公爵左右回顧雪琪和櫻，從她們的臉上看出了好奇與擔憂，平靜地掃了一眼帶路的幾個侏儒，小聲對兩人說：“別擔心，沒什么問題。你們應該聽說過侏儒的歷史，他們原本是紅巖丘陵內的低等種族，受矮人們的統治，他們弱小、丑陋、奸詐、貪婪，雖然也有品質相對高貴的侏儒，但卻并不能改變他們這一族卑劣的形象。”
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“精靈和矮人開戰時，矮人曾要求侏儒配合矮人的軍隊，從龍之荒原繞道諾曼德蘭森林偷襲精靈。但侏儒們畏懼精靈，于是派人與精靈談判，要求精靈給予他們一些精靈森林特有的珍貴紫水晶，也就是俗稱的精靈礦石，并保證不再與精靈對抗。”
“精靈們答應了他們要求，將水晶交給了他們。可是侏儒得到水晶之后，由于畏懼矮人的催促威逼，還是偷襲了森林，但由于事先已將計劃泄漏給精靈，被早有防備的精靈打的慘敗而歸，同時矮人也中了精靈的埋伏，出征的軍隊折損大半，鎩羽而歸。”
說到這里，公爵瞟了一眼走在前面的侏儒，壓低聲音繼續講述：“后來，精靈們為了報復侏儒，將雙方的談判的事情散播出去，矮人們知道以后大怒，起大軍夷平了侏儒的村莊，將他們逐出紅巖丘陵。背井離鄉的侏儒們不得已派出使者與精靈聯絡，試圖投奔精靈，在諾曼德蘭尋一個棲身之所，精靈們出于對他們之前背叛的報復，表面答應了他們的請求，暗地里卻將他們引入了埋伏圈。”
“慘遭精靈軍隊襲擊的侏儒傷亡慘重，殘部狼狽不堪的逃脫了性命，而他們的卑鄙行為也在各種族中流傳開來，為人所不齒，無處容身的幸存者們最終不得不逃到柯多山脈的洞穴中躲藏起來。直到多年以后，才逐漸開始有大膽的商人前往人類的城鎮進行交易，但是也僅限于德爾而已，并且還要小心對他們充滿敵意的矮人和精靈。”
公爵輕輕舒了一口氣，說：“這就是背信棄義的下場。我猜，他們這次邀請我們，無非是為了討好我們，希望得到人類的支持，以達到背靠大樹的目的。”他對兩個女孩頑皮的一笑，說：“況且，如果我們隊里的人將這里的機關告訴外面的人，誰又能保證，矮人和精靈的軍隊不會突然打到這里呢？所以，他們想要討好我們，既然如此，我們就在這里好好休整一下，反正也不怕他們耍什么花招。”
雪琪和櫻會心的一笑，她們很少見到公爵這樣，像個惡作劇的孩子，覺得他這樣挺可愛。
一行人很快就到達了王宮，見到了那個擁有奇特相貌的侏儒族長。
“公爵大人，我們侏儒對人類一向是尊崇有加。我聽說，你們人類一向是大度包容，對各族的民眾一視同仁，所以你們人類的城鎮也是各族英雄人物聚集的地方……”
“族長，有話請直說，不必繞彎子。”公爵打斷了族長一連串吹捧的話，用探詢的目光直視他的眼睛，族長見公爵點破他的意圖，也就不再遮遮掩掩，直截了當的說明了自己的意思，無非是希望能和人類交好，以后有什么困難互相幫助之類的事情。對此，公爵早已了然于心，他漫不經心的啜了一口美酒，說：“這件事情，我一個人做不了主，要回去向陛下稟報才可以。”
此言一出，族長的表情變得很不自然，他調整了一下情緒，媚笑道：“公爵大人真會說笑，誰不知道，在你們的國度，一切事情您都能說了算……”
“你這是什么意思！”公爵拍案而起，怒目而視，周圍正在專心吃飯的眾人吃了一驚，紛紛把頭轉向族長，個別人還站了起來，那架勢只要公爵一聲令下，隨時準備動手。
侏儒族長見公爵動怒，連忙站起來，連聲賠罪：“公爵大人息怒，我沒有別的意思，我只是說，希望公爵能夠體諒我們小族的苦處，多多向國王陛下進言，剛才有什么得罪的地方，還請贖罪。”說著從眼睛里用力擠出幾滴眼淚。
公爵見他如此，也不想把事情鬧大，他示意眾人繼續吃飯，自己坐回原位，用盡量溫和的語氣對族長說：“族長，請坐。”族長感激的點點頭坐下，可憐巴巴的看著公爵。
公爵心想，你倒是會裝可憐！不過臉上卻表現的無比同情：“族長啊，我也知道，你們的生活不容易，”他瞥了一眼族長手上碩大的寶石戒指，心里冷笑一聲，繼續說：“您放心吧，等我回去見到陛下，一定向他說明一切。我相信，陛下一定會同意幫助你們的。”他看到族長的臉上露出欣喜的表情，其中還夾雜著一點得意。
