喝了口茶，程隴又試探著問(wèn)道：“剛才使君說(shuō)過(guò)兩天去琉球府？”

“程員外對(duì)琉球府有興趣？”

“以前有，但現(xiàn)在年紀(jì)大了，一心想回家鄉(xiāng)養(yǎng)老。”

“程員外今年貴庚？”

“五十二歲了。”

范寧微微笑了起來(lái)，“廉頗八旬尚不服老，程員外才五十二歲，就想著養(yǎng)老了嗎？而且程員外的子侄都在外打拼，誰(shuí)來(lái)給程員外奉老？”

程隴被范寧說(shuō)破了心事，老臉不由一紅，他之前說(shuō)要回鄉(xiāng)養(yǎng)老，那只是怕范寧有顧慮，不好意思買(mǎi)自己的宅子，事實(shí)上他從日本回國(guó)，就是想在國(guó)內(nèi)大展拳腳，他才五十二歲，新娶的嬌妻才二十歲，至少還能再奮斗十幾年，養(yǎng)老也只是說(shuō)說(shuō)罷了。

程隴連忙喝茶掩飾自己的心虛，偏偏心急，一下子嗆住了，咳嗽半天才緩和過(guò)來(lái)。

范寧又笑道：“怎么樣，程員外對(duì)琉球府有興趣嗎？”

程隴見(jiàn)范寧認(rèn)真，他沉吟一下道：“事實(shí)上，我從日本國(guó)回來(lái)后，就考慮在琉球府開(kāi)一座商行，其實(shí)不光我有這個(gè)想法，當(dāng)時(shí)很多商人都有這個(gè)想法，但到現(xiàn)在為止，琉球府也只有兩三家小商行，使君知道是什么緣故嗎？”

“你盡管暢所欲言，算是讓我了解一些情況。”

范寧隨即又把陳慥叫進(jìn)來(lái)記錄，程隴沉思片刻道：“琉球府有幾個(gè)很不利的因素，第一是交通，雖然琉球府北面的琉球天然港不錯(cuò)，可以停泊萬(wàn)石大船，但從海港到縣城還有二十幾里路程，貨物不敢放在海港上，只能運(yùn)進(jìn)城內(nèi)，可是一下雨，路就爛得寸步難行，走進(jìn)去，泥水就淹到膝蓋了，大車走幾步就陷進(jìn)泥潭，我們把這段路叫做鬼泥路，喊了這么多年，但從來(lái)不修。

第二個(gè)不利因素就是安全，其實(shí)第一問(wèn)題也是安全問(wèn)題，如果安全，那就直接在碼頭上修建倉(cāng)庫(kù)，又何必進(jìn)城？據(jù)我所知，從大宋進(jìn)入琉球的第一天開(kāi)始，就遭遇到當(dāng)?shù)赝林膹?qiáng)烈反對(duì)，土著用毒箭偷襲的方式，不斷騷擾軍民，商人和他們的伙計(jì)也死了不少，我在日本認(rèn)識(shí)的一個(gè)林姓泉州商人，前年春天就被土著毒箭一箭射穿脖子，當(dāng)場(chǎng)斃命，丟下孤兒寡母，就是這個(gè)事件導(dǎo)致泉州商人集體撤回，說(shuō)到底，安全問(wèn)題才是最大的攔路虎，其他瘴氣、毒蟲(chóng)，根本算不上，我身上揣二兩雄黃和兩瓶丹藥，就從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)毒蟲(chóng)，也不怕瘴氣。”

范寧默默點(diǎn)頭，昨天泉州商人設(shè)宴為他接風(fēng)洗塵，宴會(huì)上誰(shuí)都不提琉球府，看樣子是有根源在里面的。

“還有呢？”范寧又笑問(wèn)道。

“還有就是產(chǎn)權(quán)問(wèn)題，打個(gè)比方，我在琉球府發(fā)現(xiàn)一座金礦，沒(méi)錯(cuò)，金礦是屬于朝廷的不假，但我能不能開(kāi)采？我還要去朝廷審批，聽(tīng)說(shuō)朝廷早已關(guān)掉金銀礦的審批，我發(fā)現(xiàn)這座金礦又有什么意義？使君，恕我直言，朝廷這幾年對(duì)海外開(kāi)拓已經(jīng)沒(méi)有了最初的熱情和寬容，處處與民爭(zhēng)利，寒了不少人的心啊！”

范寧知道程隴說(shuō)的是實(shí)話，趙禎全面收縮海外開(kāi)拓后，三司便收回了全部海外金銀礦，不準(zhǔn)私人開(kāi)采，鯤州幾條河的私人采金都被迫停止，明禮和朱家都是在這個(gè)背景下被迫離開(kāi)鯤州。

鯤州官府甚至連朱雀島上的金砂也不準(zhǔn)朱家開(kāi)采，朱元豐一怒之下，把朱雀島退還官府，這次范寧赴泉州上任，朱元豐沒(méi)有明確表態(tài)跟隨，就和這件事有關(guān)系。

范寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“這次我出任海外經(jīng)略使，和新帝登基有很大關(guān)系，三司已經(jīng)把礦山等資源的審批權(quán)下放給了經(jīng)略府，我會(huì)執(zhí)行朝廷的規(guī)定，你發(fā)現(xiàn)金礦，那你就有開(kāi)采權(quán)，只要把五成的收獲交給官府，另外一半就是你的.

另外，我也會(huì)根據(jù)礦主的要求派出軍隊(duì)駐防，之前，土著猖獗就是因?yàn)榈沂咕龥](méi)有調(diào)兵權(quán)和動(dòng)武權(quán)，而我有，我會(huì)調(diào)動(dòng)大軍嚴(yán)厲絞殺作惡的土著，愿意配合官府的土著，我會(huì)雇傭他們一起發(fā)展.

