除了許攸，臧洪也會(huì)往敦煌參加蓋俊的婚禮，這是當(dāng)然的了，作爲(wèi)知己好友，他敢言半個(gè)不字，蓋俊綁也要把他綁了去。關(guān)羽和鮑出本沒(méi)有到敦煌的打算，可他倆收受蓋俊大禮，所謂拿人手短，吃人嘴短，如何還能脫得了身？有了他二人的加入，車隊(duì)安全係數(shù)頓時(shí)提高幾個(gè)臺(tái)階。遺憾的是袁紹、何顒不能前往，他們都是事務(wù)繁多的人，特別是袁紹，此次陪同蓋俊赴陳留，離開京都一個(gè)月已是極限了。
袁紹一送再送，直至函谷關(guān)前。
蓋俊和一衆(zhòng)送行之人道別，同袁紹漫步在蒼涼雄闊的城關(guān)下，半晌道：“弟來(lái)京都三載，多蒙大兄照顧……”
“子英不必如此，你我性情相投，猶若同胞，區(qū)區(qū)小事都是爲(wèi)兄應(yīng)該做的。”袁紹拍了拍蓋俊堅(jiān)實(shí)的肩頭，復(fù)感嘆道：“記得初次見(jiàn)子英時(shí)，臉上尚有些許稚氣——時(shí)間過(guò)得真快啊！”
蓋俊也是心有感觸，又說(shuō)道：“我回鄉(xiāng)後，大兄把宅子收回去吧。”
“子英這話就見(jiàn)外了，房子我爲(wèi)你留著，命人日日打掃，候你回京。想來(lái)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，當(dāng)在明年初……”
蓋俊苦笑著搖頭道：“我答應(yīng)過(guò)婉兒，明年不出仕，在家好好陪她一年。”
袁紹神情一怔，失笑道：“子英愛(ài)妻之名必聞於海內(nèi)。”
“此我願(yuàn)也。”蓋俊笑道，繼而對(duì)袁紹深深一揖：“送君千里終須一別，弟……在此拜別。”
“一路走好。”
望著蓋俊身影漸漸沒(méi)於關(guān)隘，袁紹轉(zhuǎn)身離去，離京甚久，還有許多事等待著他解決。
從弘農(nóng)郡往西而行，就找不出一條還算像樣的道路，數(shù)十乘車以慢得令人髮指的速度行進(jìn)在崤函古道，更倒黴的是，他們遇上一場(chǎng)大暴雨，耽擱了不下三天。
路過(guò)張奐家時(shí)蓋俊自然不能逢門不入，另他沒(méi)想到的是，張奐已然臥牀不起，病情與袁逢類似。
“張君命在旦夕，“涼州三明”即將要成爲(wèi)歷史了嗎？”
蓋俊滿懷著傷感重新上路。
車隊(duì)途經(jīng)富庶的關(guān)中平原，蓋俊特意去了一趟鮑出家裡，以子侄之禮拜見(jiàn)了鮑母。蓋俊的名聲實(shí)在是太響亮了，以致連鄉(xiāng)下婦女如鮑母者都聽說(shuō)過(guò)蓋子英的大名，他對(duì)兒子能夠結(jié)交到這樣出色的少年郎感到欣慰。
鮑家生活貧苦，比之平常人家也是不如，蓋俊留下了豐厚的見(jiàn)面禮。鮑出感動(dòng)不已，險(xiǎn)灑熱淚，想他十四五歲遊俠，說(shuō)得難聽點(diǎn)就是外出遊蕩，惹是生非，年近弱冠仍舊一事無(wú)成，使本來(lái)就操勞過(guò)度的母親還要爲(wèi)他擔(dān)驚受怕，這讓天生至孝的他常常痛苦不堪。當(dāng)母親說(shuō)對(duì)蓋俊要以兄事之，鮑出忙不迭點(diǎn)頭。
