商定之后，左少陽(yáng)順便幫瞿老太爺復(fù)診，發(fā)現(xiàn)正穩(wěn)步康復(fù)，口眼歪斜和言語(yǔ)都已經(jīng)比較正常了，這得益于用藥及時(shí)準(zhǔn)確，特別是那棵千年老山參的功勞。
又說(shuō)了幾句閑話(huà)，這才告辭出來(lái)。
他們回到藥鋪里，倪智還老老實(shí)實(shí)跪在藥柜后面凳子上抄書(shū)背書(shū)，草兒依舊躺在地鋪昏迷不醒，左少陽(yáng)開(kāi)了藥鋪門(mén)，聽(tīng)到響動(dòng)，隔壁李大壯樂(lè)呵呵跑了過(guò)來(lái)：“老爺、太太、公子，匾額已經(jīng)雕刻好了！”
左貴等人大喜，忙跟著過(guò)來(lái)觀(guān)瞧。只見(jiàn)那金邊青底的大匾上，凸紋雕刻“擁軍楷模”幾個(gè)大字，還有上下題字，都跟大將軍書(shū)法形似而且神似。那刀砍斧劈的的氣勢(shì)躍然匾上，如同大將軍親筆題寫(xiě)在匾額上自動(dòng)生成凸紋雕刻一般。
左貴捋著胡須連聲贊道：“好！李師傅當(dāng)真是能工巧匠，刻得栩栩如生。嘿嘿嘿”
李大壯憨厚地笑了笑：“多謝老爺夸獎(jiǎng)。”
“掛上！馬上掛在藥鋪大堂供桌上，這可是我們家光宗耀祖的寶貝啊，馬上掛上！”
李大壯答應(yīng)了，找來(lái)梯子，先把掛匾額的撐架栓索弄好了，然后準(zhǔn)備上匾。只是苗佩蘭出去買(mǎi)藥了不在，正好對(duì)面雜貨店的蔡大叔出來(lái)瞧熱鬧，請(qǐng)他幫忙抬匾，又借了他們家一架梯子，兩人一邊一個(gè)，小心翼翼將匾額抬了上去，掛在了大堂正面供桌正上方。
一眾人站在大堂里，上看下瞧，越看越高興，樂(lè)得左貴咧著嘴捋著胡須呵呵直樂(lè)。
大將軍親筆題寫(xiě)的墨寶，自然不能掛出來(lái)，萬(wàn)一損毀了那可是大罪過(guò)，所以，左貴已經(jīng)請(qǐng)裝裱匠把墨寶裝裱起來(lái)，放在了一個(gè)精致的木盒子里交給左少陽(yáng)自己保管。
掛好匾額之后，李大壯便回病房開(kāi)始制作病床了。他覺(jué)得不趕緊把活干完，愧對(duì)左少陽(yáng)給的那么多的饃饃。
喬巧兒在父母的攙扶下，也來(lái)到藥鋪大堂瞧熱鬧。左少陽(yáng)忙道：“你的傷不宜挪動(dòng)，趕緊躺回床上去！”
喬巧兒笑道：“我不！反正你說(shuō)了這夾板只是暫時(shí)的，等你想好了用什么替代之后，就更換過(guò)來(lái)，既然要更換，那就不妨了。”
“什么話(huà)！這夾板固定不牢固，一旦錯(cuò)位，又得重新整骨，很痛很麻煩的！”
“我不怕！都說(shuō)你技術(shù)好，整骨不痛的。”喬巧兒莞爾一笑，道：“對(duì)了，你想好用什么給我固定接骨了嗎？”
“還沒(méi)呢。”
“你準(zhǔn)備怎么固定？能說(shuō)說(shuō)嗎？我一起幫你出出主意。”
“行啊，”左少陽(yáng)在腿上比劃著，“我要用幾根骨針這樣穿過(guò)你的大腿，然后外面做一個(gè)支撐套和牽引桿，用來(lái)固定和牽引，現(xiàn)在問(wèn)題是，我找不到合適的材料來(lái)制作這種骨針。”
喬巧兒想了想：“用鐵或者銅會(huì)生銹，用木頭最好。”
“是啊，這我也想到了，當(dāng)初華佗就曾經(jīng)用柳枝接骨。但是，我們現(xiàn)在需要固定的是大腿骨，需要承受很大的重量，而骨針又不能太粗，要比筷子頭還略小一點(diǎn)。這種木頭必須足夠硬，而且潮濕環(huán)境下不會(huì)腐爛。”
