春去夏至，秋去冬來，轉(zhuǎn)眼又到了次年二月，李延慶就任嘉魚縣令已經(jīng)一年了，自從去年剿滅了江賊黑心龍王后，張順也消失無蹤，長江中游再無江賊騷擾，客貨運(yùn)輸日漸繁忙，作為長江重要港口的嘉魚縣，無論商業(yè)和航運(yùn)都變得更加繁華。

而從黑心龍王手中繳獲的財(cái)物，除了糧食和船只留給鄂州，其余金銀錢財(cái)全部被汪伯彥上繳內(nèi)庫，趙佶龍顏大悅，汪伯彥由此升為應(yīng)天府知府，李延慶則剿匪有功，升爵一級(jí)，由開國男爵升為正五品的開國子爵，嘉獎(jiǎng)紫金魚袋一對(duì)。

雖然汪伯彥上繳財(cái)物邀功被各州憎恨，但大家也無可奈何，遺留的糧食和船只便成為各州縣爭(zhēng)搶的對(duì)象，李延慶據(jù)理力爭(zhēng)，得到了三百艘船只，李延慶留下十余艘為官用，其余船只都獎(jiǎng)賞給了這次剿匪中捐錢捐物的大戶。

隨著時(shí)間流逝，剿匪的故事也漸漸在人們的口中消失了，秋天時(shí)大家開始關(guān)注科舉州試，秋天過去，科舉也不再被關(guān)注，人們開始興奮地等待過年，隨著正月十五的元宵燈會(huì)結(jié)束，新年的氣息也漸漸遠(yuǎn)去，春耕時(shí)節(jié)來臨了。

在嘉魚縣以東的田野里，到處可見春耕忙碌的身影，在宋真宗年間，產(chǎn)量高、耐旱且能一年兩熟的占城稻已經(jīng)在江南各州推廣，所以開春后，稻田里灌水插秧便成了嘉魚縣最大的一道風(fēng)景線。

作為地方縣令，勸農(nóng)是李延慶的職責(zé)之一，他必須親自下田耕種，這天下午，在縣城東面二十里外的官田內(nèi)，李延慶正帶領(lǐng)全縣官員和衙役在田里插秧，他穿一件短褂，褲管高高卷在大腿處，手中拿著一把秧苗不停地后退，他年輕體壯，動(dòng)作嫻熟，插秧速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了旁邊的縣尉周平。

周平抹了一把額頭上的汗水，挺了挺酸痛的腰對(duì)李延慶道：“縣君插秧很熟練啊！”

李延慶笑了笑，“小時(shí)候每年都要下地插秧，也算是老把式了！”

“相州那邊也有稻田嗎？”

“有，但不多，旱田是麥粟輪作，水田則是麥稻輪種，我們村緊靠永濟(jì)渠，水源豐富，所以是麥稻輪種，不過不是春天，而是夏收后搶種水稻，跟打仗一樣，男女老幼都要上陣。”

周平又捶了捶后腰笑道：“縣君，回城后去喝一杯吧！我請(qǐng)客。”

周平的長子去年在縣里開了一座酒樓，生意很不錯(cuò)，也大大方便了周平的酒癮。

“既然你請(qǐng)客，那我就不客氣了。”

李延慶剛說完，卻見遠(yuǎn)處官道上駛來幾輛牛車，李延慶連忙放下秧苗，也顧不上洗腳，便快步向牛車走去。

牛車?yán)镒募揖旌蛶讉€(gè)丫鬟，她們是去前面的寶妍齋百花山莊賞花，寶妍齋去年租了嘉魚縣的五千畝官田種花，前幾天五千畝的紅藍(lán)花和其他花卉一齊怒發(fā)，美奐絕倫，頓時(shí)成為嘉魚縣最大的風(fēng)景點(diǎn)，全縣老幼紛紛出城去踏青賞花。

今天李延慶來官田插秧，曹蘊(yùn)和思思、青兒三人則帶著十幾個(gè)丫鬟婆子分乘兩輛牛車前去莊園賞花踏青，李延慶跳上田坎，快步走到牛車前笑道：“幾位小娘子去哪里游玩？何不帶上我一起去耍？”

曹蘊(yùn)捂嘴笑道：“這是哪里來的泥腿子，居然敢調(diào)戲官眷？”

思思眨眨眼，“蘊(yùn)娘，我怎么覺得此人有點(diǎn)眼熟？”

旁邊青兒也忍住笑道：“長得有點(diǎn)像大哥，但比大哥更猥瑣，你們看他腳上，居然穿一雙黑襪子！”

三女一起大笑起來，李延慶沒好氣道：“水不肯給一口，還損得這么開心。”

曹蘊(yùn)連忙把水壺遞給他，“夫君還要種幾天田？”

“一共種三天，今天是最后一天了。”

李延慶咕嘟咕嘟將水壺喝了個(gè)底朝天，一抹嘴問她們道：“去百花山莊玩得開心嗎？”

曹蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“那里真的很美，就是花的海洋，莊園還專門開辟一處賞花之地，擠滿了縣里去看花的人。”

“你們也去擠了？”

思思搖頭笑道：“我們?cè)趺磿?huì)去擠，有專門的人帶我們進(jìn)去賞花，楊縣丞的妻子和周縣尉的妻女也和我們一起進(jìn)山莊了，對(duì)了，青兒還遇到了熟人。”

“青兒，遇到誰了？”

扈青兒抿嘴笑道：“遇到了顧三嬸！”

“啊！顧嬸子也在這里？”

“她在江夏縣，今天是專門來這里負(fù)責(zé)摘花，三嬸說，她要在嘉魚縣招募兩百名摘花小娘，麻煩你這位縣君幫幫忙。”

“她開多少工錢？”

“三百文一天，一共做十天。”

“這個(gè)收入不錯(cuò)啊！”

李延慶笑道：“十天就是三千文錢，相當(dāng)于普通人家一個(gè)月的收入了，這還需要我?guī)兔幔俊?

