這點(diǎn)小事，沒必要拂了面子。
園子里的姑娘多的是，他隨口就安排下人辦了。
結(jié)果，人又被退了回來(lái)。
尤拔世借花獻(xiàn)佛，害怕福康安借這事做文章，連夜把人送回了園子。
然后，就出了這么樁事。
“管家，你和我講講，倆個(gè)姑娘是怎么提前知道消息，又服毒了斷的？”
“回老爺。我問過(guò)了，撫臺(tái)大人的親兵是尤大人的屬下帶著去園子的。按道理，這中間沒有時(shí)間差。”
“怪事。”
江春沉思著，他意識(shí)到一場(chǎng)暴風(fēng)雨即將到來(lái)。
巡撫斗鹽運(yùn)使，一個(gè)皇親貴胄，一個(gè)皇上心腹，龍虎斗啊。
突然，下人來(lái)報(bào)：“王神仙來(lái)了。”
“請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
王神仙，鹽商圈子里的老熟人。
他一進(jìn)門，啪的一收扇子，打量著江春。
“江總商，我有一個(gè)好消息，還有一個(gè)壞消息，你想后聽哪個(gè)？”
……
江春何許人也，少年時(shí)科舉失利，遂接了父親的班，成為揚(yáng)州鹽商。
善于經(jīng)營(yíng)，長(zhǎng)袖善舞，
乾隆數(shù)次南巡，經(jīng)過(guò)揚(yáng)州都由他出面接待，深得圣心。被賞布政使銜，時(shí)人稱“以布衣上交天子”。 他聽了王神仙的話，卻是笑道：
“后說(shuō)壞消息吧。”
王神仙大搖大擺的往太師椅里一坐，拱手道：“尤拔世快垮臺(tái)了，算好消息不？”
“算。”
“壞消息是，他臨死之前，會(huì)把所有人一起拖下水陪葬。”
江春收斂了笑容：
“以尤大人的為人，倒是做的出來(lái)。”
王神仙繩子前傾，小聲說(shuō)道：
“江首總猜猜，他會(huì)咬死哪些人？”
“江某人是凡夫俗子，參不透天機(jī)，還請(qǐng)神仙指點(diǎn)？”
……
倆人都同時(shí)笑了，
王神仙有點(diǎn)不好意思，尷尬的說(shuō)道：
“我是受人之托，上門來(lái)做一樁買賣。他能保你們鹽商的身家安全，條件是50萬(wàn)兩銀子。”
說(shuō)道這，他偷眼觀察了一下江春，
見面色平常，心里暗贊是個(gè)人物，同時(shí)腹誹李郁太黑心了。
若不是畫的大餅太誘人，自己才不來(lái)呢。
“王神仙，茲事體大。您在此稍候片刻，四大總商齊集，才可談事。”
“理解，理解。”
“好好招待貴客，我去去就回。”
江府，廣蓄優(yōu)伶，招攬名廚。
王神仙自然是毫無(wú)怨言，玩的是興高采烈，吃的是眉飛色舞。
孔子曰：快樂的時(shí)光，總是短暫的。
2個(gè)時(shí)辰，一眨眼就過(guò)去了。
而此時(shí)，揚(yáng)州四大總商，蘇、黃、米、江，爆發(fā)了激烈的爭(zhēng)論。
黃得生，總商當(dāng)中最為吝嗇，性子最為陰險(xiǎn)，瘦削，八字胡。
他大聲說(shuō)道：
“江首總，你可別被那江湖騙子嚇唬住了。尤拔世就是個(gè)掉進(jìn)陷阱的老虎，他還能咬死誰(shuí)？我們不落井下石就不錯(cuò)了，他還敢報(bào)復(fù)咱們？”
其余二人，面色凝重。
他們不愿意出這50萬(wàn)兩，但是又對(duì)尤拔世心存忌憚。
尤是有發(fā)狂前科的。他剛上任，就把鹽務(wù)的攤子掀翻了，從上到下，無(wú)數(shù)鹽道官吏被抄家流放，國(guó)舅的腦袋都掉了。
揚(yáng)州鹽商更是被整麻了，如果不是江春挺身而出，
怕是四大總商，這會(huì)墳頭都長(zhǎng)草了。
