袁紹的死，使得關(guān)東的戰(zhàn)事，突然間變得不再有任何懸念。
曹操抿著嘴，翻看著各地傳送過來的戰(zhàn)報(bào)，臉上的陰翳越發(fā)的濃重，整個(gè)人如同木偶一般。
一個(gè)月，才一個(gè)月的時(shí)間，曹操發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)無力回天。
“八月中，牽招在平定中山國甄氏謀逆時(shí)，遭張的選鋒軍伏擊。中人亭大戰(zhàn)之后，牽招幾乎全軍覆沒，只帶著數(shù)百殘兵，逃回了信都。張順勢奪取了常山國，鮮于輔父子隨后請降。”
滿寵毫無感情的念著手中的戰(zhàn)報(bào)，對于曹操臉上的陰翳，似乎沒有任何覺察。
府衙大堂上，文武大臣都鴉雀無聲，一個(gè)個(gè)安靜的聽著滿寵冷漠的誦讀，看著曹操的反應(yīng)。
“八月末，董的巨魔三軍，分三路突進(jìn)，占領(lǐng)了冀州大部。
袁譚在回援信都的途中，被董將麴義的背嵬軍攔截，死傷慘重……袁譚本人，被越兮斬殺。
九月初……牽招在信都，率部投降……”
滿寵盡量用一種極為平靜的語氣誦讀?？蓾u漸的，他的聲音也開始出現(xiàn)了顫音。一個(gè)月，僅僅一個(gè)月的時(shí)間，董就將整個(gè)冀州掌握在手里。選鋒軍和巨魔三軍，正朝著兗州進(jìn)發(fā)。
如今，董在兗州、豫州，已經(jīng)屯集了近五十萬大軍。
如果巨魔三軍和選鋒軍也抵達(dá)，那么董的總兵力將達(dá)到八十萬，遠(yuǎn)非曹操所能夠比擬。
八十萬大軍！
這是個(gè)足以令所有人都感到恐懼的數(shù)字。
許多人，已經(jīng)面如人色。在堂前低頭沉思。至于他們在思考什么事情。就只有他們自己知道。
曹操抬起了頭……
“諸公，情況很糟糕，對嗎？”
如鷹隼般的眸光，掃過堂上眾人，他苦笑道：“但我可以保證，這絕對不是最糟糕地消息。
伯寧，你接著念！”
滿寵看了曹操一眼，不知道他曹操此時(shí)，心里究竟打得是什么主意。
“九月初，遼東太守潘璋。從海上入膠水，在寒亭登陸，奪取了都昌（今山東昌邑），截?cái)喙芎サ赝寺贰｀崪喸噲D解救管亥，卻被潘璋在途中伏擊。遼東將軍凌操命其子凌操守住陽丘山，而后奇襲挺縣（今山東萊陽），占領(lǐng)了即墨。如今。遼東海軍已兵合一處，將管亥……”
滿寵抬頭，看了一眼面無表情的曹操，咬著牙說：“將管亥兵馬，圍困在盧鄉(xiāng)一帶……”
曹操補(bǔ)充了一句：“麴義的背嵬軍已經(jīng)攻入了平原郡，鄭渾連敗，業(yè)已退至歷城，形式岌岌可危?！?
說完，他站起來，一字一頓道：“但不知諸公如今。又有何想法？”
廳堂之中，一派寂靜。
曹操說：“關(guān)東局勢，已糜爛到了難以挽回的地步。鄙夫的大軍逼近，我們的退路越來越少。三日之前，董派我那黃須兒抵達(dá)亢父，企圖說降于我。想必諸公，也都接到了家人信箋?！?
堂上，依舊是沉默，令人窒息的沉默。
曹操取出一封信，朝著眾人抖了一下?！岸髌揭彝督?，說他愿意薦我為丞相。呵呵，這家伙，可真的是看得起我啊……想必與諸公的家信之中，董西平也提出了許多誘人的條件吧?！?
