金鑾殿。

洪周帝國的皇帝是一個中年男子，名叫周明，被稱為明帝！實年四十八歲，年紀雖然不算老，但是他膝下的子嗣卻是多如牛毛。

皇后所生有六個，不過死了三個，現在也就只剩三皇子、四皇子、六皇子，六皇子便是周協，在這三人中，三皇子和四皇子都不成器，一個癡呆，一個相貌丑陋，都不是皇位的最佳人選。

只有周協，儀表堂堂，文采出眾，深得周明喜愛，雖然平時囂張跋扈了一點，但周明覺得這都是應該的，因為周協是皇子，皇子就該凌駕與所有人之上，這和他年輕時候頗為相似。

除了皇后所生的六位皇子以外，還有數以百計的嬪妃，貴妃等，總的算來，周明的兒子不會少于兩百之數，有些甚至他都沒見過，只是給了個爵位便了事，這些人雖然也是周明的兒子，不過卻是沒有資格競爭皇位，因為古有定例，皇位的繼承人，必須要是皇后所生。

古西郡大亂，周明很少關注，他一直都在皇宮享樂，或與美女嬉戲，或游走于水銀建造的宮廷之內，直到周毅派人前來求援，他才知道，古西郡出大事了！

原本他以為，王旭等人不過就是不服從周毅的宵小之徒，卻沒想到就是這宵小之徒竟然將整個古西郡都占據了，古西二十三縣就剩下唯一的一座王城，且危在旦夕。

周明端坐與金鑾殿的龍椅之上，臉色極其難看，金殿中站著上百官吏，掃視了一眼所有人，周明道：“余淵老將軍身體有恙，西征之事被迫擱淺，但是，古西郡的反賊不可不伐，諸位愛卿可有什么好的建議？”

“陛下，老臣以為，應該立即遣將統領三軍，西征之事不可耽擱，以防遲者生變。”楊明岳出列道；他身為帝國的丞相，自當出謀劃策。

這時，六皇子周協走了進來，她身著淡金色的披袍，面如冠玉好不英俊，先是跪下行了一禮，緊接著，道：“父皇，兒臣覺得，西征之事須從長計議。”

皇帝看向周明，臉上露出淡淡的微笑，對于周協的建議，他很重視，因為周協有可能是以后的皇位繼承人，就該從現在開始就鍛煉其決事的能力。

“協兒以為該當如何？”

周協起身，道：“父皇，余淵將軍武藝精湛，但是卻在此時受傷了，兒臣擔心，這恐非吉兆啊，不如西征之事暫緩，待到明年開春之后再做打算。”

楊明岳皺眉，拱手道：“陛下，萬不可再助長賊勢了啊，應當立即出兵鎮壓。”

皇帝面無表情，靜靜的看著兩人。沒有人知道他在想什么。

周協看向楊明岳，反駁道：“我洪周帝國帶甲數百萬，鍵騎數千群，福源遼闊，坐地萬里，四方臣服；區區古西一郡毛賊作亂，又有何所懼？”

楊明岳心底有點疑惑，為何六皇子今日會如此反常？依稀記得，前些日子還是他一力主張討賊的，可現在...

皇帝微笑著暗自點了點頭，他不懼任何賊寇，古西郡那點小小的動亂對他來說就像是空中的蚊子一般，雖然討人厭，但卻沒有任何影響，與偌大的帝國比起來，些許小賊，真的不算什么。

看著底下站著的周協，皇帝很欣慰，六皇子是越來越有主見了，和其他兩位皇子比起來，不知好了多少倍，這才是他想要看到的。

周協乘勝追擊，朝皇帝拱了拱手，繼續道：“時下正是嚴冬季節，不利我大軍作戰，再加上余將軍無故受傷，所以，兒臣覺得，還是待明年開春后作戰為好，那時老將軍已然康復，氣候溫和，大軍一出，定能一戰而勝。”

