更新時(shí)間2013-3-8 9:08:40 字?jǐn)?shù)：2742
劉氏又把下人們都派了出去，往左右隔壁，甚而後山的書(shū)院方向找。
當(dāng)把附近都搜遍了，也不見(jiàn)青蓮，又問(wèn)了所有的下人，都道至少有一個(gè)多時(shí)辰不見(jiàn)他了。鄭老太太聽(tīng)了這話，幾乎不曾暈過(guò)去，看向兒媳婦的目光就滿是責(zé)怪。
要說(shuō)哩，農(nóng)家的娃兒，從會(huì)走路起，哪個(gè)不是滿村滿田畈竄的？一時(shí)不見(jiàn)蹤影，不到天黑，大人都不會(huì)當(dāng)回事。鄭家雖然奴僕衆(zhòng)多，卻不大嬌慣小娃兒，並不會(huì)讓丫頭小子時(shí)刻跟在他們身邊。
可是，家裡有錢了，那娃兒到底不一樣，也容易被人惦記，再說(shuō)，十年前清南村可是出現(xiàn)過(guò)柺子拐小娃兒的。
想到這個(gè)，劉氏心裡就發(fā)抖起來(lái)。
她使勁壓住狂跳的心，將人一撥撥地分派出去，又讓馬小七去私塾，將這事告訴葫蘆兄弟。
小娃兒心思難懂，沒(méi)準(zhǔn)哥哥們知道他會(huì)去哪兒，再說(shuō)，葫蘆一向懂事，青木不在家的時(shí)候，劉氏簡(jiǎn)直將他倚爲(wèi)臂膀。
正當(dāng)晌午，私塾剛散學(xué)，葫蘆兄弟幾個(gè)聽(tīng)了馬小七的話，驚得怔住，黃豆臉色煞白，大大小小的娃兒們轟然炸開(kāi)了，連三位夫子都急了，急忙吩咐大些的娃兒趕緊幫著去找。
葫蘆只愣了一會(huì)，跟著就高聲呼喝起來(lái)：“板栗，你帶人去跟村裡巡查的人說(shuō)，把各個(gè)路口都守死，凡出去的人都要仔細(xì)檢查；萬(wàn)元，你帶幾個(gè)人往村西頭去找，挨家挨戶問(wèn)有人看見(jiàn)青蓮沒(méi)有；方五，你帶幾個(gè)人往村東頭去，也是這麼挨家問(wèn)；敬文哥，麻煩你帶敬武他們幾個(gè)往老村去問(wèn)；趙三叔，請(qǐng)你帶他們幾個(gè)往田畈去，看見(jiàn)幹活的人就問(wèn)；黃瓜，你跟黃豆再回家仔細(xì)找找，瞧他是不是躲到後園子哪個(gè)旮旯裡睡著了。大夥記住，得了消息要趕緊派人去我家送信。”說(shuō)完轉(zhuǎn)向青山，“小叔，你跟我一起去下塘集。”
板栗早在葫蘆說(shuō)完第一句話，就招呼幾個(gè)人衝出私塾院門；餘者也在葫蘆分派完後，呼啦啦涌出去，奔向四面八方。
文秀才等人看著眼前空蕩蕩的大院發(fā)呆。
青山剛要跑，見(jiàn)葫蘆還站那不動(dòng)，急得叫道：“咋還不走哩？不是說(shuō)去集上麼！”
葫蘆心裡糾結(jié)：要是去集上，請(qǐng)衙門的史班頭將各碼頭和道口都封住的話，萬(wàn)一剛走一會(huì)，這邊又找到青蓮哩？
若不去吧，又怕耽誤了時(shí)辰，怕的是青蓮早被人偷出清南村去了。
他心裡一激靈，迅速作出判斷：還是去比較好，可不敢耽誤事。就算最後青蓮找到了，大不了多花些銀子給衙門裡的人賠罪，反正他也沒(méi)謊報(bào)案情。
一邊想著，腳下不停地就往外走。
