嫡女策，素手天下
第二天打早，軫宿按照鬼宿的吩咐，將自己一身行頭換上，背了他保養得極亮堂鋒利的武器，一瘸一拐的跟在鬼宿身后，二人整整齊齊的堵了沈府的門——求見！
之后順理成章的被拒之門外。
他兩個是硬骨頭，不見就不走，直挺挺的立在正門外，面色誠懇，不達目的誓不罷休。
加之汗皇有命，那句話如何說的來著……精誠所至，金石為開。
整個塔丹都是集市，天亮后，在沈府門前不乏做生意的小販經過，加上路人，也能算得上一個熱鬧覲。
蒙國的汗皇剛登基不久，他的一言一行包括身邊的人，都被人時時望著。
所以很快，有人眼尖的認出了沈府門外站的兩個人是圖亞大汗的近身侍衛。
這可了不得了…芷…
天下間哪個不曉得圖亞大汗是祁國的七皇子，蒙國女皇與祁皇所生，血統高貴無比，而在祁國時，和慕家嫡小姐那段姻緣街知巷聞。
只奈何天不遂人愿，最后兩人天各一方，一個成為北境的霸主，一個嫁了十二皇子祁璟軒，緣分就此散盡。
聽說近來祁國動丨亂不已，皇宮里忽然傳出瘟疾，慕汐瑤不能幸免，香消玉殞了。
但又有個說法流傳出來。
只道冷家那位太后十分介懷親兒子王妃的身份，索性借故賜了毒酒，眼不見心不煩，了去此心結。
如今十二皇子在嚴法寺出家，對皇權之爭不聞不問，恐是一心斬斷凡塵，不知與慕汐瑤的死有沒有關系。
至于沈家，也因此受了波及，舉家連日出了長城，趕到北境來。
塔丹的百姓們眼都不眨的盯著呢。
沈家的人昨日才悉數到整齊，還差著一個老太爺呢，今日圖亞大汗的兩個侍衛堵了他家門。
炎炎驕陽下，侍衛裝著整齊，站姿筆挺，面無表情，身上的武器殺光惹眼，令人望而生畏。
但，他們堵的是沈家的門，絲毫不影響周圍來人旁觀。
未過正午，此事就在整個塔丹傳開了……
傳聞這些侍衛個個都精于殺人，單看這兩人身上背負的武器造型都不同，尤是那刃口十分薄削鋒利，是殺于無形的真家伙！
他們身上的墨紫色勁裝，能御嚴寒，能抵酷暑，映著烈日的光，當中隱隱泛出暗金色。
有識貨的人一眼認出，道，那是刀槍不入的金剛紗！
兩人從天亮站到此時，連眼皮都沒多眨半下，實在是——厲害啊！！！
就是不知此舉為何……
旁邊看了許久的人耐不住寂寞與好奇心，紛紛猜測起來。
有說大汗在怨怪沈家不力保慕汐瑤，做出此舉只為告誡沈家。
又有說，若真如此，而今整個北境都是汗皇的，干脆滅了沈家，再發兵大祁，一統天下豈不更痛快？
隨后人群里還有人道，他們只知其一不知其二，大汗都要娶格爾敦王爺家的女兒了，對這舊情怎能太張揚？
此話一出，眾人齊齊點頭，覺得甚是有理。
將周圍的無稽之談聽入耳，軫宿紋絲不動，連嘴皮都沒顫，道，“鬼頭，照他們這扯下去，明兒個會不會傳咱爺怕格爾敦那老東西？”
阿鬼正在擔心此事，軫宿實在說到他的心坎上。
斜目看了他一眼，軫宿盡量維持著他冷酷的樣子，繼續道，“這些都是小事，別傳亂了，變成咱爺懼了寶音，你我豈不是更遭殃？”
言畢，身后竊竊聲不斷，冷不防——
鬼宿猛地側身，左手已經扶在腰間那柄狹長的劍上，霎時周圍的人心肝兒一顫，整齊的連連后退好幾步。
酷熱中，沈府外的氣氛冷如嚴寒突臨。
鬼宿瞇起的眼綻出騰騰殺氣，逐一掃過將他們和沈府大門一齊圍住的人。
目光所到之處，眾人皆是回以驚恐懼怕的眼神。
就此對峙半響……
“滾！”
