顧嬤嬤回來的時(shí)候筐里裝滿了東西,除了生活用品還給沈薇買了一塊桃紅色的布料,染色很均勻,對(duì)現(xiàn)在的她們來說很奢侈了。
當(dāng)然,還有一包桂花酥。沈薇捻起一塊嘗了嘗,有些太甜,并不合她的口味,但她仍是吃得很歡喜。
回去的時(shí)候途經(jīng)一座很氣派的宅子,青磚院墻,高高的門樓,兩旁的大石獅子很威武。在一片低矮的房屋中無疑是鶴立雞群,原來這就是常府,這么招搖,難怪招賊了。
沈薇不著痕跡地看了看四下,心中若有所思。
回到沈家莊時(shí)已是晌午,看門的福伯正靠在門上曬太陽,見她們回來忙拄著拐杖迎了過來,“回來了啊,都是我這個(gè)死老頭子沒用,連車都趕不了,害得小姐大老遠(yuǎn)的跑來跑去。”他搓著手,眼里透著擔(dān)憂和內(nèi)疚。
福伯是沈薇祖父留下看宅子的,叫沈福,本是追隨忠武候的大頭兵,在戰(zhàn)場(chǎng)上受了傷,廢了一條胳膊,雖不影響生活,卻也干不了重活。他是本地人,不愿離鄉(xiāng)背井去京城,家里又只剩下他一個(gè)了,忠武候就讓他幫著看祖宅,準(zhǔn)確來說福伯是良籍,并不算是沈家的奴仆。
這么多年來沈家大大小小的主子都遠(yuǎn)在京城,極少有人回來,即便回來祭祖也是來去匆匆住不上幾天,所以福伯一直是一個(gè)人守著宅子,冷清是冷清了些,日子倒也過得自在。
冷不丁的三老爺家的薇小姐回來養(yǎng)病,他偏又摔了腿,一點(diǎn)忙都幫不上不說,反還得別人伺候他,這讓這個(gè)一貫老實(shí)的福伯十分不安。
沈薇像沒看到福伯的不安似的,一臉的高興,“福伯你都可以下床走路了?真是太好了,閑著可得多教桃花幾招,等她學(xué)好了誰都不敢欺負(fù)我。”沈薇臉上帶著得意,眼睛亮晶晶的。
桃花的眼睛也亮晶晶的,“我肯定能學(xué)好的。”小姐都說了,只要她好好跟著福伯學(xué)武藝,學(xué)好了就有肉吃。
“哎,哎,好,好!”福伯局促地應(yīng)著,眼圈悄悄紅了,薇小姐真是個(gè)好人,和侯爺一樣的好人哪。
被頒發(fā)了好人獎(jiǎng)?wù)碌纳蜣眳s一點(diǎn)也睡不著了,腦子里總是浮現(xiàn)出常府那座高大氣派的宅院,一個(gè)念頭按捺不住地升騰起來,生根發(fā)芽,想忘都忘不掉。無論沈薇怎么輾轉(zhuǎn)反側(cè)就是一點(diǎn)睡意都沒有。
最終她決定遵循內(nèi)心的想法。沈薇穿衣下床,悄悄開了門來到墻邊,就見她后退幾步深吸一口氣,蹭的一下就躥到了墻頭上,再一躍就到了墻外頭。這一切做得沒有一點(diǎn)聲息,沈薇松了一口氣朝著鎮(zhèn)上的方向奔去。這一次沈薇速度全開,到鎮(zhèn)上比早上少用了一多半的時(shí)間。
沈薇站在常府的院墻下,撿起一塊石頭朝里面扔去,沒聽到什么響動(dòng)才借著墻邊的大樹翻了進(jìn)去,貼著墻辨認(rèn)了一下就朝著主院的方向摸去,一路上只遇到了四個(gè)值夜的婆子,被沈薇小心地躲了過去。
四下里一片漆黑,但主院的一間房里還亮著燈光。沈薇小心地摸到了窗戶下,手指捅破窗紙朝里面望去,只見燈光下一主一仆正在對(duì)賬。
“太太,這月比上月少了三十二兩。”穿豆綠襖子的丫鬟按下算盤說道。
被稱為太太的估計(jì)就是常老爺?shù)姆蛉耍蠹s四十上下的年紀(jì),頭上的步搖在燈影里搖晃著,上挑的雙眉顯得此人十分精明。
只見她伸手拿起桌上的賬冊(cè)翻了翻,“可是葛大不用心?”漫不經(jīng)心的語調(diào)卻讓丫鬟心中一凜。難道太太知道了葛大哥和她是同村?
