深夜，一切似乎都已經進入的睡眠，慕元安坐在案幾前，案幾上的書頁隨風翻動，發出輕微的摩擦聲，像是這夜的低吟，他瞇著眸子，只覺得身子骨愈發的疲憊，緊皺的眉頭讓他似乎一瞬間衰老了十歲。
他手中緊緊握著一個打開的藥瓶，里頭還有四顆紅色的藥丸，他額頭冒著虛汗，強忍著病發后的不適，這藥瓶里原本有六顆藥丸，這是原本是他半年的藥量，取慕成凰的血做藥引，經過郭天離親手研制的，可以壓制他體內毒性的藥丸，可現在，不過是短短一個月半月，他就已經服用了兩顆，而且病發的頻率越來越高，這六顆藥丸肯定是撐不過半年的時間。
他要開始想辦法了，若是郭天離能一次性將他余生所有的藥丸都制作出來，就算榨干了慕成凰的血，他也在所不惜。
門外響起了詭異的敲門聲，有節奏而且緩慢清晰，慕元安知道來的人是誰，待他喘過了氣，才是將藥丸飛快地收起，微微抬頭道：“進來。”
竇呈的身影猶如鬼魅一般閃了進來，隔著屏風，他也不忘記半點禮節，端端正正地單膝下跪行了一禮，稟手道：“末將已經按照皇上的吩咐，用當年的事兒去套元自山的話，想問出藏金圖的下落，可元自山卻一直沒明確告訴末將。”
慕元安點了點頭，也不管竇呈是否能看見他的默許，元自山這個老狐貍，竇呈是斗不過他的，什么都沒套出來很正常。
竇呈接著道：“不過，末將按照皇上的吩咐安排元自山和熹妃娘娘見面的時候，元自山和熹妃所說的一些話，似乎……。”
“你直言。”慕元安可沒精力和竇呈兜圈子了，藥丸雖然在慢慢緩解他的毒性，可是那股心在火上燒的感覺還是一點兒沒有褪去，他難受極了，他使勁捏著座椅上的金色龍頭雕飾，此時此刻，他犧牲這么多，付出這么多，用命換來的龍椅，卻只能通過這種方式替他稍微緩解一下病痛。
“時間，”竇呈繼續道，“時間對不上，聽元自山說，他之所以在邊疆起兵，是因為有人通知他元家人被軟禁了，而且熹妃娘娘也因為生產時偷梁換柱被囚禁了，必然是死路一條，元將軍才會不顧一切地在邊疆起兵反抗，可元自山是在熹妃娘娘剛開始生產的時候，就已經接到了元家被軟禁的消息，可那時候，元夫人還在四處替熹妃娘娘奔波，很顯然，是有人率先給元自山傳遞了消息，讓元自山先起了謀反之心，籌備好一切，等元自山派來的人打聽清楚，確有其事的時候，元自山就可以立即起事。”
竇呈的話很明顯，元自山這個老狐貍，最終，居然是被人利用了，慕元安只覺得腦仁痛得厲害，他揉著發酸的太陽穴，聲音沉悶而陰鷙：“你的意思是，元家造反其實并非是元自山他自己想要造反，而是有人利用了他，逼得他不得不造反，順勢，再借朕的手，除掉他。”
竇呈不敢說是，如果說是，不就是承認不僅僅是元自山被人利用了，就連當今的皇上也成為了被人利用的一個劊子手罷了，這對于慕元安來說，是一種極大的羞辱，可他也不敢說不是，畢竟事情已經擺在面前，慕元安起初便覺得元自山突然起事有些不正常，才會派了他私下去探望元自山，想要套出一些事情來。
這是一個怎么回答都不對的問題，竇呈閉上嘴，不敢說一句話。
殿內突然變得安靜無比，就連竇呈的心跳聲都顯得有些多余，突然哐當一下，這是硯臺砸在光潔無暇的大理石地磚上的聲音。
“可笑！可笑！朕這雙手，竟然成了別人除掉元自山的工具！”慕元安低吼都是聲音猶如這初秋的驚雷，沉悶中帶著無比的暴怒，他搖晃著從龍椅上站起身來，在屏風前頭搖搖欲墜地踱步，相比之前純粹的因為毒發的心痛，這時候他渾身更是多了一種難言的屈辱感帶來的難受。
可事到如今，元自山造反已經成了事實，他必然是要殺元自山，他不容許別人背叛他，更不容許別人玩弄他，可到底是誰？是誰讓這兩個雙重的打擊都加在他身上。
慕元安微微閉上眸子，其實他心里頭很清楚，現下能夠如此懂得把握時機的，只有一個人，放眼整個大順，能想到這樣高超的計謀與他相抗衡的，除了肅親王府的那位，還會有誰？