一聲不高亦不算太低的驅趕，被驚嚇的塔丹百姓如鳥獸散，連路過的小販都嚇了一跳，拖著攤子跑得賊快。
人群散去，軫宿怪笑著道了句‘鬼頭好氣魄’，接著再罵道，“他娘的，誰說這衣服水火不侵，熱死老子了。”
旁邊，鬼宿嚇完了人，又端正筆挺的站好，風雨不可動搖的石頭模樣。
軫宿百無聊賴，抬眼看天色，約莫不過巳時。
他在朱雀部里排行最小，亦是最沒耐煩心，再者昨夜才得知粉喬有了身孕，一宿都沒睡好。
在這里站著，站到那時才能守到門開？
遂，他眼珠子一轉，煽動鬼宿，“要不直接殺進去，搶了小姐送到爺面前！多省事啊……”
話音才是落下，面前的大門竟被人打開了。
軫宿大喜，眼睛里都寫著‘機會’兩個字，但喊他真的去擄慕汐瑤，給他一百個膽子也不敢。
大門完全打開，雪桂從里面走了出來，她是四婢中最不近人情的，外面二人見是她出來，之前臉上那點期許也就散了。
想想都知道她同他們沒好話說，人便也懶得湊上去找不痛快。
雪桂站在門檻后，并未跨出，冰冷的面容不為任何所動，眸光無瀾的盯了他們好一會兒，然后開口道，“抬出來。”
她身后兩個家丁各扛了兩把椅子放到軫宿和鬼宿面前，外加上一壺消暑的涼茶。
“我家姑娘說了，二位是汗皇的貼身侍衛，不能怠慢，既然你們執意不走，椅子和茶水是姑娘吩咐的，午時會有人將膳食送來，二位請便吧。”
說完她就轉了身，順帶喊家丁把門關上。
軫宿一看這還得了啊，他又不是專誠來堵門蹭飯蹭茶水的，這架勢，十天半個月怕是嫌站少了。
他想上前去問個清楚，阿鬼卻伸手一攔，沖他搖搖頭。
哪想就在此時，雪桂忽然又抬手讓關門的家丁停下，她沒轉身，只道，“你們見是我出來，就連求都不求，問也都不問半句了？”
認定了她什么都不會說么？
聞言，軫宿連忙機靈道，“雪桂姐姐，您人美心腸好，能不能讓我們進去啊？”
雪桂好似笑了笑，又說“不能。”
軫宿不依不饒，“那……”
他還沒說完，雪桂再厲聲道，“雖然我家姑娘天還沒亮就出府去接老太爺，但沈府也不是你們想闖就闖的，勸你們早些回去，不要在此多做糾纏，招人非議！”
慕汐瑤出城接沈老太爺去了？！
大門被緊關上，被拒在外的兩人心領神會。
軫宿捏著下巴笑，“雪桂姐姐真是善解人意，不要便宜外人了，我覺得和阿星就很配！”
鬼宿向他斜去眼色，促狹道，“因為昨日只有他沒有笑話你？”
軫宿默。
天下間鬼長隨才是最善解人意的那個……
……
出塔丹五十里，大漠風光一覽無遺。
一行二十余人策馬狂奔，沿著赫塞河疾馳，看似去勢十分緊迫，又像在找什么人。
馬蹄聲急促交織，引得在河岸邊放牧的游民連連相望。
在那當先領頭的是個生得俊俏的年輕公子，他面相斯文雋秀，神情清冷高貴，看上去最多不過二十歲！
他在馬背上飛馳的姿態優美而灑脫，那一身淡紫色的袍子和高束的墨發在身后揚起，極為引人注目。
大漠上的女子全將他當作風景欣賞，有膽子大的甚至還跨上馬與他追逐。
奈何他對她們中的任何一個都不得興趣，搭話不理會，哪怕是多余的眼色都沒有。
女子們悻悻而歸，果真祁國的男子就是薄情，不如北方的豪爽！
馬隊在離河岸不遠的地勢略高處停下，抬手遮住強烈的陽光，汐瑤將四處尋望了一番。
金黃的沙連綿起伏，如月如鉤層層疊疊，盡頭處與碧藍的天相連，形成奇異壯麗的色彩。
寬闊的赫塞河蜿蜒盤旋其中，向著東面流去，一些稀奇古怪的草木依附河邊生長，還有成群的野駱駝悠閑的停駐飲水。