喬巧兒歪著頭腦袋琢磨著，望著大堂上掛著的匾額，突然靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)道：“李大哥不是木匠嗎？他應(yīng)該知道什么木頭適合你的需要啊？”
真是一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，左少陽(yáng)一拍腦門(mén)：“我當(dāng)真是閉門(mén)造車(chē)，都忘了請(qǐng)教專(zhuān)家了，對(duì)！這種事肯定要問(wèn)木匠才最有權(quán)威了！走，咱們過(guò)去問(wèn)李大哥。”
喬老爺夫妻攙扶著女兒，跟著左少陽(yáng)回到隔壁李大壯正在做木匠活的留診病房里。
左少陽(yáng)對(duì)李大壯道：“我想找一種木材，用來(lái)制作一種接骨用的骨針，插入大腿鉆進(jìn)骨頭里，支撐固定腿骨，這種骨針必須耐潮，長(zhǎng)時(shí)間在濕潤(rùn)環(huán)境里不會(huì)腐爛，特別是硬度必須很高，做成比筷子略細(xì)一點(diǎn)的，用手折不斷的才行。你知道什么木材合適嗎？”
李大壯想了想，道：“很多木材都耐潮，這個(gè)好辦，就是硬度。做硬弓的柏木，硬度很大，一般的刀劍根本砍不爛。不過(guò)，做成筷子還要小的木桿，我估計(jì)還是能折斷的。硬度比柏木還高的木材，聽(tīng)說(shuō)南海一種叫鐵檀的，樹(shù)心的硬度非常高，比柏木還要硬得多，做成的硬弓，一般大力士都拉不開(kāi)的。不過(guò)咱們這一帶沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有這種木材。對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)北疆一帶產(chǎn)一種叫鐵樺的木頭，非常堅(jiān)硬，比鋼鐵還硬，可能是最硬的一種木材了。只是我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。合州也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有這種木材。”
左少陽(yáng)苦笑：“你就說(shuō)咱們合州有的木材。”
“這個(gè)，讓我想想啊。”李大壯思索著，“要硬度夠硬的話(huà)，——陰沉木！只有這種木頭符合少爺?shù)男枰Ｗ龀煽曜樱话闳私^對(duì)折不斷！而且耐潮，放在水里幾年都不會(huì)腐爛，剖開(kāi)了里面都還是干干的。”
“陰沉木？”
“嗯，陰沉木是地下挖出來(lái)的木材，非常堅(jiān)硬，因?yàn)樘擦耍宰黾揖呦喈?dāng)困難。一般的木匠師父都不敢接這樣的活。怕做不好還損壞了這價(jià)值連城寶貝。”
李大壯所說(shuō)的陰沉木，是一種很獨(dú)特的木材，是萬(wàn)年之前的名貴巨型古木因?yàn)榈卣稹⑸胶榈嚷裨诹说叵拢谌毖醺邏涵h(huán)境下，經(jīng)過(guò)上萬(wàn)年時(shí)間的擠壓碳化而成，跟石頭一樣堅(jiān)硬厚重，色澤烏黑發(fā)亮，木質(zhì)油姓大，非常耐潮，不腐不朽，而且還有一種異香。
這種陰沉木是做極品家具的最佳材料，但是因?yàn)榉浅ｋy得，所以?xún)r(jià)格昂貴之極。
一旁的喬老爺忙問(wèn)道：“你知道這種木材哪有賣(mài)的嗎？”
李大壯道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)合州和附近州縣有賣(mài)這種寶貝的，聽(tīng)說(shuō)京城倒是有一家，但是價(jià)格貴得嚇?biāo)廊恕！?
