夜已深！
沙摩柯領(lǐng)著殘兵敗將，殺出了重圍。可跟上來的五溪蠻兵，已不足千人。
五十名技擊士，戰(zhàn)死大半。雖然沙摩柯重傷了邢道榮，但對大局而言，已經(jīng)是無關(guān)重要。
諸葛亮集結(jié)兵馬，準(zhǔn)備繼續(xù)追擊。
可就在這時候，從宜城卻傳來了一道將令：三軍就地休整，不得再追擊沙摩柯。
“為什么！”
諸葛亮聞聽勃然大怒，對著傳令兵喝問道：“是誰發(fā)出的命令？為什么不許再追擊那沙摩柯？”
平日里，諸葛亮始終給人溫文儒雅的氣度，此事的暴怒表情，卻讓傳令兵也嚇了一跳。
“此乃太守大人和別駕大人發(fā)出的命令。別駕已經(jīng)抵達(dá)宜城，將軍若有疑問，可自行去詢問。”
“我自然會詢問！”
諸葛亮心有不甘，但也無可奈何。
令行禁止的道理他還是懂得，雖然說他和荊襄世族的關(guān)系頗為密切，蔡氏和蒯氏都與諸葛家有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。可是臨陣抗命，他也不敢為之。這是法度，是規(guī)矩，誰也不能違背。
吳巨領(lǐng)兵打掃戰(zhàn)場，諸葛亮帶著諸葛倉，怒氣沖沖的回到了宜城。
直奔府衙而去，也不等親兵通報，他徑自闖入大廳。只見大廳上，正端坐一個中年男子。
相貌倒無甚特殊，反正扔到人群里，立刻就會消失。
七尺的身高，白凈面漆。三縷黑須飄揚(yáng)，手中一把折扇，正在和向刖談笑風(fēng)生，看上去很悠閑。
“孔明來了！”
中年人笑呵呵的打招呼。向刖命人搬來了座椅。讓諸葛亮坐下。
有道是伸手不打笑臉人。可年輕氣盛的諸葛亮顯然還沒有那個耐性，徑自走到中年人面前。
“大人，為何要停止追擊！”
這中年人，名叫劉巴，字子初，年不過三十三歲。正是風(fēng)華正茂的好年紀(jì)。
說起來，劉巴出身雖非大族，卻也是官宦世家。其祖父劉曜，官拜蒼梧太守；父親劉祥，曾為江夏太守，蕩寇將軍。劉表初至荊州的時候。和劉巴的父親頗為不和，甚至生出殺念。
他把劉巴拘捕起來，命人告訴劉巴說：“州牧大人想要?dú)⒛悖覀兛梢詭湍闾幼摺！?
但是劉巴卻不理睬，鎮(zhèn)靜自若，該做什么就做什么。再三反復(fù)，始終沒有中了劉表地計策。
劉表反而驚奇，說：“此子氣度非凡。他日定有作為，不可以辱之。”
不但不殺劉巴。反而親自往江夏，向劉祥道歉。并且把劉巴留在身邊，成年后辟為別駕從事。而劉巴呢，也表現(xiàn)出不同尋常地本領(lǐng)，劉表交代他的事情。處理的井井有條。從未有過差錯。
每逢劉表離開襄陽，都會把大事交給蒯越。同時命劉巴輔佐。
諸葛亮的質(zhì)問，極不客氣。向刖在一旁聽聞，不禁微微一蹙眉毛，而后搖頭輕嘆了一聲。
年輕啊，還是太年輕了……
就算你家中有背景，可卻沉不住氣。是個好苗子，但如果不磨練一番，只怕也難成大氣候。
劉巴反而顯得無所謂，淡定的笑了起來。
“孔明，我且問你……沙摩柯為何攻打襄陽？”
“這個嘛……”
諸葛亮一怔，不知道該如何回答。說實在話，他還真的沒有認(rèn)真地考慮過這個問題。
