周浩也有自己的幫派。確切地說(shuō)，那只是一個(gè)結(jié)構(gòu)松散，談不上什么管理的小群體。其成員，大多都是周浩住家附近的鄰居。
他不可能幫助愛(ài)瑪城里的每一個(gè)人。欺男霸女、強(qiáng)占食物這種事情在任何定居點(diǎn)和荒野上都司空見(jiàn)慣，他也對(duì)此曾經(jīng)感到迷茫。不過(guò)，他現(xiàn)在已經(jīng)認(rèn)清楚自己的身份————對(duì)于那個(gè)給予自己寄生士能力的男人，絕對(duì)服從、忠實(shí)、崇拜。
林翔需要掃平愛(ài)瑪城的所有地下勢(shì)力，卻沒(méi)有給予周浩任何幫助。葛利菲茲對(duì)愛(ài)瑪城里每一個(gè)勢(shì)力都了如指掌，那些在普通平民口中被稱之為“強(qiáng)者”的家伙，充其量不過(guò)是利用藥劑改造身體，擁有最基本一、二級(jí)強(qiáng)化能力的初階異能者。以周浩強(qiáng)至四星寄生士的力量，用“催枯拉朽”來(lái)形容也絲毫不過(guò)分。
林翔要看看這個(gè)十一歲孩子會(huì)用什么方法完成自己下達(dá)的命令？或者應(yīng)該說(shuō)，讓周浩自己親身嘗試一下，突然之間獲得權(quán)力和擁戴的感覺(jué)。
最初的時(shí)候，消息只在周浩身邊小范圍的圈子里傳播。從第一個(gè)奧卡幫眾被殺，到聚集起上百名擁護(hù)者，僅僅只用了不到半個(gè)鐘頭。騷亂，像瘟疫一樣在整個(gè)城市里迅速傳播。越來(lái)越多的平民參與到混亂中，他們也許是因?yàn)閺?fù)仇，有的是為了獲取利益，還有些則純粹是抱著趁火打劫的目的……總而言之，亂民群體像滾雪球一樣越來(lái)越龐大，從城市各個(gè)角落里傳來(lái)的撕殺與慘叫聲也越來(lái)越強(qiáng)烈。
新生代人類當(dāng)中雖然出現(xiàn)了一部分異能者，但是和普通人相比，進(jìn)化群體的數(shù)量非常稀少。民眾間的反抗或者斗爭(zhēng)，很大程度仍然保持在普通人相互較量的層面。
當(dāng)然，這也多少得益于葛利菲茲的統(tǒng)治。他嚴(yán)禁愛(ài)瑪市民擁有槍械之類的武器，一旦發(fā)現(xiàn)，雇傭兵們會(huì)立刻將持有者當(dāng)場(chǎng)捕殺……
穿過(guò)雜亂無(wú)序的棚屋區(qū)，順著比小巷寬敞不了多少的大路走到盡頭，是一幢用磚石和泥灰砌成的兩層小樓。以這幢建筑為核心，周圍數(shù)千平米區(qū)域內(nèi)的房屋表面，都用紅色和黃色顏料涂刷著猙獰的獸頭圖案。雖然畫工看上去顯得拙劣，也談不什么美感，但就實(shí)際效果而言，的確足夠嚇人，也有相當(dāng)程度的威懾力。
這里，是奧卡幫的總部。也是愛(ài)瑪城最大的酒吧和賭場(chǎng)所在地。
幾十個(gè)身材粗壯的男人守在門口，用緊張嗜血的眼神盯著越走越近的人群。他們的衣著比平民要相對(duì)齊整一些，盡管天氣寒冷，很多人仍然半袒胸口露出布滿刺青和體毛的肌肉。這種炫耀性的舉動(dòng)的確具有威脅效果，目光交匯之下，不少身材瘦弱的平民已經(jīng)悄悄改變方向，側(cè)過(guò)身體，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的盡量隱藏在別人身影背后。
一個(gè)剃著光頭，身穿皮制夾克，光著臂膀，嘴唇上滿是灰白胡須的男人，從樓房底層的大門走了出來(lái)。他手里拎著一把形狀半彎，在舊時(shí)代被稱為“狗腿刀”的反向弧圈刃器，分開雙腿，穩(wěn)穩(wěn)地站在眾人面前，用憤怒兇狠的目光死死盯著周浩。