沿著河域，不時能望見藍白相間的帳篷，那是大漠上最純樸的游民。
只可惜，沒有她想找尋的人的身影。
身后，魅妝見汐瑤滿臉都是憂慮之色，取下水袋遞與她，“姑娘放寬心，老太爺幾年前還在這片大漠上往來行商，身邊又不乏得力的人幫襯著，一定會平安無事的。”
汐瑤聞言對她笑笑，接過水袋喝了一口，道，“你說的我都明白，可這大漠多險，沙丘容貌易變，阿公年紀大了，那的沙暴起得兇猛，我們從旁行過都險些迷途，不想阿公他們竟受其所困。”
魅妝聽后不語，將唇抿了抿，不由擔心起來。
昨日后半夜沈家收到消息，老太爺的車馬過長城的第四日遇到了一場沙暴，百來號的人只有十幾人先回到塔丹。
偏那沙暴汐瑤他們來時也遇到了，只沈瑾瑜先有警覺，一行人繞了些許遠路避了過去。
當時他們還慶幸躲過一劫，不料老太爺中了招！
兩日，沿著這河域還尚有一線生機，倘若迷失在茫茫沙漠中，白晝驕陽似火，入夜寒意徹骨，實難讓人不敢再往下多想……
收到此消息，沈瑾瑜連夜帶著人馬往西面去找，沈海川順來路向南，汐瑤則領著魅部還有熟悉這片沙漠的下人，沿著赫塞河向東尋去。
說起外祖父沈祿，汐瑤年幼時與他十分親厚。
雖她這阿公極其財迷，又嗜酒如命，但對她卻疼愛非常。
重活一世，汐瑤早已有所悟，這世間除了男女情愛，還有更多的可貴之情。
眼下，她只想將阿公找回來。
看向東北面連綿不絕的沙丘，汐瑤略作沉吟，抬手指道，“我想往那面去找看看。”
她話一出口，魅妝和魅玥立刻異口同聲，“萬萬不可！”
魅妝道，“昨夜二公子出發前一再吩咐奴婢們，姑娘只能沿著河域來去，落日前就要回附近的小鎮歇腳，若然出了差池，奴婢們實在擔當不起。”
魅玥再道，“入夜后沙匪橫行，天氣詭變，要是姑娘急著找老太爺反將自己陷于險境，就算奴婢們追隨姑娘一道涉險，可叫在城中等消息的夫人如何是好？”
汐瑤就知道她們會反對。
沒得法子，她們在理，雖是跟著她出來找阿公，多更有保護她的意思。
可是……
汐瑤不愿放棄，盯著那方向道，“你們不是也說了嗎，阿公常年在這片大漠往來，倘若能走出來的話，這四日早就脫險，故而我想阿公他們或許被困在深處。”
領路的管事也說過，出塔丹南城門，東西兩邊深處最為兇險，人煙罕至，沈瑾瑜去的就是東面那處。
汐瑤只能沿河找尋，這河兩邊每隔十幾里就有游民棲息而居，都問遍了，無人看到。
再言，從了一輩子商的沈家老太爺怎么可能在這條偌大的河邊迷得不知方向？
一時，魅妝和魅玥面面相覷，不敢輕易答應汐瑤，但她們又知她的脾氣。
正是這時，魅玉騎馬從后面奔來，將手中一紫色的物件呈上，“這是奴婢從一個游民手里取來的，他說昨天傍晚時他在一處亂石堆處撿到，聽他說仿佛無意中近了鬼城邊緣，那時天將黑盡，便是沒有進去看個仔細。”
汐瑤接過一看，大喜！
“這是阿公的胭紫玉煙斗！”
她又問，“鬼城在哪里？”
這下，魅部的女子全然不言語了，連魅玉都十分后悔，不該口快將那地方道出來。
旁側領路的老管事瞇著眼道，“鬼城隨沙流動，位置飄忽，日日都在變，去不得啊，有去就無回啊……”
汐瑤豈會被他的話還有那駭人的名字嚇到！
定了神，她語氣堅決，“要么你們把我綁回去，還要時時將我關在房里，不與我跑出來的機會。要么，現在就去準備，半刻后出發。”
默得半響……