陳倉(cāng)以西，漢陽(yáng)郡以東，由於歷史原因羌胡素來(lái)繁多，是大漢國(guó)統(tǒng)治的薄弱地帶，蓋俊入京時(shí)就遇到了危險(xiǎn)，迎親車隊(duì)路經(jīng)此地更是激戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)，蓋家騎士戰(zhàn)死四人。爲(wèi)了避免再次遭遇，蓋俊放棄了順渭水而行的打算，轉(zhuǎn)而沿汧水進(jìn)入安定郡再迂迴到冀縣。
說(shuō)來(lái)也倒黴，這次他們沒(méi)有碰上羌胡，反倒遭遇賊匪，被堵在一片小樹林前進(jìn)退不得。
炎炎烈日下，五六百賊寇稀稀落落的散佈周圍，衣著顏色各異，有穿褐麻短衣者，有披錦綢長(zhǎng)袍者，想來(lái)後者多半是搶掠來(lái)的。兵器也是五花八門，除開刀槍劍戟外，農(nóng)具也爲(wèi)數(shù)不少。給人的感覺(jué)只有一個(gè)——烏合之衆(zhòng)。這些人不值一提，值得注意的是步寇後方百餘騎寇，他們身上無(wú)一不散發(fā)著彪悍的氣息，非易於之輩。
蓋俊、許攸、臧洪、蔡邕、蓋胤兄弟等人圍成一團(tuán)商討。
蔡邕最是急迫，連連說(shuō)道：“子英，這可如何是好……”
“蓋郎……”蔡琬心中害怕，緊緊拉住蓋俊的袖口。
蓋繚鎮(zhèn)定地道：“嫂子莫怕，這些人不足爲(wèi)懼。”
“小鶴兒說(shuō)得對(duì)，放心，沒(méi)事。”蓋俊臉色鐵青，他不是怕，而是給氣的。吩咐蓋胤：“伯嗣，倚靠樹林，將車子圍成圓陣。另解拉車之馬五十匹，配給奴僕。”
關(guān)羽上前大聲說(shuō)道：“蓋射虎，何必這般。以我看來(lái)，此等賊寇不過(guò)是土雞瓦狗，只需我三兄弟率五十騎士殺出，何愁不勝？”
蓋胤默然，臧洪、許攸面面相覷。
“好啊、好啊……”蓋繚大眼睛閃閃發(fā)光，唯恐天下不亂。
“不可……”蔡邕急了，誠(chéng)然蓋胤三兄弟有猛士之姿，他更親眼看過(guò)蓋胤殺人如殺土狗，驍勇不可一世，但以數(shù)十騎衝十倍之?dāng)常退退烙泻螀^(qū)別？
鮑出看了蔡邕一眼，對(duì)蓋俊說(shuō)道：“蓋射虎，你一聲令下，我必取賊魁首級(jí)。”
蔡邕苦笑，這些人怎麼一個(gè)比一個(gè)狂妄，真以爲(wèi)自己是項(xiàng)羽在世不成。
蓋俊搖搖頭道：“我信雲(yún)長(zhǎng)、文才之言，然以寡擊衆(zhòng)，傷亡定然不小。我們有長(zhǎng)弓護(hù)身，加以車陣，待磨去了賊寇的銳氣再擊之，可收奇效。”
“大善。”許攸讚道。
面對(duì)賊寇重重圍困，蓋氏數(shù)十名騎士或閉目養(yǎng)神，或擦拭兵器，或?qū)\人指指點(diǎn)點(diǎn)，偶爾傳出一兩聲刺耳的長(zhǎng)笑，就是不見(jiàn)緊張之色。他們?cè)诩亦l(xiāng)敦煌常年和羌胡、馬匪交戰(zhàn)，比這嚴(yán)峻百倍的形勢(shì)也經(jīng)歷過(guò)，這點(diǎn)小場(chǎng)面實(shí)在算不得什麼。若抵擋不了，帶上少主等少數(shù)人離開便是，這份自信他們還是有的。至於奴婢，是死是活與他們何干？
“完了……賊寇這麼多人，我們擋不住的……我們會(huì)死……”數(shù)名蔡家奴婢驚慌失措的呼喚，甚至有膽小的撲到地上嗚嗚哭泣。
一旁的蓋家奴僕看得心煩，比劃著手中環(huán)首刀惡狠狠道：“閉嘴！再吵殺了你們！”
話尾才落，蔡家奴婢全都閉上了嘴巴，神情畏懼的看著他。
