卷 七｜呂使君情媾宦家妻，吳太守義配儒門女（三）
東老叫薛媽過來，先賞了他十千錢，說道：“薛倩身價在我身上，加利還你。”薛媽見了是官府做主，怎敢有違？只得凄凄涼涼自去了。東老一面往成都進發不題。
且說吳太守帶得薛倩到衙里來，叫他見過了夫人，說了這緣故，叫夫人好好看待他。夫人應允了。吳太守在衙里，仔細把薛倩舉動看了多時，見他仍是滿面憂愁，不歇的嘆氣，心里忖道：“他是好人家女兒，一向墮落，那不得意是怪他不得的。今既已遇著表兄相托，收在官衙，他日打點嫁人，已提挈在好處了，為何還如此不快？他心中畢竟還有掉不下的事。”教夫人緩緩盤問他備細。薛倩初時不肯說，吳太守對他說：“不拘有甚么心事，只管明白說來，我就與你做主。”薛倩方才說道：“官人再三盤問，不敢不說，說來也是枉然的。”太守道：“你且說來，看是如何？”薛倩道：“賤妾心中實是有一個人放他不下，所以被官人看破了。”太守道：“是甚么人？”薛倩道：“妾身雖在煙花之中，那些浮浪子弟，未嘗傾心交往。只有一個書生，年方弱冠，尚未娶妻，曾到妾家往來，彼此相愛。他也曉得妾身出于良家，深加憫恤，越覺情濃。但是入城，必來相敘。他家父母知道，拿回家去痛打一頓，鎖禁在書房中。以后雖是時或有個信來，再不能夠見他一面了。今蒙官人每抬舉，若脫離了此地，料此書生無緣再會，所以不覺心中怏怏，撇放不開。豈知被官人看了出來。”太守道：“那個書生姓甚么？”薛倩道：“姓史。是個秀才，家在鄉間。”太守道：“他父親是甚么人？”薛倩道：“是個老學究。”太守道：“他多少家事，娶得你起么？”薛倩道：“因是寒儒之家，那書生雖往來了幾番，原自力量不能，破費不多，只為情上難舍，頻來看覷。他家兀自道破壞了家私，狠下禁鎖，怎有錢財娶得妾身？”太守道：“你看得他做人如何？可真心得意他否？”薛倩道：“做人是個忠誠有余的，不是那些輕薄少年，所以妾身也十分敬愛。誰知反為妾受累，而今就得意，也沒處說了。”說罷，早又眼淚落將出來。
太守問得明白，出堂去僉了一張密票，差一個公人，撥與一匹快馬，急取綿州學史秀才到州，有官司夠當，不可遲誤。公人得了密票，狐假虎威，扯做了一場火急勢頭，忙下鄉來，敲進史家門去，將朱筆官票與看，乃是府間遣馬追取秀才，立等回話的公事。史家父子驚得呆了，各沒想處。那老史埋怨兒子道：“定是你終日宿娼，被他家告害了，再無他事。”史秀才道：“府尊大人取我，又遣一匹馬來，焉知不是文賦上邊有甚么相商處？”老史道：“好來請你？柬帖不用一個，出張朱票？”史秀才道：“決是沒人告我！”父子兩個胡猜不住，公人只催起身。老史只得去收拾酒飯，待了公人。又送了些辛苦錢，打發兒子起身到州里來。正是：烏鴉喜鵲同聲，吉兇全然未保。今日捉將官去，這回頭皮送了。
史生同了官差，一程來到州中。不知甚么事由，穿了小服，進見太守。太守教換了公服相見，史生才把疑心放下了好些。換了衣服，進去行禮已畢。太守問道：“秀才家小小年紀，怎不苦志讀書，倒來非禮之地頻游，何也？”史生道：“小生誦讀詩書，頗知禮法。蓬窗自守，從不游甚非禮之地。”太守笑道：“也曾去薛家走走么？”史生見道著真話，通紅了兩頰道：“不敢欺大人，客寓州城，誦讀余功，偶與朋友輩適興閑步，容或有之，并無越禮之事。”太守又道：“秀才家說話不必遮飾！試把與薛倩往來事情，實訴我知道。”史生見問的親切，曉得瞞不過了，只得答道：“大人問及于此，不敢相誑。此女雖落娼地，實非娼流，乃名門宦裔，不幸至此。小生偶得邂逅，見其標格有似良人，問得其詳，不勝義憤。自惜身微力薄，不能拔之風塵，所以憐而與游。雖系兒女子之私，實亦士君子之念。然如此鄙事，不知大人何以知而問及，殊深惶愧！只得實陳，伏乞大人容恕。”太守道：“而今假若以此女配足下，足下愿以為室家否？”史生道：“淤泥青蓮，亦愿加以拂拭。但貧士所不能，不敢妄想。”太守笑道：“且站在一邊，我教看一件事。”
就掣一枝簽，喚將薛媽來。薛媽慌忙來見太守。太守叫庫吏取出一百道官券來與他道：“昨聞你買薛倩身價止得錢七十千，今加你價三十千，共一百道，你可領著。”時史生站在旁邊，太守用手指著對薛媽道：“汝女已嫁此秀才了，此官券即是我與秀才出的聘禮也。”薛媽不敢違拗，只得收了。當下認得史生的，又不好問得緣故。老媽們心性，見了一百千，算來不虧了本，隨他女兒短長也不在他心上。不管三七二十一，歡歡喜喜自出去了。
