津門，位于大夏帝國帝都以東兩百余里，是帝都東面的門戶，津門屬下有漢沽港臨海，秦沫的船隊就打算從漢沽入沽河（地球上沽河在明代改名海河），逆流而上直達通縣。
如今正是秋天，河水頗深，大海船通行無阻，秦沫的船隊有二十幾艘都是大船，行走在河上引來了兩岸無數的目光。而蓋倫船上升起的一面黃底麒麟旗幟，表明這是一位皇族親王的座駕，河上其他船只紛紛靠岸，讓其先行通過。
三日后，秦沫抵達通縣碼頭，早有快馬通知先到的老將吳勝澤，讓他準備好這些扶桑人的安排事宜。
一排排矮小粗壯的扶桑戰士走下了大船，然后成排成排的摔倒在地，讓圍觀的吃瓜群眾笑彎了腰。連續近一個月的船上生活，讓人適應了船上的顛簸，突然腳踩實地，心里沒有準備，身體協調不過來，摔倒是再正常不過的事情。
甲斐姬看著周圍的人山人海，心里有了莫名的懼怕，她也是見過大場面的，戰場也是上過很多次，可是他從來沒見過這么多人擠在狹小的碼頭上，大夏帝國到底有多大？到底有多少人？
秦沫瞥了一眼緊緊跟著自己的扶桑女武士，笑了笑沒有阻止。即使再女漢子的女漢子，在一個陌生的環境下，她們還是會本能的尋找一個堅實的臂膀。
吳勝澤是這次北上中資格最老的將領，林伯需要在大員看家，只好讓同樣也是戰場上殺出來的吳勝澤來幫助秦沫領軍。秦沫沒有絲毫的領軍經驗，對大夏軍中的各種門道更是一無所知，若是沒有老將在一旁幫襯，還不知道鬧出多少笑話。
“少主，一切行軍帳篷用具我已經安排妥當，先前到的三千扶桑人已經去帝都豐臺駐扎了，我們隨后過去便是，誤不了朝廷的期限。”
“我說過的通州據點可曾建好？”
“回少主，屬下在這碼頭租了幾處院子，另外直接在離這里五里地的地方買下了一個小河灣，等水泥到了慢慢的建成一個小碼頭自用，方便的很。”
秦沫贊許的點點頭，吳勝澤幾十年帶兵不是白帶的，為人處事經驗老到，是個真正的將才。
“馬匹準備的如何了？”
秦沫現在最糾結的就是馬匹了，數量少了機動力受限制，數量多了光飼養就是個大麻煩，戰馬可不是驢子，光吃草就行，沒有精料根本上不了膘，沒膘你想遠距離機動作戰？呵呵.......那是個常識性錯誤，沒膘的馬就像沒油的車，根本跑不了遠路就會累死。
“這個.......怕是有些麻煩，這次在帝都聚集的馬販子都被幾個大世家招攬了，馬的價錢高的離譜不說，好像還針對幾家被征召的貴族，我們就是其中之一。”
“是哪幾家？”秦沫這些天考慮過了，自己的親王頭銜不曾按慣例晉升，必然是有人從中作梗，只是不知道是誰罷了，現在看來，事情很快就要水落石出了。
“王家、李家還有陳留王三家掌控了戰馬的生意，而開陽侯、梁國公、河間郡王和我們被針對，幾乎買不齊馬匹，只能憑借一些老關系定下一些馬，北上以后到草原再交接。”吳勝澤情緒低落了下來，他是第一次為秦沫辦事，卻被人橫加阻隔，又奈何不得人家，很是受挫。
“吳叔不必自責，既然不是針對我們一家，那么到得帝都我們再想辦法就是。如今我們有多少戰馬了？”
“加上在江南購得的戰馬，一共兩千多匹，挽馬倒是好買，屬下買了七八百匹。”吳勝澤話說的有些心虛，秦沫可是讓他買五千匹戰馬的。要錢給錢，結果卻買不到，這些天他頭發都白了幾根。
“那就再買些挽馬，只好讓重裝甲士作為重步兵用了。”秦沫也是無奈，他本來打算打造兩千歐洲版的騎士來著，但現在看來能有五百就不錯了。畢竟斥候，輕騎兵都是必須要有的，最后才能輪到奢侈的重甲騎士。