“為什么要這樣做？我亞特伍德和奧卡幫從來(lái)沒(méi)有什么對(duì)不起你的地方，為什么，為什么肆意屠殺我的人？”
他不停地咆哮著，暴怒的眼眸中同時(shí)也流露出隱隱的恐懼。
亞特伍德不明白周浩為什么突然發(fā)難？自從上次招攬失敗以后，他就一直告誡手下幫眾不要靠近這個(gè)強(qiáng)悍到只能用變態(tài)形容男孩的住宅和家人。他不想因?yàn)槟撤N意外惹上不必要的麻煩。向一個(gè)十一歲的孩子低頭，這種事情說(shuō)起來(lái)的確很丟臉，但是亞特伍德很清楚————以自己依靠四級(jí)強(qiáng)化藥劑改造得到的力量，根本不是一名四星寄生士的對(duì)手。
“有人要你的腦袋。”
周浩的回答異常簡(jiǎn)短。倒不是他才思敏捷，事實(shí)上，來(lái)的路上，他曾經(jīng)反復(fù)思考過(guò)與亞特伍德會(huì)面后所有可能出現(xiàn)的場(chǎng)景，這是他仔細(xì)考慮后認(rèn)為最適合的答案。
亞特伍德一愣，繼而爆發(fā)出無(wú)比粗暴的怒吼：“誰(shuí)？究竟是誰(shuí)要?dú)⑽遥俊?
周浩沒(méi)有回答。只是緩慢有節(jié)奏地向前邁出腳步。
寄生士強(qiáng)大的氣場(chǎng)死死壓迫著亞特伍德，他甚至覺(jué)得自己無(wú)法動(dòng)彈，用眼睛和身體表示內(nèi)心深處無(wú)法遏制的絕望與仇恨。
冷冷地看著這個(gè)足足高過(guò)自己近一頭的男人，周浩心里忽然涌起一股難以言語(yǔ)的沖動(dòng)和亢奮。把別人的生命捏在手里，這種感覺(jué)的確不錯(cuò)。
“你不需要知道，也沒(méi)有必要問(wèn)那么多。死人，用不著弄明白為什么————”
周浩直截了當(dāng)回答了亞特伍德的詢問(wèn)。沒(méi)有任何預(yù)兆，突然揮出右拳快若閃電般砸穿他的左腹，在溫?zé)岬母骨焕飶堥_五指，抓住黏滑的肝臟向外猛拖，同時(shí)運(yùn)起全身力量集中在膝蓋頂端，重重撞上亞特伍德的左腿。一連串清脆入耳的“喀嚓”聲中，粗大的腿骨竟然居中斷裂，雙目發(fā)直的亞特伍德發(fā)出一聲痛苦的號(hào)叫，雙膝一軟，跪倒在地上。伴隨著每一下喘息，嘴邊就會(huì)涌出大片的血沫。
實(shí)力差距實(shí)在太大，他根本無(wú)法反抗。
望著他逐漸變得灰白，失去生機(jī)的面孔，周浩長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，用充滿尊敬和崇拜的語(yǔ)調(diào)輕輕地說(shuō)：“那個(gè)人的名字實(shí)在太過(guò)尊貴，我甚至連提及他的資格都沒(méi)有。如果真有地獄，在那個(gè)地方……或許，你能知道。”
奄奄一息的亞特伍德猛然睜大雙眼，噴涌出鮮血的嘴里，含糊不清地發(fā)出難以置信的聲音：“……連你也……不能……那個(gè)人？”
周浩點(diǎn)了點(diǎn)頭，劈手奪下亞特伍德仍然握在手里的狗腿刀，左手運(yùn)勢(shì)成爪，如同最堅(jiān)硬的鋼勾一樣猛插進(jìn)亞特伍德顱頂，右手反向飛砍，在一片閃耀著暗淡金屬光澤的暗芒中，把整顆人頭從身體上硬生生地削開。
“我當(dāng)然不可能抗拒那個(gè)人。他是神……給予我一切的神……”