鄭家院子附近已經(jīng)圍了好些人，因爲(wèi)後山的書(shū)院也散學(xué)了，少年書(shū)生、中年文士、長(zhǎng)鬚老儒，正三三兩兩地往山下來(lái)，要去各處吃飯。
到了山下，聞得鄭家小少爺不見(jiàn)了，跟鄭家熟悉的人都十分關(guān)切，幫著出主意，詢問(wèn)並分析各種情由。
這時(shí)候，鄭老太太、葫蘆外婆、大舅奶奶，都慌了神，年紀(jì)大就是不經(jīng)嚇，那個(gè)眼淚不住往下流，又鬧著要出去尋找青蓮。
劉氏強(qiáng)忍心慌，竭力勸阻，說(shuō)她已經(jīng)派了好些人去找了，就是葫蘆得了信兒，想必也會(huì)帶那些佃戶的娃兒去尋找的。又說(shuō)那些半大的娃兒比大人還機(jī)靈哩，又讓楊雲(yún)華姐妹勸慰幾個(gè)老太太。
葫蘆回來(lái)後，立即被這羣老小圍住，承受七嘴八舌的詢問(wèn)。
他也顧不得細(xì)說(shuō)，只匆匆安慰了娘和奶奶幾句，讓她們不要著急，他都已經(jīng)安排好了，又讓馬小七去山上叫爹和爺爺回來(lái)。
等春子牽了馬來(lái)，他便和青山、青山的小廝秋娃騎上馬往下塘集去。
出門才走幾步，馬兒還沒(méi)跑起來(lái)，就聽(tīng)東邊有人大叫道：“大少爺！大少爺……”
葫蘆在馬上轉(zhuǎn)頭看向來(lái)人，原來(lái)是剛派出去的方五，忙問(wèn)道：“咋樣？有啥消息沒(méi)？”
方五跑得直喘氣，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：“四少爺……去……姑太太家了！”
人羣哄地一聲，都喜笑顏開(kāi)，都道沒(méi)事了。
葫蘆從馬上一躍而下，衝著方五跑過(guò)去，嘴裡大叫：“真的？你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
方五累得說(shuō)不出話來(lái)，用手往身後指點(diǎn)，讓葫蘆自己瞧。
只見(jiàn)一個(gè)十三四歲的少年匆匆跑來(lái)，原來(lái)是鄭家的下人韓慶，慌慌地嚷道：“大少爺甭急，四少爺去姑太太家了。是我送他去的。”
葫蘆大怒，剛要訓(xùn)斥他，想著娘和奶奶外婆還在裡面亂著哩，忙推他進(jìn)院解說(shuō)此事，自己則讓人去召回剛纔分派出去的人。
好在都在村裡，也沒(méi)走遠(yuǎn)，攆上去說(shuō)一聲就叫回來(lái)了。
正好板栗也轉(zhuǎn)回頭，聽(tīng)說(shuō)青蓮去了自己家，忙拉住葫蘆的馬道：“我家去瞧瞧。青蓮要在那的話，回頭就送信出來(lái)。”
葫蘆大喜，道這最妥當(dāng)不過(guò)了，看著他絕塵而去才放下一顆心。
等安排完畢，圍觀的人也散了，他才進(jìn)院，就聽(tīng)娘叫道：“我啥時(shí)候讓你送他去姑姑家了？”
他奶奶跟著說(shuō)道：“可不是麼！要是讓你送，還能不叫你來(lái)說(shuō)一聲？你這娃兒也是，咋能自個(gè)做主，就隨便帶青蓮出去玩哩？就要去他姑姑家，也要跟我們說(shuō)一聲纔好。瞧把人折騰的，我都去了半條老命了。”
