出租車慢悠悠地駛在空曠的車道上。
九卿城是個外緣的小城，城市化還沒有很徹底，人員流動並不很頻繁，因此途經此處的飛機本就沒有幾班，這個點已經沒有迴天子城的航班的票了。無奈之下江樺只能定了晚班高鐵，車站和機場離著並不近，還是要打車過去。
大概熱情是每個小城的出租車司機的必備特點，從上車開始那個黑黑瘦瘦的師傅的嘴皮子就沒閒著，所謂的閒侃閒聊詳細到能當查戶口。
但這次他顯然是遇上對手了，眼看著這進來的一大一小兩個人一個比著一個的悶，跟他們說話就和跟石頭說話一樣得不到任何反饋。他碰了釘子，也只是退了一步，低下聲自言自語地嘟囔。
他說話的時候，後座的父女兩人就那樣直呆呆地坐著，不知道各自都是些什麼心思。要過好一陣目光才轉動一下，江樺看小竹，小竹看車外的天。
彼此之間也不說一句話。
她是到現在也沒明白過來發生了什麼嗎？幾個小時之內來回幾百公里地折騰，也的確該精神疲倦了。
江樺心裡亂糟糟的。剛纔他滿心都被那股不知道哪來的瘋勁給佔領，把其它所有的事都拋到了腦後。但現在一平靜下來，那些被狂熱壓住的情緒頓時就沒過了頭頂。
本來他就是個話廢，現在再讓他開口未免有點強人所難了。這又不是三言兩語能說清的事，那就細水長流吧。
他正託著臉發呆，卻冷不丁地感覺出租車的車身一震，速度不正常地慢了下來。回過神就看見司機正在那拍著方向盤，嘟嘟的喇叭聲響個不停，然而車內卻瀰漫起燒焦一樣的刺鼻氣味，傳出的聲音咳痰一般的沉悶。
“他媽的！”司機啐了一口，下車打開車蓋檢查了一番，半晌後打開車窗，無奈地一攤手，“極樁接觸不良，給燒壞了。這可真是…誒，對不住了，這次我不收你們錢，麻煩你們再打一輛吧。”
今天還真是一波三折，都以爲結束了還來這麼一茬。江樺只得領著小竹下了車，四處張望。此時他們正處於城郊外的公路上，路邊都是清香的花草，但人跡罕至，沒幾輛出租車會傻到來這裡攬客。
司機似乎是看出了他的想法，向遠處指了指：“這邊是小路，是沒什麼人。你從這裡走過去，過了那邊的小石山就到主路上了，那邊車多。”
江樺輕聲道了句謝，也不多說，領著小竹便走。
權當散步了。
兩個人依然不說一句話，只是大手拉著小手，走進路邊五顏六色的野花叢中。茂密的草葉間有一條小小的石子路，已經被土埋得看不出輪廓了，但依然夠兩個人通過，只是走的時候總會有草葉拂過皮膚，感覺癢癢的。
兩人穿過長長的花叢，小竹依然像平常那樣乖乖被江樺牽著，只是一直低著頭一言不發，旁邊那麼漂亮的景色也沒有贏得她的回眸。
只是在快要走到盡頭的時候，瀰漫的花的清香中混雜上了一絲不易覺察的鹹腥。向前看去，山影擋住了隔岸的地平線，但有空靈的水聲被風吹來，迴盪在耳邊。
始終看著腳下的小竹在這時擡起了頭，目光直直地看著前方山的剪影。這時日頭已經偏西，小山被整個塗成了黑色，孤單單地杵在天邊。
“想去看看麼？”江樺看到她的樣子，思索一番後，還是開了口。
九卿城在版圖邊緣，是個臨海城市，也因此才保留了許多自然風光。他在聽到水聲的一刻就想到了些什麼，那是他曾經答應過的，只是沒想到會在這種時候出現在眼前。
小竹沒有應聲，只是輕輕地點了點頭。
天色尚早，分秒必爭的戰鬥剛剛也已經結束，夠的上這稍稍走個岔道的時間。江樺領著她越過了漫漫的花海，走到盡頭時發現那小小的山巒之間居然恰好有著一條兩三人寬的縫隙，一線天從頂頭滲入微弱的光線，魚腥和鹽水混雜的氣味濃重地擠在縫裡，又被路過的風送到遠方去。
