大偉二年九月九日，霍去病率領大軍抵達石城。
薛仁貴將軍親自迎接了大軍，雖然他早就接到了龍川的密信，可當他親眼看到面前這個十七歲的嫩娃子時，還是感到一陣錯愕。
“薛將軍，末將霍去病。”霍去病抱拳道。
“嗯，好年輕的小將。”薛仁貴點點頭，并無繁瑣的禮節，揮手說，“請霍將軍進府說話！”
王府改造的將軍府里，酒肉豐盛，還有俘獲的匈奴女子扭動妖艷的身姿。
霍去病見到這些眉頭卻是輕輕一皺。
諸將入座，薛仁貴舉起一杯酒，笑道：“小將深受陛下信任，前來馳援，我等感謝。”
言罷，一飲而盡。
其他將軍也都飲下杯中酒。
霍去病端著酒杯，僵了片刻，卻是直接放了下來，說道：“我等大軍深入敵境，自石城以北，并無任何要隘防守，如此飲酒，若醉了大軍來襲，猝不及防，誰能擔當得起責任？”
薛仁貴的手僵住，接著瞇了下眼，打量起霍去病。
其實，在薛仁貴率軍勢如破竹地攻下石城后，他便對之前龍川所說要派出的得力干將心存疑慮了。
我一個五十多歲的老將軍，身經百戰，又如此輕易地收服北河套東北地區，誰能做我的得力干將？
難道陛下是想送人來鍍金？
而當他看見霍去病僅僅十七八歲時，就更堅定了自己的想法。
這個霍去病，或許只是陛下近臣，來隨大軍混戰功罷了。
其他將領也是這般想法。
他們攻下石城，斬殺匈奴王，心中傲氣陡生，不然也不會在這石城享樂放松。
“哦？霍將軍，難道你認為，現在的匈奴敢動我們嗎？”薛仁貴問道。
“是啊，那破爛匈奴敢打我們？”其他將領冷笑道，“他們來幾個，爺爺我殺幾個！”
“敢不敢，在于心，能不能，在于行，”霍去病直視著薛仁貴的眼睛，并無半點怯意，“末將以為，但凡匈奴有精兵一千，有一悍將率領，此時突襲石城，雖無法全殲我軍，但斬了諸位，尚屬易事！”
此言一出，滿堂寂靜。
“小輩狂妄！”薛仁貴的副將直接站了起來，面露怒色，“你一個從來沒有打過仗的少年，居然敢出此狂言，當我們吃干飯的嗎？”
“驕兵必敗，將軍對自身的過分自信和對敵人的過分輕視，定會導致敗局！”霍去病毫不退讓。
“無禮小輩！你可知道，你面前坐著的將軍，他們殺過的人，比你見過的都多！”又有將軍斥責。
“戰勝不在殺敵，若十萬大軍，斬殺其精銳將領千人，剩下九萬九大軍不攻自破！”霍去病說。
“你這個......”
薛仁貴制止了又一個要駁斥霍去病的將軍，他認真地審視著霍去病，問道：“霍將軍，你可敢領兵作戰？”
“有何不敢？”
“好，老夫便聽從君命，讓你率五千鐵騎引導大軍，我率兩萬大軍緊隨其后，是為先鋒，其后大軍跟隨。”薛仁貴緩緩地說，“你可敢擔當此重任，如果你引導失敗，可能導致重大損失，到時，軍法無情！”
霍去病抱拳：“末將敢立下軍令狀！”
“小子有膽！”薛仁貴大笑一聲，“若不是陛下圣旨，老夫斷然認為你是無端狂妄之輩！”
“請薛將軍看好吧。”霍去病說。
“舞女滾下去，酒水撤下去！”薛仁貴喝道。
眨眼間，舞女清退，酒水不見。
薛仁貴拔出利劍，厲喝出聲：“諸將聽命！”
刷！
剛剛還隨意坐著的眾將同時站起身，立正身體，目光肅穆。
“命，三品征北將軍霍去病，領五千大雪龍騎......”
“不！”霍去病擺手，“不要五千人，也不要大雪龍騎！”
眾將一怔兒。
“那你要什么？”薛仁貴問。
“我要，”霍去病緩緩地說，“一千北涼鐵騎即可。”
“一千，北涼鐵騎？”副將狐疑地問，“你確定？”
“確定。”霍去病點點頭。
“你可知大雪龍騎的戰力？”薛仁貴問。
“當然知道，大雪龍騎戰力，乃當世第一重騎兵！”霍去病說。
“那你不要，五千大雪龍騎開路，縱然是五萬匈奴鐵騎，也難以阻擋，要被撕開一道口子！”副將說。
霍去病淡然一笑：“但是他是重騎兵，漠北作戰，要迅速，北涼鐵騎為輕騎兵，正合我意。”
“那你為何只要一千？”
“五千太多，行動不便，給我一千精銳鐵騎即可。”霍去病說。
“一千精銳鐵騎，一千人，你若遇到大股匈奴騎兵，能不能逃走都是個事。”薛仁貴搖搖頭。
霍去病眼中寒芒一閃：“輕騎走漠北，只能向前突擊，絕無后退求生之可能！”
“小將壯心！”薛仁貴說，“那好，我便給你一千精銳鐵騎！”
“末將領命！”霍去病應聲說道。
薛仁貴繼續道：“甘成將軍，你隨我領軍......張遠將軍......”
翌日。
太陽剛剛升起，大風漸起。
石城城門忽然打開，一道年輕身影騎馬奔出。
在他身后，是一個個身穿黑甲的精銳鐵騎。
他們如一柄利劍，向著大漠深處疾馳而去。
霍去病，率一千北涼鐵騎，開啟北征之路！
在霍去病領軍走后不久，薛仁貴親率兩萬多大軍出發，再之后，是剩下的三萬多大軍。
大漠戈壁。
距離石城一百三十公里。
大帳中。
匈奴各部落的首領齊聚，個個面色憂愁，互相爭論著。
“匈奴王死了，河套的肥沃土地沒了，怎么辦？”
“當務之急，是選出新的可汗！”
“選出了又有什么用，提木帶的十萬精銳死在北涼都城下，我們沒剩幾個男丁了。”
“敵軍來勢洶洶，據說有十萬人以上！”
“我們各部落全部能戰的男子聚集起來還能有十萬嗎？”
匈奴中最大的部落之主嘆了口氣，對眾人說道：“我們還是北遷吧，避戰！”
“避戰......”
這兩個字讓縱橫了幾十年的匈奴人一時無法接受。
“那我們要一直避戰嗎？”有人問。
那部落之主面露兇狠之色，冷聲說道：“避戰不是怯戰，我們要盯著這北涼大軍，等他們在草原里迷了路，或者碰到戎狄時，沖出去狠狠地咬他們！”