向刖說：“沙摩柯雖魯莽，可是身邊并非沒有能人。他攻打襄陽，準(zhǔn)確的說，是要牽制主公，是主公不能全力攻擊江東。但若說沙摩柯有心搶奪荊州，呵呵……我想他還沒那么狂妄。”
“既然他拉扯主公的后腿，我等自應(yīng)將其消滅才是。”
劉巴道：“可問題是，沙摩柯這樣做，對我們只有好處，而沒有壞處。主公與劉備聯(lián)手，絕非上策。那劉備野心頗大，曾為反賊，先背袁紹，后弒陶謙。不久前與雒陽結(jié)盟，卻在關(guān)鍵是獨(dú)自逃離。趁著友軍主力不在，反而和主公聯(lián)手……這種人，絕不可信任，也不可結(jié)盟。”
向刖點頭，“可惜主公被他的謊話所蒙蔽……一俟江東滅亡，劉備定會窺視江東。那時候，戰(zhàn)火將波及荊襄九郡，此絕非我等所愿。故而在現(xiàn)在收手，于主公，于荊州，都大有好處。”
諸葛亮不禁用一種從未有過的目光，打量起了向刖。
他看不起向刖，覺得向刖無膽，也沒什么本事。之所以能坐在今天的位子，也不過是運(yùn)氣。
這個人，只求無過，不求有功，實不當(dāng)重用。
可是向刖這一番話，卻讓諸葛亮看到了一個全新地向刖。這個人真的是無膽嗎？真的是個沒本事的人嗎？若是如此的話，他可說不出這樣的話。可是為什么，總是做出懦弱的樣子？
不由得，想起了當(dāng)年自水鏡山莊出師時，司馬徽說過的一句話。
“荊襄九郡，自古人杰地靈，臥虎藏龍之輩，多不勝數(shù)。孔明你雖然已經(jīng)完成了學(xué)業(yè)，可實際上呢，你地學(xué)業(yè)才剛剛開始罷了。記住，萬不可小覷任何人，每個人都有他不為人知的另一面。”
而諸葛亮自從投奔了劉表之后，借著身家背景，得劉表重用，不免生出驕傲之心。
劉巴見諸葛亮不語，突然問道：“孔明，我卻問你……若殺了沙摩柯，董會有什么反應(yīng)？”
“這個嘛，定會率傾國之兵，與我等決戰(zhàn)……不過，曹操豈會容他？”
“你確是錯了，曹操非但不會阻他，相反巴不得董和主公拼個兩敗俱傷，他好取漁人之利。世人皆以為董是一莽夫。可一莽夫。能有今日成就？主公基業(yè)方起，實不易招惹大敵。”
“可是，就這么放過沙摩柯嗎？”
諸葛亮覺得不甘心，嘟嘟囔囔地說道。
“嘿，我們可以放過他，卻不代表著沙摩柯一定能活著逃離。李正方焉能在一旁坐視？”
諸葛亮一下子沒有反應(yīng)過來這句話。可是細(xì)一想，不禁心里咯噔一下，暗自倒吸一口涼氣。
李嚴(yán)，不過一寒士爾！
竊據(jù)高位，而且性情孤高，早已經(jīng)不為荊襄世族所容。
若非他出自秦頡門下。又與蒯良頗有交情，劉表甚為倚重的話，恐怕早就連骨頭渣子都不剩了。荊襄世族，盤根錯節(jié)……李嚴(yán)隨時南陽人，卻非起自荊州，故而被視作外人。劉表依靠荊襄世族之力，統(tǒng)治住了荊州。可是并不代表，劉表真的就會愿意任由世族掌控荊州。
他勢必會扶植一批人。
如李嚴(yán)、周昕。都屬于此。
若是李嚴(yán)殺了沙摩柯，定會觸怒董。而劉表到時候想要保住李嚴(yán)。恐怕是不太可能的事情。
至于周昕，為人很低調(diào)，而且年紀(jì)已大，不足為慮。