蓋氏奴僕咧嘴嗤笑，和同伴一道拖運(yùn)沉重的車廂，圍成車陣。
這一幕恰好被蔡邕瞧個(gè)正著，這位關(guān)東大儒看著鎮(zhèn)定自若的蓋家婢女，再看看嚴(yán)陣以待的騎士及忙碌不停的男丁，心中一嘆。他以前嘗聞邊地民風(fēng)彪悍，人不畏戰(zhàn)，以爲(wèi)是妄言，如今才知此話不假。
蘇嵩是這夥賊寇的首領(lǐng)，他四十餘歲，臉上有三道疤，分別在左眉旁、左眼窩下、右嘴角，這是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的證明，正是這個(gè)原因，他毫不費(fèi)力聚起數(shù)百人馬，稱霸一方。他知道自己攔下的是敦煌蓋子英的迎親車隊(duì)，也知道對(duì)方是漢陽(yáng)太守蓋勳愛(ài)子，但他不在乎，他已經(jīng)厭倦了目前的這種生活，只要此次成功，他就帶著錢財(cái)隱姓埋名，過(guò)上夢(mèng)寐以求的生活。
“大頭領(lǐng)，你看……”
一個(gè)嘍囉的呼聲喚醒了蘇嵩，他擡頭眺望，一臉詫異道：“結(jié)陣？莫不成還要抵抗？人人皆言蓋子英聰慧有計(jì)謀，看來(lái)傳言也有不實(shí)之處。他現(xiàn)在最應(yīng)該做的是，帶著新娘逃跑……”言畢，衆(zhòng)賊寇曖昧地大笑起來(lái)，眼中滿是淫邪。聽說(shuō)新娘是關(guān)中大儒蔡邕長(zhǎng)女，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，那就是天仙一般遙不可及的女子……
蘇嵩面上沉著冷靜，其實(shí)心裡打鼓不停，他謀得是財(cái)貨的主意，現(xiàn)在蓋俊躲打算死守，所謂刀劍無(wú)眼，萬(wàn)一受傷或死亡，他將會(huì)面臨敦煌蓋氏無(wú)窮無(wú)盡的報(bào)復(fù)，大漢雖大，無(wú)有藏身之地。
蘇嵩沒(méi)有遲疑太久，貪念終是佔(zhàn)據(jù)了主導(dǎo)，他高聲喊道：“兒郎們！看到前方了嗎？那裡有數(shù)之不盡的錢財(cái)正等著我等去取！”
“喔……喔……”賊寇舉著兵器呼應(yīng)。
“還等什麼？給我殺！”
隨著大頭領(lǐng)的一聲令下，賊寇們猙獰著臉，嚎叫著蜂擁而上，上百騎兵更是如離弦之箭般竄出人羣，衝向車隊(duì)。
望著亂哄哄的部下，蘇嵩皺起眉頭。誠(chéng)然，他以前僅是一個(gè)小小的伍長(zhǎng)，然而卻是參加過(guò)萬(wàn)人會(huì)戰(zhàn)，當(dāng)然見(jiàn)不得這等場(chǎng)面。可惜他不是段熲，調(diào)教不出令行禁止的虎狼之士。
前方煙塵四起，喊殺聲由遠(yuǎn)及近，蓋俊用力握了一下蔡婉的手，“賊寇來(lái)了，我得過(guò)去了。”
蔡琬低聲道：“蓋郎……小心！”
“你夫君可是屠虎英雄。”
許攸笑道：“子英，我和你同去。”
臧洪道：“我還從未殺過(guò)人，不知臨陣會(huì)否腳軟？”
“與友並肩而戰(zhàn)，此我願(yuàn)也。”蓋俊發(fā)出一聲長(zhǎng)笑，忽轉(zhuǎn)回頭，只見(jiàn)遠(yuǎn)處卞薇拉著弟弟，滿含擔(dān)憂的看著他，蓋俊輕輕點(diǎn)頭，叫她放心。
“阿姐，你放開我，我也要去。”
“不行！太危險(xiǎn)了！”
“阿姐……”
“不行！;