此時史生看見太守如此發放，不曉其意，心中想道：“難道太守肯出己錢討來與我不成？這怎么解？”出了神沒可想處。太守喚史生過來，笑道：“足下苦貧不能得娶，適間已為足下下聘了。今以此女與足下為室，可喜歡么？”史生叩頭道：“不知大人何以有此天恩，出自望外，豈不踴躍！但家有嚴父，不敢不告。若知所娶娼女，事亦未必可諧。所慮在此耳。”太守道：“你還不知此女為總干祝使君表妹，前日在此相遇，已托下官脫了樂籍，俟成都歸來，替他擇婿。下官見此義舉，原許以二十萬錢助嫁。今此女見在我衙中。昨日見他心事不快，問得其故，知與足下兩意相孚，不得成就。下官為此相請，欲為你兩人成此好事。適間已將十萬錢還了薛媼，今再以十萬錢助足下婚禮，以完下官口信。待總干來時，整備成親。若尊人問及，不必再提起薛家，只說總干表妹，下官為媒，無可慮也。”史生見說，歡喜非常，謝道：“鯫生何幸，有此奇緣，得此恩遇。雖粉骨碎身，難以稱報！”太守又叫庫吏取一百道官券，付與史生。史生領下拜謝而去。看見丹墀之下荷花正開，賦詩一首，以見感恩之意。詩云：“蓮染青泥埋暗香，東君移取一齊芳。擎珠擬作銜環報，已學葵心映日光。”
史生到得家里，照依太守說的話回復了父母。父母道是喜從天降，不費一錢攀了好親事。又且見有許多官券拿回家來，問其來歷，說道是太守助的花燭之費，一發支持有余，十分快活。一面整頓酒筵各項，只等總干回信不題。
卻說吳太守雖已定下了史生，在薛倩面前只不說破。隔得一月，祝東老成都事畢，重回綿州，來見太守，一見便說表妹之事。太守道：“別后已干辦得一個佳婿在此，只等明公來，便可嫁了。”東老道：“此行所得，合來有五十萬，今當悉以付彼，使其成家立業。”太守道：“下官所許二十萬，已將十萬還其身價，十萬備其婚資。今又有此助，可以不憂生計。況其人可倚，明公可以安心了。”東老道：“婿是何人？”太守道：“是個書生，姓史。今即召他來相見。”東老道：“書生最好。”
太守立即命人去召將史秀才來到，教他見了東老。東老見他少年，豐姿出眾，心里甚喜。太守即擇取來日大吉，叫他備轎，明日到州迎娶家去。太守回衙，對薛倩道：“總干已到，佳婿已擇得有人，看定明日成婚。婚資多備，從此為良人婦了。”薛倩心里且喜且悲。喜的是虧得遇著親眷，又得太守做主，脫了賤地，嫁個丈夫，立了婦名；悲的是心上書生從此再不能夠相會了。正是：笑啼俱不敢，方信做人難。早知燈是火，落得放心安。
明日，祝東老早到州中，坐在后堂，與太守說了，教薛倩出來相見。東老即將五十萬錢之數交與薛倩道：“聊助子妝奩之費，少盡姑表之情。只無端累守公破費二十萬，甚為不安。”太守笑道：“如此美事，豈可不許我費一分乎？”薛倩叩謝不已。東老道：“婿是守公所擇，頗為得人，終身可傍矣。”太守笑道：“婿是令表妹所自擇，與下官無干。”東老與薛倩俱愕然不解。太守道：“少頃自見。”
正話間，門上進稟，史秀才迎婚轎到。太守立請史秀才進來，指著史生對薛倩道：“前日你再三不肯說，我道說明白了，好與你做主。今以此生為汝夫，汝心中沒有不足處了么？”薛倩見說，方敢抬眼一看，正是平日心上之人，方曉得適間之言，心下暗地喜歡無盡。太守立命取香案，教他兩人拜了天地。已畢，兩人隨即拜謝了總干與太守。太守吩咐花紅、羊酒，鼓樂送到他家。東老又命從人抬了這五十萬嫁資，一齊送到史家家里來。史家老兒只說是娶得總干府表妹，以此為榮，卻不知就是兒子前日為嫖了廝鬧的表子。后來漸漸明白，卻見兩處大官府做主，又平白得了許多嫁資，也心滿意足了。史生夫妻二人感激吳太守，做個木主，供在家堂，奉祀香火不絕。
次年，史生得預鄉薦。東老又著人去漢州，訪著了董氏兄弟，托與本處運使，周給了好些生計，來通知史生夫妻二人，教他相通往來。史生后來得第，好生照管妻家，漢州之后得以不絕。此乃是不幸中之幸，遭遇得好人，有此結果。不然，世上的人多似呂使君，那兩代為官之后到底墮落了。天網恢恢，正不知呂使君子女又如何哩！公卿宣淫，誤人兒女。不遇手援，焉復其所？瞻彼穹廬，涕零如雨。千載傷心，王孫帝主。