這是劉巴等人想要借刀殺人，以除去威脅到荊襄世族利益的李嚴(yán)……端地是殺人不見血啊！
諸葛亮在心驚地同時。細(xì)想過往地事情。卻出了一身冷汗。
做人低調(diào)些好，以前自己為人處世未免太過鋒芒畢露。實在不是一件好事。
沙摩柯等人，擺脫了追兵以后，趕往藍(lán)口聚。
可是沒等他們抵達(dá)藍(lán)口聚，就遇到了從藍(lán)口聚敗下來地周朝等人。原來，當(dāng)沙摩柯在夷水和荊州軍廝殺的時候，李嚴(yán)派韓嵩突然自國出兵。立足未穩(wěn)的周朝匆忙應(yīng)戰(zhàn)，卻大敗而回。
五千兵馬，折了一半。
見到沙摩柯的時候，周朝放聲大哭，“大王，朝罪該萬死，竟失了藍(lán)口聚，請大王責(zé)罰。”
若在一天以前，沙摩柯也許真的就會責(zé)罰周朝。可是夷水一敗，卻讓他突然生出了許多明悟。
“令先，此敗并不怪你。只怪我太過狂妄，以至于才有今日。當(dāng)初孔明先生萬般阻撓，可我就是不聽。我現(xiàn)在才算是明白，這讀書人地心思啊，比真刀真槍更殺人無形，我輸?shù)貌辉！?
“那我們現(xiàn)在……”
“立刻往夷道，只要我們能抵達(dá)夷道，退入山，就安全了！”
周朝道：“可我們該從何出走？”
從藍(lán)口聚至夷道，有兩條路，一個是過南漳水和沮水，一條是走平原，自兩河交匯處，過枝江走夷道。相比之下，南漳水和沮水的路途近，；走枝江的話，路途不但遠(yuǎn)，而且道路難行。
沙摩柯猶豫了一下，“若我是荊州軍，定會認(rèn)為我走兩河一線……恩，我們走枝江，直奔夷道。”
在這個時候，沙摩柯也不得不去學(xué)會動腦子了。
兩軍匯合以后，轉(zhuǎn)道向枝江方向走。一路上，正如沙摩柯所猜想的那樣，未曾遇到阻攔。
兩日后，人困馬乏。
沙摩柯來到了一處岡陵地帶，勒馬問道：“這是何處？”
周朝回答：“此地為荊山余脈，名為當(dāng)陽坂，又名長坂坡。往東南，就是漢水，可直入云夢澤。大王，過當(dāng)陽，就快到枝江了。不過這里臨近南郡縣，是南郡的治所，當(dāng)小心謹(jǐn)慎才是。”
長坂坡嗎？如果董在這里的話，一定會激靈打一個寒蟬。
長坂坡是什么地方？當(dāng)年趙子龍血戰(zhàn)長坂坡，由此揚(yáng)名天下。這里……嘿嘿，絕非是好地方。
可是沙摩柯卻不知道。
扭頭看了看，見身后人馬一個個筋疲力盡，不免心生愧疚。
“讓大家休息一下，我們等天黑以后，再出當(dāng)陽。到時候荊州軍，定然會懈怠下來。”
要說周朝小聰明是有點，但絕非大智。在這一點上。他更類似于當(dāng)年跟隨董地唐周。甚至比不上黃劭。聽沙摩柯這么一說，他也覺得沒甚危險，當(dāng)下傳令下去，命士卒就地休整。
沙摩柯放任呼雷駁覓食，自己拎著鋼鞭，拖著狼牙棒坐在一塊石頭上。
思索這月余來的事情。其實可以發(fā)現(xiàn)，在這一路上，他犯下了許多錯誤，而且都很致命。
怪不得，二哥在臨別的時候，一再叮囑我不可以輕舉妄動。
沙摩柯想起了董的話語。不由得悲從心生，緊握狼牙棒，這才算克制住了那想哭的沖動。