“你宣傳一下唄！”

“好吧！我回頭讓人宣傳一下。”

這時(shí)，曹蘊(yùn)又笑問道：“夫君晚上回來吃飯嗎？”

李延慶撓撓頭，“為什么要這么問？”

曹蘊(yùn)淺淺一笑，“今天最后一天耕田結(jié)束，你們不打算去喝一杯嗎？”

“確實(shí)要去的，周縣尉請(qǐng)我喝酒。”

“那我們走了，夫君晚上不要太晚才回來。”

李延慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，牛車緩緩啟動(dòng)，向縣城駛?cè)?......

自從李延慶上任賣掉了城隍廟前的土地后，短短兩個(gè)月的時(shí)間，一座占地近五十畝的新瓦肆便出現(xiàn)的縣城中部，雖然縣府給它起名為中縣瓦子，但嘉魚縣民眾卻更喜歡叫它城隍廟瓦子，優(yōu)越的地理位置使它很快便成了整個(gè)嘉魚縣的新商業(yè)中心。

瓦肆大門和城隍廟的大門在一起，一個(gè)在東一個(gè)在西，進(jìn)了瓦肆，里面是琳瑯滿目的各種小店，足有兩百家之多，很多小店都只有一分地大小，賣各種各樣的小玩意，吃穿用玩，樣樣都有，還有賣藝人專用的舞臺(tái)，每天都有各種雜耍，吸引了大量的百姓圍觀。

另外在城隍廟前的空地成為了小攤小販的天地，白天這里不準(zhǔn)擺攤，但天一擦黑，大量的小攤小販便占滿了空地，叫賣吆喝，一直忙到天亮才收攤。

周平得到兩塊便宜的土地，他將兩塊地并在一起，由他兒子修建了一座嘉魚縣最大的酒樓，叫做四海酒樓，占地足有三畝，位于瓦肆入口處，正面便是東大街，每天生意十分興隆。

黃昏時(shí)分，李延慶和周平以及莫俊、劉方四人一起來到酒樓吃晚飯，縣丞楊菊去州里公干還沒有回來，今天也是三天勸農(nóng)耕田的最后一天，文吏和衙役們雖然疲憊，但也紛紛相約去縣城中各處酒樓喝酒。

李延慶待手下不薄，雖然耕田很辛苦，但每人每天可以拿到五百文錢的補(bǔ)貼，大家也累得心甘情愿。

在酒樓二樓的一間雅室內(nèi)，四人坐在窗前喝酒，不斷有酒保進(jìn)來給他們上菜，俊吃了口魚，驚訝問道：“廚師是不是換了？”

“應(yīng)該沒有吧！莫兄為什么這么說？”

莫俊指指魚笑道：“每次我來這里吃飯都要點(diǎn)這里的蔥爆醬刀魚，但今天這魚的味道不對(duì)？”

“莫非魚不新鮮？”周平眉頭一皺問道。

“不是，有點(diǎn)偏辣！”

“我來嘗嘗！”李延慶也嘗了口魚，笑道：“味道沒有變吧！還和從前一樣，我知道了，你剛才一定吃這份蒜泥生魚了。”

李延慶指了指旁邊一盤用大蒜泥拌成的生魚片，莫俊想了想，不好意思道：“好像是這么回事，我說嘴里這么辣！”

眾人一起大笑，周平卻不依，抓住這個(gè)機(jī)會(huì)要罰酒三杯，莫俊只得連喝三大杯，酒有點(diǎn)上頭，只管望著旁邊唱小曲的小娘嘿嘿傻笑。

這時(shí)，門忽然開了，李延慶的小丫鬟徐五小娘子慌慌張張跑進(jìn)來，“官人，二夫人讓你趕緊回去。”

“出什么事了？”

“夫人回來后就一直身體不舒服，扈姑娘去請(qǐng)了江名醫(yī)診脈，江名醫(yī)說....說.....”她看了看其他三人，有點(diǎn)不敢說，

李延慶眉頭一皺，“江名醫(yī)到底說什么？”

徐五小娘子附耳對(duì)李延慶小聲道：“江名醫(yī)說，極可能是喜脈！”

“啊！”

李延慶一下子站起身，簡直大喜過望，他連忙對(duì)三人抱拳笑道：“你們繼續(xù)喝酒，我回家看看，可能夫人有喜了。”

三人連忙起身恭喜，李延慶簡直心花怒放，他和曹蘊(yùn)成婚一年了，曹蘊(yùn)一直沒有懷孕，這幾個(gè)月一直在吃藥調(diào)養(yǎng)，不料終于在今天聽到了喜訊，他轉(zhuǎn)身便快步趕回家了。

“官人等等我！”徐五小娘子慌慌張張地追了上去，