也就是這一戰(zhàn)，江春才被推舉成了首總。
如今他要垮了，你猜猜怎么發(fā)狂？
……
江春依舊是好脾氣，不緊不慢的分析道：
“尤拔世不同其他人，做事不按套路出牌。當(dāng)初剛到揚(yáng)州，就因?yàn)榍叭胃叽笕税严乱荒甑柠}引提前賣了，區(qū)區(qū)10萬(wàn)兩銀子，他就敢冒天下之大不韙掀桌子。”
“現(xiàn)如今，尤拔世很可能丟官罷職甚至是流放斬首。依他的為人，能乖乖束手就擒嗎？”
“三位總商，你們說(shuō)呢？”
許久的沉默后，就連黃得生，都不得不承認(rèn)，江春的擔(dān)憂不無(wú)道理。
“那咱們就去見見，漫天要價(jià)，就地還價(jià)嘛？”
“走，同去。”
于是，王神仙戀戀不舍的從狐貍窩里被薅了出來(lái)，
定定心神，開始應(yīng)對(duì)四頭老狐貍。
都是老熟人。
談錢，不傷感情。
……
“尤拔世是兩淮鹽運(yùn)使，他想開口，誰(shuí)都攔不住。就算是巡撫大人，也得等到皇上的圣旨才好處置他。”
“兩淮鹽務(wù)的積弊太多，他若是狗急跳墻，一口氣把爛賬全部拉到陽(yáng)光底下，誰(shuí)攔得住？”
四大總商，你一句我一句，把他們的擔(dān)憂全部倒了出來(lái)。
王神仙嘿嘿一笑：
“一個(gè)反賊，說(shuō)再多也沒人信。諸位老爺，你們說(shuō)呢？”
江春驚訝的看著他，反問道：“大清朝最肥的官，兩淮鹽運(yùn)使造反？誰(shuí)會(huì)信？”
“狗急跳墻，光天化日，眾目睽睽之下做出了天怒人怨的事，誰(shuí)又敢不信？”
廳內(nèi)安靜無(wú)比，所有人都在琢磨這句話的深意。
王神仙閉上了眼睛，倒不是為了裝世外高人。
而是他確實(shí)心里很糾結(jié)，要不要和李郁合作，干一筆天大的買賣。
相比而言，今天敲詐鹽商50萬(wàn)兩，還只能算小買賣。
李郁如此描述的時(shí)候，他幾乎懷疑自己的耳朵，太荒誕了。
若不是二人合作很久，一直順利。
他當(dāng)時(shí)定然要冷笑兩聲，拂袖而去。
什么樣的大買賣，能夠連50萬(wàn)兩，都算開胃小菜呢，莫不是要洗了紫禁城？
……
蘇，黃，米，三位總商，默默的點(diǎn)頭，用眼神告知首總江春，他們認(rèn)可了。
江春定定神，沾著茶水，寫了個(gè)“和”字，
問道：“王神仙，我們也算老熟人了，打開天窗說(shuō)亮話吧？是嗎？”
王神仙搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭。
這種含糊不清的態(tài)度，讓黃得生心生厭惡。
他搶話問道：“也不是信不過(guò)你，不過(guò)就這么空口白牙的拿走50萬(wàn)兩，我們擔(dān)心風(fēng)險(xiǎn)太大。”
“那依著黃總商的意思呢？”
“先辦事，后給錢，我們四大總商世代居揚(yáng)州，跑的了和尚跑不了廟，就給40萬(wàn)兩。”
王神仙瞅了一眼江春，見他面色如常，知道這是紅臉白臉輪著唱戲。
啪，展開扇子，
“成交。”
江春這才拱手說(shuō)道：
“對(duì)不住了，世人都說(shuō)鹽商豪富，可上有朝廷報(bào)效捐輸，下有各路朋友打秋風(fēng)。鹽商家里也沒有存糧了。抱歉抱歉。”
“理解，理解。”
王神仙胖乎乎的臉，一副寬厚老實(shí)。
他竟然一反常態(tài)，談完事就立馬離開了，沒有給狐貍窩的妖精們，打探口風(fēng)的機(jī)會(huì)。
……
“江首總，你怎么看？”
“揚(yáng)州城要出事！各家的護(hù)院、家丁都警醒點(diǎn)，人手不夠的就先雇傭鏢局。”
米總商，是最肥胖的一位。