韓慶哭喪著臉道：“老太太！太太！是這麼回事：我家來(lái)拿東西，在前面路上碰見(jiàn)四少爺一個(gè)人往前跑。四少爺跟我說(shuō)，太太正要找我哩，說(shuō)讓我送他去姑姑家。我就說(shuō)：‘這樣啊，那我回去跟太太說(shuō)一聲兒。’四少爺又說(shuō)：‘你等著，我回去跟我娘說(shuō)吧。’他就往回跑。過(guò)一會(huì)又轉(zhuǎn)來(lái)，跟我說(shuō)已經(jīng)跟太太說(shuō)好了。我就揹著他去了桃花谷了。”
劉氏聽(tīng)得目瞪口呆，怔了一會(huì)才咬牙叫道：“死小子！待會(huì)瞧我不扒了他的皮。”
鄭老太太也怒道：“這娃兒咋學(xué)會(huì)扯謊哩？往常不是怪聽(tīng)話的麼！”
這時(shí)，葫蘆、青山、黃瓜、黃豆都過(guò)來(lái)了，放下心的同時(shí)，又被青蓮這小子給氣著了。
青蓮的話本經(jīng)不起細(xì)究，偏偏聽(tīng)的人是韓慶——這是個(gè)傻愣愣的憨實(shí)少年，年紀(jì)又小，才十四歲，竟然就信了這娃兒的話。
葫蘆瞪了韓慶一眼道：“你這輩子就憨吧！就算青蓮扯了謊，你也不用用腦子：我娘要是讓你送青蓮去姑姑家，肯定會(huì)等你回來(lái)當(dāng)面說(shuō)的，哪會(huì)讓他一個(gè)小娃兒出去找你？再說(shuō)了，那麼遠(yuǎn)的路，咋能不趕車哩？再不然也要騎馬纔好，咋能讓你揹著他走路去？”
黃豆最是生氣了。他心裡有鬼，剛纔嚇得魂魄離體，這時(shí)候纔回歸原位。
他對(duì)著韓慶嚷道：“瞧你這點(diǎn)出息，居然讓個(gè)兩歲的小娃兒給矇住了。不是應(yīng)該你回來(lái)跟我娘說(shuō)的麼？哪有你等在那，讓青蓮回來(lái)說(shuō)的？你這麼大人了，讓小娃兒跑腿，你就是這麼幹活的？這個(gè)月的工錢你甭想拿了！”
葫蘆外婆等人也是嚇壞了，因此都覺(jué)得這話對(duì)，怪韓慶太實(shí)心眼了，居然相信青蓮的話。
韓慶見(jiàn)說(shuō)了緣由還是自己錯(cuò)，橫豎都是自己錯(cuò)，便哭了，憨少年抹著眼淚哽咽道：“四少爺平常都乖的很，我……我哪曉得他會(huì)扯謊哩！”
葫蘆知道他憨厚老實(shí)，揮手製止衆(zhòng)人的責(zé)怪，囑咐他往後要多些心眼，就讓他下去了。又跟娘說(shuō)，板栗已經(jīng)回家瞧去了，一會(huì)就有信來(lái)。
雖說(shuō)青蓮有了下落，劉氏到底不放心，一定要親眼見(jiàn)到兒子才能安心，當(dāng)下便讓人套車，她要去桃花谷。
正說(shuō)著，小蔥、紫茄、秦淼、劉蟬兒匆匆趕來(lái)，進(jìn)了院子一疊聲問(wèn)道：“青蓮找到了，在哪兒？”
青山忙迎上去，把事情的經(jīng)過(guò)跟她們說(shuō)了一遍。
幾個(gè)小女娃才大大鬆了口氣，又爲(wèi)青蓮的機(jī)靈古怪感嘆不已，瞧把人折騰的。她們得了信可是在外邊找了一圈。剛纔碰見(jiàn)私塾裡的娃兒，才曉得已經(jīng)找到了。
黃瓜看著她們奇怪地問(wèn)道：“你們……雲(yún)華表姐和雲(yún)燕表姐咋沒(méi)跟你們一塊哩？”
紫茄便跟二哥說(shuō)了劉蟬兒學(xué)醫(yī)的事。
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