夜晚來臨了。樊梨花聽說人要死大都在深夜。她和樊夫人、小翠一直坐著等到深夜，然后說：“母親，我是不是該死了？”

樊夫人說：“是時候了。”

樊梨花說：“那我就要死了，你們可要大哭啊。”

樊夫人說：“為娘早就想大哭一場了，趁此機會將這些年心中的委屈都哭出來。平時，為娘要哭，你準不讓哩。”

小翠卻說：“只是我哭不出來。”

樊梨花眨眨眼看著她：“你就當我真死了。”

“我試試看吧。”小翠說。

樊梨花拉起被子蓋住了腦袋，叫了一聲：“我死了！”

樊夫人立即放聲大哭：“哎喲，我的女兒啊，你怎么得病就死啊！你爹爹，你哥哥都走了，如今你也走了，撇下老娘我依靠誰啊。哎呀，我不過了，我好命苦啊……”樊夫人一把鼻涕一把眼淚的真哭起來。她那一聲聲倒著苦水似的哭聲在深夜里顯得格外凄慘，而且傳得很遠。

頃刻間，在樊梨花的臥室外面，聚集起許多將士。大家一邊側耳靜聽，一邊說：

“哎呀，不好了，元帥仙逝了。”

“看來，醫師沒有治好。”

“多可惜，好端端的一個人兒，說死就死了。”

“咳，人的命，天注定。人躲不過天去。”

更多的人放聲大哭：“元帥，元帥——”

哭叫聲傳遍了寒江關的大街小巷。

在樊梨花宣布她要死了以后，小翠擠了擠眼睛，沒有擠出淚來，便端起桌子上的一杯水，“嘩”地潑到自己的臉上，也放聲大哭起來了：“小姐啊，你怎么說走就走了？你走了，我也不過了。我跟了你這些年，原想有個出頭之日，誰知你的命這么薄……，小姐，怎么不讓我替你死去啊。”

一些女兵和有身份的將領，紛紛走進臥室，向樊梨花的“遺體”跪拜，向樊夫人表示他們的哀思。一切就像真的發生了一樣。

樊梨花躺在床上，眼淚倒是止不住地流個不停。她一方面為這么多的人對她的死如此痛心而感到安慰，心想：假若有一天真的死了，有這么多的人為她悲傷，那她也就心滿意足了；但更多的傷心是因為薛丁山，這冤家，如果他順順溜溜地不節外生枝，她何至于要弄神作鬼，演出這樣一幕活劇呢？想到自己的種種不幸，她的眼淚便是最苦澀的了。

進到臥室里來的人們紛紛在勸樊夫人節哀。

樊夫人卻越發不可遏制，她趴在床頭上，撫摸著樊梨花的“尸體”，號啕大哭：“啊，為娘也不活了。梨花，梨花，你叫為娘依靠誰啊……”

小翠在床尾掩面哭泣，一聲聲念叨著：“小姐，小姐，你走得好急啊——”

女兵們圍住樊夫人說：“老夫人，你就停一停吧，別哭壞了身子。再說，人死了也不能再復生，不管怎么，活著的人還要過下去啊。”

樊夫人越發又跌又撞地：“梨花，為娘跟你去了。”

也有人勸小翠，說：“小翠，你也別哭了。看看該怎么料理后事，幫老夫人辦置辦置吧……”

這場戲雖說是專門演給薛丁山看的，但在寒江關樊梨花搞了這么大的動作，不僅僅是為了制造聲勢，形成一種真實的氣氛，更重要的是她擔心走露了風聲，或者她的意圖被別人知道而散布出去，碰巧被薛丁山知道了，那就功虧一簣。如果那樣，她一切都完了，所以必須假戲真演。

當樊梨花裝死的那個深夜，薛丁山一夜沒有合眼，七步一拜地拜了一夜。因為他算計著寒江關快要到了，想在天亮的時候搶進關去。

太陽出來的時候，他終于拜到寒江關了。他獨自舒了一口氣，說：“啊，可拜到了。”

他拖著疲憊的身子和腫脹了的雙腳，一步一挪地來到了寒江關的大門前，然而眼前的一切使他驚得目瞪口呆。

大門上方掛著巨大的黑帳。

守門的兵士穿孝服。

薛丁山疑惑地看門上的黑帳，問那守門兵士：“出什么事了？誰死了？”

兵士甲說：“我們元帥。”

薛丁山一步走上去，抓住了兵士的甲的衣領，說：“誰？你說誰？”

兵士甲掙扎著：“我們元帥，樊梨花！”

“她？她怎么會死了？”

兵士乙說：“死了就死了，這件事還能胡說？”

薛丁山知道這事是不能胡說的，但他怎么也不相信樊梨花說死就死了，而且恰恰就死在他到來之前。他從洞開的大門往里看，大門里來來往往的將士和百姓們全都穿著孝服，人人的臉上都掛著悲痛的眼淚。一支按照當地習俗的送魂的隊伍，約有二十多人一路走著，喊著樊梨花的名字，向閻王廟走去。那中間就有哭得死去活來的樊夫人和小翠。這一切不由他不信。他一把松開抓住兵士甲的手，仰天長嘆道：“天啊，我薛丁山好命苦。我吃盡辛苦，七步一拜拜到這里，為了使梨花回心轉意，跟我回去出兵西征，不想她得急病身亡了。這叫我如何回復皇上？”

薛丁山猛一眩暈，摔倒在地上。

兵士甲過來說：“喂，薛世子，你可別也過去了。醒醒。”

兵士乙朝門里揮了揮手，對里邊的人喊：“拿桶水來。”

一個兵士提出一桶水。

兵士乙接過來，照薛丁山潑去。薛丁山一個機靈，蘇醒了，睜著茫然的大眼看看四周。

大門上飄動著的黑帳。遠處響著叫魂的聲音。

薛丁山自語道：“看來她真的死了。”他轉而對守門的兵士說：“快扶我到靈前，讓我訴說心跡。我回去就是被處死，也心甘了。”

兩個兵士攙扶著薛丁山經過掛著黑帳的大門，走進去了。

靈堂就設在大殿里。薛丁山一拐一拐地進了靈堂，看見了一鼎香爐和繚繞的煙霧，接著看見了樊梨花的牌位和停放在大殿正中的黑棺材。

他兩腿一屈，撲通跪在了地上，哭著說：“我的妻啊，都是因為我的不是，才造成今天的大禍。可如今你死了，我怎么向皇上回旨啊！”

薛丁山正哭著，前去送魂的樊夫人回來了。她見薛丁山跪在那里，一反常態地罵著：“你這個畜生，我女兒就是天天生你的悶氣，氣火攻心，不幸身亡的。如今她死了，你倒來這里假哭。來人啊，給我打出去！”