拎著滴血的人頭，側(cè)身走過(guò)亞特伍德仍然保持半跪姿勢(shì)的尸體，望著遠(yuǎn)處嘈雜聲越來(lái)越大的城市，周浩冷漠的臉上，慢慢流露出一絲虔誠(chéng)無(wú)比的微笑……
愛(ài)瑪城的混亂并沒(méi)有持續(xù)太久。為了獲取最大利益，亞特伍德一直控制著奧卡幫正式成員的數(shù)量。除了守護(hù)在核心區(qū)域內(nèi)的五百多名幫眾，加上被平民殺死的外圍成員，以及大大小小的其它幫派，死者總數(shù)大約為三千左右。
林翔在第一時(shí)間派出城衛(wèi)軍對(duì)局勢(shì)進(jìn)行控制。他的目的是清除城內(nèi)所有可能成為潛在危險(xiǎn)的群體，而不是毀滅一切留下滿目瘡痍的廢墟。周浩的表現(xiàn)令他非常滿意，暫且不論血腥和殘暴是否會(huì)對(duì)這個(gè)年輕人造成什么心理負(fù)擔(dān)，單就果斷和忠誠(chéng)方面，足以使自己放心。
天氣正在逐漸變暖，刮在臉上的風(fēng)依然冰冷，卻沒(méi)有嚴(yán)冬時(shí)節(jié)那種刀割刺骨的生疼。地面的積雪差不多已經(jīng)化盡，除了從土壤里凸伸出來(lái)的巖石和枯死的植物，越來(lái)越多的地塊開始露出被掩蓋一冬的地貌，只有在那些被陽(yáng)光無(wú)法照及的陰暗角落和凹坑底部，才能稍微看到一點(diǎn)點(diǎn)凍結(jié)成冰狀，與周圍環(huán)境完全融合，表面殘留著一層像粗鹽顆粒般的灰白色雪晶。
龐大的車隊(duì)已經(jīng)第三次由南面進(jìn)入愛(ài)瑪城，加上葛利菲茲原先的儲(chǔ)備，城內(nèi)積累的物資足以維持半年以上消耗。索斯比亞曾經(jīng)對(duì)城市周邊的地質(zhì)情況進(jìn)行過(guò)詳細(xì)勘探，按照相關(guān)檔案的標(biāo)注，林翔在臨近山脈方向設(shè)置了三處石料采集點(diǎn)，有了充足的建筑材料，裝備有各種重型武器，堅(jiān)固結(jié)實(shí)的新警戒塔，正在逐漸取代城內(nèi)原有的防御設(shè)施。
車隊(duì)已經(jīng)運(yùn)走了超過(guò)五千平民，按照林翔的計(jì)劃，除了兩千名武裝士兵外，愛(ài)瑪城的市民數(shù)量只能維持在三萬(wàn)左右。在這個(gè)以糧食決定人口基礎(chǔ)的荒涼世界，居民超過(guò)區(qū)域耕種收獲量上限的唯一下場(chǎng)，就是全城爆發(fā)可怕的饑荒。隱月城雖然有足夠的產(chǎn)出，可是考慮到運(yùn)輸、能源消耗和道路情況等方面的問(wèn)題，愛(ài)瑪城居民如果想要得到富足，就必須接受遷移的現(xiàn)實(shí)。
周浩和城內(nèi)原有的雇傭兵，全部編入“禿鷲傭兵團(tuán)”。廢土世界到處都是土匪和暴民，幾乎每天都會(huì)爆發(fā)小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，隨著征戰(zhàn)區(qū)域逐漸擴(kuò)大，隱月城的觸角也開始伸向地圖上那些越來(lái)越遠(yuǎn)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)標(biāo)注，也沒(méi)有人去過(guò)的地方。
連同上一批交付使用的貨物計(jì)算在內(nèi)，“黑鐵熔爐”方面提供的摩托車數(shù)量已經(jīng)超過(guò)上千。除了五百輛留做巡邏人員專用，剩余的部分全部通過(guò)葛利菲茲之手，以超過(guò)成本十倍，甚至二十倍的昂貴價(jià)錢賣給其它勢(shì)力。刨除必不可少的運(yùn)輸費(fèi)用，林翔從這筆絕對(duì)劃算的買賣中，弄到了數(shù)量驚人的食品和礦石。