斥候要偵查、警戒，是大軍必不可少的優先組成部分，而輕騎兵更是護衛糧道，擾亂敵陣的不二之選。重甲騎士威力確實驚人，但是連人帶甲就兩百多斤，再加上主武器、副武器補給等等，必須要一人二馬才行，而且必須要有一匹是神駿異常的好馬。
大夏國在新帝登基以前，對待獸人族主要是防御態勢，帝國在草原北部建造長墻，把獸人擋在了北方苦寒之地。但自從三年前新皇登基后，大夏的策略發生了根本性改變，秋天派新軍到長墻戍邊，開春立刻進入北方荒原討伐獸人族，即使兩敗俱傷也在所不惜。
連續兩年下來，大夏確實取得了耀眼的戰績，獸人族數座大城被毀。因為戰爭是發生在獸人族領地，獸人族的繁衍生息受到了極大的影響，大夏從戰略守勢轉為戰略攻勢，一時間朝野紛紛贊揚新皇高瞻遠矚，新皇的威望達到了頂峰。
但很多有識之士包括秦沫都知道，這些功績都是假象，北方荒原不說是不毛之地也相去不遠，奪得一城一地對于大夏來說聊勝于無，但是付出的代價根本無法計算。
大軍遠征北方，后勤補給全靠大夏國內供應。勛貴的甲械、馬匹、日常用具需要自己準備，但是糧秣卻是要大夏官方負責的，更別說作為主力的禁軍了，遠征一次靡費無數，但這還不是最重要的。
連續兩年遠征，戰死的人數比前面二十年戰死的總數都多，不知多少大夏男兒長眠北方，再也無法踏上家鄉的土地，又有多少慈母弱媳，倚門而盼，等來的卻是薄薄的一紙悲傷。
底層的戰士對于皇帝的命令無力反抗，被迫一次次的去北方搏命，運氣好的話可以博得一個錦繡前程，運氣不好只好枉自送了性命。
而勛貴們付出的卻是幾代人積攢的家底，如果只是戍邊，那么不需要太多的馬匹，太多的甲胄，甚至不需要太精良的士兵，平民拉上去消耗個幾千人也就守住了。
但是出塞攻入獸人國度就完全不同了，士兵不經過訓練很快就會崩潰，沒有足夠的馬匹根本無法取得應有的戰績。帝國的軍功可是要驗看戰果的，賠上人手、錢財卻一無所獲的倒霉鬼從來就不在少數。
更狠的是......按照祖制，.勛貴如果被征召，那么必須要本人或者世子、爵位繼承人統領私軍，不得外人替代出征。三年來，死在塞外的勛貴不知凡幾。去年更是有勛貴集體上書反對出塞作戰，但是反對無效，所有反對的人都被無情的送上了邊疆戰場，沒有旨意永遠不能回歸大夏腹地。
如果一旦勛貴家里所有的繼承人都死光了，呵呵......封地收歸國有，若是照此下去，不用百年，大夏國就沒有盤根錯節的世家了。這邊憑戰功封了爵位，那邊因為爵位死光了繼承人，搞來搞去，勛貴都是一幫拉磨的驢子罷了。
勛貴們試探到了皇帝的底線之后，只好另辟蹊徑，大量娶妻納妾，瘋狂造人，這兩年時間內，不知道多少如花少女遭了一幫貴族老幫菜的毒手。
而秦沫這恒王一脈，只有他哥一個，若是有個三長兩短，那么大員就又回到皇家的懷抱啦！
秦沫和他的部曲家將偏居一隅，這些年所有人的心思也全用在出海探險上了，對于大夏中樞兩年來的動向反應很遲鈍，這些事情都是吳勝澤到了帝都這幾個月來才打聽到的。恒王在大夏征戰多年，有不少軍中袍澤和親近的家族，這次聚集帝都，紛紛聯絡結交，準備合力共渡難關。
“少主.......那個...屬下倚老賣老........斗膽提個建議，殿下您........先納妾如何？”