周朝捧著幾顆野果走來，輕聲道：“大王，一天未進(jìn)食了，且將就著吃點東西吧。”
“大家都吃了嗎？”
“都吃了……”
野果酸澀，可是沙摩柯卻毫無所覺。若非自己的任性，又怎會落得如此下場？
一口野果還沒有咽下。突然間就聽咚地一聲鼓響。緊跟著，咚隆咚隆地鼓聲。震耳欲聾。
從四面八方，突然涌出無數(shù)荊州軍。
那大纛之上寫著：南郡李地字樣。大纛下，李嚴(yán)橫槍立馬，神色淡定，“沙摩柯。往哪里走！”
如果沒有休息。五溪蠻軍說不定還能有一戰(zhàn)之力。可這一休息，全身都是酸痛。荊州軍殺將出來。所有人都猝不及防。更有無數(shù)人甚至來不及站起來，驚恐的看著荊州軍迅速撲來。
漫山遍野地紅色，如同一片火海。
沙摩柯騰地站起來，鋼鞭背在身上，掌中狼牙棒一橫，口中打了一個呼哨，召喚呼雷駁。
可是荊州軍，已經(jīng)沖殺過來。
長坂坡上，頓時亂成一片。一將見沙摩柯來不及上馬，立刻躍馬擰槍，直撲過來，口中猶自喝道：“兀那蠻子，上將蔡勛，取你狗命。”
眨眼間就到了沙摩柯的面前，掌中大槍撲棱一顫，分心就刺。
沙摩柯怒吼一聲，閃身讓過了蔡勛的大槍，砰地一把攫住槍桿，另一只手輪狼牙棒一招秋風(fēng)掃落葉，掛著風(fēng)聲呼的就擊出去。只聽砰……希聿聿戰(zhàn)馬慘叫一聲，狼牙棒把蔡勛地坐騎砸地腦漿迸裂。猶自向前沖了兩步，噗通就倒在血泊中。這時候，呼雷駁也已經(jīng)趕過來。
沙摩柯擰槍倒手，把蔡勛連人帶馬釘在地上。
借這一頓之力，騰空而起，就跨在了呼雷駁的背上。兩腳套鐙，倒拖狼牙棒，迎著四五個荊州軍，又是一招橫掃千軍。人借馬力，馬借人威，這一棒子下去，砸地荊州軍骨斷筋折。
搶過一匹戰(zhàn)馬，沙摩柯大聲喊道：“令先，上馬！”
周朝也不客氣，翻身上馬，順手一把抄起了插在蔡勛尸體上地長槍，隨著沙摩柯就沖殺起來。
不可否認(rèn)，沙摩柯的確是勇武過人。
而對于這一點，李嚴(yán)可以說是再清楚不過了。
所以，從一開始他就沒打算要單挑沙摩柯，那是找死。只有蔡勛這種傻蛋，才會過去送死。
李嚴(yán)在大纛下，居高臨下，指揮兵馬朝著沙摩柯發(fā)起了兇猛的攻擊。
你不是很厲害嗎？
沒關(guān)系，你能打得過十個人，一百個人……可是一千個人，一萬個人，你還能抵擋得住？
這一路上，李嚴(yán)有無數(shù)次機(jī)會出手，可偏偏選擇在長坂坡，就因為他知道，人的精力總是有極限。沙摩柯的南轅北轍之計，從一開始就在李嚴(yán)的算計當(dāng)中。沒辦法，誰讓我們是戰(zhàn)友？
沙摩柯的體力，也的確是快要耗盡了。
不僅是他，就連他**地呼雷駁，也是非常疲憊。
只四五個回合下來，沙摩柯就氣喘吁吁，手中的狼牙棒也越發(fā)地沉重起來。
而**的呼雷駁，顯然也有點支撐不住。不停的喘息著，速度越來越慢，越來越不靈活了。
李嚴(yán)在高處看得真切，淡定一笑。
令旗招展，十余員大將立刻將沙摩柯圍在了當(dāng)中。
遠(yuǎn)處，五溪蠻軍四處逃竄。躲避荊州軍的廝殺。雖有殘存的十余個技擊士。想要向沙摩柯靠攏過來。可是被李嚴(yán)命人攔住，一陣箭矢下去，就十幾名技擊士，被盡數(shù)射殺在疆場上。