他逗著廳內(nèi)的五彩鸚鵡，說(shuō)道：
“咱揚(yáng)州人，有5代沒見過(guò)血與火了吧？”
“老米，慎言。”
江春罕見的嚴(yán)肅打斷了他的話，口氣嚴(yán)厲。
眾人心中一寒，知道他是什么意思，忙岔開了話題。
“諸位可知，撫臺(tái)大人被刺那天，城中幾處失火？”不等他們說(shuō)話，江春就壓低聲音說(shuō)道：“是7處。”
“刺客什么來(lái)路？這么大的牌面？”三位總商震驚道。
“7處都是官倉(cāng)，其中有米倉(cāng)，有鹽倉(cāng)，有布倉(cāng)，有存放賬冊(cè)黃冊(cè)的架閣庫(kù)，還有一處是存放鎧甲火器的武庫(kù)。當(dāng)天晚上，府衙治下的官倉(cāng)先著火，隨即刺客開炮，半個(gè)時(shí)辰后，江都縣、鹽運(yùn)司、揚(yáng)州營(yíng)治下的各倉(cāng)紛紛著火。諸位，蹊蹺嗎？聽明白了嗎？”
江春好似在自言自語(yǔ)，語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，可說(shuō)到后面，語(yǔ)調(diào)也有些哆嗦了~
三大總商也感覺后背發(fā)涼，裹緊了皮衣。
揚(yáng)州城這潭死水之下，隱藏著多少猛獸？
鳥架上的五彩鸚鵡，突然叫道：“銀子，銀子，銀子……”
放在往日，眾人只覺得滑稽好笑。
可今日，他們卻覺得汗毛直豎，
這悅耳的鳥叫聲，如同閻王殿的呼喚。
肥胖的米總商，從胖乎乎的手指摘下碩大的寶石戒，狠狠擲了過(guò)去。
鸚鵡被砸的倒掛，費(fèi)力撲騰。
不敢呱噪了。
……
四大總商失魂落魄，正如兩淮鹽運(yùn)使尤拔世。
大人物的恐懼，終究影響到了整個(gè)城市。酒樓、青樓，意外的冷清蕭條。
鹽運(yùn)使、總商都縮著了，下面的官吏，小鹽商，哪敢出來(lái)消費(fèi)？“
一個(gè)個(gè)也乖巧的，開始了冬眠，生怕在這關(guān)鍵時(shí)刻，被大人物遷怒，當(dāng)成靶子。
這種事是有先例的！
福康安已經(jīng)離開了揚(yáng)州城，沿途戒備森嚴(yán)。
擺出的是戒備陣型，簇?fù)碇?
不止護(hù)衛(wèi)全幅鎧甲，就連他自己都身穿內(nèi)外兩層甲，而且罕見的拒絕了沿途任何下屬的晉見。
就連地方官精心準(zhǔn)備的飯食都不敢吃，僅在沿途隨機(jī)購(gòu)買干糧、清水，相當(dāng)?shù)木琛?
那是因?yàn)椋盏搅艘环菝倾と坏木o急軍報(bào)。
太湖協(xié)300多號(hào)兵勇，連同協(xié)領(lǐng)布樂泰，全部中毒身亡，死相猙獰。
發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)是1天后了。
而營(yíng)區(qū)隔壁居住的造船匠人，全部失蹤。
巡撫衙門的快馬，將情報(bào)送到他手中時(shí)，他的手都發(fā)抖了。
這事不是發(fā)生在金川，也不是西域準(zhǔn)噶爾！
是發(fā)生在歌舞升平的蘇州府！
……
李郁，也正在消化這個(gè)事實(shí)，用不可思議的眼神，緊盯著劉千。
“主公，我是不是魯莽了？”
“不，你干的很漂亮。就是我有些疑惑，若是劇毒，先中毒的人一旦發(fā)作，后面的人就不會(huì)再吃了。若是微毒，肯定沒法團(tuán)滅這么多人。所以，你是怎么做到的？”
楊云嬌，林淮生，李小五也都伸長(zhǎng)了脖子，非常好奇。
劉千咳嗽了兩聲：
“事情是這樣的，前些日子我不是坐船去了一趟湖北荊州嘛。”
“嘿嘿，途中那船老大請(qǐng)我吃了一道江鮮美食~”
(本章完)