葉宋徑直一鞭子揮出去，那姑娘一聲慘叫便倒在了地上。葉宋拿捏著手勁兒，并沒有全力往姑娘身上揮，讓她感覺到痛的同時卻沒有劃破她的衣裳和皮膚，頂多是衣裙上留下淡淡的鞭痕。

這鞭子一出，整個茶樓都被震懾。

茶樓里說書的又說得太過傳奇，北夏第一女將軍，沒什么別的特點(diǎn)，就是一身盔甲戎裝，騎著高大駿馬，手挽黑色長鞭，令敵人聞風(fēng)喪膽。

那姑娘慘叫過后意識了過來，頓時一張臉雪白，盡無血色，吃痛偏生捂著嘴不敢再大聲叫出來，身子一直往后退，雙眼含淚楚楚可憐。

葉宋站在原地未動，一點(diǎn)點(diǎn)挽起手里的鞭子，道：“今天你運(yùn)氣不好，偏偏遇到了我這個丑人。”

那姑娘害怕極了，趁著葉宋還沒打算要對她痛下殺手的時候，連忙爬起來就往外逃，邊跑還邊哭喊：“啊啊啊啊~~~殺人了!殺人了！”

葉青和英姑娘見狀趕緊把葉宋拖著走。葉宋若無其事道：“我若是真殺人，她還能好好地跑出去大呼小叫么，分明連血都沒見吧……”

“哎呀二姐快走啦，一會兒事情真要鬧大了你想走就走不了了！你不是不想讓蘇四看見你在這兒偷看他么，這么大的動靜他怎么可能不知道！”

葉宋一想，嗯覺得很有道理，于是后腳就溜之大吉了。

后來京城里就流傳出新的傳言，道是丑婦善妒，以葉家二小姐首當(dāng)其沖。流言是這么說，但那些想飛上枝頭變鳳凰的姑娘們卻不得不收斂，誰也不想突然就挨了鞭子。

但發(fā)展到后來，這鞭子的味道就變了。已經(jīng)不再是一種兇狠的殺人武器，而是一種手段。正妻教訓(xùn)外頭的狐媚小三用鞭子抽，悍妻教訓(xùn)家里的花心丈夫也用鞭子抽，甚至于閨房之樂中夫妻之間情意濃時還是用鞭子抽……

玄鐵鞭變成了小麻鞭、小皮鞭等，大街小巷均有售賣，風(fēng)靡一時。

日子就這樣平平淡淡一天天流逝著。聽說軍里不少以前的兄弟們，都從軍營里出來了。他們知道葉霆現(xiàn)在不是大將軍，葉宋也不再摻和軍中事，就連葉修最終也一定不會再留在軍營里的，所以陸陸續(xù)續(xù)地出來，趁著還年輕，憑著自己的本事找份營生。

兄弟們?nèi)菃紊頋h，一邊糊口的同時，還得積極地討媳婦兒。好些回到自己原先的村子里，村里都有大把的姑娘仰慕，不愁討不到媳婦兒。但有些是上京里的人，又是孤身一人，那就不太好說了。

劉刖便是其中一個。長得斯斯文文，滿腹才學(xué)，但偏偏又不會花言巧語哄女孩子，約莫上京的女孩子覺得像這樣的男人，肩不能挑手不能提的，酸腐書生還不夠風(fēng)流，因而就不太吃香。

蘇靜果然也說話算話，正積極地牽線搭橋，給劉刖他們剩下的那一幫單身的兄弟們安排相親。像季家兄弟等大部分粗人都不愿意去，因?yàn)樗麄冇X得自己就是糙漢子一枚，人家官家小姐怎么可能會看得上，就算看得上估計將來成親以后也沒有什么地位，還不如找一個尋常人家的姑娘，老婆孩子熱炕頭，踏實(shí)快活地過一生呢。

但劉刖想法不一樣，他是讀書人，生活習(xí)性自然比兄弟們講究。他想找的女子，是能夠和他談天說地談理想，并且賭書潑茶閑時趣的一個人。

官家小姐大多知書達(dá)理，應(yīng)該很和他心意。

因而劉刖把自己拾掇拾掇，從開始的尋常女子相親相到了后來上流社會的官家女子。他對女子的樣貌并沒有太高的要求，見慣了賢王的風(fēng)流絕色，也見慣了葉家二小姐的英姿颯爽，再回頭來看這些小家碧玉，都覺得稀疏平常。但他追求的是精神境界，只要兩人話談得來，有共同的愛好，那就足矣。

茫茫人海中，能尋覓到一個與自己興味相投的人，也算是緣分。

但相親往往是一個漫長的過程。官家小姐們中間又不乏心高氣傲的，看不上他他也不勉強(qiáng)。再加上葉宋她們太閑了，閑得骨頭都快發(fā)霉了，總要隔三差五去湊回?zé)狒[。