雖然沒有人站出來說話。但沉默卻是最好地回答。
“我拒絕了！”
曹操說：“我與董。當(dāng)年在雒陽結(jié)交，甚相得。我生平所愿。他已經(jīng)替我完成，我已無憾。所以我讓那黃須兒回信給董，告訴他：若我曹孟德投降了，就算繼續(xù)做丞相，可曹孟德，還是曹孟德嗎？生平能有董這樣一個(gè)對手，我甚開懷……所以我要和他決一死戰(zhàn)?！?
說到這里，曹操停頓了一下。
“但是，這終究是我和董的爭斗。不到最后一刻，不分出死活來，絕無罷手的可能。諸公若是不想再打下去，就走吧……董西平一諾千金，他說出來的話，也絕對不會(huì)有反悔可能。
從今日開始，我將開放亢父關(guān)卡，有愿意投奔董者，三日之內(nèi)，盡可放心離去。
然則三日之后，留下來的人，我希望能與我同心協(xié)力。戰(zhàn)事雖糜爛，但也不是不可挽回。”
大堂之上，一片嘩然。
曹彭站出來，怒聲咆哮：“丞相待我等恩重如山，我等豈可背主求榮？哪個(gè)敢退縮，我定不饒他！”
“曹彭，退到一旁?！?
曹操怒喝一聲，曹彭心不甘情不愿的退了下去。
“我已命令鄭渾，退守泰山郡。接下來，就是諸公選擇的時(shí)候了……何去何從，某絕不阻攔?！?
曹操說完，甩袖轉(zhuǎn)入內(nèi)堂。
滿寵和荀攸相視一眼，急忙追了過去。
大堂上，所有人都是心事重重，或是交頭接耳地商議，或是起身走出大堂。
滿寵追到了后堂中，有些惱怒的問道：“主公，何故如此？”
曹操卻好像變得非常輕松。臉上的陰翳也不見了，露出一抹笑意，“伯寧，公達(dá)，你們先坐?！?
待二人坐下，曹操才開口道：“你們或許不能理解，我為何說那些話。非是我想要這樣做，而是不得不這樣做。我們從成陽退到了亢父，袁紹慘敗，青州危急……此外劉備的兵馬，也被困在了潁川。眼見著寒冬將至，我們的境遇會(huì)越發(fā)的困難。這時(shí)候，我們需同心協(xié)力?！?
荀攸似乎有點(diǎn)明白了，若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
但滿寵仍不理解。問道：“可這和您之前地那些話。又有什么關(guān)系？”
“伯寧，今天地情況，你也看到了。許多人的家眷落入董手中，而且情況有這么危急，大家地心，已經(jīng)不穩(wěn)了！
我欲與董決戰(zhàn)，卻需一穩(wěn)定后方。
可是這些人，已經(jīng)成了不穩(wěn)定的因素，令我難以控制。嘿嘿，天要下雨。娘要嫁人……既然大家的心思不能抱團(tuán)，索性就遂了他們……這樣做，對我們而言，未嘗也不是一件好事情?！?
“主公……”
曹操咬了咬牙，輕聲道：“實(shí)不相瞞，我接到了劉備的書信。他在信中，提出和我聯(lián)手抵抗董。兗州已經(jīng)無甚可依持。我們需要時(shí)間，需要空間，來和董周旋……我們需要徐州。
我已密令鄭渾，不惜一切代價(jià)，務(wù)必要將泰山郡的屯田軍帶過來。大約有二十萬左右。
如今，荊南方面的董家兵馬，受周瑜的牽制，難以全力施展。劉表孫策，都也同意和我們聯(lián)手。孫策已開始集結(jié)江東兵馬，來徐州和我們匯合。劉表呢。則會(huì)擋住沙摩柯的大軍，使我們無需擔(dān)憂，腹背受敵。
伯寧、公達(dá)！
我現(xiàn)在需要時(shí)間啊。
到時(shí)候我們四家兵馬匯聚一起，也許還能夠和董決一雌雄。此戰(zhàn)若勝，我們就有了和董談判地資本。但是如果失敗了的話，我們將一敗涂地。所以……我現(xiàn)在需要你二人鼎力協(xié)助?！?