周協說的有點道理，但是卻有點牽強，皇帝心底還是有點不贊同，不過他不想打擊自己兒子的積極性，所以，他覺得采納。

皇帝正待開口答應，不想這時從大殿左側又走出來一人，那人身高九尺，虎背熊腰，好不壯健。

“陛下，老臣一直在關注古西郡的戰事，對王旭此人知之甚深，以老臣之見，剛剛六皇子所言大謬，陛下萬萬不可采納。”

說話之人名叫傲云天，是帝國的大將軍，管轄朝廷五十萬大軍，位高權重，是帝國最得力的戰將，深得皇帝賞識。

不過傲云天說話毫無顧忌，言語犀利，直接重傷周協，皇帝有點不悅，揮了揮手，皇帝周明道：“大將軍有何異議，不妨說說。”

傲云天理了理思緒，緊接著如數家珍般道來：“王旭，無名一乞丐，只因機緣巧合下救了流落在外的古西王，因此才被封為了景遼將軍，之后，攜兩千孱弱之師押糧賑災，短短的數月間，他竟然從一無名之輩發展到了現在這般；擁兵十萬，雄霸古西，據報，他手下可是猛將如云，連古西上將阿古切都被其斬殺了，其狠，其謀略，可見一斑...。”

傲云天話未說完，周協便直接打斷了他，毫不客氣道：“大將軍，你到底想說什么？賊軍的實力我們很清楚，不需要你提醒。”

傲云天沒有理會周協，他繼續道：“老臣想說的是，王旭絕不是普通的賊寇，陛下萬萬不可再姑息養奸，應該立即鎮壓，如若遷延時日，賊軍會越發的強大，這對朝廷來說，絕不是福音。”

皇帝仍然沒有開口，他看向了自己的兒子，他現在很希望自己的兒子能將傲云天反駁回去，因為這比消滅賊寇更重要。

這時，周協的目光和皇帝來了個對視，從皇帝的眼中，周協看到了期盼，霎時，周協腦子百轉千回，他很明白，傲云天位高權重，是朝廷倚重的對象，但是從另一個角度來說，皇帝卻是并不喜歡這個大將軍，因為每一次上朝，傲云天都沒有給皇帝絲毫的臉面。

周協想了想，最終沒有讓皇帝失望，側身看向傲云天，道：“大將軍，你何必漲賊軍士氣，滅自己的威風？他王旭再厲害又怎樣？不過十幾萬孱弱新兵而已，你仔細想想我帝國的大軍，哪一只不是精中之精。”

“只大將軍手下就有五十萬精銳，皆是我朝廷虎賁勇士，其次帝都周圍還駐有六只部隊，合計大軍百余萬，這些軍隊，哪一只是賊軍可以抵擋的？我們何所懼？”

周協說完，看向皇帝，道：“父皇，兒臣也十分痛恨賊寇，說這些并不是要放棄剿賊，只是想要暫緩，時下冰天凍地，確實不利行軍作戰，忘父皇三思，為三軍將士考慮。”

“你...”傲云天竟然被說的一時語塞，說不出話來。

看著大將軍那一臉的衰樣，皇帝有種愉悅的快感，心道總算是報仇了，看你以后還敢和我做對。

傲云天正待再次說話，不過卻被皇帝制止了，看向周協，皇帝微笑道：“協兒體恤三軍將士，難能可貴，朕準奏。”

傲云天深吸一口氣，緩緩退回到了隊列中，他的臉色極其難看，多少年了，從沒有人敢如此反駁他，今日的六皇子極其反常，這讓他有點不適應，不過說到底，皇子始終是皇子，他也不好再繼續說什么，他選擇了沉默。

“聽旨，西征之事暫且作罷，待明年開春，余將軍傷好之后再議，至于古西郡的賊寇，就讓他們多活幾天吧。”

“退朝！”

皇帝的話不容質疑，所有人皆同時跪下：“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”

周協擦了擦額上的冷汗，他成功了，總算可以松口氣了。

“看來那剩下的一萬兩黃金也穩妥了”一想到此，周協滿臉幸喜。

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