“謝謝您的款待，族長。”看到眾人基本都已經吃飽喝足，公爵站起來準備告辭，族長連忙抬起臃腫的身體站起來，雖然他站起來和坐著看上去沒什么兩樣。
“各位下一步打算做什么？我立刻安排。”
公爵回頭對雪琪說：“我看我們就不在這里逗留了，一會兒大家去采購一些必需品，我們就上路吧。”雪琪贊同，公爵向族長說明了他們的想法，族長立刻派人通知下面的百姓，凡是公爵等人選中的物品一概不準收錢。
“不必了，謝謝您的好意，我說過了，您和您的百姓的生活都不容易。”公爵又瞟了一眼族長手上的戒指，族長看出了他的意思，急忙把手向身后縮了縮。
“況且，我們出來的時候，帶了足夠的金錢，為的就是不要打擾沿途各族百姓的生活，因此您不必如此。”
族長喜笑顏開的連聲稱贊：“哎呀，公爵大人真不愧是英雄人物，名不虛傳！為下面的百姓們想得這么周到，我真是……”公爵擺擺手，沒有讓他后面連篇累牘的吹捧繼續下去，對他說：“那我們就告辭了。你說的事情，我會盡力的。”族長千恩萬謝的將眾人送出門外，看著他們離開，臉上笑開了花，好像做成了一筆大生意一樣。
一行人走到街口，向附近的侏儒打聽了需要去的幾個店鋪位置，發現分散在不同的方向。
“大家分頭走吧，這樣可以節省時間。”公爵戲謔的看了格魯一眼，格魯憨厚的一笑，看上去有點難為情。公爵微笑著向路邊一個侏儒商人借了紙和筆，準備把要采購的東西用侏儒的語言寫下來，分給眾人前去采購。
“我和庫瑟去武器店選購和修理一下武器。”格魯說。“請幫我買一些弓箭，雖然侏儒的弓箭不怎么樣，但也只有將就了。”戈爾一邊委托格魯幫忙，一邊聳聳肩發著牢騷，格魯贊同的笑著點頭答應。
“阿爾弗雷……”哥勒勒拍著老兄弟的肩膀，親切的叫道：“我們去買點煙草和美酒，我的煙快要抽完了，我可是一分鐘也離不開它呀！”阿爾弗雷樂呵呵的點點頭，公爵在一旁笑道：“也給我帶一袋酒來，好久沒喝酒了，剛才在族長那里沒喝夠，倒是有點上癮了！”眾人哈哈大笑，引得一旁的侏儒們驚恐的望著他們。
波多輕輕的拉了一下欲言又止的徒弟，說：“柯斯科和我去買解毒劑的配料，一會要進沼澤了，多半用的上。”柯斯科疑惑的看著師父，問：“你那里不是還有嗎？我昨天……”波多打斷了他的話，語氣中隱隱透出慍怒：“已經沒有了，不小心丟了。再說，就算有，也不夠這么多人用的。”說著回頭看了看公爵。
公爵想了想，向他提議：“我和雪琪也要去藥材店，不如我們一起去吧。”波多卻連連搖頭：“不，這種解毒劑的配料一般的藥店沒有，我自有辦法。”公爵看著他和柯斯科各懷心事的樣子，也沒有強求，他叮囑大家：“路上一定不要惹事，辦完事到這里集合，越快越好！”眾人答應，各自離開。
柯斯科很不情愿的跟著師父，不時的回頭看一眼跟著公爵和雪琪離去的櫻。
“柯斯科。”波多忽然用精靈語——由于灰精靈原本是從精靈當中分支出來的，雖然他們的體貌特征和心理狀態以及擁有的能力都與精靈不同，但是語言卻與精靈一樣，他們的母語是精靈語——說：“你是不是愛上她了？”
柯斯科一愣，連連否認，波多卻不聽他狡辯，帶著他走到一個偏僻的角落，嚴厲的警告他：“柯斯科，你應該知道，愛上一個精靈，對你來說意味著什么！”柯斯科低下頭，不敢正視師父的劍一般尖銳的眼神，他覺得那兩道銳利的目光如同兩把鋒利的匕首，隨時可以將他戳死。
“你怎么不說話？”
柯斯科沉默無語，自從跟隨波多以來，他已經習慣了忍耐，不去做任何解釋，只是默默的做自己該做的事情，這也是灰精靈刺客們共有的性格。
波多看著他面無表情的臉上流露出的隱忍與倔強，無奈的把頭轉向一邊，他氣惱的掐著腰點了點頭，他第一次發現自己的學生如此倔強，倔強的自己拿他毫無辦法，他忽然想起，自己年輕的時候，曾經也是一樣的倔強固執，不禁苦笑了一下。
“算了，你也不小了，有些私事師父管不了，也不想管了，你好自為之吧。”說完，波多轉身離去，留下柯斯科一人呆立在原地，師父的訓誡在他的耳邊回響，刺痛了他的心靈，但很快，就被埋藏在心底的那個倩影所取代，再一次沉浸在深深的癡迷之中……