總之，琉球府的安全問(wèn)題，是我第一個(gè)要解決的攔路虎，這次我去琉球府，明禮和他岳父李堯也會(huì)跟我一起去，如果程員外有時(shí)間，我們不妨一起去看看。”

“范使君什么時(shí)候出發(fā)？”

“后天一早出發(fā)。”

程隴想了想道：“好吧！我就暫時(shí)不回福州，跟隨使君去琉球府看看。”

........

程隴隨即告辭而去，范寧讓朱龍去找一名莊宅牙人，把房宅交給他去過(guò)戶，他自己吃完午飯后，便步行前往新宅。

新宅位于經(jīng)略府的西面，相距只有兩里，在經(jīng)略府樓上，就能清晰地看見(jiàn)新府的小山，那座小山當(dāng)?shù)厝硕冀兴惿剑h(yuǎn)看確實(shí)像個(gè)貝殼躺在地上。

新府距離晉江也很近，只有百米左右，府宅南面是繁華的商業(yè)街，而北面則是大片荒地，雜草足有半人高，一直延續(xù)到晉江江畔，大約有三十畝左右。

范寧在北面的大片荒地前看良久，如果這片土地買(mǎi)下來(lái)，新府就面臨晉江，再修建一座私人碼頭，可以直接上船出海。

范寧隨即對(duì)朱龍道：“這片荒地我打算買(mǎi)下來(lái)。”

“卑職去打聽(tīng)一下這片土地的所屬！”

朱龍調(diào)轉(zhuǎn)馬頭去了，范寧這才從南面大門(mén)走進(jìn)府宅，看管府宅的老家人已經(jīng)被程隴接走，府宅內(nèi)空空蕩蕩，再無(wú)一人，范寧讓士兵們?cè)谕忾g休息，他獨(dú)自進(jìn)內(nèi)府，細(xì)細(xì)打量這座宅子。

這座宅子至少有二十年沒(méi)有住人了，收拾得還算不錯(cuò)，沒(méi)有雜草叢生的情形出現(xiàn)，這也是熱帶地區(qū)的特點(diǎn)，光熱水量充足，無(wú)人打理的話，幾年后就會(huì)變成一片叢林。

不過(guò)收拾得不錯(cuò)，房屋還是很老了，墻體有大量裂縫，而且除了主房外，其他附屬房子和圍墻都是泥土夯成，難怪修這么大一座府宅才花了一千五百貫錢(qián)，房子的質(zhì)量確實(shí)比較堪憂。

這座宅子唯一的優(yōu)勢(shì)就是有一條飛瀑的獨(dú)山，還有一片小湖泊，但這也是最大的優(yōu)點(diǎn)，整個(gè)泉州城也只有五座玲瓏小山，還有縣城內(nèi)兩座比較大的山，都成了百姓游玩的景點(diǎn)，當(dāng)然還有延綿數(shù)十里的東屏山，不過(guò)它在縣城圍墻之外。

全套幾百件家具也不錯(cuò)，竟然是用龍腦香木打制而成，龍腦香木在呂宋和南洋一帶分布極廣，這種大樹(shù)體內(nèi)的樹(shù)脂就是著名的香料龍腦香，也就是冰片。

這時(shí)，朱龍匆匆趕來(lái)道：“啟稟使君，那片樹(shù)林當(dāng)時(shí)是一片農(nóng)田，和這座小山一起賣(mài)給了程員外的岳父，他岳父還曾經(jīng)自己種糧食，他二十年前去世后，那片農(nóng)田就擱荒了，后來(lái)便長(zhǎng)滿了雜草，既然使君買(mǎi)下了這座府宅，地契過(guò)戶后，那片荒地也歸使君所有了。”

范寧愣了半晌，他還真沒(méi)有仔細(xì)看地契，那地契上面應(yīng)該是八十畝地，而不是五十畝，這倒是好事了，替自己省下很多麻煩。

范寧又讓朱龍去請(qǐng)泉州另一個(gè)豪門(mén)的家主林俊生過(guò)來(lái)，林家和李家在泉州都是以造船出名，也是天下數(shù)一數(shù)二的民間造船大戶，都有各自的大船塢，能建造萬(wàn)石海船。

另外林家還從事建筑業(yè)，在福州、建州、泉州一帶，修建了無(wú)數(shù)的府宅和寺院，范寧自然是打算把這座府宅交給林家重建。

泉州各大商人和名門(mén)士家范寧都基本上見(jiàn)到了，但第一士族蔡家卻始終沒(méi)有露面。

不多時(shí)，身材矮小的林俊生匆匆趕來(lái)，進(jìn)門(mén)便躬身行禮道：“小民林俊生參見(jiàn)使君！”

“林員外不必客氣，今天是我有事要拜托林員外。”

林俊生笑道：“我聽(tīng)說(shuō)了，紫川宅被使君買(mǎi)下了，令人羨慕啊！”

“這里叫紫川宅？”范寧好奇地問(wèn)道。

“正是，如果清晨時(shí)從晉江上乘船而過(guò)，當(dāng)霞光映照，就會(huì)發(fā)現(xiàn)飛瀑竟然是紫色，所以叫紫川宅，這可是大富大貴之兆啊！多少人想買(mǎi)這座宅子而不得，最后被使君買(mǎi)到了，恭喜！恭喜！”

范寧心中還是有點(diǎn)苦澀，程隴為了巴結(jié)自己而痛下血本，居然把紫川宅賣(mài)給自己了，范寧心里明白，程隴不是為了求財(cái)，而是為了他的長(zhǎng)子程清，既然走上仕途，就需要一個(gè)背景靠山，程隴顯然看中了自己。