轉眼時間到了**月，秋闈開始。因為蘇成珣為蘇木賢辦了借籍，所以蘇木賢可以直接在京城參加考試，不用回蘇州去。
在蘇木賢進考場前的半個月，元氏從云州趕了回來。后來又親自送蘇木賢進考場。
蘇木賢考了多少天，元氏就在祠堂里住了多少天。每天都是累打不動的拜菩薩，只求這一次，蘇木賢能夠高中。同時參加秋闈的還有魏時修。余家兩兄弟自認為學問還不到家，故此這一次沒有下場。
秋闈考完，蘇木賢跟脫了一層皮一樣，躺在床上休息了三天才緩過神來。接著就是忐忑的等待成績的時候。
喬先生讓蘇木賢將文章默寫下來，喬先生看過后，心中贊嘆，果然長進了。又給蘇成珣過目，蘇成珣笑道，“木賢這一次，應該能夠榜上有名。”
喬先生捋著胡須點頭應是，蘇木賢的文章做的四平八穩，卻不失一絲靈氣，這樣的文章若是不能被錄取，喬先生都要懷疑這里面是不是有什么貓膩。
魏時修也將自己的考試文章，默寫下來送到蘇成珣這里，請蘇成珣過目。蘇成珣看過后，即便穩重如他，也是大聲稱好。魏時修的學問本就很好，等待了這么多年，用功了這么多年，這一次是真的要一飛沖天。
喬先生對他們二人都很看好。
數日后，結果出來，二人都是榜上有名。蘇木賢的名次不太好，幾乎靠在最后面。不過魏時修卻出乎人們意料，竟然進了前三名，排在了第二。當真是讓人刮目相看。魏家一時間熱鬧非凡，都是恭賀魏時修考中了舉人，名次還如此靠前。
至于蘇家這里，也熱鬧了幾天。雖然蘇木賢名次不行，但是好歹也考上了。元氏高興不已，大謝菩薩保佑。罕見的大手筆的出了五百兩香油錢。
熱鬧過后，元氏就忙著給蘇木賢說親，還有庶子蘇木時的婚事也要料理了。因為蘇木賢中了舉人，在婚姻市場，自然是更為吃香。元氏的眼光也高了一截，一般官宦人家的姑娘，元氏看都不看。即便真心去看，也不是為蘇木賢，而是為了蘇木時。
對于此事，眾人旁觀，沒有誰發表意見。蘇老太太倒是有心想讓大房同蘇州老家的親戚結親，結果剛說出這個意思，就被元氏給否決了。元氏心頭冷笑，笑話，他的兒子好不容易考上了，不想著怎么結一門好親事，對他的將來提供助力。竟然想著同蘇州的親戚們結親。蘇老太太果然是糊涂了。
蘇州那些親戚有誰家比蘇家更好的。連蘇家都比不上，還敢來攀親，笑話。元氏心頭打定了主意，要是蘇家那邊真有人起了這個心思，她就直接將人打出去。
蘇云希給蘇木賢送了一份厚禮，也給蘇木時送了一份。蘇木時明年要考縣試府試院試，若是順利的話，說不定蘇家又能多一個秀才。至于二房的蘇木申，還在孝中。需得出了孝，才能參加考試。最快也要等到后年。還有蘇木源他們，年歲太小，喬先生的意見是，先將基礎打牢，不著急下場考試。等到十四五歲再下場也不遲。等到那時候學問扎實了，又可以鍛煉心性。蘇成珣也是這個意思，蘇家年齡還小的幾個小子，近幾年都不用考慮下場考試的問題。
過了九月，天氣一日比一日涼爽。蘇州來了信，是關于陶氏的。
陶氏回到蘇州后，被蘇家人直接送到陶家。因為有蘇云希在其中操作，這期間倒是沒出什么問題。那個傳聞中的土財主也來給陶氏提親，想娶了陶氏回去做填房。陶氏還有些不放心，自然要讓人去打聽土財主的情況。
那個土財主果然沒有兒子，只有數個閨女。土財主也入傳聞中的那樣很有錢。陶氏頓時覺著自己回來是對的，興奮的不行。
這門親事很快定下，就在今年九月，蘇木賢他們下場考試的時候，陶氏出嫁。等到陶氏嫁到土財主的家里，才知道一切都是真的，但是唯獨一樣是假的。而就這一樣幾乎將陶氏氣的半死。傳聞中土財主命不久矣，是個短命鬼。哪里想到，親眼見了，才知道土財主根本不是短命鬼，反而身體很強壯，再活二三十年都沒問題。陶氏一口血噴出來，這土財主再活二三十年，那時候她還有沒有命活著，都是未知數。而且因為這個變故，之前
的如意算盤，將土財主的所有家產弄到手里的想法，豈不是徹底落空。說不定到最后，自己的嫁妝還會落到土財主手里。
陶氏如何能夠甘心，她改嫁就是為了錢，沒了錢，她干嘛好改嫁，不如繼續在蘇家做二太太。于是陶氏新婚不過十來天，就鬧了起來，將土財主一家鬧的風云變色。
土財主本想著二人新婚，給陶氏一個面子，不理會陶氏鬧騰全家不安寧的事情。可是陶氏不知好歹，見土財主不吭聲，只當人家怕了她。立馬變本加厲的鬧騰，還要讓土財主將家里的銀錢全都給她。
要是陶氏不鬧的話，土財主給就給了。二人成了親，自然是要過一輩子的。結果陶氏蹬鼻子上臉，土財主也多了個心眼，堅決不給。陶氏再鬧，直接給了陶是氏一頓老拳。
土財主連著收拾了陶氏幾頓，陶氏總算老實了下來。以前蘇成璟雖然不是個東西，可是好歹不打女人。這土財主果然是沒讀過書的，一點規矩都不懂，竟然動手打她，還差點讓她破了相，成了眾人的笑柄。錢沒拿到，自己還遭受這么大的罪。陶氏痛哭流涕，悔不當初。想要合離，陶家不支持，也不替陶氏出面。
眼見著陶家那邊的親人都成了白眼狼，陶氏無法，只能將主意打在蘇家這邊。蘇家在蘇州的老宅，只留下幾個仆人看守，這些人肯定不會幫陶氏出頭。陶氏就干脆寫了一封信到京城，將自己的情況說了，讓蘇木申求蘇成珣出面，給她出頭，讓土財主好看。
接到信件，蘇木申蘇云潔他們才知道陶氏竟然已經嫁出去了。姐弟二人有一種臥槽的感覺，雖然知道陶氏回蘇州是為了改嫁，可是要不要這么快。這才半年的時間吧。如今后悔了，又想回來，這年頭有這么好做的生意，做夢去吧。
蘇木申問蘇云潔，“我們該怎么辦？”
蘇云潔皺眉，心頭煩悶的很。遇到這樣的老娘，真心想說，倒霉透了。“我們做不了主，干脆將信給老太太，讓老太太來做主。我們一切都聽老太太的。”
蘇木申點頭，“我也是這么想的，那現在就去。”
（本章完）