“京城啊？”喬老爺傻眼了，錢(qián)他還出得起，可是京城太遠(yuǎn)，而且現(xiàn)在出不去。急道：“左公子剛才不是說(shuō)了必須咱們合州就有的嗎？”
“有啊！”李大壯笑道：“咱們合州余掌柜家有這么一張陰沉木做的茶桌，只是不知道還在不在。”
喬老爺忙道：“余掌柜？是衙門(mén)旁邊開(kāi)玉器店的余掌柜嗎？”
“是啊！我聽(tīng)說(shuō)的，說(shuō)是有個(gè)農(nóng)家老頭，有一天從地里干完農(nóng)活回來(lái)，路過(guò)一條洪水暴漲的河溝，看見(jiàn)河溝邊上有一塊烏黑古怪的大木塊，可能是山洪從山上給沖下來(lái)的。他也不知道是什么木頭，抱著沉甸甸的，便扛回家去準(zhǔn)備當(dāng)樹(shù)根劈柴火燒。可是他費(fèi)了九牛二虎之力也劈不開(kāi)，放在火里也燒不著，便扔在了屋角。正好有個(gè)貨郎經(jīng)過(guò)在他們村賣(mài)東西看見(jiàn)了，要出錢(qián)給他買(mǎi)，開(kāi)始就出價(jià)十文。老頭準(zhǔn)備賣(mài)的，這老頭見(jiàn)他神色不對(duì)，便起了疑心。就試著抬價(jià)，這貨郎一直抬到一貫錢(qián)。老頭覺(jué)著不對(duì)勁，怎么都不肯賣(mài)。”
左少陽(yáng)笑道：“這老頭倒還精明。”
“可不是嘛，老頭跟兒子把這塊木頭抬到咱們合州瓦市一放，立刻引來(lái)很多人圍觀(guān)，有識(shí)貨的便認(rèn)出了是陰沉木，來(lái)了不少買(mǎi)家，出價(jià)一路飆升，老頭倒也沉得住氣，一直不肯點(diǎn)頭。最后，玉器店的余掌柜出到了兩千貫，才最終把這腳盆大小的陰沉木買(mǎi)了下來(lái)。就這樣，余掌柜還一個(gè)勁說(shuō)賺到了呢。”
喬巧兒道：“那種地的老人也發(fā)了呀，河溝邊就撿到了兩千貫。”
“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)老人陡然而富，地也不種了，舉家遷走了，聽(tīng)說(shuō)去了京城了。”
喬老爺?shù)溃骸斑@么說(shuō)，這陰沉木現(xiàn)在在余掌柜手里？”
“是啊，聽(tīng)說(shuō)余掌柜從外地請(qǐng)了一個(gè)很有經(jīng)驗(yàn)很高明的木匠來(lái)，把那塊陰沉木按照原先的樣式，雕刻成了一張小茶桌，平時(shí)來(lái)了貴賓，才拿出來(lái)款待喝茶。除了他那有陰沉木，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)別人有。這玩意太貴重，一般人家也買(mǎi)不起。”
左少陽(yáng)又問(wèn)李大壯：“除了這陰沉木，還有沒(méi)有別的便宜一些的木材，夠硬而且耐潮的？”
李大壯想了想，搖頭道：“別的木材耐潮濕的倒是很多，只是可能做成筷子折不斷，這樣的硬度的只怕沒(méi)有了。”
沒(méi)有別的選擇，只能去想辦法買(mǎi)陰沉木了。喬老爺跟這余掌柜很熟，當(dāng)下道：“我去求他，把這陰沉木茶桌賣(mài)給我！”
左少陽(yáng)道：“不需要太多，只用能做三雙筷子的就夠了。切割一長(zhǎng)溜下來(lái)就可以了。”
“好！”喬老爺急匆匆走了。
既然骨針有了眉目，就可以定制外用固定器了。他畫(huà)了一張外固定器的草圖，又畫(huà)了手搖骨鉆等骨科手術(shù)特別用具，依舊找了上次定做高壓鍋和手術(shù)器械的那家鐵匠鋪，上次定做的很好用，覺(jué)著這家手藝不錯(cuò)。
雖然敵軍圍城，但是生意還得做，曰子還得過(guò)。這鐵匠鋪還開(kāi)著門(mén)。左少陽(yáng)把把草圖交給鐵匠，跟他說(shuō)了要求之后，說(shuō)急著要，讓加班做，加了工錢(qián)優(yōu)先做，估計(jì)起更宵禁之前能做好送來(lái)。
左少陽(yáng)回來(lái)之后，喬老爺還沒(méi)回來(lái)。
過(guò)了一會(huì)，苗佩蘭回來(lái)了，跑得滿(mǎn)頭大汗，氣喘吁吁說(shuō)：“我滿(mǎn)城所有藥鋪都跑了一遍，沒(méi)有金銀花賣(mài)。不過(guò)在發(fā)現(xiàn)草兒姑娘的地方，找到了好多曼陀羅花。是在一家胭脂水粉店旁。我拿了那花問(wèn)了店主，說(shuō)這種花是他們從南方采購(gòu)回來(lái)調(diào)配別的花做各色胭脂水粉用的，貨運(yùn)到之后，曾進(jìn)行挑選，把一些壞的和不好的扔在后面屋角了，草兒應(yīng)該吃的就是這些他們?nèi)拥舻摹！?
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