蒼影城的鹽和海產(chǎn)品在隱月貿(mào)易圈中占據(jù)越來(lái)越重要的部分。人類的無(wú)窮無(wú)盡，在能夠吃飽的前提下，咸魚、海帶、貝肉之類的東西對(duì)他們有著難以抗拒的誘惑。頻繁出入重輻射區(qū)的車隊(duì)，也迫使林翔不得不一再增加隱月城醫(yī)院對(duì)抗輻射藥劑的產(chǎn)出數(shù)量。就在上個(gè)星期，整條藥劑生產(chǎn)流水線已經(jīng)遷入醫(yī)院旁邊剛剛興建完畢的廠房，它們將單獨(dú)成為隱月城商品的重要支系。
阿芙拉非常信守承諾，“救贖者”集團(tuán)答應(yīng)給予的后續(xù)援助，正在陸續(xù)運(yùn)抵隱月城。完備的熔煉設(shè)施使林翔擁有自產(chǎn)鋼鐵的能力，雖然暫時(shí)沒(méi)有穩(wěn)定的礦石來(lái)源，但是依靠回收進(jìn)行資源再生，完全可以滿足城市本身的消耗與發(fā)展。
林翔統(tǒng)治的區(qū)域總?cè)丝跀?shù)量還不到二十萬(wàn)，只相當(dāng)于舊時(shí)代一個(gè)小型城市的規(guī)模。廢土世界到處都有大戰(zhàn)時(shí)代遺留下來(lái)的車輛殘骸，從殘墻斷垣里挖掘出來(lái)的鋼筋，是最好的熔煉材料。
每天都有流民從荒野上出現(xiàn)，他們驚詫于隱月城的繁華，更無(wú)比羨慕居民們食物豐足的生活。盡管加入城市只能得到勉強(qiáng)維持溫飽的最基本生活物資，但這種生活畢竟不是一成不變。高等級(jí)市民能夠得到的牛奶、肉類、雞蛋等等配給品，令他們感到眼紅和嫉妒。也有人想要通過(guò)搶劫和暴力手段得到本不屬于自己的東西，卻最終落得被城衛(wèi)軍當(dāng)場(chǎng)抓住，活活釘死在十?dāng)?shù)米高的木桿頂端，發(fā)霉、腐爛的下場(chǎng)。
林翔已經(jīng)不再是那個(gè)剛剛從沉睡中蘇醒的舊時(shí)代人類。他會(huì)用最殘忍的手段殺人，卻不會(huì)毫無(wú)理由地殺人。假如隱月城中有一百位居民，只要能夠得到其中五十一個(gè)的支持，他會(huì)毫不留情地殺掉另外四十九個(gè)。
取舍去留的分辨標(biāo)準(zhǔn)很簡(jiǎn)單————他只要忠于自己的人……
一道細(xì)短的黑線，從荒野西面盡頭沿著舊公路迅速駛來(lái)。
兩輛明顯經(jīng)過(guò)改造，前端裝有可升降鏟斗，側(cè)面加掛防彈裝甲的重型卡車分列在前后，連同被夾在中間的一輛黑色轎車，共同組成車隊(duì)。
臨近荒野，破敗的舊公路開始從中間分開，逐漸環(huán)繞形成幾個(gè)“人”字形的彎道。殘留在路邊的金屬橫桿，以及站在路沿就能隱隱看到建筑輪廓的廢墟，可以判斷這里應(yīng)該是舊時(shí)代某個(gè)靠近高速公路的集鎮(zhèn)。時(shí)間已經(jīng)把所有生命氣息抹去，只留下被風(fēng)雨侵蝕的標(biāo)牌和殘破建筑默默矗立著。
車隊(duì)行進(jìn)的速度極快，轟鳴的引擎輕而易舉破開荒野上淤積的死寂，龐大的車身以極其囂張的姿態(tài)像野獸一樣狂奔，濕泥土塊被寬厚的輪胎碾壓成無(wú)數(shù)黑色碎點(diǎn)，分朝四周散濺開來(lái)，只留下幾條相互交疊、纏繞的黑色轍印。