“倒是不關(guān)葛管事的事。”丫鬟很恭敬地答道,“說是后街西頭開綢緞鋪?zhàn)拥睦罴依洗笈茇洉r(shí)翻了船,貨廢了人也傷了,花了一大筆銀子掏空了家底,托人說情看能不能緩一緩,等有了銀子一準(zhǔn)給咱們送來。葛管事一早就托奴婢向太太請(qǐng)示,盤了一天的賬,奴婢差點(diǎn)就忘了,太太您看——?”
“是那個(gè)十來歲就帶著弟弟妹妹出來過的李家老大?我記得他好像有個(gè)妹妹叫,叫什么來著?”常太太蹙著眉回想著。
丫鬟趕忙回答:“叫小滿,是個(gè)靈巧丫頭,還來府里送過花兒,太太您不是還賞過她一匣子點(diǎn)心嗎?”猶豫了一下,丫鬟還是接著又說:“底下四個(gè)弟妹,最小的才三歲。”誰見了不道一聲可憐。
常太太點(diǎn)頭,“是挺可憐的,罷了,太太我也不是那刻薄人,便寬容這一回。不過——”話鋒一轉(zhuǎn)她又道:“下月他家若是再還不出銀子,那誰的臉子都不好使了。”許是覺得語氣有些嚴(yán)厲了,緩了緩她感嘆:“這年頭,誰的日子又好過呢?就說咱們府里吧,外人看著咱們大宅子住著,綾羅綢緞穿著,羨慕得跟什么似的,可誰又知道內(nèi)里頭?你老爺是個(gè)不管事的,這上上下下幾十口還不是我一人操持著?他又是個(gè)手大的,今兒買只鳥,明兒買幅畫,給的少了就跟我鬧,他當(dāng)銀子是大風(fēng)刮來的?有誰知道我的苦楚。”居然傷心起來。
丫鬟忙勸慰,“太太,您的功勞老爺都看在眼里呢,他最敬重您了,對(duì)咱們大少爺也最好。”
“哼,杰兒念書有天分,你老爺還指著他考進(jìn)士呢。”常太太卻不領(lǐng)情,像想起什么似的忽然咬牙切齒,“我就說那個(gè)老東西得不了好,都一把年紀(jì)了,非得弄個(gè)小妖精進(jìn)府,我都說了那小妖精跟雞頭山有牽連,他不聽勸,看看出事了吧,自個(gè)跟人跑了,我都替他臊得慌,他倒有臉找,巴不得外頭都知道常府的小妾被人偷了?”語氣里帶著股幸災(zāi)樂禍。
窗下的沈薇恍然大悟,哦,原來常府不是被偷了錢財(cái),而是被偷了人。而且聽這主仆二人的對(duì)話,似乎在放印子錢。這歷朝歷代放印子錢的都是重罪,看來這常府真不是什么好鳥。沈薇之前還有些猶豫,現(xiàn)在卻拿定了主意,干了!干一票大的,也算是殺富濟(jì)貧了。
沈薇耐心地等著她們睡覺,輕而易舉地進(jìn)門直奔放錢的地方,數(shù)也沒數(shù)就把銀票和銀子一股腦都塞進(jìn)了懷里,剛要離開又停住了腳,拔下頭上的釵子在墻上寫下“借黑心錢一用”,相信明天常夫人發(fā)現(xiàn)銀子不見了也不敢聲張。
按著懷里鼓鼓囊囊的銀子沈薇一路上都十分激動(dòng),果然沒有才知道珍惜,曾經(jīng)她在現(xiàn)代的資產(chǎn)都是用天文數(shù)字來形容,也沒見她多在意過,而現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)她的心跳都加快了不少。
沈薇回到屋里,點(diǎn)上燈,把今晚的收獲都掏了出來放在床上,數(shù)了數(shù),一沓銀票全是百兩的面額,居然有十二張之多,剩下的散碎銀子也有四五十兩,這就是一千二百多兩銀子,折合成現(xiàn)代的人民幣就是二十多萬,古代的物價(jià)又低,這么多的銀子可以做不少事情了。
耳邊聽著桃花均勻的呼吸聲,沈薇心中異常滿足。真好!她現(xiàn)在有錢了,手里有錢,心中不慌,很快沈薇就沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
第二天一早,顧嬤嬤過來喊沈薇起床,就見自家小姐已經(jīng)醒了正靠在床頭,而本就該早起的小丫鬟桃花還呼呼睡得跟豬一樣,不由火氣就上來了,三兩步走過去擰起桃花的耳朵,“還睡?你是豬啊,等著嬤嬤我伺候你呢?”真是個(gè)不省心的,擱府里頭還不得一天罰八遍?