結(jié)果到現(xiàn)在都沒成功。

天氣漸漸轉(zhuǎn)涼。英姑娘除了每日跟著葉宋一起胡鬧之外，還有很大一部分時間留下來照顧白玉。

白玉氣色被她養(yǎng)得很好，已經(jīng)停藥了一段時間了，氣息脈搏也十分平穩(wěn)，并沒有任何異常的地方。但人就像是睡著了一樣，怎么都不醒。

除此以外，她小鬼醫(yī)的名號在京城里也有流傳，公卿貴族中常有人來找她去看病，她不如當(dāng)初她爹鬼醫(yī)那么脾氣怪躁，有時間的就背著藥箱去看一看，但收的診金也不低。

她尋思著，要是診金不收得高一點(diǎn)，將來開藥廬拿什么作為本錢呢？

這天英姑娘背著藥箱剛從一個官宦人家出來，在街上閑晃著。不經(jīng)意間路過街上的一家鋪?zhàn)訒r停了下來。她仰頭觀望，鋪?zhàn)佑幸恍┏墒炝耍T檻她還是很熟悉。

點(diǎn)心鋪?zhàn)樱T檻掛著白色帆布。

以前老有掌柜的挽著手臂站在門口，似在招攬客人。迎面看見她來，便會對她招手讓她進(jìn)去吃點(diǎn)心。那時她最大的喜好就是進(jìn)這鋪?zhàn)永锍渣c(diǎn)心。

而今再看，鋪?zhàn)永镞M(jìn)進(jìn)出出的客人是有一些，應(yīng)該生意還不錯，但是老板卻沒有再站在門口招攬客人。

英姑娘已經(jīng)沒有以前那么感到嘴饞了，她只是有些感慨。那段時間其實(shí)她過得是不快樂的，這里的點(diǎn)心給了她最大的慰藉。如今一切都放下了，她顯得很平靜。

身上的藥箱有些重，她人又嬌小，遲疑了一下，還是從點(diǎn)心鋪?zhàn)忧白哌^，心想著等哪個時候自己空了手再來好好吃吃這里的點(diǎn)心吧。

結(jié)果堪堪一走過，剛好就有個伙計送客人出門來，一眼瞧見了英姑娘，以為是自己眼花了，再定睛一看沒錯，立刻就轉(zhuǎn)身沖進(jìn)鋪?zhàn)永飳χ习宕蠼校骸袄习澹±习澹∮⒆庸媚锘貋砹耍　?

他們的老板一身長衫，書生模樣，正站在柜臺里撥算盤，眉宇之間的神色有些商人的老成，一聞言抬起頭來，放下手里的算盤就走了出去，一看，果真是英姑娘。

掌柜沉寂很久的心情，流露出由衷的喜悅。他輕聲喚道：“請問是英子姑娘嗎？”

英姑娘腳步一頓，回過身去一看，見是掌柜的出來了。她對他露出一笑，“是我呀。”

店鋪老板松了口氣的樣子，道：“我剛剛還以為我認(rèn)錯了人呢，你回來了。”

“對呀我回來了。”

“怎的回來了也不打聲招呼，從門前路過也不進(jìn)去坐一坐嗎？”店鋪老板習(xí)慣性地挽著手臂，道，“是不是我這店里的點(diǎn)心已經(jīng)讓你厭煩了？”

英姑娘有些尷尬，連忙擺手：“沒有沒有，我只是覺得怪不好意思的，我這拿著東西，不太方便。”

“東西拿進(jìn)去放一放就可以了。”

最終英姑娘還是跟著店老板一起進(jìn)去了。老板給她留了一個以前她常坐的位置。那個位置幾乎是她的專屬，就連后來她離開京城以后，那個位置也從未對別人開放過。

店里的伙計都明白是怎么回事，但老板既然不說，他們也不提。

如今英姑娘一來，點(diǎn)心鋪?zhàn)永锘镉媯兌紵崆檠笠缌似饋怼Ｔ诶习宓姆愿老拢瑢偝鰻t的各式各樣的點(diǎn)心都上了一份給英姑娘品嘗。

英姑娘吃了一口點(diǎn)心，無限回味，臉上漸漸洋溢起神采，對店老板贊不絕口道：“這么久不吃，這里的點(diǎn)心還是一如既往的好吃！我給你點(diǎn)贊！京城除了你這里，絕沒有第二家！”

她吃得狼吞虎咽的，很兇。大抵真是餓了。店老板見之，不由想起第一次看見英姑娘時候的情形，當(dāng)時她來參加試吃大賽，也是吃得一臉兇相，到最后還得讓人把桌子給她挪開，否則她站不起來。

店老板想到這里，不由失笑。

英姑娘嘴巴里包得滿滿的，囫圇問：“什么事這么好笑？”

店鋪老板道：“沒什么，你這個樣子只是讓我想起了你第一次來這里試吃比賽的時候。”

英姑娘臉色微赧，緩緩咽下，道：“那個時候太不好意思了，一定讓人看笑話了。”

店鋪老板挑挑眉，道：“沒有，反而讓人覺得很可愛。”

英姑娘噎了一噎，沒有再說話。鋪?zhàn)永习逡惨庾R了過來，或許自己這么說有些失禮，便輕咳了一聲，轉(zhuǎn)移話題又道：“英子姑娘這一離京便去了許久，都去了哪些地方？”

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