還是那老管事先開口，他話音緩緩，很是悠哉，“要去的話就得趕緊些，若然那游民昨日傍晚去到過鬼城外邊，興許此時出發，入夜前我們也能到。”
“你確定？”汐瑤眼眸閃爍，問道。
老管事捏著長在下巴的白須，頗像個不修邊幅的老仙人，他道，“老朽一輩子在這里摸爬滾打，去過鬼城也有得幾次，不提也罷，不提也罷。”
汐瑤總算聽出來了，這老頭兒方才玩的是假謙虛。
“那若是天黑前到不了怎辦？”她再問。
老管事順風順水的答來，“前日沙暴雖大，吹開了許多地方，老朽記得此去向東就有兩處，到不了的話，撿一處歇一晚就好，只是不知小姐可否吃得住這苦頭。”
汐瑤一口應道，“自然是吃得住的！”
魅玉等人拗不過她，只好去準備。
在老管事的指示下，眾人拿隨身并不急需的物件跟河岸邊的游民換了足夠四、五日的食物，將一半的馬兒換成了駱駝，專門用兩匹來馱水，還有其他御寒的，帳篷，全都制備齊全。
少一樣都有小命不保的危險。
半刻之后，一行人向鬼城找去。
……
北方大漠最酷熱的季節。
離開寬廣的河域，火舞黃沙，陣陣熱浪拂面而來，窒息的燥悶將人周身包圍，吸進胸腔里的都是炙焰。
一座連著一座的沙丘，景色雖綺麗，看多了便覺哪里都相似，翻過這一座，總會讓人渴望能看見綠洲。
老管事說這是初入沙漠的人都會有的念頭，但那是奢念，要杜絕，想多了會出現幻覺，害了自己的性命。
由是走了小半日，莫說汐瑤這樣頭一回來的人，就是魅部的女眷們都有些吃不消。
身上裹著阻擋烈日的黑紗，汐瑤不敢多飲水，她瞇著眼看著前路，直覺眼皮越發的沉，而隨著身下駱駝每行一步，她就感覺自己搖搖欲墜。
全不知，她已中了暑氣。
老管事講述著他年輕時候在大漠上的所見所聞，兩個侉萁族的家丁不時附和幾句，有說有笑的。
汐瑤用心聽了些，覺得不大感興趣，又開始期盼快些找到鬼城。
恍恍惚惚間，身后傳來一陣交疊紛沓的蹄聲，那聲響震蕩，極為浩大，引得他們的坐騎都有些不安了。
汐瑤還因為生出幻覺，正暗罵自己太不濟，聽見不知哪個說了句‘莫不是遇到沙匪了罷’……
老管事嗔了那家丁一眼，很有經驗的說，“這么熱的天，你見過沙匪出來打殺擄劫？”
眾人一齊停下，回首往去。
只見她們將將越過的那座沙丘上已是有一大隊人馬順著斜坡策馬本來，粗粗掃去，少說也有幾十人，且是不斷還有人從沙丘后翻過，形容陣勢十分壯觀。
他們騎的雖是馬，但那馬匹卻比一般的要高大許多，駕馭它們的人更是身形魁梧，著裝一致，一眾靠近了來，氣勢實在不凡。
汐瑤被烈日曬得發暈，瞇著眸望了半響還沒瞧出個所以然，得魅玥驚了一聲，道，“是圖亞大汗來了！”
聞得那四個字，她如夢初覺，神思霎時恢復清明，再定眼看去，洶涌如潮的來人中，那最當先的不是祁云澈還能是哪個？
他一身黑色蟒袍，姿態如豹般俯在馬背上，逆風將他的發揚吹的狂亂不羈，賦予他一種霸道野性的氣息。
仿佛他是生來就注定這片土地的主宰。
而他如炬的深眸，只精準的釘在一人身上，縱使她裹著紗，他也能一眼將她識出！
心便是在那一時倏的懸空而起，說不出的滋味。
已經有多久沒有再望見那張令她魂牽夢縈的臉容了？
汐瑤努力的回想。
可是在他漸漸靠近時，才將歸于平靜的心隨之掀起不安漣漪，前世，今生，命數……
統統都在這一刻卷土重來，買天蓋地的將她包圍。
若是早晚都要失去，那么就算一時得到，又有什么意思呢？