曹操這是和滿寵荀攸交老底兒了！
二人相視一眼，漸漸地理解了曹操的意圖。
與其說是放任自流，倒不如說是虛張聲勢，拖延時(shí)間。
相信那些投奔董的人，會(huì)把曹操的話轉(zhuǎn)述過去。這樣一來。董定然會(huì)小心翼翼，從而為曹操爭取調(diào)集兵馬的時(shí)間。當(dāng)然，這只是一個(gè)輪廓，具體實(shí)施，還需要在細(xì)微之處琢磨。
滿寵想了想。起身道：“丞相。我愿前往泰山郡，協(xié)助鄭渾。將兵馬帶回來，順便拖住董?！?
“這……”
曹操有點(diǎn)猶豫了。
不過，他并非是不信任滿寵。相反，他對滿寵非?？粗?。魯肅死了，荀也死了……身邊可以用，值得信任地人，越來越少。
前往泰山郡，拖住董地兵馬？
說起來似乎很容易，可那是一樁九死一生的任務(wù)。一俟偽裝被董識(shí)破，滿寵將死無葬身之地。
曹操，不舍得！
可似乎除了滿寵外，他實(shí)在找不出能信賴地人，擔(dān)當(dāng)這個(gè)任務(wù)。
程昱，已隨同劉備的使者，秘密前往徐州；荀攸？曹操現(xiàn)在，身邊還真的是離不開荀攸。
甚至連伊籍等人，曹操也都難以再去相信。
雖然伊籍跟隨他的日子很長，甚至比程昱荀攸的時(shí)間還長。但這個(gè)人，眼力價(jià)很活泛，心思也很兔脫。很難說當(dāng)山窮水盡的時(shí)候，伊籍會(huì)做出什么選擇。這樣的人，曹操無法相信。
“伯寧，此去泰山，非常危險(xiǎn)?！辈懿傥兆×藵M寵地手，“我讓曹彭隨你一同前往，你能拖就拖，不能拖，千萬不要和董硬拼。可遁入深山，憑借泰山郡的地形，和董進(jìn)行周旋。如果真的不行了，我也希望你不要輕易拋棄此身。我會(huì)安排涼茂，在汶陽設(shè)法接應(yīng)你……
只要能拖到來年開春，就算成功。
如果拖不到的話，只要你能安全回來，也算是勝利?！?
滿寵眼含熱淚，躬身一揖，“寵愿肝腦涂地，以報(bào)答丞相今日之厚愛?！?
說完，滿寵轉(zhuǎn)身離去。曹操又叮囑了一番曹彭，這才算是平靜下來。
待滿寵和曹彭離去，荀攸突然問道：“丞相，劉備……可以相信嘛？這個(gè)人，心機(jī)深沉，太狡猾?！?
曹操嘆了口氣，“我何嘗不知道？可如今局面，由不得我們選擇。合則利，分則害。如今，我們唯有和劉備孫策合作，方能有幾分勝算。董西平的勢力越來越大，我們已經(jīng)沒有選擇?！?
荀攸也陷入了沉思。
“丞相，劉表真的能拖住沙摩柯？”
曹操說：“只要沙摩柯解決不了周瑜的水軍，那么他就不可能放開手腳，全力去對付劉景升。
而只要?jiǎng)⒈砟芑钪?，沙摩柯就難以輕松的突破荊北防線。
公達(dá)，我們現(xiàn)在是在賭博。以前我的運(yùn)氣一直都不錯(cuò)，希望這一次，我的運(yùn)氣依舊跟著我。”
荀攸點(diǎn)了點(diǎn)頭，默然無語。
其實(shí)，在他和曹操地心中，都存有一個(gè)疑問：劉表，還能支持多久？
今日只有兩更了……