沙摩柯地眼睛，都紅了！
周朝發(fā)出一聲慘叫，一員大將一刀砍斷了他地胳膊。鮮血噴涌而出。
沙摩柯厲吼一聲，甩手將狼牙棒掄起來，脫手飛出。這力道強(qiáng)猛地要名，當(dāng)先地四五個將領(lǐng)一不小心，被狼牙棒砸中，掃中。翻身落馬。沙摩柯抽出鋼鞭，縱馬沖到那砍斷周朝胳膊的荊州將跟前。口中發(fā)出巨雷般的怒吼，手起鞭落，將那荊州將砸下馬去。
“令先，隨我走周朝咬牙站起來，用戰(zhàn)袍裹住了傷口，翻身上馬。
李嚴(yán)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，不由得倒吸一口涼氣。牙關(guān)緊咬，握緊了拳頭。都到這個地步了。你還要拼命嗎？
李嚴(yán)可不想殺死沙摩柯！
他要活的，活捉沙摩柯，意義更加巨大。
荊州世族的打算，他如何猜不到。在那種情況下，還能讓沙摩柯逃走。沒有貓膩。才怪了！
又不能不袖手旁觀，因為他是南郡太守。
所以。唯有活捉沙摩柯，不但可以破了那些家伙的陰謀，于李嚴(yán)而說，也是利大于弊。
在出擊之前，李嚴(yán)已經(jīng)三令五申，絕對不許冷箭偷襲沙摩柯。他要活地，這對他至關(guān)重要。
十員將殺不死你？
那我就用更多的人填，看你能堅持到什么時候……
李嚴(yán)咬牙狠下心來，揮動令旗，周遭的荊州武將，朝著沙摩柯蜂擁合圍。為武者，那個不想功成名就？沙摩柯是什么人？那可是天下聞名的猛將，西域暴虎的兄弟。如果拿下他，自己豈不是功成名就。
沙摩柯掄起鋼鞭，一手搶過一桿大槍，左鞭右槍，端的是無人可以阻擋。
那悍勇地殺法，令荊州軍也不禁感到震驚。若非沙摩柯還要保護(hù)周朝，定然已殺出重圍。
董曾說過：“沙沙雖勇，雖狠，卻無大丈夫之果決。有時候，婦人之仁，當(dāng)害死他。”
說是這么說話，但實際上呢？恐怕連董也難免會有婦人之仁的時候。區(qū)別在于，董會掩飾。
周朝厲聲叫道：“大王，速走，休要再顧朝的死活。”
沙摩柯一鞭砸碎了一將的腦袋，怒聲喝道：“我將你帶到這部田地，若棄之不理，何異于禽獸。”
周朝的眼睛，紅了……
他滿面的血污，僅存的一只手握著寶劍，猛然倒轉(zhuǎn)劍鋒，“大王之情意，朝唯有來生再報，速走！”
說著話，手上用力，自刎在馬上。
周圍的荊州軍見此情形，不禁攻勢一滯。雖是敵人，可是周朝地忠義和烈性，卻足以讓人敬佩。
沙摩柯虎目淚流，抬手一槍將一員將挑下馬去。
“李嚴(yán)，小兒……他日沙摩柯，必取你項上人頭！”
李嚴(yán)也憤怒了，揮展令旗，大聲道：“休要走了沙摩柯，休要走了沙摩柯……”
眼見著沙摩柯就要力戰(zhàn)而亡，這時候，從山崗后突然傳來了一陣鈴鐺聲響。一支鐵騎驟然殺出，清一色鐵甲，發(fā)髻插著白翎。當(dāng)前一將，掌中銀鏈刀，揮舞的時候，只聽叮鈴悅耳聲響。
“沙侯休要擔(dān)心，李賊少要猖狂……甘寧在此，誰敢攔我？”
銀鏈刀唰地轉(zhuǎn)動，帶起一片銀鱗般的刀影，戰(zhàn)馬過處，卻見血肉橫飛，鮮血噴灑向四方。