若是肅親王派了人去給元自山傳遞假消息，必然會留下痕跡，慕元安低沉的聲音像是帶著無數的屈辱和隱忍，他命令竇呈道：“去查肅親王府近日來的出入京城的情況，就算是一輛泔水車，只要和肅親王府有關系的，都給朕徹查。”
竇呈點頭應下，復又道：“還有一事。”
“說。”
“之前從元自山陣營里前來投誠的副將許少林，現下和裕親王世子慕向懷走得很近，”竇呈頓了頓道，“而且當初，許少林重回京都，能夠見到皇上，交出元家布陣圖，也是通過世子慕向懷的手舉薦進來的。”
慕元安微微抬眸，以一種嘲諷的口吻道：“這還真是，后生可畏啊。”慕元安說完，卻是止不住喉嚨里的一口熱氣，狠狠地咳嗽了幾聲，他突然覺得自己是不是有些老了，若說這一切是慕向懷做的，慕元安是不信的，畢竟看著慕向懷之前的表現，尤其是在馬球場上的表現來說，這個人不過就是一個好出風頭的平庸之輩罷了，根本不足為懼。
可慕秦易不也是嗎？至少慕秦易現在表現出來的都是無心朝政，只管著在王府里和那群百獸園里的獅子豹子逗樂玩耍，之前還遣散了府中不少妾室，他還以為慕秦易這是要轉性子了，誰料慕秦易趁機又買入了一對金錢豹，還對他說，這養女人不如養野獸來得劃算，女人太無趣，野獸還能蹦蹦跳跳的，訓好了還能跳火圈，女人能跳火圈嗎？
“一并查了。”慕元安吩咐道，“若朕沒記錯，裕親王的是一個庶子慕向白不是入職了左右驍衛左銜使嗎？許少林既然棄暗投明，自然也給人家安排一個官職，那就當左右驍衛右銜使吧，朕倒是也要看看，這裕親王是老實了一輩子了，他這兩個兒子，到底能有多老實。”
與此同時，和慕元安一樣在這深夜里卻還是久久不能入睡的，還有這青樓里來來往往的恩客，和使勁渾身解數來討好這些男人的女人們，深夜，不是他們安眠的時候，反倒是他們最適合狂歡的時刻。
大堂里有一位渾身羅綺，頭戴金冠的男子毫不客氣地朝著外頭人工湖里的一艘兩層畫舫一指，摟著旁邊的小美人兒道：“想上去游湖嗎？大爺我今日就將這畫舫包下來。”說完就喊來了老鴇，老鴇一聽，忙是搖頭道：“爺，這還有這么多闊氣好看的畫舫，爺何必瞧著那一艘，還有幾艘三層的更好看，看夜景啊，更壯觀，爺不如包一艘三層的？”
這大肚子的恩客原本只是想哄了身邊的小美人兒開心，一聽這這兩層的畫舫不能包，便是賭氣道：“怎地？你是瞧著爺包不起三層的畫舫才包兩層的？告訴你，這艘兩層的畫舫多少銀子？爺出十倍的價錢，只要我身邊的這小美人兒開心。”
這老鴇微微蹙眉，原本就是做這樣賣笑的生意的，什么樣的人沒見過，一般人再刁蠻，好歹也是能哄幾句的，可是這位大肚子的恩客是出了名的難對付，可這位恩客難對付，難道那包了二層畫舫的人就好對付了嗎？
這老鴇忙是對著這男人懷中的美人挑了挑眼色，這小美人兒立刻貼上去，撒嬌一樣對著這大肚子男人道：“人家就想要三層的畫舫嘛？那兩層的有什么好的，又憋屈，又難受的，你剛才可是將人家捧在手心里當寶貝呢，且就包了那三層嘛。”
這大肚子男人擺擺手道：“不管，就要那兩層的，別的兩層的我還不要，我就是看中了那艘上頭全掛著走馬燈的，好看，我就覺得那好看，老鴇，你拿著這些銀子讓那艘畫舫上的人滾，若是嫌少了，就再找我要。”這大肚子男人說這便是從鼓鼓囊囊的衣襟里掏出一沓厚厚的銀票，老鴇眼睛尖，亦是過了不少銀子的人，看一眼便知道這里頭少說也有一千兩銀子，她是愛財，可是更加惜命啊，若是得罪了那畫舫里頭的人……
這老鴇硬生生地將這白花花的銀票推開，為難地道：“爺你這不是為難我了嗎？我老實告訴你吧，你可知道那畫舫里頭的人是誰？”
這大肚子男人借著酒勁一揮手，不耐煩地道：“老子管他是誰？”
老鴇壓低了聲音，又示意一旁服侍的美人先回避，親自上手開始給這位大肚子男人捏起了肩膀，好生哄道：“那里頭的，可是林尚書家的公子林觀瀾林大少爺。”