在距離公路分叉口十多米遠(yuǎn)的地方，車隊(duì)緩緩?fù)Ｗ Ｒ粋€(gè)身穿黑色戰(zhàn)斗服的中年男子從隊(duì)首卡車的駕駛室里跳下，邁著穩(wěn)重堅(jiān)實(shí)的步伐，走到居于隊(duì)伍中間的黑色轎車旁邊，下意識(shí)地看了一眼車身側(cè)面用白色涂料刷成的“魔爪”標(biāo)志，垂著頭，面朝車身后座靠近窗戶的地方，微躬下腰，默聲肅立。
這名男子非常強(qiáng)壯，超過(guò)兩米的身高給人在視覺(jué)上帶來(lái)強(qiáng)烈的壓迫感。膨脹的肌肉把大腿和上臂部分的衣料高高鼓起，頭發(fā)很短，密密麻麻像扎手的鋼針一樣，具有斯拉夫人種特征的臉龐看起來(lái)如同石頭般堅(jiān)硬。尤其是順著顴骨兩邊向下凹陷的咬肌，仿佛是用鋼鐵溶鑄成的棕黑色雕塑。
隨著略顯雜亂的齒輪卡合聲中，緊閉的車窗緩緩下沉，露出克萊斯特。戴納那張隨時(shí)充滿冷漠，像骷髏一樣令人不寒而栗的僵硬面孔。
“閣下，前面就是分別通往加爾加索尼城堡和隱月城的岔口。按照你預(yù)先的吩咐，請(qǐng)指示我們接下來(lái)的行程。”
中年男子的聲音聽起來(lái)就像震耳欲聾的悶雷從天空滾過(guò)，然而語(yǔ)氣卻無(wú)比恭敬。
克萊斯特沒(méi)有任何動(dòng)作，他抬起布滿皺紋的眼皮，注視著遠(yuǎn)處殘斷的指示路標(biāo)，差不多過(guò)了近三分鐘，才張開薄薄的嘴唇，用低沉而略帶沙啞的聲音說(shuō)：“去加爾加索尼，我想先聽聽伯格森那個(gè)家伙對(duì)這件事情的看法。”
男子微微有些發(fā)怔。作為心腹，他當(dāng)然明白“魔爪”和索斯比亞之間曾經(jīng)有過(guò)雇傭關(guān)系，也很清楚克萊斯特此行的目的。猶豫片刻，他皺起眉頭，說(shuō)：“恕我直言，根據(jù)情報(bào)顯示，盧頓家族和隱月城方面雖然屬于貿(mào)易伙伴，但兩者之間的關(guān)系并不沒(méi)有表面上看起來(lái)那么友好。除了負(fù)面評(píng)價(jià)，甚至可能是謾罵、指責(zé)，我們大概不會(huì)有任何收獲。”
“親愛(ài)的墨菲，判斷事物不要過(guò)于主觀————”
克萊斯特顯然并不在意男子所說(shuō)的這些，他淡淡地笑了笑：“表面關(guān)系并不能夠成為實(shí)際存在的證據(jù)。沒(méi)錯(cuò)，伯格森和隱月城那個(gè)突然冒出來(lái)的年輕小子之間，的確有著無(wú)法調(diào)和的過(guò)節(jié)。但伯格森并非一無(wú)是處，他非常聰明，也很謹(jǐn)慎，只要能夠得到足夠的利益，他甚至可以把整個(gè)盧頓家族所有成員，串在鐵釬子上做成人肉燒烤，其中可能還會(huì)包括他的妻子兒女。至于他們兩人之間誰(shuí)咬誰(shuí)？誰(shuí)更受傷？這些都與我們無(wú)關(guān)。我只想知道有關(guān)布魯克和鮑里斯下落的相關(guān)情報(bào)。這，才是我真正的目的。”
“是”
墨菲重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，短促有力地回答。行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身就要離開。
“等等————”
克萊斯特叫住他，又朝著遠(yuǎn)處蒼茫的荒野看了很久，才慢慢地嘆了口氣：“差不多找個(gè)合適的女人結(jié)婚吧當(dāng)你真正有個(gè)屬于自己的孩子，就能明白我現(xiàn)在的想法。”