石縫中很潮溼，四面都結著深綠色的苔蘚。江樺走在後面護著小竹以防她踩上地苔摔倒，她小心地邁著步子，有的時候會轉頭看一眼江樺，但很快就會轉回頭去，目光重新落到縫隙的重點，在黑暗的石縫間，那一線光明也顯得尤其明亮。
穿過石縫的一刻，首先映入眼幕的是巨大的、赤紅溫暖的夕陽，它懸吊在空中燃燒，咫尺之下便是一望無際的海面。漆黑的海水在視野的盡頭滾動，一波波地把涌動的海浪送上岸來，在邊緣化作白色的泡沫。
江樺領著小竹慢慢地踏上了細軟的沙灘，又慢慢地向海岸線走過去，最後站在被海水浸溼的涼沙中不動了。兩個人都不說話，只是默默地看著眼前的茫茫大海。迎面的海風帶來枯榮草木的呼吸，江樺的衣襟和小竹的細發在風中飛舞。
曦輪在一點點地沉下去，落入水中的投影被海浪打碎，撒落在迭起的水花之間。小竹感覺到了零星的水花撫過腳腕的清涼，她深深地吸了口氣，口鼻間盡是溫柔的氣息。
“這就是海麼？”這是她從機場出來以後開口說的第一句話。
說這話的時候她依然只是靜靜地站著，只是餘暉映在那雙眼睛裡，像火一樣燃燒。
“是。”江樺擡起手想去摸她的頭，但隨後又放下了，“這就是海，喜歡麼？”
曾經她看著公園裡的人工湖都會驚歎，但現在廣闊的大海呈現在她眼前，她卻沒有任何表情。
“很喜歡，好漂亮。”
她最後還是點了點頭，輕輕讚歎一聲。只是在這之後，她馬上又說道：“但是看完就沒有了呀。”
江樺默然。
“看完之後，我們去哪裡？”小竹擡起眼來看江樺。
“回家。”江樺說。
“回家…”她小聲地喃喃，像是在咀嚼著這兩個字，“回家以後要做些什麼呢？”
江樺別開了目光，定定地看著海面，說話就像自言自語：“做所有你想做的事情。”
“什麼都可以？”
“什麼都可以。”
小竹說完這話又是好一陣的沉寂，只是小手抓緊了江樺的袖子，低下頭去用腳摩擦著細軟的流沙。
“那…我可以哭麼？”
江樺倏地轉過頭去，小小的女孩依然低著腦袋，額前的劉海擋住了臉上的表情，只聽得見刻意壓抑著的聲音不斷傳出來。
“阿姨說，必須要有願意陪在身邊的人才可以哭。不然像我這樣多餘的人，只會給大家帶來麻煩…”
“可是沒有人了…阿姨不要我、叔叔不要我、連爸爸也不要我，我好害怕…是我哪裡做得不好了麼？所以大家都不喜歡我，都不願意陪著我了…”
“我會乖的、會好好聽話的…我真的很努力很努力了，不知道怎麼才能做得更好…所以…所以…”
她的話沒有來得及說完。因爲江樺猛地俯下身來，緊緊地抱住了她。
“哭吧。”他說。
他感覺到了那個小小身軀的顫抖，她在他脖子旁邊急促地喘著氣，呼吸的溫度掠過耳邊，到最後幾乎發燙起來。她伸出手去回抱著江樺，隨後輕微得像是從嗓子眼裡擠出來的嗚咽響起，低低地迴盪在耳邊。
“爸爸，你別走…爸爸，我不要你走，求求你，我想要你陪著我！我不想再一個人了——”
溫熱的觸感浸溼了肩膀，孩子的哭聲越來越高，她擁緊了父親的身子，一遍遍地嚎啕著嘶喊著，喊得嗓子都黯啞、身子都虛軟無力起來，可她依然死死地抓著江樺的衣襟，像是一放手爸爸就要消失不見一樣，再也再也不要離開了。
江樺收緊了手臂。他不敢回頭，只是遠遠地望著波濤滾動的天邊，日輪還在散發著最後的光暈，世界都變得模糊不清了。
“對不起…”他低沉地重複著，“對不起。”
夕陽在這時被海水澆滅了，連帶著海面的光輝也一同褪去。暮色悄然而至，抹去了兩人留在岸邊的長長的影子。他揚起臉來任風擦去眼中的水光，輕輕地撫著小竹的頭髮，她身體的溫暖都被鎖在懷抱之中。