桃花正睡得正香,一下子被擰了耳朵,立刻殺豬般地痛叫起來,“啊,疼,疼,疼!”聲音大得讓顧嬤嬤能捂住她的嘴,事實(shí)上顧嬤嬤還真這么做了,卻被桃花一個(gè)掙扎差點(diǎn)摔到一邊去,她扶著床恨恨地罵:“死丫頭,這么大勁干嘛。”桃花吶吶地不敢說話。
這樣的一幕自從桃花睡到了沈薇的房里就每早都會(huì)上演,顧嬤嬤每次都那么生氣,桃花每次都是那么懵懂。沈薇的習(xí)以為常了。
顧嬤嬤打發(fā)桃花出去端水,自己朝著沈薇走過來,幫她穿衣服。
“嬤嬤,我昨晚夢(mèng)到我娘了。”沈薇突然開口說道。
顧嬤嬤扣扣子的手一頓,“小姐是不是想娘了呀?”可憐見的,小小的年紀(jì)就沒了親娘。
“我娘讓我好好過日子,照顧好弟弟,還說給我留了些東西,還問我她親手做的那個(gè)兔子布偶呢?”沈薇說著早就編好的話,“嬤嬤,我的兔子布偶呢?”
顧嬤嬤的臉上起了變化,“夫人這是不放心小姐和五少爺呀,現(xiàn)在小姐在這鄉(xiāng)下地方,也不知道五少爺怎么樣了,難怪夫人要給小姐托夢(mèng)了。”
“我的兔子布偶帶來了嗎?”沈薇嘴角抽了抽,雖然她也知道拿過世的阮氏做借口有些不敬,但這個(gè)借口好使呀,沒看見顧嬤嬤一點(diǎn)都沒有懷疑嗎?
“帶來了,擱箱子里頭了,老奴給小姐拿去。”小姐是屬兔的,這個(gè)兔子布偶是夫人做來哄小姐的,夫人過世后小姐都是摟著布偶睡覺的,也就最近兩年才好了,現(xiàn)在小姐是想娘了吧。
這個(gè)布偶半人高,很舊,布料都已經(jīng)看不出是什么顏色了。沈薇接過兔子拍了拍,在顧嬤嬤驚訝的目光中拔下頭上的釵子挑開一條線拆了起來,把昨晚收獲的銀票和銀子從里面拿了出來。
“這?這?”顧嬤嬤吃驚極了,“怎么有這么多銀子?”
“這都是我娘留給我的,那時(shí)我還小,娘就把銀子縫在布偶里了。”沈薇說起謊來眼都不眨。
“夫人良苦用心啊!小姐呀,夫人這是知道小姐遇到難處了啊!”顧嬤嬤的眼淚掉了下來,她曾是阮氏的貼身丫鬟,從七八歲就跟在她身邊了,主仆感情特別好,“真是佛祖保佑,不行,我得去給佛祖上柱香,保佑小姐和五少爺都平平安安的。”
顧嬤嬤急匆匆地去給佛祖上香了,沈薇終于吁出了一口氣,哎呀媽呀,總算給銀子的來歷過了明路。