克萊爾·菲舍爾想要抑制他的興奮之情，想要和別人一樣保持表面上的寧靜。

他不知道現在黛莎在哪里。她不可能離得太遠，因為超光速號很小，雖然整體的分離設計可能會使人看不見待在另一區里頭的人。

其他三位船員就在他伸手可及的地方。他們每個人都正忙于自己的工作。只有菲舍爾沒什么特別要做的事，或許該注意不要站在礙著別人的地方。

他偷偷地看著其他三人（兩個男人和一個女人）。他們都很年輕。當中年紀最大的是吳昭禮，卅八歲，是個超空間學家。接下來是亨利·賈洛，卅五歲，以及隊員中最年輕的梅麗·布蘭寇維

（MerryBlankowitz），才剛拿到博士學位證書的廿七歲。

溫代爾在相較之下，五十五歲算是高齡了，但她是這次飛行的創造者，設計者，而且幾乎可稱為女神。

只有菲舍爾在當中算是最特殊的成員。他再過不久就要五十歲了，而他沒受過特別的訓練。不管以年紀或是知識的資格評論，他都沒有權利踏進這艘船。

不過他曾經待在羅特。這就夠了。而溫代爾也要求他同行，更有了充分的理由。田名山與哥羅帕茨基也是如此同意，理由完全充足了。

太空船正要出航，慢慢地進入太空之中。即使沒有任何實際上的指標，菲舍爾還是感覺得出來。他可以感受到內心的起伏。他猛然地想起：我待在太空中的日子比其他人加起來都還要多，以更多的時間待過更多的太空船。我憑感覺就可以說這艘船沒有任何優雅可言。

超光速號缺乏優雅。僅用來在真空中推進的一般動力源，將整體船身外型切開分離。也必須如此，這艘船最重要的是超空間引擎。

這就好比海鳥笨拙地在地上蹣跚步行，因為它原本就是為了海洋而設計的。

溫代爾突然出現在眼前。她的頭發有點散亂并流著汗。

菲舍爾說道，[一切都還好嗎，黛莎？]

[噢，很好，太完美了。]她將臀部靠在些微傾斜的墻壁上（考慮到船內的些微虛擬重力，這樣的設計挺有用的）。[沒有問題。]

[我們多久以后要進入超空間？]

[再過幾個小時。我們想要——想要在合適的狀況下，精確地計算出重力源造成的空間扭曲后，再進入超空間。]

[所以我們從那時能開始啟動？]

[沒錯。]

菲舍爾說道，[聽來超空間飛行還是有些不實際。如果你不知道一切東西在哪里呢？如果你急得無法等到重力扭曲的計算完成呢？]

溫代爾抬頭看了菲舍爾后，露出微微一笑。[你以前從未問過這些問題?，F在為什么突然提出來？]

[我以前從來沒有真正地做過超空間飛行。你知道，問題就在壓力之下自然地浮現出來。]

[你的這類問題，對我而言已經自然浮現出來有許多年的時間了。歡迎加入讀書會。]

[但是請你回答。]

[非常樂意。首先，有些設備用來量測所有的重力場強度，無論你知不知道附近的情況為何，依然可以得到在空間中任一點的純量與張量值。如果要比較這種結果，與將一切重力源疊加所得的痛苦計算相比，當然其準確度會相差很多，不過那已經足夠了

因為時間太珍貴。并且，要是時間過于緊迫，而你必須要立刻按下超空間按鈕時，那么就請相信運氣吧，相信重力變化不是重要的因素，相信只會有一點點誤差，然后轉移就可以搖搖晃晃地大致完成

就好像是腳趾頭被門檻卡到一樣。如果我們能夠避免這些，很好，但就算不能避免也不會致命。很自然地，第一個轉移的目的地，為了讓自己心理舒坦些，我們希望盡可能平順地進行，要是沒發生什么事的話。]

[要是你相當緊急，覺得重力是可以忽略的，那又會如何？]

[你就得希望不會發生不好的結果。]

[你曾經說過轉移中的張力。這是說即使不管周圍的重力場，我們第一次的轉移還是有致命的危險。]

[有可能，但是在任何一次轉移中發生致命危險的機率不大。]

[就算不會致命，有沒有可能會令人相當不快？]

[很難說，因為那要靠主觀的判斷。請了解在這當中并未產生加速度。在超空間輔助推進中，一艘船必須將自己加速到光速，靠著低能量超空間場，甚至在很短的時間內要些微地超越光速。效率低，速度高，危險大，坦白說，我不知道會不會產生不舒服的感覺。

[在我們這型的超光速飛行，使用高能量超空間場，我們用一般速度作空間轉移。我們可能在某一瞬間的速度是每秒一千公里，下一瞬間到達每秒一億公里，而這當中并沒有產生加速度。既然沒有加速度，我們就不會有所感覺。]

[當你瞬間加速到幾億公里的速度，怎么可能沒有加速度？]

[因為在數學上，空間轉移就等價于加速度。無論如何，你的身體會受到加速度的影響，但空間轉移卻不會。]

[你怎么知道？]

[靠著傳送動物穿過超空間，從一點到另外一點。它們只在超空間里經歷不到一微秒的時間，不過我們只擔心從一般空間轉移到超空間當中的過程。]

[真的做過動物傳送的實驗？]

[當然。當它們到達接收地點，它們無法告訴我們事情的經過如何，不過它們完全沒有受傷，而且十分平靜。很顯然它們并未受到任何方面的傷害。我們試過幾十種不同的動物。他們甚至嘗試過猴子，它們都活得很好。除了一次事件。]

[啊。那次事件發生了什么？]

[那只動物死了，相當復雜的奇怪情形，不過那是由于操作程序上的錯誤。和轉移本身一點關聯也沒有。像這種事情我們都會發生。是不太可能，但還是會發生。就像是跨過門檻，腳趾頭會被絆到，跌倒，然后摔斷你的頸子。這種事情的確可能發生，不過我們并不會認為，自己每次跨過門檻都會遇到這種事情。可以嗎？]

[我想我別無選擇，]菲舍爾冷冷地說道。[好吧。]

兩小時廿七分鐘后，太空船安全地跨入了超空間，船上沒有任何人有特別的感覺，而這是第一次人類以低于光速做超光速飛行。

根據地球時間，這次空間轉移是在2237年一月十五日下午九點廿分。

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