讓是非對錯都這樣隨風消散吧，讓夜幕就這樣降臨吧。
至少在這一刻，他覺得十分的悲傷和…幸福。
……
開往天子城的夜班高鐵疾馳在軌道上。
這是最後一班車了，所以車上的乘客也都很少，大部分都靠著枕墊昏昏欲睡，倒有點像來時的大巴車。
江樺倚靠車窗坐著，小竹身上蓋著他的外套，枕在他的腿上睡得很深。大概是白天太累了，她的呼吸很沉，看來並不是輕易就能從夢鄉中回返的。
江樺像往常拉被角那樣給她扯了扯衣服，這才繼續垂著眼發呆。沒過多久，意料之中的震動從衣袋裡傳來。他取出手機按下，接通的一刻兩邊卻都不約而同地沉默了幾秒。
“可以啊你。”樑秋說，“要是擱古代，這都夠的上劫法場了。”
江樺沒有應聲，只是輕輕拍著小竹的動作停下了。
“你這股勁兒一上頭還真是夠瘋啊，”樑秋見他不說話，便自顧自地接著道，“這兩天市內開會，老孟他們爲了頂掉白狼準備得可是很充分啊。你倒好，還來這麼一出。”
“…是我的錯。”江樺低聲道。
“行了行了，你又不是小孩，跟我說這些有屁用。我就問你一句，你把小竹帶回來，想怎麼解釋他和刺殺你的孩子長得一模一樣這事？就算沒人攔著你歸隊，你覺得他們可能允許你帶著一個潛在隱患回來麼？”
江樺不知如何應對，只能無力地拋出一句：“我不知道。”
“不知道你就敢這麼幹？我天，虧你還管隊管了三四年，現在連行動前制定計劃的步驟都給我跳了！”
江樺繼續閉嘴了。他已經過了那個頭腦一熱就不顧一切的年齡，事實上在拿車鑰匙的一刻他就已經把所有可能的結果都思考到位。但最後他還是去做了，最貼切的詞就是明知故犯。
只不過大部分時候，你拼了命想去攬責也沒用。
就像現在，樑秋、甚至隊裡的人都可能被影響。
唯一的解決辦法就是完全退隊…這也是提前就料到的，任性的代價實在是夠沉重。但既然是他的一意孤行，那就只能最大限度地不去連累其他人了。
他攥緊了手機，有點遲疑地開口，剛要說出那個不可回頭的決定時，樑秋的聲音卻又想起來了。
“別的我不說，就問你一句，你覺得這無所謂了麼？”樑秋說，“黑狼那邊的記錄我一直看著，你這拼命拼了一年，到頭來就因爲一個爸爸的名頭把心血全都放棄了，值得麼？”
江樺沉吟了很久，思緒像是飛到了很遠很遠的天邊。
“因爲懦弱，我已經失去過重要的人，”他低沉地說，“不能再有第二個。”
他說完這話自己都愣了，隨後恨不得抽自己一個嘴巴。什麼毛病！這麼無聊幼稚又中二的話怎麼不帶腦子地就跑出來了？現在的事都解決不過來，還去想那些沒意義的過去幹什麼？！
結果他正在這邊懊悔呢，電話裡樑秋的嗤笑聲卻是傳了出來。
“哈，我也早該想到。”樑秋笑道，“說是過了十幾年，你這性子到底還是改不了。凡是認準的人，你是一個都放不下。”
“……”
“你在擔心後續隊裡的事吧？嘿！以爲我打這電話就爲了跟你瞎扯？”樑秋的聲調突然變了，“告訴你吧，我這兩天和那些老不死的打太極，也順便就這事給你打出了第三條道來。只不過呢，這肯定是個冒險，能不能抓得住，就看你自己了。”
江樺微微變了臉色，動作停滯了很久，才緩緩地放下手機，無聲地向窗外看去。夜幕下的山川在手邊奔馳，鐵軌如騰龍翻山越嶺，一直延伸到看不見的天邊。
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章節bgm：雪野原/潮鳴り有個人說，作家寫上一百萬字，可能只爲了寫那麼一兩句話。我爲的就是這一章。4000字，敬請笑納。看到這裡就證明閣下願意支持這一份感動，非常感謝。